Do Kita terlalu banyak membicarakan persaingan olahraga Inggris dan Australia? Dalam beberapa minggu terakhir, kami tidak punya banyak pilihan. Liga Rugbi Kanguru telah melompat antara London, Liverpool dan Leeds, untuk sementara Para Wallabi merumput di rumput Twickenham. Di F1, Lando Norris, kelahiran Bristol, turun ke trek selama comeback tak terbendungnya melawan rekan setimnya di McLaren Melburnian, Oscar Piastri. Dan pertarungan pribadi itu telah mencapai klimaksnya tepat pada saat pemakaman jenazah pria yang paling dihormati itu – dengan Inggris memulai tur mereka di Perth dengan berita utama yang histeris.

Akhir pekan ini membawa jeda dalam permusuhan. Satu seri Ashes telah berakhir, seri lainnya belum dimulai. Kesenjangan dalam kalender sebelum Grand Prix berturut-turut membuat Lando diam-diam berada di meja pengemudi. Dan di dalam kantong kecil udara tersebut—jika pom-bashing dan Aussie-baiting telah meninggalkan banyak oksigen—datanglah buah kiwi. Pada Sabtu malam, tepat setelah pukul tiga, tim rugby Selandia Baru akan bermain melawan Inggris di London Barat. Dan saat kita mengetahui hasilnya, Silver Ferns akan turun ke lapangan netball di sisi lain kota, dalam seri pertama dari tiga pertandingan melawan Roses.

Kedua pertandingan tersebut merupakan prospek yang menarik. All Blacks akan menginginkan dan berharap untuk meraih kemenangan lagi menjelang sapu bersih musim gugur mereka – seperti halnya Inggris yang tidak terkalahkan oleh Steve Borthwick. Bola jaring tidak akan kekurangan gigi dan kuku. The Roses telah memenangkan tiga dari lima pertemuan terakhir mereka, Silver Ferns Two. Beberapa dari pertandingan tersebut merupakan pertandingan yang menegangkan dengan satu gol, dengan kemenangan tim underdog Inggris melawan pemain peringkat 2 dunia di Football Nations Cup tahun lalu dan Taini Jamison Trophy.

Faktanya, beberapa tahun terakhir ini merupakan tahun yang sangat epik bagi persaingan olahraga Inggris dengan Selandia Baru. Dua dari final yang paling menegangkan dan menegangkan di Piala Dunia mana pun pernah mempertemukan tim-tim ini, yang pertama di Edisi Kriket Putra 2019dan seterusnya Rugbi wanita tiga tahun kemudian. Sementara itu, dekade terakhir telah merampas suasana yang tak terhindarkan dari perlengkapan Inggris—yang semuanya berkulit hitam—yang dulu pernah mereka miliki. Jika Anda mengecualikan Semifinal Piala Rugbi 2019margin rata-rata kemenangan antara keduanya lebih dari dua poin – dan babak itu merupakan kekecewaan yang spektakuler.

Hal ini menimbulkan pertanyaan: Mengapa kita tidak memperbanyak kompetisi nasional ini? Kenapa tidak punya nama panggilannya sendiri, memenya sendiri, omongannya sendiri yang tak henti-hentinya? Bukan berarti orang Selandia Baru tidak memasak masakan sepupu Inggris mereka. Taika Waititi men-tweet bahwa tim rugby Inggris benar-benar “Pecundang yang Sakit” setelah kekalahan mereka di final Piala Dunia 2019 oleh Afrika Selatan. Tapi ini adalah pembuat film Kiwi yang ekspresi wajahnya default adalah tersenyum dan tersenyum, jadi tidak ada yang keberatan. Jika orang Australia yang melakukannya, akan ada dampaknya selama berhari-hari.

Saya mengapresiasi bahwa lebih sulit memedulikan hak untuk menyombongkan diri dibandingkan dengan negara yang ciri utama nasionalnya adalah tidak menyombongkan diri. Selandia Baru terlalu berkelas untuk kebaikan mereka sendiri: semua orang tahu bahwa mereka memenangkan Piala Dunia Kriket Moral pada tahun 2019, dan mereka dengan tegas menolak untuk mempermasalahkannya. Namun tentunya sudah saatnya para penggemar olahraga Inggris mulai menyadari kebenarannya – bahwa Kiwi kini menjadi rival olahraga nomor satu kita, bukan Australia.

Lihatlah buktinya. Mereka baru saja menyelesaikan pekerjaan dengan baik mempermalukan Inggris di Cricketyang selalu menjadi basis Australia sebelumnya. Ketika Inggris muncul untuk tur putih mereka bulan lalu, ada lebih dari sekedar penjadwalan, yang menjadikan Selandia Baru sebagai pos pementasan dan pemanasan untuk tujuan akhir abu-abu mereka. Jadi rasanya Matt Henry harus memecat Jamie Smith dengan bola pertama seri ini, sebuah gawang yang tidak hanya berfungsi sebagai meta-lelucon/callback Rory Burns tetapi juga sebagai awal dari keruntuhan rantai pukulan.

Bukan hanya di darat mereka juga berhasil mengalahkan Inggris. Inggris menunggu 60 tahun untuk bersaing memperebutkan Piala Amerika tahun lalu, tapi ternyata berakhir dalam tujuh haridan Tim Selandia Baru menjadi tim pertama dalam sejarah modern yang mengangkat trofi pelayaran paling terkenal sebanyak tiga kali. Dalam kekalahan tersebut Ben Ainslie menyebut mereka tim terhebat dalam sejarah olahraga.

Jujur saja, olahraga Inggris agak terobsesi dengan Selandia Baru saat ini. Pada tahun sembilan puluhan dan sembilan puluhan, Australia adalah negara yang Anda kunjungi untuk mencari pelatih (atau pemain, jika mereka memiliki nenek dari Grantham), karena Institut Olahraga Australia memimpin dalam program kinerja tinggi. Sekarang tentang pola pikir Kiwi. Mawar merah menang Piala Dunia Wanita tahun ini Dengan pelatih kepala Kiwi John Mitchell. Guru All Blacks Performance Owen Eastwood telah menemukan rumah baru di sini sejak membantu Gareth Southgate mengubah semangat Selandia Baru ke dalam tim sepak bola Inggris – dia sekarang bekerja dengan Chelsea.

Mengenai kriket, apakah kita perlu mengatakannya? Ben Stokes-Brendon McCullum Bromance menandai gaya baru kriket, dengan staf ruang belakang yang menyertakan Kiwi tambahan di Jeetan Patel dan Tim Southee. Bazball tidak hanya menyebar ke kancah domestik Inggris, tetapi juga telah diadopsi oleh tim wanita Inggris, meski tidak selalu dengan hasil yang sukses.

Sering dicatat bahwa untuk negara sekecil itu, Selandia Baru memiliki beberapa kelas di atas bobotnya dalam dunia olahraga. Pada Olimpiade Paris tahun lalu, mereka menempati posisi keempat dalam tabel perolehan medali per kapita, tiga peringkat di atas Australia dan 20 peringkat di atas Tim GB. Bukan lagi Australia yang menetapkan standar terbaik dan menjadikan kita lebih rendah dari sebelumnya. Jadi mengapa kita masih bersikap seolah-olah merekalah yang harus dikalahkan?

Kami memperbaikinya karena kegagalan mereka yang lincah dan agresi mereka yang berkumis—tetapi kerja tim Kiwi yang harmonis dan etos cerdaslah yang seharusnya membuat Alam Liar merasa frustrasi dan iri hati. Saya akan mengatakannya: Ini saatnya menjadikan Selandia Baru sebagai musuh olahraga nomor satu. Jika tidak ada yang lain, hal ini akan mengganggu sebagian warga Australia.

Bek sayap Melbourne Storm dan bintang Tonga Eli Katoa menghadapi kemungkinan satu minggu lagi di rumah sakit dan mungkin waktu di pusat rehabilitasi saat ia memulai pemulihan yang lambat dari operasi otak setelah ia menderita benturan di kepala sebanyak tiga kali di Selandia Baru 12 hari yang lalu.

Pria berusia 25 tahun itu masih dirawat di rumah sakit di Auckland, dan merasa khawatir Informasi yang diberikan klubnya pada hari Jumat menunjukkan tidak ada jaminan salah satu pemain terbaiknya akan bermain lagi.

Semua terlihat mengalami getaran saat pemanasan Dalam pertandingan Kejuaraan Pasifik dua minggu lalu ketika kepalanya bertabrakan dengan rekan setimnya dari Tonga, Lehi Hopoate.

Tapi dia diizinkan untuk bermain, dan menerima dua pukulan di kepala selama pertandingan, sebelum menderita kejang di pinggiran kota dan memerlukan operasi darurat untuk menghentikan pendarahan di otak.

Kepala eksekutif badai tersebut, Justin Rodski, mengatakan pemulihan Katoa baru saja dimulai.

“Dia dalam kondisi stabil, membaik, dan itu sangat menggembirakan,” ujarnya. “Jalannya masih panjang dalam hal pemulihan jangka pendek dan menengah.”

Badai berencana untuk menerbangkannya kembali ke Australia pada akhir pekan atau awal minggu depan, namun ia harus kembali ke rumah sakit di Melbourne di mana ia akan bertemu dengan spesialis untuk memandu tahap pemulihan selanjutnya.

“Pada saat itu mereka akan mengambil keputusan kapan dia akan keluar dari sana dan seperti apa pemulihannya setelah itu, apakah akan membawanya pulang, apakah akan membawanya ke pusat rehabilitasi,” kata Rodski.

Setelah laporan mengenai kondisi Katoa yang membaik selama dua minggu terakhir, berita memilukan pada hari Jumat menggarisbawahi keseriusan situasi tersebut.

Rodski mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah dia akan bermain lagi atau tidak, apalagi turun ke lapangan pada musim depan.

“Tidak adil bagi dia dan keluarganya untuk membuat pernyataan apa pun mengenai masa depan atau jangka panjangnya selain mengatakan bahwa dia mendapat dukungan penuh dari kami,” katanya.

“Kami bekerja sama dengan dia dan keluarganya untuk membawanya kembali ke Melbourne dan memberinya kesempatan sebanyak mungkin untuk kembali ke kesehatan penuh dan dari sana kita bisa melihat apakah dia siap, atau kapan dia siap, menurut saya, untuk kembali bermain olahraga profesional.”

Para pemain dan staf Storm terkejut dengan insiden yang melibatkan pemain yang sangat dipuja itu.

Petugas Kesejahteraan Young Tonumaipea dan Ketua Matt Tripp telah mengunjunginya di rumah sakit, dan orang-orang di Melbourne telah mengirimkan pesan niat baik. Situasi pajak ini terjadi hanya beberapa minggu setelah klub kalah di final kedua berturut-turut.

Rodski mengatakan penderitaan Katoa menempatkan sepak bola dalam perspektifnya tetapi hubungan klub sangat erat.

“Itu adalah salah satu hubungan terdekat yang Anda miliki, menurut saya, dan ketika seseorang yang sangat dicintai dan dihormati berada dalam posisi yang memilukan, itu berdampak pada semua orang dan itu sangat menantang,” katanya.

“Tetapi di sisi lain, bagian terbaik dari klub sepak bola adalah bagaimana mereka tetap bersatu dan berapa banyak keluarga yang bersatu untuk saling mendukung melalui masa-masa sulit dan beberapa minggu terakhir ini telah menjadi contoh yang bagus.”

Itu TIDAK sedang menyelidiki Situasi tersebut membuat Katoa malah mengambil alih lapangan.

Rodski mengatakan itu adalah “insiden yang sangat serius” yang memerlukan penyelidikan, namun klub merasa nyaman dengan penanganan situasi yang dilakukan NRL.

QHaun Wane mengatakan Inggris perlu menggunakan segala yang mereka bisa untuk mengalahkan Australia tetapi dia mengambil beberapa keputusan yang tampaknya justru sebaliknya. Secara individual, pilihan Wane bisa dibenarkan. Secara keseluruhan, mereka berbicara tentang ketidakmampuan membaca ruangan dan bahkan mungkin pendekatan yang ketinggalan jaman terhadap olahraga internasional. Saat Kanguru menjalani petualangan seri Ashes, Wane mendorong Inggris ke dalam bunker. Akhirnya mereka menghilang semua tiga Tes.

Setelah gelombang publisitas dan keterlibatan publik, para pemain Inggris menghilang saat seri dimulai. Semuanya berubah dari hari sebelumnya Tes pertama di Wembleyketika Inggris tidak muncul untuk menjalankan kapten. Dimana keterlibatan masyarakat? Di manakah para pemain utama di media? Meskipun kanguru gembira membuat jerami di dalam dan luar lapangan, Inggris menghabiskan sebagian besar seri di Worsley dan Wigan.

Pekan lalu, Inggris hampir sepenuhnya menghindari Leeds. Mereka bahkan tidak menggunakan pemain lokalnya untuk berpromosi Tes Ketiga di Headingley. Sedikit yang dihasilkan dari warisan tim; Di mana tim Inggris Raya tahun 2006 atau tim Inggris tahun 1995? Dan setelah setiap pertandingan, para pemain Inggris mengunjungi teman dan keluarga sementara pemain Australia berkeliling lapangan untuk menemui para penggemar.

Persiapan bisa lebih baik. Apakah Wane Press cukup keras untuk sesi latihan pertengahan musim? Memberikan skuadnya sehari sebelum setiap tes berarti para pemain tidak akan merasakan rumput di Wembley dan Stadion Everton sampai pemanasan. Mereka juga melewatkan tiga slot pelatihan yang berharga.

“Saya menyukai permainan dan waktu pemanasan bersama para pemain,” kata Wane After Kekalahan 30-8 Inggris pada hari Sabtu. Namun dia memilih pertandingan pemanasan ketika Prancis (dan Irlandia dan Wales) tersedia. Bahkan memukul lawan paruh waktu (Atau kalah dari Italia seperti yang dilakukan Inggris pada 2013) akan mempersiapkan Inggris lebih baik daripada sesi latihan di antara mereka.

Inggris hampir pasti akan memenangkan ketiga pertandingan grup untuk mencapai semifinal Piala Dunia tahun depan. Mereka perlu “mulai bekerja”, seperti yang dikatakan Jamie Peacock pada hari Sabtu. Di Wembley, Inggris baru saja mulai bekerja keras. Mereka menemukan pijakan mereka di Everton dan berdiri tegak di babak pertama di Headingley. Awal yang seimbang di Piala Dunia, ketika Inggris bertandang ke Tonga dan Papua Nugini di dua pertandingan pembukaan mereka, bisa menyebabkan mereka tersingkir lebih awal dan tidak bermartabat.

Fakta bahwa Australia memenangkan seri 3-0 tanpa bermain sebaik mungkin seharusnya membuat khawatir para penggemar Inggris. Inggris akan tetap berada di peringkat ketiga dunia tetapi apakah tim Australia ini memenangkan ketiga tes di Selandia Baru, Samoa, atau Tonga? Tidak mungkin. Kesenjangan antar belahan bumi terus membesar. Australia kini telah memenangkan seluruh 22 pertandingan melawan negara-negara Eropa dalam 20 tahun sejak Lions menang di Sydney: 14 pertandingan berturut-turut melawan Inggris, ditambah dua di Skotlandia dan Prancis dan masing-masing satu melawan Inggris Raya, Wales, Irlandia, dan Italia. Dan sebagian besar permainan tersebut ada di Eropa.

Sama seperti asumsi Inggris bahwa memiliki selusin pemain Prancis di Liga Super akan menjadikan Prancis Kompetitif juga terbukti, dengan setengah lusin pemain Inggris di NRL tidak cukup bagi Inggris untuk mengancam Australia ketika gelar dipertaruhkan. Pada tahun 1992, Inggris Raya memiliki 21 pemain yang cukup bagus untuk tampil di Liga Australia.

Jadi, kemana perginya Inggris setelah ini? Solusinya bukan dengan membuang abunya kembali, tapi memastikan Inggris menjadi lebih kompetitif. Belum ada satu pun pemain Inggris yang mengikuti tes di Australia sejak Piala Dunia 2017. Untuk pengembangan profesional dan pribadi mereka, hal itu benar-benar konyol. Ashes Tours juga memberikan pemain Australia pengalaman global yang mereka inginkan, yang sangat penting pada saat Rugby 360 mulai menyerang NRL untuk para pemain. Jika liga rugbi tidak memberikan pengalaman global kepada pemain, mereka mungkin akan beralih ke Union. Australia ingin melakukan tur dan Inggris harus bermain di kandang sendiri untuk menghasilkan uang. Itulah kartu truf RFL – mungkin satu-satunya kartu – dalam permainan ini.

Serial tersebut masih menjadi penghasil uang saat digelar di Inggris. Hasil dari penjualan 130.000 tiket dan mengemas ruang tunggu perusahaan akan menghasilkan keuntungan sekitar £3 juta untuk RFL. Troy Grant, ketua Liga Rugbi Internasional, menginginkan serial ini diadakan setiap empat tahun antara Piala Dunia – 2028, 2032, dan lainnya – tetapi, secara realistis, Australia tahu tur mendatang di Inggris tidak akan laku. Kanguru dan Kiwi memiliki persaingan yang sengit dan menguntungkan di depan pintu mereka, sehingga ARLC perlu mendiskusikan bagaimana membuat Inggris beraksi di tingkat internasional yang kompetitif tanpa merusak Kejuaraan Pasifik.

Wane dan RFL sekarang harus menunggu 11 bulan untuk memperbaiki kesalahan mereka. Pelatih mungkin tidak diberi kesempatan. Setidaknya mereka memenuhi mantra Liga Rugbi Inggris, “Jangan Pernah Melewatkan Peluang untuk Melewatkan Peluang”.

Kuota luar negeri

Kepulauan Cook mengalahkan Afrika Selatan di Sydney pada hari Minggu untuk memastikan tempat mereka di Piala Dunia musim panas mendatang, memastikan tujuh dari 10 tim di turnamen putra akan berasal dari Asia Pasifik. Hanya Inggris dan Prancis yang akan mewakili Eropa, dengan Lebanon sebagai tim yang keluar. Sedangkan Italia, Jamaika, Amerika Serikat, Tonga, Cooks, Irlandia, Kanada, Nigeria dan Kenya semuanya mampir Di luar kualifikasi putri, hanya Wales, Ukraina, Serbia, Jamaika, dan negara berkembang Afrika Selatan yang diizinkan untuk mencoba (tetapi gagal) lolos ke turnamen putra. Semoga lebih banyak negara yang mencapai atau mendapatkan kembali status anggota penuh pada tahun 2027 sehingga mereka dapat mencoba lolos ke turnamen tahun 2030.

Panggilan Klub: Arlfc Leeds Timur

Saat tirai akhirnya ditutup pada musim berikutnya, penghargaan diberikan kepada juara berikut: West Hull, yang memenangkan gelar Liga Konferensi Nasional; Wigan St Jude, yang memenangkan NCL Divisi Satu; Keighley Albion, yang memenangkan NCL Divisi Tiga. Orrell St James menambahkan Piala Nasional Barla ke Mahkota Putra Barat Laut mereka; Seaton Rangers mengalahkan Maryport untuk dinobatkan sebagai juara Cumberland; Hammersmith Hills Hoists kembali menjadi pemenang Wilayah Selatan dan Medway Dragons mengangkat Piala Harry Jepson. Dan, mungkin tim terbaik musim ini, East Leeds memenangkan seluruh 20 pertandingan mereka di NCL Divisi Dua, mencetak lebih dari 1.000 poin. Angkat topi untuk mereka.

Jatuhnya garis gawang

“Seorang pemain akan dihukum jika dia sengaja mengetuk.” Begitulah peraturan internasional. Namun, Reece Walsh memberikan umpan silang dua kali di Wembley untuk mencegah percobaan tersebut. Mark Nawaqanitawase juga melakukannya di Everton. Penaltinya setiap kali merupakan scrum bagi Inggris, seolah-olah itu adalah upaya intersepsi yang tidak disengaja dan jujur. Tidak ada wasit yang memberikan penalti sebagaimana tercantum dalam peraturan. Sebagai sebuah taktik, memukul ke bawah bisa menyerang, seperti yang terjadi di Headingley ketika Jez Litten melihat Walsh menjadi tiruan untuk dicoba oleh George Williams – tetapi, dengan sentuhan yang bertindak sebagai bek lain, itu adalah tindakan yang tidak bisa dilakukan oleh bek yang melebar. Union telah bertindak terlalu jauh ke arah lain, dengan terlalu banyak wasit video yang sering menghukum intersepsi yang gagal dengan dosa yang menggelikan. Namun penalti pasti akan diberikan pada kedua kode tersebut ketika bola dengan sengaja membentur tanah.

Kelima dan terakhir

Akhir musim membawa banyak pengunduran diri seperti biasanya. Diantaranya adalah pendukung Wales Rhys Williams dan rekan terbaiknya Elliot Kear setelah 372 pertandingan; Mantan pemain Irlandia Gregg McNally setelah 17 musim; dua pemain Skotlandia paling produktif dalam diri Dale Ferguson dan Ben Hellewell; dan dua pemain internasional Inggris-Irlandia Michael McIlhorum, yang menambahkan gelar Liga Super lainnya bersama Hull KR untuk melatih tim Catalan. Banyak rekan setimnya di Inggris juga telah mengundurkan diri, termasuk Penjaga Gawang Warrington yang luar biasa Stefan Ratchford; Jamie Shaul, yang finis di Goole tujuh tahun setelah meraih caps; Center Piala Dunia 2013 Leroy Cudjoe menandatangani kontrak setelah 18 tahun bersama Huddersfield; Dan – untuk kedua kalinya – Sam Tomkins. Tidak ditawari kontrak oleh Wigan ketika dia meninggalkan sekolah pada usia 16 tahun, Tomkins bekerja sebagai penjaga lapangan di klub golf mereka. Dia baik-baik saja pada akhirnya.

Ikuti tidak diperlukan helm Facebook

Itu Jillaroo telah kembali mengingatkan kesenjangan antara mereka dan negara-negara lain di dunia, dengan mempertahankan mahkota Piala Pasifik mereka dengan kemenangan 40-8 atas Selandia Baru.

Setahun setelah Piala Dunia dan setelah musim yang dimulai dengan kekalahan 90-4 atas Inggris di Las Vegas, Australia sekali lagi menunjukkan kelasnya pada Minggu sore.

Diuji oleh Selandia Baru dalam pertemuan dengan skor 10-4 di Auckland pekan lalu, ceritanya sangat berbeda dengan trofi yang dipertaruhkan di Commbank Stadium.

Australia memimpin 24-0 setelah 31 menit, dan meski Kiwi melakukan dua percobaan di babak kedua, tuan rumah tidak pernah terlihat kesulitan.

Begitu jelasnya dominasi Australia, nyaris tak ada selebrasi dari para pemain Jillaroos saat sirene terakhir dibunyikan.

Upaya mereka datang dari segala arah, dengan tanda-tanda menggembirakan sejak Olivia Kernick meluncur ke bawah tiang gawang dari penerima pertama pada menit ketiga.

Bermain di seri internasional pertamanya Jesse Southwell berdiri di semifinal, menendang lapangan Julia Robinson yang terbang tinggi Untuk mencetak percobaan yang luar biasa.

Quincy Dodd memukul dada Keilee Joseph untuk memasukkannya melalui lubang menganga di tiang samping untuk satu percobaan, dan Ellie Johnston terjatuh untuk percobaan lainnya.

Dan sementara Selandia Baru tampak seolah-olah akan membukukan poin di babak pertama sebelum jeda, Australia mengubah permainan mereka.

Setelah Robinson menepi Shanice Parker di sudut, Jillaroos pergi dari pantai ke pantai berikutnya ketika Jakiya Whitfield melangkah ke dalam lubang dan memasukkan Jessica Sergis ke ruang angkasa.

Tamika Upton juga melakukan percobaan kebiasaannya pada inning kedua, melakukannya dengan cara yang khas saat dia melakukan dumi ke kiri dan menciptakan lubang untuk berjalan.

Selandia Baru mampu unggul dua kali melalui Parker dan Tysha Ikenasio, namun saat itu kontes sudah selesai.

Dan saat Robinson melewati sirene keduanya, Jillaroos telah menyelesaikan kemenangan terbesar mereka atas Kiwi Ferns dalam tiga tahun.

Australia pasti akan memasuki Piala Dunia tahun depan sebagai favorit, setelah memenangkan tiga turnamen global terakhir dan hanya kalah satu kali dalam tes sejak 2016.

Selandia Baru akan kembali menjadi penantang terbesar mereka, namun perlu melakukan upaya yang signifikan untuk mencapai hal tersebut.

Samoa telah membuktikan di Piala Pasifik ini bahwa mereka adalah tim yang berkembang, setelah sempat memimpin Selandia Baru 20-0 sebelum akhirnya tersingkir.

Namun bahkan ketika mereka dikalahkan 60-0 oleh Australia dua minggu lalu, dominasi Jillaroos tidak dapat dihentikan.

Pada tahun 1982, Kanguru datang ke Inggris dan membuat sejarah. Pasangan ini adalah tim Australia pertama yang memenangkan Ashes Series 3-0 dan menjalani tur tanpa terkalahkan, memenangkan 22 pertandingan berturut-turut dan rata-rata mencetak 45,6 poin per game. Mereka memukau Inggris tidak hanya dengan keterampilan, kecepatan dan ukuran tubuh mereka, tetapi juga dengan kecemerlangan sepak bola mereka. Sejarawan dan penulis telah menulis bahwa mereka “mengubah rugby selamanya”. Mereka adalah dewa liga rugbi.

Maju cepat ke 43 tahun dan tukarkan Mal Meninga, Wally Lewis, dan Peter Sterling Reece Walsh, Cameron Munster dan Nathan Cleary. Ya, masyarakat Australia modern ini tidak didominasi dengan cara yang sama seperti pendahulunya empat dekade lalu. Ya, sisi hijau dan emas ini tidak berjejer di setiap posisi saat kanguru berada. Anda dapat dengan aman berdebat dengan tim yang belum pernah ada sebelumnya. Namun mereka tetap pulang dengan kemenangan 3-0 dan memenangkan hati dan pikiran di dalam dan di luar lapangan, mendapatkan pujian atas keterlibatan mereka dengan penggemar dan media di Inggris.

Sebagai sebuah serangan pesona, sebagai bagian dari misi NRL untuk mendunia, ini adalah sebuah kemenangan. Media sosial sudah diatur. Penduduk setempat telah menangkap mata hijau Walsh dan celana pendek merah jambu. Pasar Inggris yang terkepung, yang telah dibombardir dengan nama-nama besar dan bintang selama setahun, telah diremajakan. Dan itu akan menjadi lebih penting dalam jangka panjang dibandingkan hasil 80 menit di lapangan, yang tidak selalu berkualitas terbaik.

Tapi sampaikan hal itu kepada pelatih Australia Kevin Walters. Dengan berakhirnya kontraknya di seri Ashes ini, Rumblings Down Under hanya akan menutup-nutupi jika Walters ingin membawa tim ke Piala Dunia tahun depan.

Pria berusia 58 tahun itu menunjukkan tekadnya dengan memilih untuk memberikan pemain seperti Mitchell Moses dan Dylan Edwards dalam Tes ketiga yang mematikan ini. Dengan Ashes kembali ke tangan Aussie, Walters dapat merotasi pasukannya dan banyak yang memanggilnya di wilayah NRL. Namun mantan pelatih Brisbane Broncos itu terjebak, dengan hanya kapten Isaah Yeo yang kembali dari gegar otak dan Lindsay Smith yang memberi jalan. Walters membutuhkan persiapan yang bersih untuk mempertahankan pekerjaannya dan dia sangat menyadarinya.

Kanguru mungkin memenangkan dua tes pertama, tetapi mereka tidak pernah turun dari posisi kedua di Stadion Wembley atau Dickinson Hill. Kami belum melihat yang terbaik dari mereka, melihat apa yang dilakukan Walsh dan Cleary untuk Brisbane dan Penrith setiap minggunya. Seperti yang dikatakan Andrew Johns pada acara pidato di Keighley hampir 24 jam sebelum tes ketiga: “Australia mendapat nilai enam dari 10 dalam seri ini. Saya pikir mereka bermain di dalam diri mereka sendiri.”

Dan seterusnya ke Headingley. The Ashes kembali ke rumah spiritual Liga Rugby Inggris, sebuah tempat intim yang lebih mirip dengan Leichhardt atau Brookvale Oval. Kebisingan yang keluar dari kubu Australia sebelum kick-off dimaksudkan untuk menjaga tekanan pada Inggris. Jadikan skor menjadi 3-0 seperti yang terjadi di masa lalu. Buatlah pertunjukan.

Kanguru menunjukkan niat mereka di set pertama. Mereka menggerakkan bola dua kali, bukan pukulan pertama yang biasa dilakukan. Tiga puluh detik kemudian mereka hampir mencetak gol, setelah Harry Grant menerobos tengah, namun tembakannya berhasil dihalau oleh AJ Brimson. Tetap saja pesannya jelas. Menghibur.

Hanya butuh lima menit bagi Munster untuk menemukan Josh Addo-Carr dengan umpan potong mengambang untuk percobaan pembukaan yang mudah. Inggris merespons dan berkemah di wilayah Australia. Namun seperti pada tes kedua, semua bola bagus di dunia tidak ada gunanya jika Anda tidak melakukan apa pun dengannya.

Australia menghukum kesalahan Inggris lainnya dengan percobaan kedua yang diciptakan Munster, kali ini sebuah kesalahan besar yang dapat ditiru oleh Hudson Young. 12-0 dengan 27 menit berlalu dan beberapa menampilkan skor kriket, yang mudah mengingat lokasi Headingley.

Inggris punya ide lain. Jez Litten, yang berperan sebagai Ben Stokes, melangkah ke tengah dan dengan cerdik menendang agar George Williams mendarat. Itu hanya percobaan kedua Inggris dari keseluruhan seri, tapi itu penting. Stadion meledak dan Kanguru memasuki babak pertama dengan keunggulan 12-8, kecewa karena tidak memiliki penyangga yang lebih besar.

Australia telah menunjukkan sedikit kemajuan, namun tidak pernah mengendur. Babak kedua dimulai dengan tembakan empat angka lainnya, yang dipicu oleh tendangan Munster lainnya, meskipun Inggris diselamatkan oleh pemain sayap yang tersesat dalam posisi offside. Kesalahan terjadi dari Kanguru, mengundang Inggris kembali ke kontes. Sekali lagi pertahanan luar biasa dari tim hijau dan emas, bukan serangan mereka, yang menyelamatkan daging mereka berkali-kali.

Inggris diatur demi set di garis Aussie, dan Tempers meledak berkali-kali. Penduduk setempat menyukainya. Namun papan skornya tidak bermasalah. Pada menit ke-62, kekacauan terbelah seperti Laut Merah dan Grant dengan senang hati memanfaatkannya: 18-8 dan Headingley terhuyung-huyung. Yang tersisa hanyalah melakukan ritual terakhir, berkat dua percobaan terakhir Walsh, untuk menghancurkan skor saat Inggris menunggu 19 tahun untuk meraih kemenangan atas Kangaroos Rolls.

Itu post mortem Bagi Inggris, dan pelatih mereka Shaun Wane, dampak dari seri ini tidaklah bagus. Ini juga mungkin tidak terlalu manis bagi Walters. Namun setelah 22 tahun, Ashes kembali dan dunia liga rugbi menjadi jauh lebih baik karenanya. Sekarang, untuk memastikannya tidak diisolasi lagi.

Australia melihat tawaran lain melawan Inggris untuk menyelesaikan seri Ashes, dalam pertandingan uji coba yang memiliki semua keunggulan dari dua pertandingan pertama tetapi meninggalkan tuan rumah dengan tanda tanya besar mengenai masa depan mereka menjelang Piala Dunia tahun depan.

Serial ini dianggap sebagai momen paling penting bagi Liga Rugbi Inggris selama bertahun-tahun, dengan Ashes kembali setelah jeda selama 22 tahun. Dalam dua tes pertama, temanya sebagian besar sama: Inggris jelas kompetitif tetapi kurang memiliki kualitas menyerang pada saat yang paling penting.

Kisah di Leeds juga sama. Inggris hanya tertinggal empat gol pada babak pertama di Headingley dan tampak bagus untuk setidaknya bangkit untuk menjadikan kedudukan 2-1. Namun mereka menyia-nyiakan peluang demi peluang untuk maju dan setelah Kanguru melepaskan tekanan, mereka menyelesaikan pertandingan dengan lebih kuat untuk mendapatkan pemenang yang nyaman.

Shaun Wane masih terikat kontrak untuk Piala Dunia tahun depan tetapi timnya telah mencetak dua percobaan dalam tiga pertandingan. Ini jauh dari sisi kanguru kuno tetapi Inggris masih berada di urutan kedua.

Tantangan bagi tuan rumah tampaknya sudah terlihat sejak awal, ketika Australia memecah kebuntuan dengan sedikit keributan. Pergerakan penanganan yang apik di sisi kiri membuat pertahanan Inggris meluncur terlalu jauh, memungkinkan Josh Addo-Carr berlari di sudut untuk percobaan pertamanya di seri ini.

Seperti dalam dua tes pertama, Inggris merespons dengan baik dalam hal semangat dan penguasaan bola jauh di wilayah Australia tetapi mereka tidak berbuat banyak untuk mengancam barisan Kanguru pada saat yang paling penting.

Perjuangan mereka tidak tertolong dengan AJ Brimson pergi karena cedera bahu dan bek Hull Kr Mikey Lewis harus ditempatkan sebagai bek sayap. Pengaruh Lewis di posisi tersebut kemudian dimanfaatkan ketika tendangan Pinpoint Nathan Cleary membuatnya lengah dan Hudson Young memanfaatkannya untuk menjadikannya 12-0. Pada tahap ini, Anda khawatir segalanya akan berubah menjadi buruk dengan cepat bagi tuan rumah, tetapi yang patut disyukuri, mereka bekerja sama dengan cemerlang dan hanya tertinggal empat saat jeda.

Inggris membutuhkan semangat dan tujuh menit menjelang turun minum Jez Litten—yang bisa dibilang sebagai tuan rumah dalam seri ini—melangkah ke lini tengah Australia sebelum menendang ke depan untuk George Williams. Harry Smith melakukan konversi sebelum menambahkan penalti menjelang turun minum dan tiba-tiba, skor menjadi 12-8 dan pertandingan menjadi sangat seru.

Yang membuat frustrasi, semua momentum tetap ada pada Inggris setelah restart juga. Untuk waktu yang lama, mereka berkemah di garis pertahanan Australia, namun, seperti di Everton seminggu sebelumnya, mereka tidak melakukan apa pun pada saat yang paling penting, membiarkan kanguru lolos berkali-kali.

Tentu saja, tes ini dilakukan secara ketat selama lima menit saat host dimatikan. Pada menit ke-62, percobaan yang menentukan terjadi saat Australia unggul dua skor ketika Harry Grant mencetak gol dari dummy-Half sebelum kontes permainan dari tim tuan rumah menyebabkan Reece Walsh mencetak percobaan ketiganya dalam seri tersebut.

Sama seperti itu, dengan Cleary yang mengonversi keduanya, skor menjadi 24-8 dan menjadi pengingat yang kejam atas apa yang terjadi di Wembley dan Everton. Gol kedua Walsh dengan beberapa menit tersisa semakin menambah lukanya.

Kini, dengan Piala Dunia yang tinggal setahun lagi, pertanyaan dimulai apakah Wane mampu melanjutkan seri yang terasa seperti peluang besar yang terlewatkan untuk Liga Rugby Inggris.

QTes ketiga dan terakhir Aturday digambarkan sebagai ujian mati dan dalam kaitannya dengan hasil seri Ashes tahun ini, yaitu Kasus ini tidak dapat disangkal. Namun pertemuan di Leeds – mungkin pertandingan terakhir yang akan dimainkan Inggris sebelum Piala Dunia tahun depan – sama sekali bukan dalam hal menemukan jawaban atas pertanyaan yang muncul selama beberapa minggu terakhir di tim nasional.

Bahkan mereka yang paling optimis di Rugby Football League akan berpendapat bahwa seri ini belum mencapai sasaran dari sudut pandang Inggris. Jadi kekalahan beruntun yang dilakukan Australia di Headingley pada Sabtu malam akan menyisakan pertanyaan bagi pelatih Inggris Shaun Wane dan apakah dia bisa memimpin tim ke Piala Dunia 2026.

Para pemain secara kolektif mendukung Wane untuk bertahan, dan tidak ada saran dari RFL bahwa perubahan akan dipertimbangkan. Namun dari semua pembicaraan pra-seri, hal ini pada akhirnya terasa seperti peluang yang terlewatkan bagi Liga Rugby Inggris—paling tidak karena kanguru itu sendiri berada di bawah standar menurut pengakuan mereka sendiri.

Ada argumen bahwa kinerja Reece Walsh di Wembley pada pertandingan pertama Inilah yang menghalangi seri ini untuk melaju ke babak penentuan. Namun Inggris tidak memiliki naluri membunuh dalam menyerang; Satu percobaan yang dicetak dalam 160 menit rugby menggarisbawahi kesempurnaan. Oleh karena itu, pertanyaan akan diajukan ke pintu tim pertunjukan jika hari Sabtu ada pengulangan lagi.

Namun, sulit untuk tidak menaruh simpati pada Wane dan tim Inggris mengingat tingkat promosi yang diberikan kepada mereka sangat buruk. RFL tidak dapat memberi tahu Anda dengan lantang bahwa ini adalah seri terpenting bagi Liga Rugbi Inggris selama bertahun-tahun, yang membuat jumlah waktu yang harus dipersiapkan tim nasional menjadi menggelikan.

Sebelum mengikuti kamp bulan lalu, pemain Inggris terakhir berada di lapangan bersama tahun lalu, dalam pertandingan Uji Coba melawan Samoa. Sejak itu? Tidak ada pertandingan pemanasan untuk Ashes, tidak ada sesi latihan karena padatnya jadwal Liga Super dan bahkan tidak ada kesempatan untuk mempersiapkan diri seperti yang dilakukan tim Inggris di olahraga lainnya.

Memalukan. Inggris mencoba menjembatani kesenjangan dengan tim terbaik dunia dan pada kenyataannya, mereka semakin terpuruk ketika tim nasional diperlakukan sebagai warga kelas dua dan lebih memilih Liga Rugbi Klub. Sampai hal itu berubah, Inggris akan terus mengalami stagnasi: Ada sesuatu yang diakuinya minggu ini.

“Kami tidak berkumpul sampai dimulainya Piala Dunia [next year] Dan kita diharapkan melakukan sesuatu. Saya tidak mengeluh karena ini adalah fakta – tidak ada yang bisa membantah bahwa hal tersebut tidak benar. Jika mereka ingin kita menjadi lebih baik, kita perlu lebih sering bersama. “

Dia juga mengakui bahwa dia “tidak diberi tahu” apakah akan ada tes pertengahan musim tahun depan atau tidak. Itu menjadikan pertandingan hari Sabtu melawan Kanguru terakhir kali Inggris diturunkan sebelum pertandingan pembukaan Piala Dunia mereka.

Sementara itu, para pemain Inggris harus menjalani musim yang terlalu panjang dan intensitasnya kurang dibandingkan rekan-rekan mereka di Australia. “Para pemain kami memainkan 30 pertandingan [in Super League]… Alasan seperti itu akan menghambat performa Anda di akhir musim, “kata Wane.” Sangat sulit apa yang kami minta dari para pemain kami. “

Para pemain ingin bermain untuk Inggris lebih sering. Joe Burgess, pemain sayap Hull Kr yang akan mengakhiri absennya 10 tahun dari tim nasional pada hari Sabtu sebagai salah satu dari dua perubahan—Harry Newman dari Leeds menggantikan Jake Wardle di tengah, dengan Burgess menggantikan Dom Young yang cedera—mengatakan minggu ini dia ingin melihat lebih banyak prioritas diberikan kepada Inggris.

“Jelas, ini adalah hadiah utama, semakin banyak caps semakin baik, seharusnya ada lebih banyak lagi—pastinya harus ada tes pertengahan musim.” Akankah suara para pemain didengar? Siapa tahu. Namun sampai perlakuan tim nasional terhadap permainan yang lebih luas membaik, sulit membayangkan ke mana arah Inggris selanjutnya.

Kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa saat ini, Sabtu malam akan menjadi kesempatan terakhir untuk menonton Inggris di kandang sendiri hingga musim gugur 2027. Oleh karena itu, penting untuk mengakhiri serial ini dengan pesan bahwa ke depan, masih ada harapan. Bukan hanya kekecewaan.

TDia Debrief belum memulai tentang kegagalan kampanye Ashes Inggris di dalam dan di luar lapangan, dan betapa besarnya peluang yang terlewatkan dalam beberapa minggu terakhir untuk pertandingan di negara ini. Namun di tengah kesuraman ini, tampaknya tidak ada secercah harapan pun bagi para promotor olahraga.

Ketika lebih dari 52.000 penonton keluar dari Stadion Dickinson Hill Everton pada Sabtu sore, terjadi keributan besar di luar pintu masuk para pemain. Bukan untuk pemain tuan rumah mana pun, yang lagi-lagi tersanjung untuk menipu. Bahkan untuk Nathan Cleary, yang dianggap sebagai bintang terbesar di dunia selama beberapa tahun dan seseorang yang memiliki pengaruh nyata di seluruh dunia.

Tidak. Massa pendukung yang ditangguhkan hanya tertarik melihat satu orang: bek Kanguru Reece Walsh. Kesenjangan dan reputasi Walsh di Australia sudah terlihat jauh sebelum ia melakukan debut Kanguru bulan lalu, namun pemain berusia 23 tahun ini kini menjadi daya tarik terpanas di liga rugbi, dan kini bintang olahraga ini dapat gantung topi secara global.

Tanpa aksi heroik di lapangan, seri ini bisa ditentukan di Leeds pada hari Sabtu mengingat penampilannya di Tes pertama di Wembley. Tapi di luar lapangan, Walsh punya pengaruh besar, dan penyelenggara di Inggris mungkin bersyukur, superstar Brisbane Broncos itu telah melakukan apa pun yang diminta darinya untuk meninggalkan warisan untuk serial ini.

Sabtu lalu, dia adalah salah satu orang terakhir yang pergi sambil menandatangani setiap tanda tangan dan berpose untuk setiap foto. Bintang Kemenangan Akhir NRL Grand Broncos Awal tahun ini, Walsh dibandingkan dengan LeBron James oleh Komisaris Liga Rugbi Australia, Peter V'Landys, atas pengaruhnya dalam membawa sepak bola baru ke Liga Rugbi.

“Dia begitu besar di sini, sehingga orang-orang yang hanya menonton sepak bola Liga Premier berkata: 'Siapa Reece Walsh?'” Kevin Brown, mantan gelandang Inggris, mengakui pekan ini. Mantan rekan setimnya, Jon Wilkin, menambahkan: “Seorang pria yang berlatih bersama saya di gym pergi ke London tanpa tertarik pada liga rugbi ke Wembley untuk menonton Reece Walsh.

“Karena dia menyaksikan Grand Final NRL, pertandingan rugby pertama yang dia tonton dan dia melihat sesuatu yang istimewa. Dia melihat Reece Walsh, dan dia berkata: 'Yah, saya suka menonton yang terbaik di dunia melakukannya.'

Dan sementara Inggris memilih untuk bersembunyi dan melakukan bunker di Wigan minggu ini dan tidak akan menginjakkan kaki di Leeds sampai mereka turun dari bus untuk tes ketiga pada jam makan siang hari Sabtu, Australia telah terjun ke komunitas lokal dengan sesi pelatihan di Headingley dan acara komunitas.

Para turislah, bukan tuan rumah, yang telah menjadi cita rasa bulan ini di mata orang Inggris dengan Walsh sebagai pusatnya. Orang-orang di Leeds Rhinos yang telah hadir pada acara tersebut bersikeras bahwa meskipun pemain seperti Cleary dan Cameron Munster telah menjadi atraksi yang populer, Walshlah yang benar-benar ingin dilihat oleh para pemain muda liga rugbi.

Kabar baiknya bagi para penggemar liga rugbi Inggris adalah mereka tidak perlu menunggu lama untuk melihat Walsh secara langsung lagi. Juara Liga Super Hull KR menghadapi Walsh's Broncos di World Club Challenge di Hull pada bulan Februari: Anda tidak memerlukan terlalu banyak teka-teki untuk menyelesaikan materi promosi di belahan dunia ini.

Hull KR akan menjual tiket terjual habis pada malam itu sebagai yang terbesar dalam sejarah klub mereka, namun mereka juga akan mengakui kesempatan yang harus dilihat untuk menyaksikan superstar global baru liga rugby. “Anda tidak harus menjadi penggemar KR Hull untuk tertarik dengan permainan ini, mungkin karena alasan yang sama seperti Reece Walsh,” kata CEO Rovers Paul Lakin.

“Kesempatan melihatnya bermain di Hull… Saya memperkirakan akan ada banyak penggemar liga rugby yang ingin mendapatkan tiket pertandingan tersebut. Secara pribadi, saya sangat bersemangat melihatnya bermain melawan Hull Cr.

Daya tarik Walsh begitu kuat sehingga ada mitos urban yang beredar di kalangan liga rugbi bahwa ada permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk versi replika celana pendek merah muda yang membuatnya terkenal selama sesi latihan. Biasanya hal itu akan terasa terlalu jauh, tetapi dengan kebangkitan bintang Walsh akhir-akhir ini, mungkin tidak.

QHaun Wane adalah sosok pria yang telah membangun karier rugbi yang sangat sukses melalui intimidasi dan pemukulan terhadap pemain, menakuti pemainnya sendiri seperti halnya lawan dan jurnalis. Tapi menjadi pria yang emosional itu bagus. Tidak mengherankan jika Inggris kalah 14-4 dari Australia Sempat meninggalkan pelatih sambil menangis pada hari Sabtu, namun nyatanya, dia menjadi emosional ketika saya bertanya kepadanya tentang cucu-cucunya.

Setelah peluit akhir dibunyikan, Wane meluangkan waktu untuk memeluk cucu-cucu kecilnya di Inggris, menghujani mereka dengan perhatian dan kasih sayang. Itu indah dan menyentuh. Senyuman dan tawa mereka menular. Beberapa menit kemudian, Wane mengatakan kepada pers betapa “hancur” dia dengan kekalahan tersebut dan betapa kehilangan 10 menit dari para pemainnya setelah jeda telah membuatnya marah. “Itu sungguh menyakitkan – saya sangat kecewa,” katanya.

Saya bertanya-tanya apakah momen berharga bersama keluarganya itu kalah tipis dari tim terbaik dunia dalam perspektif. “Ya,” kata Wane, suaranya serak saat dia menangis. Dia menyuruhku bertanya, tapi hanya setengah bercanda. saya pikir.

Beberapa minggu ini merupakan minggu yang penuh tantangan bagi bos Inggris, yang telah bergabung dengan daftar panjang pelatih terkenal yang gagal memenangkan Ashes. Selusin yang terbaik telah mencoba dan gagal, termasuk Frank Myler, Maurice Bamford, Mal Reilly, Brian Noble dan Ellery Hanley. Tiga orang Australia – David Waite, Tony Smith dan Wayne Bennett – tidak dapat melakukannya untuk Inggris. Empat lagi pelatih Inggris gagal menghentikan kanguru di Piala Dunia.

Bahkan orang terakhir yang memimpin Inggris meraih trofi besar—pelatih pemenang Piala Dunia 1972 Jim Challinor—kehilangan kedua seri Ashes sebagai pelatihnya. Dan pelatih terakhir yang memenangkannya, Johnny Whiteley pada tahun 1970, dikalahkan oleh Australia di Piala Dunia beberapa minggu kemudian dan dipermalukan pada tahun 1982 pada tugas keduanya. Ini adalah pertunjukan yang paling sulit. “Mereka muncul dan brutal,” Wane mengakui. “Kami melakukan banyak hal baik, tapi tidak cukup.”

Wane menyalahkan kurangnya intensitas Liga Super. Kanguru menghadapi pertandingan yang jauh lebih sulit, dengan State of Origin dan ujian mingguan NRL, meskipun enam dari tim Inggris ini bermain di NRL dan selusin lainnya di bawah tekanan kuat selama beberapa minggu terakhir di Liga Super pertandingan playoff.

Keinginan Wane untuk lebih banyak “permainan yang sangat intens” tidak akan terjadi musim depan, ketika para pemainnya akan menghadapi York, Bradford dan Toulouse yang baru dipromosikan, serta tantangan terbatas yang diberikan oleh Huddersfield dan Castleford. Ketika pemain sayap Wakefield Tom Johnstone melakukan kontak di Belle Vue, dia tidak dihadang oleh lima pemain terbaik dunia yang menyerangnya, karena dia dua kali berada di Stadion Everton. Tidak ada pembicaraan pelatih atau tim tentang Winston Churchill yang dapat menentangnya.

Prop Inggris Mike McMeeken senang dengan beberapa aspek kinerjanya. “Kami bisa sangat bangga dengan apa yang kami lakukan,” katanya. “Beberapa orang mungkin bilang mereka sudah mati, tapi kami membuat mereka bermain seperti itu, tapi sekarang jangan berpuas diri, tidak akan mudah untuk menghancurkan Australia – mereka punya beberapa pemain kelas dunia.

Man of the Match Cameron Munster – yang sama-sama menghibur lapangan – mengatakan Inggris “menimbulkan masalah” di Australia. “Serangan mereka tidak buruk, tapi pertahanan kami memenangkan pertandingan AS,” katanya. “Kerja bagus karena kami cukup sengsara dengan bola di tangan”. Kekhawatirannya adalah bahwa Australia kembali menang meski berada di bawah yang terbaik. Kevin Walters, pelatih Australia, telah mengisyaratkan bahwa ia mungkin memilih beberapa anggota skuad yang tidak digunakan untuk Tes Ketiga di Leeds Sabtu depan, yang mungkin merupakan harapan terbaik Inggris untuk menghindari kesalahan.

Inggris tidak akan punya banyak waktu di lapangan latihan minggu ini untuk melakukan perbaikan. “Kami tidak menghabiskan terlalu banyak waktu di lapangan, mungkin hanya dua sesi,” kata McMeeken. “Ada banyak hal yang akan terjadi di luar lapangan – banyak video yang melihat sisi positif dan negatifnya. Setelah kami pulih, kami akan kembali bermain pada Rabu dan Kamis, dan mulai membuat rencana untuk bertindak pada Sabtu depan.”

Bek luar Inggris terkesan, namun mereka tidak memiliki efektivitas Reece Walsh atau kecepatan Josh Addo-Carr. Joe Burgess akan menggantikan Dom Young yang cedera, yang bahkan disampaikan oleh begitu banyak orang kepada Harry Smith ketika Young sedang keluar dari fisioterapis di menit-menit akhir. Namun Young, Johnstone dan Burgess tidak sekelas dengan Jason Robinson dan Martin Offiah.

Jelang tes pertama di Wembley, Offiah terlihat berbincang dengan Young dan Kai Pearce-Paul. Tanpa mendengarkan apa yang dikatakan, Anda bisa menebak cara menyalakan panggung terbesar. Young dan Farnworth berusaha keras untuk melakukannya, tapi itu tidak terjadi. Kanguru hanya menggeser pintu ke depan wajahnya. Itu cukup untuk membuat orang yang keras menangis.

Panggilan Klub: Everton

Wane mengabulkan keinginannya untuk “penonton liga rugbi yang layak” di Stadion Hill Dickinson, di mana hanya ada beberapa kursi kosong. Ini jelas merupakan peristiwa besar ketika peron kereta England Dot berjarak 200 mil dari permukaan tanah dan penyiar kereta memberi tahu para penggemar cara menuju ke permukaan. Saat makan siang, para penggemar berbaris di pub sambil bersenandung, dengan aksen mulai dari Scouse di selatan hingga Skotlandia. Di satu meja, bintang sinetron, pemain ketat, petani (All Kelvin Fletcher), produser TV, pemenang Liga Super internasional mendiskusikan perluasan Liga Super, sementara pendiri London Skolars dan St Albans Centurions semuanya terlihat di stadion yang diretas. Pertandingan ini memiliki daya tarik yang luar biasa.

Australia melakukan perjalanan pertama dari empat kemenangan mereka ke Everton pada tahun 1908, ketika gol Dally Messenger memastikan kemenangan atas Liga Rugby Utara di Goodison Park. Stadion baru ini pasti akan segera menjadi tuan rumah lebih banyak pertandingan besar. Dengan Everton hanya bermain sekali di kandang pada bulan April mendatang, Hill Dickinson tampaknya akan menjadi tuan rumah semifinal Challenge Cup dan Triple Header Inggris v Prancis musim depan, dan tempat tersebut harus menempati urutan teratas dalam daftar tempat tuan rumah untuk tur Kiwi pada tahun 2027. Apakah Wane akan bertanggung jawab mungkin bergantung pada apa yang terjadi di Headingley pada hari Sabtu.

Kuota luar negeri

Wigan Prop Tyler Dupreedijatuhkan oleh Inggris setelah musim yang mengecewakan, diharapkan menjadi penerima manfaat pertama dari Kebijakan Transfer Ekspansi Liga Super ketika ia bergabung dengan Toulouse dengan status pinjaman untuk musim depan. Wigan akan mendapatkan keuntungan dengan tidak hanya memindahkan gaji Dupree dari batas gaji mereka tetapi juga diizinkan untuk mengeluarkan tunjangan tambahan. Kebijakan logis untuk membantu klub-klub promosi, bersama dengan pengaturan Toulouse dan York, tidak dirancang dengan baik.

Mereka dapat dijual ketika Liga Super mengambil perluasan waralaba Amerika: Klub yang dipromosikan menerima dana pusat penuh tetapi untuk mendapatkan lisensi mereka harus membayar jaminan sebesar £600.000 ke dalam dana yang hanya akan digerebek dalam keadaan darurat seperti Salford. Penandatanganan Dupree oleh Toulouse seperti rancangan ekspansi: klub-klub mapan didorong untuk mengirim pemain ke klub promosi dengan imbalan keringanan batasan gaji dan kenaikan gaji yang sebenarnya. Hal ini dapat diperluas ke klub-klub yang melepas pemain yang dikontrak ke pemain baru.

Jatuhnya garis gawang

Tanpa pertengahan musim tahun depan, pertandingan Inggris di Headingley bisa menjadi pertandingan kandang terakhirnya selama 23 bulan. Pertandingan harus memprioritaskan pertandingan internasional, meskipun hasilnya dapat diprediksi. Ketika bos NRL Peter V'Landys meninggalkan stadion pada Sabtu sore, dia melewati puluhan penggemar yang menunggu untuk bertemu Walsh, bintang rock baru olahraga Walsh. Tentunya V'landys akan memastikan Ashes kembali ke Inggris pada tahun 2028 atau 2029, terlepas dari apakah Australia membuat skor menjadi 3-0 pada hari Sabtu.

Kelima dan terakhir

Inggris memenangkan Ashes akhir pekan lalu: seri kursi roda pertama. Mereka bangkit dari ketinggalan untuk memenangkan Tes Kedua 48-42 di Gold Coast, memastikan kemenangan seri 2-0. Ayam London Joe Coyd mencetak gol kemenangan dengan dua menit tersisa setelah Kapten Lewis King mencetak hat-trick, dengan bintang ganda Halifax Jack Brown menampilkan penampilan pemainnya. Topi dari bab ini.

Ikuti tidak diperlukan helm Facebook