A Kembali ke kejayaan untuk jangka panjang Harimau Barat Hal ini terjadi lebih lanjut setelah pembersihan tingkat tinggi yang telah merugikan empat anggota dewan independen dan CEO Shane Richardson, dan menciptakan ketidakstabilan yang mengancam menjadikan Tigers tidak relevan lagi di NRL selama bertahun-tahun yang akan datang—dan mungkin juga keberadaan klub tersebut.

Meskipun seperempat abad telah berlalu sejak Western Suburbs Magpies dan Balmain Tigers bergabung, perpecahan tradisional masih tetap ada dan aliansi yang tidak nyaman di dalam klub telah menjadi sorotan karena pergolakan baru-baru ini, yang dipimpin oleh pemilik mayoritas terkoordinasi Magpies, Holman Barnes Group (HBG).

Meskipun kemitraan sudah lama, klan Barat dan Balmain Barat jarang senang dengan merger tersebut dan, khususnya, melihat klub publik. The Magpies cenderung percaya bahwa harimau lebih terlihat seperti Balmain daripada orang Barat.

Di antara isu-isu lainnya, usulan penanggulangan untuk tahun depan dilaporkan memainkan peran penting dalam gejolak yang terjadi baru-baru ini. Persetan dengan perbaikan di lapangan. Di dalam laras dengan stabilitas di luar lapangan. Tampaknya ada terlalu banyak warna oranye di jersey itu.

Langkah-langkah menjanjikan telah diambil oleh klub sejak kepergian mantan ketua Lee Hagipantelis dan mantan CEO Justin Pascoe setelah bertahun-tahun tampaknya telah dipecat. Pengorbanan itu penting.

Tokoh sentral Macan Barat dari penghuni bawah tanah abadi—mereka memenangkan tiga sendok kayu berturut-turut antara tahun 2022 dan 2024 dan belum pernah bermain sepak bola final sejak 2011—adalah Richardson. CEO veteran yang telah membangun tim-tim pemenang Liga Utama di Penrith dan South Sydney akan keluar dari masa semi-pensiunnya untuk mengambil kendali pembangunan kembali Tigers.

Richardson tentu saja tidak disukai semua orang—pendekatannya mendorong Lachlan Galvin, talenta muda terbaik klub belakangan ini, ke Bulldogs—tetapi untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Tigers menjadi klub yang bisa menarik talenta-talenta mewah. Jarome Luai meninggalkan Panthers untuk menjadi pusat pembangunan kembalidan pemain seperti Terrell May, Sunia Turuva dan Fainu bersaudara rela pergi ke klub yang mungkin mereka hindari sebelumnya. Untuk pertama kalinya sejak 2019, Macan berhasil memenangkan sembilan pertandingan pada tahun 2025. Setelah bertahun-tahun mengalami kekeringan dan kehancuran, tunas hijau mulai tumbuh.

Namun pada hari Senin, klub mengonfirmasi Richardson telah mengundurkan diri. Chief Executive Officer HBG, Daniel Paton, mengatakan: “Kami berterima kasih kepada Shane atas pengabdiannya. Pengunduran diri dia membuka jalan bagi jalur baru bagi klub sepak bola, dan kami akan membuat pengumuman tentang kepemimpinan baru pada waktunya.”

Sebelum keluarnya Richardson, HBG mengatakan kurangnya komunikasi menjadi penyebab keputusan untuk memecat anggota dewan independen dan bahwa mereka “tidak mengetahui sejumlah pengumuman yang sensitif secara komersial”.

Langkah-langkah ini telah merusak harapan masa stabilitas, dan kembalinya gesekan Old Wests v Balmain – setelah kampanye klub yang paling sukses selama bertahun-tahun – mengancam menjadikan klub sebagai lokasi yang tidak diinginkan bagi para pemain, pelatih, dan administrator berbakat di masa depan. Sayangnya, ini adalah posisi Macan yang terlalu familiar. Ini adalah hari-hari kelam bagi sebuah klub yang telah lama menjalani kehidupan malam kutub, dengan intinya kini tampaknya berada di tangan sekelompok kecil orang yang tidak bertanggung jawab.

Di tengah kekacauan tersebut, ada kekhawatiran bahwa hierarki baru akan berusaha mengubah citra klub menjadi The Magpies. Perjanjian warisan melarang perubahan apa pun sebelum tahun 2030 tetapi mengingat kekhawatiran tentang tampilan jersey, perubahan mungkin menjadi pertimbangan. Niat baik dari kedua klub yang bekerja sama, ekuitas merek yang dibangun selama 25 tahun dan fakta bahwa seluruh generasi penggemar telah mendukung klub yang tidak pernah mengikuti Balmain atau Wests akan hilang begitu saja, sehingga menempatkan dukungan untuk Tigers dalam bahaya di antara basis penggemar mereka. Kita tidak boleh lupa berapa banyak orang yang hilang dalam permainan selama perang Liga Super ketika klub-klub tersingkir atau dipaksa untuk bergabung.

Namun merek Tiger tetap menjadi salah satu yang terkuat di dunia TIDAKterutama di kalangan anak-anak. Tidak ada tim dengan sejarah kesuksesan di lapangan yang terbatas yang berhasil mempertahankan mitologi seperti itu. The Tigers menempati posisi keempat di antara klub-klub Sydney untuk rata-rata kehadiran di rumah tahun lalu meski gagal masuk delapan besar pada musim ke-14. Para penggemar Tigers telah membuktikan diri mereka tangguh namun ada rasa frustrasi yang nyata yang kini disuarakan, dipimpin oleh Walikota Barat Darcy Byrne.

Byrne telah mengeluarkan peringatan keras bahwa keberadaan klub berada di bawah ancaman, dan mendesak mereka yang menentang tindakan HBG untuk menghadiri rapat umum akhir pekan ini “untuk menarik garis batas, untuk mengirim pesan kepada TIDAK dan pemerintah NSW bahwa sudah waktunya untuk campur tangan dalam pemerintahan Wests Tigers “.” Jika kita tidak bertindak sekarang maka Macan Barat akan keluar dari pintu belakang,” katanya.

Penggemar Byrne dan Tigers berhak merasa takut. Namun Ketua Komisi Liga Rugbi Australia Peter V'Landys sudah lama mengatakan bahwa dia mengutamakan penggemar di atas segalanya dan NRL masih bisa turun tangan dan membuat suaranya didengar. V'landys dilaporkan telah bertemu dengan empat direktur yang dipecat sebagai tanda bahwa liga setidaknya menaruh minat. Ini mungkin satu-satunya cara agar Tiger terhindar dari pembunuhan.

Itu TIDAK mengusulkan untuk melarang tiga anggota staf medis Tonga selama dua tahun, dengan alasan keprihatinan serius atas penanganan benturan di kepala Eliesa Katoa.

Lebih dari sebulan setelah Katoa dibutuhkan operasi untuk pendarahan di otak setelah aktivitas kejangNRL menyerahkan temuannya mengenai masalah ini pada hari Senin.

Dalam sebuah pernyataan, para petinggi NRL mengatakan mereka mempunyai “kekhawatiran serius” atas tuduhan kemungkinan pelanggaran terkait perlakuan terhadap Katoa.

Sebaliknya, mereka malah mengeluarkan pemberitahuan pelanggaran yang mengusulkan larangan dua tahun bagi dokter kepala, asisten dokter, dan pelatih kepala Tonga.

Selain itu, pelatih kaos kuning tim telah diberikan pemberitahuan peringatan resmi, setelah dia menjadi orang yang menyelesaikan penilaian awal di lapangan di Katoa dalam pemanasan.

Tidak ada hukuman terhadap anggota staf pelatih Tonga, dengan mentor balap Kristian Woolf dibebaskan dari segala kesalahan.

Katoa telah absen dari musim NRL mendatangtanpa garis waktu yang jelas mengenai potensi kembalinya ke lapangan.

Bintang Melbourne Storm pertama kali berlari ketika ia bertabrakan dengan bahu Lehi Hopoate saat pemanasan untuk tes Piala Pasifik Tonga melawan Selandia Baru pada 2 November.

Staf Tonga melakukan tes di lapangan dan memutuskan Katoa tidak memerlukan HIA penuh, sehingga mengizinkannya untuk memulai pertandingan.

Katoa kemudian meninggalkan lapangan di babak pertama setelah bentrokan kepala, sebelum kembali saat ia melewati jeda.

Benturan kepala ketiga terjadi pada babak kedua, menyebabkan Katoa meninggalkan lapangan dan kemudian mengalami kejang di pantai.

Pria berusia 25 tahun itu dibawa ke rumah sakit di Auckland untuk menjalani operasi, sebelum terbang kembali ke Melbourne hampir dua minggu kemudian.

“Penyelidikan telah mengidentifikasi sejumlah kekhawatiran serius mengenai kemungkinan pelanggaran peraturan dan protokol NRL oleh sejumlah individu terkait cara Katoa diperlakukan,” kata NRL dalam sebuah pernyataan.

“Kekhawatiran ini berkaitan dengan kemungkinan terputusnya komunikasi antara profesional medis dan kesehatan yang bertanggung jawab atas keselamatan Tuan Katoa, termasuk kegagalan dalam berbagi dan mengungkapkan informasi penting bagi kesehatan pemain.”

“Peraturan dan protokol NRL ada untuk melindungi keselamatan dan kesejahteraan pemain dan harus dipatuhi.”

Berdasarkan ketentuan larangan yang diusulkan, setiap ofisial tidak boleh bekerja dengan klub, tim, atau pemain mana pun dalam kompetisi apa pun yang berada dalam kewenangan NRL.

Kuartet ini juga diharuskan menjalani pelatihan tentang tanggung jawab mereka seputar benturan kepala dan gegar otak.

Mereka masing-masing memiliki waktu lima hari untuk menanggapi pemberitahuan pelanggaran mereka.

NRL belum mengajukan proposal untuk perubahan apa pun pada pengawasan cedera, dan periode pemanasan berpotensi menjadi titik hitam dalam sistem mereka.

Semua latihan kontrak tengah minggu harus difilmkan untuk memantau cedera, dan pengintai juga diberi tugas untuk mengawasi benturan di kepala.

NRL juga memiliki dokter independen di bunker yang memantau gejala benturan kepala dan gegar otak dalam pertandingan.

Namun, pemanasan tidak perlu difilmkan, yang ada hanya kamera siaran yang menangkap hubungan antara Katoa dan Hopoate.

Pejabat Tonga menyatakan bahwa mereka tidak melihat tayangan ulang tabrakan menyakitkan itu sampai pertandingan melawan Selandia Baru berakhir.

TDia Pengadilan Kerajaan adalah Warren. Mereka dibangun sedikit demi sedikit selama 125 tahun konstruksi terputus-putus, sayap ditambahkan, balok-balok diperpanjang dan kemudian dihubungkan dengan tangga spiral dan koridor panjang. Anda menavigasi jalan ke sudut mana pun tempat Anda berbisnis dengan memeriksa cetakan kecil pada daftar panjang kasus harian yang dipajang di lobi setiap pagi, ketika gedung selalu tampak penuh dengan orang yang bergegas ke satu sama lain. Selama tiga tahun terakhir, tiga rangkaian tuntutan hukum terpisah mengenai kerusakan otak dalam olahraga perlahan-lahan muncul di sini dan menghilang begitu saja.

Satu di sepak bola, satu di rugby union, satu di liga rugby. Perusahaan kecil yang sama, Rylands Garth, berada di belakang ketiganya. Kadang-kadang sidang ini diadakan di ruangan-ruangan modern di Blok Timur, yang karpetnya terkelupas dan atapnya retak karena panel-panelnya hilang, dan kadang-kadang diadakan di ruangan-ruangan batu tua yang dingin di aula besar, yang dilapisi kayu, dan berisi deretan buku-buku kulit yang tebal. Kemajuan lambat. Peristiwa seringkali tidak dilaporkan.

Ketiga kasus ini berbeda namun paralel. Keduanya di rugby memiliki banyak masalah yang tumpang tindih sehingga diputuskan bahwa keduanya harus ditangani bersama. Hal ini dimaksudkan untuk menyederhanakan proses namun pada akhirnya membuat mereka menjadi lebih terikat. Kasus liga memiliki satu terdakwa, Liga Sepak Bola Rugbi, kasus Union memiliki tiga, Rugbi Dunia, Persatuan Sepak Bola Rugbi, dan Persatuan Rugbi Welsh, yang berarti bahwa segala sesuatu, bahkan jadwal, harus diperdebatkan, dan disepakati, dalam rangkap empat.

Pada hari Senin, lima tahun berlalu sejak rekan saya Michael Aylwin dan saya pertama kali melaporkan bahwa semua ini akan terjadi. Pada hari-hari dan minggu-minggu setelah cerita ini tersiar, semakin banyak mantan pemain yang datang untuk berbicara kepada kami tentang apa yang telah mereka lalui. Pemenang Piala Dunia 2003 Steve Thompson, Alix Popham, Michael Lipman, Dan Scarbrough Dan Biara Alex Semua berbicara kepada Guardian tentang diagnosis mereka. Dan pada hari-hari dan minggu-minggu berikutnya, semakin banyak mantan pemain yang bergabung dengan mereka dalam gugatan tersebut. Pada saat kasus tersebut mencapai batas waktu yang disepakati, lebih dari 1.000 orang telah bergabung dalam dua aksi tersebut, 313 di liga dan 787 di Union.

Mereka mencakup berbagai profesional dan amatir, internasional, pemain klub, pria dan wanita, beberapa didiagnosis dengan kemungkinan ensefalopati traumatis kronis (CTE), yang lain menderita penyakit Parkinson atau neuron motorik. Ada kasus yang ringan, ada pula yang lebih parah. Semuanya bersifat neurodegeneratif. Banyak dari pria dan wanita ini mulai menghitung mundur hari-hari mereka segera setelah hasil tes mereka keluar. Sebagian besar dari mereka masih menyukai olahraga yang mereka yakini dapat menyebabkan hal ini pada mereka, yang mereka inginkan dari olahraga tersebut adalah solusi yang akan memberikan perawatan bagi mereka di masa depan, dan rasa aman bagi keluarga yang perlu melakukan perawatan tersebut.

Kasus-kasus tersebut belum diadili. Sebenarnya, mereka tidak terlalu dekat dengannya.

Seorang pengacara mengatakan kepada saya bahwa menurutnya kasus Union dapat diadili pada tahun 2027. Dia mengatakan dia optimis. Yang lain mengatakan dia juga demikian. Semuanya terhenti pada apa yang disebut fase manajemen kasus, di mana semua penggugat dan tergugat harus sepakat tentang bagaimana menyusun struktur persidangan yang, dalam rugby union saja, akan melibatkan tiga terdakwa berbeda, beberapa ratus penggugat, dan beberapa ratus ribu halaman dokumen. Pada saat-saat terburuk, persidangan dikurangi menjadi waktu yang lama di mana para pengacara mencoba mengarahkan hakim, koki senior, ke referensi yang tepat dalam kelompok bukti yang tepat, seperti seorang pria yang berdebat tentang arah terbaik untuk memberikan sopir.

Awalnya, setiap organisasi media besar memiliki perwakilan di pengadilan. Saat ini hanya kami berdua yang ada di media nasional, dan yang terbaru hanya saya. Kepentingan telah diratakan oleh penundaan yang tidak dapat dipertahankan dan argumen yang rumit. Klaim tersebut bertepatan dengan beberapa perubahan pada game. Pelindung mulut yang cerdas telah diperkenalkan, pelatihan kontak telah dikurangi, pembatasan terhadap tekel berbahaya telah diperburuk, layanan kesehatan otak telah dikembangkan, World Rugby baru saja mengusulkan perubahan baru pada undang-undang tentang tekel tingkat tinggi dalam permainan komunitas, untuk melindungi kepala pemain dengan lebih baik. World Rugby menyatakan akan melakukan semua ini baik ada tindakan hukum atau tidak. Dampaknya, di luar pengadilan, banyak yang berubah. Di dalamnya tidak banyak.

Jadi penggugat menunggu. Ada yang kecewa, ada pula yang marah. “Pihak lain memainkan pedoman terdakwa untuk menyangkal, menyangkal, menyangkal, menunda, menunda, menunda,” kata Popham, “mereka hanya melakukan yang terbaik yang mereka bisa.” Popham adalah salah satu yang marah. Dia mengira terdakwa sedang “bermain catur”. Rugby Dunia menyangkal hal ini. Dari sudut pandang pers, rasanya kedua belah pihak berebut posisi, masing-masing berusaha menggerakkan pihak lain untuk mengungkap kelemahan yang bisa mereka manfaatkan.

Telah disepakati sejak awal bahwa sejumlah kecil kasus uji akan dilakukan atas nama keseluruhan. Dalam serikat pekerja, ini berarti kedua belah pihak akan memilih 28 kasus uji, dan jumlah 56 kasus akan dikurangi menjadi sekitar 20 kasus yang akan diadili sebagai perwakilan dari seluruh karakter, karier, dan kondisi medis yang terlibat. Pendekatan ini memerlukan tingkat kerja sama yang tidak mudah dicapai kedua belah pihak, meskipun ada Chivvy Cook. Selama persidangan, ia sering kali menampilkan suasana seorang pria lapar yang mengalami penjelasan pelayan tentang konsep restoran yang dipilih menantunya untuk makan malam keluarga.

Terlepas dari apa yang dikatakan Popham, penundaan itu tidak sepenuhnya disebabkan oleh terdakwa. Padahal, para terdakwa berdalih keterlambatan itu sama sekali bukan disebabkan oleh mereka. Mereka menyalahkan Rylands Garth, dan Cook bersimpati dengan argumen mereka. Terdapat perdebatan yang panjang dan berkelanjutan mengenai apakah Rylands Garth telah memenuhi tugasnya untuk mengungkapkan semua catatan medis yang tersedia. Perselisihan ini telah berlangsung selama lebih dari satu tahun, dan pada saat-saat yang paling jelas telah bermuara pada sebuah argumen tentang arti sebenarnya dari kata “semua”, yang akhirnya Cook coba, dan gagal, untuk menjelaskan dengan tegas bahwa “semua berarti semua”.

Penggugat berpendapat bahwa “semua” adalah beban yang mustahil, karena akan mengharuskan mereka untuk menyediakan setiap catatan medis sejak lahir untuk setiap pemain, dan menunjukkan ironi bahwa tergugat sendiri memiliki akses ke banyak catatan yang sama, yang dimiliki oleh klub-klub tempat pemain pria dan wanita bermain. Mereka mengeluh karena dikejar-kejar dokumen di rumah sakit asing, yang merinci penyakit menular seksual lama. Para terdakwa beralasan bahwa tidak mungkin meminta mereka memilih 28 perkaranya jika mereka tidak memiliki akses terhadap seluruh informasi. Jika, katakanlah, kepala penggugat terbentur ketika ia terjatuh dari sepedanya saat berlibur di Spanyol 30 tahun yang lalu, tergugat berhak berargumentasi bahwa hal tersebut merupakan materi yang relevan.

Rylands Garth adalah perusahaan kecil dan telah mengambil pekerjaan besar. KC Susan Rodway-nya membandingkannya dengan berguling menuruni bukit, hanya untuk didorong mundur. Tapi memang benar, Rylands Garth sering kali merasa berlari mengejar ketertinggalannya di awal kasus. Ini berarti mengharapkan solusi. Seiring berjalannya waktu, tim ini telah membentuk salah satu tim medis legal terbesar di Eropa, dan telah menerima banyak dukungan finansial dari pemberi dana litigasi, Aseris, untuk menutupi biaya £3,5 juta untuk semua tes neurologis yang telah dilakukan. Namun rasanya seperti memasang rel di depannya saat menaiki kereta.

Namun Anda bisa mengatakan hal yang sama tentang kebijakan kesejahteraan World Rugby.

Metode Rylands Garth mendapat sorotan publik ketika membawa kasus pelanggaran kontrak terhadap mantan pemain Inggris, pendukung Inggris Will Green, setelah dia menarik diri dari litigasi dan menanggung biaya tes yang dia lakukan atas namanya. Kedua belah pihak memiliki tim hubungan masyarakat, dan ini bukan suatu kebetulan kasus hijauyang berakhir dengan Rylands Garth dirujuk ke Otoritas Regulasi Pengacara, menarik banyak liputan. Dalam surat kabar mereka, para terdakwa sering berbicara tentang bagaimana mereka, dan para pemainnya, adalah bagian dari “keluarga rugbi” dan menyiratkan bahwa Rylands Garth bukan bagian dari “keluarga rugbi”. Seringkali mereka merasa ingin menenangkan penggugat dan pengacara yang mewakili mereka.

Di pengadilan, masak akhirnya Kehilangan kesabaran dengan Rylands Garth dan mengeluarkan apa yang disebut kecuali perintah. Ini berarti bahwa perusahaan harus sepenuhnya mematuhi pengungkapan, atau banyak kasus yang bisa dilanggar. Batas waktu untuk melakukan hal tersebut telah berlalu, namun keputusan tersebut sedang diajukan banding. Hal ini membutuhkan serangkaian sidang baru dan hakim baru, yang akan menyampaikan keputusannya dalam dua minggu ke depan. Dia adalah hakim ketiga yang terlibat dalam persidangan khusus rugbi. Yang keempat, yang sebenarnya akan mengawasi persidangan, akan bergabung tahun depan. Juru bicara Rylands Garth mengatakan: “Para penggugat menantikan hakim pengadilan yang akan mengambil alih kasus ini pada awal tahun 2026, yang akan mengantarkan tahap persidangan berikutnya.”

Sementara itu, Penggugat, Thompson, Popham, Lipman dan yang lainnya, menunggu dan menunggu, dan menginginkan keringanan yang mereka perlukan.

EInggris Melakukan Memenangkan Ashes bulan lalu. Kemenangan seri 2-0 tim kursi roda di Australia tidak terdeteksi di Inggris. Dengan permainan yang dimainkan lebih awal dan tidak ditayangkan di TV arus utama, tim kehilangan sanjungan yang datang ketika mereka menang Piala Dunia di Manchester tiga tahun lalu. “Ashes yang terlupakan? Menyedihkan jika itu benar,” kata pelatih Tom Coyd. “NRL menunjukkan keterlibatan yang luar biasa dan kami melakukan banyak media di sana, namun kami berada dalam gelembung dan cukup terisolasi dari rumah.”

Inggris akan kembali ke Australia tahun depan untuk mempertahankan gelar juara dunianya. Tim favorit diharapkan mengalahkan Wales, Amerika Serikat dan Irlandia di grup mereka sebelum menghadapi tim terbaik kedua dan ketiga dunia – Prancis dan Australia – di babak sistem gugur di Wollongong. Seri Ashes memberi Coyd pelajaran penting tentang cara mengatur pasukannya di jalan.

Para pemainnya memiliki berbagai disabilitas – dan dua di antaranya absen – sehingga membutuhkan dukungan dan jadwal yang berbeda. “Piala Dunia terakhir sudah biasa dan berpotensi lebih mudah bagi kami,” kata Coyd. “Kami bisa bertemu keluarga dan teman-teman kami setelah pertandingan dan kami berkemah selama beberapa hari sehingga para pemain bisa pulang dan tidur di tempat tidur mereka sendiri, kami tidak akan mendapatkan kemewahan itu tahun depan, kami memiliki kebutuhan yang berbeda dalam tim dan kami telah belajar bahwa kami perlu meningkatkan jadwal sebanyak mungkin.

“Apa yang membutuhkan waktu 30 menit bagi satu orang—misalnya berganti pakaian setelah rapat dan kembali lagi untuk makan siang—akan memakan waktu satu jam bagi pemain lain. Itu adalah sebuah nuansa yang tidak diperhitungkan oleh sebagian besar tim elit lainnya.

Butuh beberapa waktu bagi skuad untuk beradaptasi dan menemukan ritme tur mereka. “Penting bagi kita untuk memperbaiki keadaan,” kata Lewis King, kapten Inggris. “Hal-hal kecil yang ada di pikiran orang-orang dapat menghentikan kami untuk tampil sebaik mungkin di luar lapangan, dan itu tercermin di lapangan. Lebih santai ketika kami tiba di Gold Coast – para pemain senang.”

Setelah Menggoda New South Wales Dan Mengikis Queensland Dalam pertandingan pemanasan, Inggris ditolak oleh Australia di kedua tes Ashes. Tertinggal di papan skor sepanjang waktu di kedua pertandingan, Inggris berhasil lolos di saat-saat terakhir, dengan kemenangan Tes Pertama 56-28 dan yang mana Kedua 48-42.

Australia semakin membaik dan akan memiliki keunggulan sebagai tuan rumah di Piala Dunia pada bulan Oktober dan November, namun akankah mereka terus meningkat dengan Inggris yang tidak terkalahkan? “Aura yang lucu,” kata Coyd. “Ketika Anda berada di dalamnya, Anda tidak melihatnya, namun semua orang di sekitar Anda melihatnya dan, ketika itu ada di depan Anda, itu sangat nyata. Kami telah berada di peringkat No. 1 selama tiga tahun, jadi semua tim lain memburu kami.

Evolusi Liga Super Kursi Roda telah melakukannya untuk para pemain Inggris, yang menggunakan seluruh pengalaman mereka untuk mengalahkan Australia dalam dua Tes Abu. “Tidak ada kepanikan di lapangan,” kata King. “Anda tentu tidak ingin berada di posisi itu, harus mencetak 16 poin, namun kami tahu jika kami tetap disiplin dan tenang, mereka akan kelelahan di depan kami dan menghancurkan kami.

Liga Rugby Kursi Roda telah menyebar ke seluruh negeri dengan cepat dalam beberapa tahun terakhir, didorong oleh kemenangan Inggris di Piala Dunia. Olahraga ini telah mengembangkan jejak nasional yang belum pernah dicapai oleh permainan lari selama 130 tahun. Nama-nama di atas berbeda. Halifax mengalahkan London di Grand Final pada bulan Oktober; Edinburgh Eagles dan Sheffield akan bermain di kompetisi elit musim depan; Kejuaraan Kursi Roda memiliki klub di Hereford, Gravesend dan Wrexham; Ada juga Liga Welsh yang terpisah. Olahraga ini mencapai titik di mana permainan lari tidak dapat mempertahankan jumlah penonton.

Inggris memiliki skuad kosmopolitan, dengan bakat yang ditemukan di tempat yang tidak terduga: Sang Pelatih, Coyd, dan saudaranya Joe berasal dari Medway; Kaptennya, King, berasal dari Dartford; Mason Billington lahir di Rayleigh di Essex; Seb Bechara, mantan pemain terbaik dunia tahun ini, adalah pemain terompet konser dari Nottingham yang bermain untuk Dragons Catalans; dan Luis Domingos, mantan pemain bola basket kursi roda asal Portugal, bermain untuk Castleford Tigers.

“Kami telah membuktikan bahwa Anda tidak harus mengadakan liga rugbi di lokasi untuk mengadakan liga rugbi kursi roda,” kata Coyd. “Kami bersemangat untuk bermain melawan Amerika Serikat di Piala Dunia tahun depan karena mereka adalah contoh yang bagus. Ada orang-orang yang datang ke pertandingan kami yang sama sekali bukan penggemar permainan lari.”

King tidak tertarik pada rugby ketika dia berada di Rumah Sakit Stoke Mandeville saat dia berusia 24 tahun dalam masa pemulihan dari operasi 21 jam untuk menghilangkan malformasi arteriovenosa yang mencekik sumsum tulang belakangnya dan membuatnya tidak lengkap. Namun dia tertarik ketika seorang teman yang dia kenal dari bola basket kursi roda memposting di Facebook tentang klub liga rugbi kursi roda. Secara kebetulan yang luar biasa, klub tersebut berada di kota asal Raja, Dartford. “Saya masih berpikir itu adalah hal terbaik yang pernah terjadi di Dartford – selain Rolling Stones,” kata pria berusia 40 tahun itu.

Sebagai kapten tim Inggris, King adalah suara penting dalam skuad. Namun dia bukan satu-satunya yang punya pengaruh besar di ruang ganti. Pemain dapat tampil di level elit hingga usia 40-an, yang membuat skuad kurang hierarkis dan lebih kolaboratif dibandingkan olahraga lain. “Lamanya karir di liga rugbi kursi roda adalah unik,” kata Coyd. “Tidak banyak lagi pemain elit yang berhenti bermain dan lulus menjadi pelatih. Banyak tim terbaik kami dipimpin oleh pemain. Jadi para pemain Inggris memiliki pengaruh terhadap cara mereka bermain dan mempersiapkan diri.”

Olahraga selalu inklusif dan beragam. Remaja dan usia 40-an adalah rekan satu tim; Pria dan wanita bermain satu sama lain; Dan pemain dari segala bentuk dan ukuran dapat bersaing. Namun bagaimana mereka akan mempertahankan daya tarik tersebut seiring dengan meningkatnya standar di tingkat elit? “Kunci dari olahraga kami adalah inklusivitasnya,” kata Raja. “Saya ingin menjaga agar pria dan wanita tetap bermain bersama, dan para pemain dari berbagai latar belakang berbeda. Semua wanita yang bermain dengan saya ingin bermain dengan pria – mereka menyukainya.

Coyd melihat persimpangan jalan. “Jiwa dari permainan ini adalah untuk menawarkan kesempatan bagi siapa saja dan semua orang untuk bermain, namun di tingkat elit, Anda harus bersikap eksklusif: seleksi alam, memilih pemain terbaik dan, seiring dengan pertumbuhan basis pemain, kita harus maju secara alami untuk mendobrak persaingan gender dan memberi perempuan pilihan.

“Meskipun saya sepenuhnya mendukung klub-klub profesional mapan yang memiliki tim kursi roda dan ambisius, peluang yang kita miliki – untuk menjadi olahraga paling inklusif di dunia – untuk memasuki wilayah dan pasar baru, harus kita capai setelah itu.

Ikuti tidak diperlukan helm Facebook

Eli Katoa tetap berharap untuk kembali ke NRL, dengan mengatakan pemulihannya dari operasi otak “berjalan dengan baik” sambil memberikan penghormatan kepada rekannya dan penggemar yang telah mendukungnya.

Semuanya dikecualikan dari musim nrl 2026 Setelah menjalani operasi darurat di Selandia Baru untuk mengobati pendarahan otak yang dideritanya saat bermain untuk Tonga di Kejuaraan Pasifik pada awal November.

Karir Melbourne Storm yang kedua diragukan setelah dia menderita Tiga kepala terbentur dalam 90 menit dan membutuhkan oksigen di luar.

Katoa menghabiskan lebih dari dua minggu di rumah sakit sebelum berkonsultasi dengan seorang spesialis di Melbourne, yang menyarankan dia untuk tidak bermain musim depan.

Pemain berusia 25 tahun itu melanjutkan pemulihan dan pemulihannya di bawah pengawasan staf medis badai, dan mengatakan dia berharap bisa bermain lagi.

“Saya di rumah sekarang dan saya berada di tempat yang baik sekarang,” tulis Katoa di Instagram.

“Pemulihan saya berjalan dengan baik dan mudah-mudahan saya dapat terus melakukan semua hal yang saya perlukan!”

Katoa berterima kasih kepada penonton atas pesan mereka dan klub Storm atas dukungannya, dan termasuk penghormatan kepada temannya Tuitofa Aloua.

“Wanita ini luar biasa, kuat, dan selalu berada di sisiku melalui semua ini,” tulisnya.

“Terima kasih badai atas semua bantuan dan dukungan yang terus Anda berikan, saya menghargainya.

“Dan untuk mengejutkan para penggemar, pada waktu Tuhan, 'Aku akan segera kembali'.”

Ryan Papenhuyzen, yang juga tidak akan bermain bersama Melbourne musim depan setelah meninggalkan kontraknya, menjadi salah satu rekan setim Katoa yang merespons.

“Kesehatan adalah Raja Kekayaan, jagalah dirimu kawan,” tulis Full-back Bintang yang juga mengalami cedera yang mengancam kariernya.

Postingan Katoa memuat beberapa foto dirinya di rumah sakit, menunjukkan di mana kepalanya dicukur untuk operasi.

Hilangnya Katoa dan Papenhuyzen, perwakilan Nelson Asofa-Solomona dan pemain menjanjikan Jonah Pezet mengurangi aspirasi Melbourne untuk memenangkan gelar setelah dua kekalahan besar berturut-turut.

Storm akan menerima keringanan batas gaji untuk Katoa, tetapi dally m kedua tahun ini hampir mustahil untuk digantikan.

NRL telah menyelesaikan penyelidikan mengenai cara Tonga menangani cederanya, namun belum merilis temuannya.

Dengan Associated Press Australia

Tim Liga Rugby Inggris akan memasuki Piala Dunia tahun depan tanpa bermain selama hampir setahun setelah dipastikan tidak ada ruang dalam jadwal Liga Super 2026 untuk memberi tim nasional istirahat pertengahan musim.

Menyusul kekalahan telak mereka dari Australia di Ashes awal bulan ini, pelatih Inggris Shaun Wane—yang posisinya berada di bawah pengawasan ketat—bersikeras bahwa perlu ada lebih banyak peluang dan prioritas yang diberikan kepada tim nasional jika mereka ingin menutup kesenjangan dengan Kanguru yang melakukan protes.

Namun apakah mereka berkurang atau ada orang lain yang memimpin Piala Dunia tahun depan di Australia, mereka akan melakukannya dengan tim nasional yang sangat siap. Inggris tidak akan mengadakan kamp pelatihan pertengahan musim atau pertandingan internasional sebelum pertandingan pembuka turnamen mereka melawan Tonga di Perth Oktober mendatang.

Pada saat itu akan hampir 12 bulan sejak Inggris terakhir kali tampil di lapangan untuk sebuah pertandingan. Dengan Liga Super bertambah menjadi 14 tim, Magic Weekend akan tetap ada di kalender untuk tahun 2026 dan Grand Final berlangsung seminggu lebih awal karena Piala Dunia, para pejabat mengakui tidak ada ruang bagi Inggris dalam rencana tersebut.

Sebaliknya, Wane hanya akan melakukan pertemuan off-leg di hotel dengan para pemainnya, sesuatu yang belum cukup ia terima tahun ini. “Tidak ada waktu luang di akhir pekan dalam kalender,” kata CEO RL Commercial, Rhodri Jones, membenarkan. “Ada akhir pekan di Liga Super ketika tidak ada pertandingan hari Minggu, jadi ada peluang untuk berkumpulnya skuad.”

Inggris sebelumnya telah menghadapi tim seperti Prancis dalam tes pertengahan musim tetapi pelatih Papua Nugini Jason Demetriou – yang akan memimpin London Broncos pada tahun 2026 – menyatakan dia ingin melihat Kumul menghadapi Inggris di Inggris sebagai pemanasan yang berarti bagi kedua negara menuju Piala Dunia.

Namun, Jones menepis anggapan bahwa Inggris bisa saja bersiap untuk turnamen tersebut. “Saya tidak akan mengatakannya,” katanya. “Terserah Liga Super untuk memberikan intensitas yang membuat para pemain siap untuk periode internasional.

“Saya pikir selalu ada perdebatan tentang siapa yang akan kami lawan, apakah ini kompetitif? Kami pernah menghadapi Prancis di masa lalu dan persaingan di lapangan kurang.

Bek sayap Melbourne Storm Eli Katoa harus absen selama sisa musim 2026 saat ia memulihkan diri di rumahnya di Victoria, setelah kembali dari masa tinggal yang lama di Auckland setelah operasi otak.

Pemain berusia 25 tahun itu menderita Tiga cedera kepala pada suatu malam Saat bermain untuk Tonga dalam pertandingan Kejuaraan Pasifik melawan Selandia Baru dan mengalami kejang saat berada di pantai, sehingga memerlukan perhatian medis darurat.

Prosedur untuk meredakan pendarahan di otak Katoa ditinggalkan di rumah sakit dan awalnya tidak dapat kembali ke Melbourne.

The Storm mengungkapkan pada hari Selasa bahwa Katoa akhirnya pulang dan memulihkan diri, juga sempat mengunjungi rumah sakit di Melbourne.

“Kesehatan dan kesejahteraan Eli tetap menjadi prioritas nomor satu kami,” kata CEO Storm Justin Rodski.

“Senang sekali dia aman dan dalam perawatan dokter klub kami dan spesialis lokal.

“Dia membaik setiap hari dan berharap dapat melanjutkan pemulihannya dari rumah.”

Rodski mengatakan tidak ada batas waktu mengenai pemulihan Katoa atau kemungkinan kembali berlatih.

“Setelah berkonsultasi dengan Dokter dan Spesialis Neuro kami, Eli tidak akan kembali berlatih pramusim dan tidak akan tersedia untuk musim 2026,” ujarnya.

“Jalannya masih panjang dalam pemulihannya dan fokusnya adalah kembali ke kesehatan penuh sebelum mempertimbangkan segala bentuk kembali berlatih.

“Eli adalah anggota tim dan klub kami yang sangat dicintai dan dihormati. Keluarga Storm akan mendukungnya dan mendukungnya melalui pemulihannya.”

Itu TIDAK menyimpulkan penyelidikannya terhadap keadaan yang mengarah pada operasi Katoa.

Penyerang tangguh, yang masuk dalam tim terbaik tahun ini di Dally M Awards, tampak mengalami gegar otak saat pemanasan untuk pertandingan Kejuaraan Pasifik.

Namun, Katoa diperbolehkan bermain dalam pertandingan tersebut, dan mengalami dua kali benturan di kepala sebelum masuk pada babak kedua.

Kondisi Katoa memburuk dengan cepat, dan dia membutuhkan oksigen di pinggiran kota dan dikeluarkan dari lapangan dengan menggunakan obat-obatan.

Itu NRL telah berupaya mengatasi masalah ini Seputar cedera kepala dalam olahraga ini dalam beberapa tahun terakhir, memperkenalkan tindakan keras terhadap tekel tinggi dan memperpanjang periode berdiri pasca gegar otak.

Mata-mata internal NRL sedang mengumpulkan informasi intelijen tentang para pemain yang mereka curigai menggunakan narkoba, dan telah mengirimkan daftar atlet ke integritas olahraga Australia yang mereka yakini harus menjadi sasaran tes.

Ini adalah praktik yang juga digunakan oleh AFL, namun dengan manfaat yang tidak pasti. Dari 51 nama dalam daftar yang disediakan oleh AFL – seperti yang diungkapkan oleh Kantor Audit Nasional Australia pada bulan Maret – hanya satu yang mengembalikan temuan analisis yang merugikan.

Pengungkapan ini menjelaskan praktik-praktik dalam peraturan olahraga utama, yang membayar Badan Integritas Independen untuk mengumpulkan sampel, dan juga memberi tahu para pemain bahwa mereka dicurigai melanggar aturan anti-doping – sebuah hubungan yang telah menarik perhatian anggota parlemen federal.

Informasi yang diberikan oleh SIA kepada penyelidikan parlemen minggu ini mengonfirmasi bahwa NRL menyediakan “daftar” target uji coba, sementara olahraga lain juga bekerja sama secara ad-hoc.

“Hanya NRL dan AFL yang memberikan nama untuk kemungkinan tes target dalam format ‘daftar’ tertentu (sebagai lawan memberikan informasi intelijen melalui sumber lain dari email, telepon, atau sumber SIA tanpa nama tip),” kata pengajuan SIA. “Kami juga secara aktif mencari masukan dari olahraga yang didanai pemerintah untuk mengidentifikasi atlet dan kelompok yang cocok untuk pengujian.”

Sejak itu, penggunaan obat-obatan terlarang di AFL telah menjadi berita utama selama dua tahun terakhir Praktik menarik pemain yang memiliki obat-obatan terlarang dari pertandingan telah dihapuskandan pembicaraan langsung dengan Asosiasi Pemain AFL mengenai kode obat-obatan terlarang yang baru. Meskipun hanya satu dari 51 pemain yang ditargetkan memberikan temuan analitis negatif, tes SIA terhadap pemain AFL memicu empat hasil positif pada tahun 2023 dan 2024.

Di NRL, isu zat-zat ilegal meledak tahun ini ketika para pelacur di wilayah selatan Brandon Smith didakwa memiliki narkoba Menyusul penyelidikan oleh Kepolisian Queensland. Smith bermaksud untuk mengaku tidak bersalah.

SIA mengumpulkan 718 sampel dari pemain liga rugbi pada tahun 2023 dan 2024, lebih dari dua kali lipat cabang olahraga lainnya.

NRL telah dihubungi untuk dimintai komentar.

Penyelidikan Parlemen diminta oleh Laporan Kantor Audit Nasional Australia ke SIA, termasuk pengungkapan bahwa AFL telah mengirimkan daftar 51 pemain ke organisasi tersebut untuk pengujian.

Berita tersebut mengejutkan dunia sepak bola, dan menimbulkan kekhawatiran dari para pemain tentang bagaimana AFL menangani penggunaan obat-obatan rekreasional dan peningkat kinerja.

Laporan tersebut memberikan tujuh rekomendasi kepada SIA, yang menyerukan perombakan pengujian di olahraga seperti AFL dan NRL. Regulator telah menyetujui masing-masing hal, tetapi juga menyatakan bahwa pejabatnya selalu memutuskan siapa yang akan dites.

Dua olahraga utama musim dingin, selain kriket, sepak bola, rugbi, dan bola basket, membayar sebagian biaya SIA per tes berdasarkan model berbayar pengguna. Rata-rata pada tahun 2023-24, biaya per tes adalah $869.

SIA kini memilih atlet untuk diuji berdasarkan berbagai faktor, termasuk riwayat performa atletik mereka, kegagalan berulang kali dalam memenuhi persyaratan, perjalanan ke lokasi terpencil, pengunduran diri dari kompetisi, insentif finansial, dan informasi terpercaya dari pihak ketiga.

Informasi ini disimpan dalam “Pelacak”, yang membantu memantau atlet SIA mana yang sedang mempertimbangkan pengujian.

Badan Integritas mengkonfirmasi seluruh 51 daftar target AFL memerlukan pengujian berdasarkan penilaiannya sendiri.

Informasi mengenai operasi SIA juga telah menimbulkan kekhawatiran mengenai independensi badan tersebut, mengingat bahwa kode-kode utama membayar untuk melakukan pengujian dan mengirimkan nama untuk diuji.

Sidang parlemen federal pada bulan Oktober melibatkan para eksekutif SIA yang menjelaskan praktik tersebut, dan ketua komite dan anggota parlemen dari Partai Buruh Josh Burns menjawab: “Saya pikir ini adalah masalah yang cukup besar.

Chris Butler, kepala operasi olahraga di Sia, mengatakan organisasinya menghargai informasi yang diterima dari badan olahraga. “Kami berharap olahraga itu sendiri memiliki kemampuan untuk mendanai hal tersebut, memiliki kemampuan untuk memahami risikonya dan memiliki kemampuan untuk berbagi dengan kami untuk menginformasikan hasil tes kami.”

Senator Matt O'Sullivan mengatakan penggunaan daftar tes yang ditargetkan memerlukan penyelidikan lebih lanjut. “Hal ini dapat dibesar-besarkan sedemikian rupa sehingga dijadikan sebagai umpan, dengan mengatakan, 'Lihatlah orang-orang ini,' karena mereka berisiko rendah, yang kemudian menghabiskan sumber daya terbatas yang Anda miliki untuk fokus pada mereka, bukan gambaran yang lebih luas—saya tidak mengatakan bahwa itulah yang telah terjadi, namun berpotensi terjadi.”

Tdia menunggu lama hingga ancaman R360 akhirnya menyerang TIDAK Dengan favorit penggemar Storm Ryan Papenhuyzen dan Kanguru tiga perempat Zac Lomax berhenti dari klub dan olahraga mereka. Meskipun serangan pertama masih diselimuti misteri karena para pemain tidak mengungkapkan rencana masa depan mereka, perang memperebutkan talenta elit NRL ini kemungkinan besar akan meningkat daripada menguap dalam dua tahun ke depan.

Ini adalah ancaman eksternal pertama yang menahan bakat-bakat NRL dalam hampir seperempat abad, ketika rugby dan cock-a-hoop Australia yang baru (saat itu dikenal sebagai Aru) memanfaatkan lonjakan popularitas relatifnya yang singkat—dipicu oleh kekecewaan publik terhadap para pemain liga. Ini adalah ancaman yang harus ditanggapi dengan sangat serius oleh NRL, meskipun upaya R360 untuk merekrut berbagai bintang liga rugbi tidak akan berhasil di tengah permainan 13 orang dan kelangsungan hidupnya.

Tentu saja ini bukan pertikaian pertama antara kedua kode tersebut. Liga ini lahir dari Union 130 tahun yang lalu dan pada abad berikutnya, para pemain Union League dan Union memanfaatkan kekuatan pendiriannya untuk mengancam mereka yang tergoda oleh uang permainan yang terdiri dari 13 orang. League ditetapkan sebagai kode pilihan sepak bola di dua atau tiga negara bagian terpadat di Australia, sementara Union mendapati dirinya semakin terpinggirkan, dipandang sebagai elit dan tidak perlu membingungkan. Karena umumnya tidak ada di televisi gratis, program ini dianggap tidak relevan di luar sekolah swasta dan daerah kantong kaya di Sydney dan Brisbane.

Serangan terbaru terhadap liga rugby sangat berbeda dalam dua hal: serangan ini tidak datang dari serikat pekerja, dan uang yang ada di tangan para antagonis jauh lebih banyak daripada yang pernah terjadi di rugby Australia – atau rugby dunia. Hal ini lebih mirip LIV – pengganggu besar dengan jumlah uang yang tak terbatas, ambisi besar, dan pengabaian terhadap konvensi yang biasanya membatasi cara organisasi olahraga beroperasi – setelah tur PGA dari Aru menghasilkan satu atau dua bintang.

Meskipun kompetisi Rebels Union, yang dipimpin oleh mantan pemain internasional Mike Tindall, belum mengumumkan nama investornya, diyakini telah menarik pendanaan tiga tahun dari perusahaan investasi yang berbasis di UEA, 885 Capital, yang memiliki Baller League dan Albachiara Sports Advisory Firm di antara mereka yang memegang Commodores Fund. Ini bukan proyek terbang di malam hari. Hal ini dianggap baik dan didanai dengan baik.

Ketika Liv mengambil pendekatan yang sama agresifnya dalam merekrut pegolf, yang dimaksud bukan hanya nama-nama besar di akhir karier mereka dan talenta muda dengan potensi mereka, tetapi juga bintang-bintang di masa puncaknya seperti Jon Rahm, Tyrell Hatton, dan Joaquin Niemann. Jumlah uang tunai Trump yang luar biasa besar menjanjikan kekhawatiran akan kelangsungan kompetisi, kekhawatiran akan pelarangan, dan kekhawatiran akan berkurangnya profil publik.

Papenhuyzen dan Lomax – jika mereka menandatangani kontrak – tidak akan menjadi kerugian besar bagi liga rugbi, jika di situlah serangan itu berakhir. Sekalipun mereka yang telah terhubung tetapi belum melakukan langkah formal apa pun untuk menandatangani R360, seperti Payne Haas dan Roger Tuivasa-Sheck, adalah penyandang disabilitas, NRL akan terus maju tanpa kehilangan satu pun penonton. Namun semakin banyak pemain yang hengkang, NRL semakin bersinar. Kekuatan terbesar liga ini adalah lini produksi bakatnya. Ketika duo Roosters Rep Joey Manu dan Joseph-Aukuso Suaalii berangkat ke Union, ketidakhadiran mereka tidak diperhatikan—keduanya digantikan oleh Dally M Rookie of the Year Robert Toia dan pencetak gol terbanyak kompetisi Mark Nawaqanitawase. Ada titik kritisnya.

Kekhawatiran bagi NRL adalah ketika pengurasan bakat mencapai titik itu, dengan para penggemar yang benar-benar menghilang seiring dengan meningkatnya keyakinan bahwa NRL adalah lahan subur untuk terus mengembangkan bakat. Dikatakan bahwa hampir tidak ada pemain rugby union Australia yang terkait dengan R360 – jelas strateginya adalah mengejar pemain NRL.

Bagian dari rencana R360 adalah mengadakan kompetisi perempuan secara paralel, dan kemungkinan serangan terhadap NRLW harus menjadi perhatian yang lebih besar karena mereka mempunyai kemampuan untuk merusak kualitas kompetisi secara signifikan. NRLW telah dikembangkan dengan hati-hati selama dekade terakhir, dan ARLC telah berhati-hati untuk memastikan persaingan tumbuh seiring dengan talenta yang tersedia. Namun jumlah pemain berbakat saat ini tidak terlalu besar dan kehilangan nama-nama seperti Tamika Upton dan Olivia Kernick akan sangat menyedihkan. Pemain NRLW tetap paruh waktu dan banyak dari mereka memiliki sejarah di rugby union, membuat mereka lebih rentan terhadap tawaran R360.

NRL telah membual Ancaman larangan 10 tahun bagi pemain dan agen yang berhubungan dengan R360. Namun tindakan tidak mendukung hal ini dan klub tidak sejalan, dengan Storm dan Eel keduanya berurusan dengan Agen Clinton Schifcofske untuk melepaskan Papenhuyzen dan Lomax. NRL belum melakukan penangguhan apa pun dan mengingat sejarah permainan ini yang menerapkan larangan panjang—mulai dari Sonny Bill Williams yang diizinkan kembali ke NRL setelah berjalan keluar di Canterbury hingga larangan klub 10 pertandingan yang dilakukan Victor Radley yang tersebar luas—penggemar benar-benar skeptis bahwa NRL lebih ketat.

Ini adalah masa-masa berbahaya bagi NRL. Liga harus tangguh dan mereka harus teguh dalam suspensi besar-besaran atau R360 akan memilih pemain terbaik NRL dan melanjutkannya. Ini bukan latihan.

Do Kita terlalu banyak membicarakan persaingan olahraga Inggris dan Australia? Dalam beberapa minggu terakhir, kami tidak punya banyak pilihan. Liga Rugbi Kanguru telah melompat antara London, Liverpool dan Leeds, untuk sementara Para Wallabi merumput di rumput Twickenham. Di F1, Lando Norris, kelahiran Bristol, turun ke trek selama comeback tak terbendungnya melawan rekan setimnya di McLaren Melburnian, Oscar Piastri. Dan pertarungan pribadi itu telah mencapai klimaksnya tepat pada saat pemakaman jenazah pria yang paling dihormati itu – dengan Inggris memulai tur mereka di Perth dengan berita utama yang histeris.

Akhir pekan ini membawa jeda dalam permusuhan. Satu seri Ashes telah berakhir, seri lainnya belum dimulai. Kesenjangan dalam kalender sebelum Grand Prix berturut-turut membuat Lando diam-diam berada di meja pengemudi. Dan di dalam kantong kecil udara tersebut—jika pom-bashing dan Aussie-baiting telah meninggalkan banyak oksigen—datanglah buah kiwi. Pada Sabtu malam, tepat setelah pukul tiga, tim rugby Selandia Baru akan bermain melawan Inggris di London Barat. Dan saat kita mengetahui hasilnya, Silver Ferns akan turun ke lapangan netball di sisi lain kota, dalam seri pertama dari tiga pertandingan melawan Roses.

Kedua pertandingan tersebut merupakan prospek yang menarik. All Blacks akan menginginkan dan berharap untuk meraih kemenangan lagi menjelang sapu bersih musim gugur mereka – seperti halnya Inggris yang tidak terkalahkan oleh Steve Borthwick. Bola jaring tidak akan kekurangan gigi dan kuku. The Roses telah memenangkan tiga dari lima pertemuan terakhir mereka, Silver Ferns Two. Beberapa dari pertandingan tersebut merupakan pertandingan yang menegangkan dengan satu gol, dengan kemenangan tim underdog Inggris melawan pemain peringkat 2 dunia di Football Nations Cup tahun lalu dan Taini Jamison Trophy.

Faktanya, beberapa tahun terakhir ini merupakan tahun yang sangat epik bagi persaingan olahraga Inggris dengan Selandia Baru. Dua dari final yang paling menegangkan dan menegangkan di Piala Dunia mana pun pernah mempertemukan tim-tim ini, yang pertama di Edisi Kriket Putra 2019dan seterusnya Rugbi wanita tiga tahun kemudian. Sementara itu, dekade terakhir telah merampas suasana yang tak terhindarkan dari perlengkapan Inggris—yang semuanya berkulit hitam—yang dulu pernah mereka miliki. Jika Anda mengecualikan Semifinal Piala Rugbi 2019margin rata-rata kemenangan antara keduanya lebih dari dua poin – dan babak itu merupakan kekecewaan yang spektakuler.

Hal ini menimbulkan pertanyaan: Mengapa kita tidak memperbanyak kompetisi nasional ini? Kenapa tidak punya nama panggilannya sendiri, memenya sendiri, omongannya sendiri yang tak henti-hentinya? Bukan berarti orang Selandia Baru tidak memasak masakan sepupu Inggris mereka. Taika Waititi men-tweet bahwa tim rugby Inggris benar-benar “Pecundang yang Sakit” setelah kekalahan mereka di final Piala Dunia 2019 oleh Afrika Selatan. Tapi ini adalah pembuat film Kiwi yang ekspresi wajahnya default adalah tersenyum dan tersenyum, jadi tidak ada yang keberatan. Jika orang Australia yang melakukannya, akan ada dampaknya selama berhari-hari.

Saya mengapresiasi bahwa lebih sulit memedulikan hak untuk menyombongkan diri dibandingkan dengan negara yang ciri utama nasionalnya adalah tidak menyombongkan diri. Selandia Baru terlalu berkelas untuk kebaikan mereka sendiri: semua orang tahu bahwa mereka memenangkan Piala Dunia Kriket Moral pada tahun 2019, dan mereka dengan tegas menolak untuk mempermasalahkannya. Namun tentunya sudah saatnya para penggemar olahraga Inggris mulai menyadari kebenarannya – bahwa Kiwi kini menjadi rival olahraga nomor satu kita, bukan Australia.

Lihatlah buktinya. Mereka baru saja menyelesaikan pekerjaan dengan baik mempermalukan Inggris di Cricketyang selalu menjadi basis Australia sebelumnya. Ketika Inggris muncul untuk tur putih mereka bulan lalu, ada lebih dari sekedar penjadwalan, yang menjadikan Selandia Baru sebagai pos pementasan dan pemanasan untuk tujuan akhir abu-abu mereka. Jadi rasanya Matt Henry harus memecat Jamie Smith dengan bola pertama seri ini, sebuah gawang yang tidak hanya berfungsi sebagai meta-lelucon/callback Rory Burns tetapi juga sebagai awal dari keruntuhan rantai pukulan.

Bukan hanya di darat mereka juga berhasil mengalahkan Inggris. Inggris menunggu 60 tahun untuk bersaing memperebutkan Piala Amerika tahun lalu, tapi ternyata berakhir dalam tujuh haridan Tim Selandia Baru menjadi tim pertama dalam sejarah modern yang mengangkat trofi pelayaran paling terkenal sebanyak tiga kali. Dalam kekalahan tersebut Ben Ainslie menyebut mereka tim terhebat dalam sejarah olahraga.

Jujur saja, olahraga Inggris agak terobsesi dengan Selandia Baru saat ini. Pada tahun sembilan puluhan dan sembilan puluhan, Australia adalah negara yang Anda kunjungi untuk mencari pelatih (atau pemain, jika mereka memiliki nenek dari Grantham), karena Institut Olahraga Australia memimpin dalam program kinerja tinggi. Sekarang tentang pola pikir Kiwi. Mawar merah menang Piala Dunia Wanita tahun ini Dengan pelatih kepala Kiwi John Mitchell. Guru All Blacks Performance Owen Eastwood telah menemukan rumah baru di sini sejak membantu Gareth Southgate mengubah semangat Selandia Baru ke dalam tim sepak bola Inggris – dia sekarang bekerja dengan Chelsea.

Mengenai kriket, apakah kita perlu mengatakannya? Ben Stokes-Brendon McCullum Bromance menandai gaya baru kriket, dengan staf ruang belakang yang menyertakan Kiwi tambahan di Jeetan Patel dan Tim Southee. Bazball tidak hanya menyebar ke kancah domestik Inggris, tetapi juga telah diadopsi oleh tim wanita Inggris, meski tidak selalu dengan hasil yang sukses.

Sering dicatat bahwa untuk negara sekecil itu, Selandia Baru memiliki beberapa kelas di atas bobotnya dalam dunia olahraga. Pada Olimpiade Paris tahun lalu, mereka menempati posisi keempat dalam tabel perolehan medali per kapita, tiga peringkat di atas Australia dan 20 peringkat di atas Tim GB. Bukan lagi Australia yang menetapkan standar terbaik dan menjadikan kita lebih rendah dari sebelumnya. Jadi mengapa kita masih bersikap seolah-olah merekalah yang harus dikalahkan?

Kami memperbaikinya karena kegagalan mereka yang lincah dan agresi mereka yang berkumis—tetapi kerja tim Kiwi yang harmonis dan etos cerdaslah yang seharusnya membuat Alam Liar merasa frustrasi dan iri hati. Saya akan mengatakannya: Ini saatnya menjadikan Selandia Baru sebagai musuh olahraga nomor satu. Jika tidak ada yang lain, hal ini akan mengganggu sebagian warga Australia.