Penyerang Newcastle Asu Kepaoa dijatuhi larangan enam pertandingan karena menggunakan kata-kata homofonik dalam pertandingan babak 16 besar Piala NSW.
Pemain berusia 26 tahun itu menghadap pengadilan NSWRL pada hari Rabu ketika dia mengaku bersalah atas penghinaan dalam kekalahan kelas cadangan Knights dari St George Illawarra minggu lalu.
Kepaoa, yang dikeluarkan dari lapangan sebelum jeda dan dirujuk langsung ke pengadilan, mengeluarkan permintaan maaf pribadi karena mengakui kerugian yang disebabkan oleh pilihan kata-katanya.
Mantan pemain Wests Tiger dan Penrith ini belum melakukan debut seniornya untuk Knights sejak pindah dari Panthers.
Newcastle mengeluarkan pernyataan pada hari Rabu, mengatakan bahasa yang digunakan tidak memiliki tempat di klub.
“The Knights menerima keputusan tersebut dan mendukung penuh proses tersebut,” kata pernyataan itu. “Itu Ksatria Newcastle adalah klub inklusif dan bangga menjadi tempat yang ramah bagi semua pemain, staf, dan pendukung.
“Bahasa yang merugikan individu atau komunitas tidak mendapat tempat di Klub kami NRLatau di komunitas kita.
“Klub akan bekerja sama dengan Kepaoa untuk memastikan dia menerima pendidikan yang sesuai mengenai dampak bahasa dan tanggung jawab yang timbul saat mewakili Newcastle Knights dan nilai-nilai yang kami perjuangkan.”
Pemain dirujuk langsung ke sidang pengadilan untuk pelanggaran paling serius atau ketika hukuman pastinya tidak jelas.
Saat bermain untuk tim NRL Warriors pada tahun 2022, Marcelo Montoya menerima skorsing empat pertandingan karena menggunakan hinaan homofobik terhadap pemain sayap Queensland Utara Kyle Feldt.
setelah promosi buletin
Max Knobel, Koby Evans, Izak Rankine dan Lance Collard termasuk di antara pemain yang terdaftar di AFL yang telah diskors karena penghinaan homofobik dalam beberapa musim terakhir.
Insiden yang menurut Kepaoa terjadi hanya beberapa minggu setelah bekas Sydney Roosters Kane Evans menjadi pemain NRL pria kedua yang mengaku gaydan yang pertama sejak tahun 1990an.
Kepaoa telah memainkan 43 pertandingan NRL, semuanya untuk Tigers antara tahun 2020 dan 2024.