Pengacara yang dipecat oleh lebih dari 1.000 pemain rugby yang mengalami cedera otak dan menuntut badan pengelola olahraga tersebut masih mengajukan tuntutan serupa atas nama puluhan mantan pesepakbola.

Richard Boardman mengatakan pada sidang di Pengadilan Kerajaan minggu ini tentang keinginannya untuk tidak dicatat, dengan penggugat mengindikasikan bahwa mereka dengan suara bulat setuju untuk mengakhiri transaksi mereka dengan perusahaannya, Rylands Garth.

Penanganan Dewan atas kasus ini dikritik keras oleh hakim ketua, Master Jeremy Cook, yang menyoroti tuduhan “ketidakpatuhan yang meluas” dan “bukti yang menyesatkan,” mencatat kegagalannya memenuhi janji untuk memberikan catatan medis semua penggugat kepada pengadilan.

Master Cook sekarang sedang mempertimbangkan apakah akan membatalkan kasus ini sepenuhnya, yang akan membuat sejumlah besar mantan pemain serikat pekerja dan liga termasuk pemenang Piala Dunia Inggris Steve Thompson dan Phil Vickery tidak dapat menunjukkan apa-apa selama enam tahun pertempuran hukum yang melelahkan.

Meski dipecat oleh para pemain rugbi, Boardman masih bertindak atas nama sekelompok 23 mantan pesepakbola yang menggugat Asosiasi Sepak Bola, Liga Sepak Bola Inggris, dan FA Welsh atas cedera otak permanen yang diderita selama karier mereka.

Kelompok tersebut termasuk keluarga pahlawan Piala Dunia Nobby Stiles, mantan manajer Newcastle Joe Kinnear dan empat mantan pemain dari era Liga Premier. Dengan jumlah penggugat yang jauh lebih sedikit, dan akibatnya catatan medis yang lebih sedikit, kasus sepak bola tampaknya lebih mudah ditangani oleh Rylands Garth.

Secara kebetulan, FA mengganti tim pembelanya dalam kasus tersebut awal tahun ini dan kedua belah pihak masih dalam proses pertukaran dokumen.

Penggugat Rugby sedang dalam proses menunjuk pengacara baru, tetapi sampai mereka melakukannya, Boardman tetap bertanggung jawab meskipun tidak hadir di pengadilan selama satu setengah hari terakhir persidangan minggu ini. Perusahaan Leigh Day telah berkonsultasi mengenai kasus ini sejak bulan Februari dan sedang mempertimbangkan apakah akan melanjutkannya.