Craig Bellamy tetap merahasiakan penyakitnya, pelatih veteran Melbourne menginginkan fokus untuk tetap pada Storm daripada kesehatannya.
Bellamy berada di depan media di AAMI Park menjelang pertandingan Minggu sore Storm dengan Wests Tigers, dengan timnya berusaha untuk berhenti memperpanjang rekor tujuh kekalahan beruntun.
Melbourne pekan lalu mengungkap kabar mengejutkan pertarungan pria berusia 66 tahun itu kelainan neurodegeneratif yang tidak spesifik.
Ketika ditanya secara spesifik mengenai penyakitnya, Bellamy mengatakan rinciannya akan dirahasiakan.
“Pada akhirnya, ini adalah hal pribadi bagi saya, dan footy adalah tujuan Anda berada di sini,” katanya kepada wartawan.
Storm mengatakan Bellamy berencana untuk mengakhiri musim ini, setelah diberitahu oleh para ahli bahwa diagnosisnya tidak akan mempengaruhi kemampuannya untuk melatih tim dalam waktu dekat.
Memulai karirnya di Melbourne pada tahun 2003, Bellamy ditanya apakah ia berniat melatih musim depan, setelah baru saja menandatangani kontrak baru hingga akhir tahun 2028.
“Saya belum tahu, tapi saya sedang memikirkan minggu ini,” ujarnya.
Bellamy mengatakan sejauh ini belum mengubah tugas kepelatihannya.
Pelatih kepala mengatakan dia telah dibanjiri dengan pesan dari liga rugby dan masyarakat luas sejak penyakitnya diketahui publik.
“Satu hal yang saya tidak percaya adalah berapa banyak pesan yang saya terima,” kata Bellamy. “Saya terkejut dengan banyaknya dukungan yang diberikan – saya mengenal banyak orang, namun pada akhirnya, dukungan yang diberikan di bidang tersebut sungguh luar biasa.
“Aku benar-benar minta maaf, aku belum kembali ke mana pun, kurasa, aku agak sibuk dengan footy tetapi semua orang yang mengirimiku pesan… Aku sangat menghargainya dan berharap aku akan segera menghubungimu kembali.”
Bellamy mengambil alih kepemimpinan ketika klub tersebut mengalami skandal pelanggaran batas gaji pada tahun 2010 ketika Melbourne dicopot dari dua gelar perdana menteri dan tidak bisa bermain untuk poin kompetisi musim itu.
Dengan Eli Katoa dan Tui Kamikamica absen setelah operasi otak, kepergian pemain kunci di luar musim, diagnosisnya sendiri, dan kekalahan beruntun mereka, menjadikannya salah satu tahun terberat yang harus dihadapi.
“Itu telah terjadi,” katanya. “Kami kehilangan Pap [Ryan Papenhuyzen] dan Nelson [Asofa-Solomona] sebelum musim dimulai, dan kemudian kami kehilangan Eli dan Tui dan itu melemahkan kekuatan penyerang kami, namun itulah yang terjadi.
“Kami hanya harus menggunakan apa yang kami miliki dan memikirkan rencana terbaik dan memastikan semua orang menggunakan latihan itu dan semoga saja dalam pertandingan.”
Storm belum kalah dari Macan Barat dalam delapan pertandingan dan di kandang sejak 2018.
Tapi dengan hanya dua kemenangan musim ini, Bellamy mengatakan timnya perlu menghindari kekalahan lagi di babak kedua untuk menghindari kekalahan lagi.
“Tentunya sedikit mengurangi konsentrasi mereka…sudah cukup konsisten, jadi kami punya beberapa ide untuk mencoba menyelesaikannya, tapi belum berhasil,” ujarnya. “Mudah-mudahan kami menjadi lebih baik minggu ini dan kemudian pergi dari sana.
“Jelas Anda menyadari setelah kalah dalam beberapa pertandingan bahwa kepercayaan diri Anda kemungkinan besar akan turun dan kami berusaha menjaga hal positif itu dalam diri mereka sebagai individu, tetapi juga sebagai tim.”