New South Wales telah mendapatkan Whitewash Wanita pertama mereka Negara Asal sejak seri tersebut berpindah ke tiga game pada tahun 2024, setelah mengalahkan Queensland 12-4 di Gold Coast pada game ketiga.
Posisi tersebut menyanjung tuan rumah, yang jelas berada di posisi kedua terbaik melawan pemegang perisai, dan kini telah kalah seri. Namun mereka mampu bertahan bersama The Blues hingga percobaan Jayme Fressard di sisa waktu 17 menit terbukti menjadi penentu kemenangan.
Tekel kelima The Blues tampaknya tidak membuahkan hasil, namun ketika Isabelle Kelly diturunkan ke pemain sayapnya, Fressard memanfaatkan pertahanan Maroons yang lelah. Dia melompat ke dalam, membelah warga Queensland dan meluncur ke seberang untuk memicu perayaan Blues.
Pemain sayap itu mengatakan kepada Channel Nine bahwa dia ingin menebus peluang yang hilang sebelumnya. “Saya telah melihat beberapa warga Queensland dan wilayah yang luas, dan saya pikir, mundur saja, Anda punya kecepatan, jadi saya tidak mengebom yang itu,” kata Fressard.
Hasil seri ini merupakan pembukaan yang disayangkan bagi karir kepelatihan Origin dari Nathan Cross dari Queensland, yang didatangkan tahun ini untuk menggantikan Tahnee Norris. Meski mendapat hasil 3-0, Maroon selalu tampil di setiap pertandingan, dan margin gabungan dalam tiga pertandingan hanya 17 poin.
Sebaliknya, penyisiran adalah dukungan lain John Strange, yang kini telah memenangkan lima dari enam pertandingan dalam seri tersebut.
Fressard mengatakan para pemain percaya pada Strange, yang juga pernah bermain di bawah bimbingannya di Roosters. “Kami menetapkan tujuan di awal tahun, jelas tahun lalu kami tidak mendapatkan kemenangan terakhir itu [in the third match in 2025]. Kami benar-benar datang ke sini dengan sebuah tujuan dan kami memiliki beberapa hal untuk dikerjakan, dan penghargaan untuk 'Strangey' dan semua yang telah dia lakukan untuk gadis-gadisnya karena kami sangat terhubung karena dia.”
Bahkan setelah percobaan Fressard memperbesar keunggulan menjadi delapan, The Blues masih punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Dengan tujuh menit tersisa, Maroon memiliki tiga set berturut-turut di lini depan The Blues, dan kedua pemain sayap Blues – Fressard dan Jaime Chapman – mencegah Maroon mengubah kekalahan menjadi sebuah percobaan. Namun pada tayangan ulang ketiga di Queensland, Chapman memaksa Maroon untuk berhubungan, namun mengakhiri kontes.
Sementara sesama striker Blues Yasmin Meakes memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Seri, kunci Olivia Kernick memiliki malam yang tak terlupakan. Dia memimpin penghitungan tekel (33) dan meter lari (199), mengalahkan pemain sayap Maroons Jasmine Peters dalam tekel menyakitkan dengan sisa waktu 12 menit untuk menambah tanda seru pada shiftnya. Dia didukung oleh penampilan Jesse Southwell dan Jocelyn Kelleher di babak pertama, tetapi The Blues secara konsisten turun menjadi 17 pemain.
Terlepas dari hasil ini, Maroon punya alasan untuk optimis. Chantay Kiria-Ratu yang berada di peringkat lima delapan semakin percaya diri di seri Origin pertamanya, dan pada hari Kamis permainan bola dan larinya mulai menyamai tendangan dan pertahanannya yang sudah elit.
NSW mendominasi babak pertama tetapi butuh waktu 26 menit untuk menemukan percobaan pembuka. Kelly – dinobatkan sebagai man of the match pada hari Kamis – menyundul umpan silang setelah Southwell menerobos pertahanan garis gawang Maroons yang mundur. Bek tengah muda itu memaksa garis untuk menggigit dan menemukan Abbi Church, yang umpannya membuat Kelly tidak bisa berbuat banyak.
Ini sudah lama terjadi, dan mengancam akan membuka pintu air bagi The Blues untuk menghadapi tim yang kehilangan kapten dan bek sayap Tamika Upton yang cedera serta pemain sayap ganas Julia Robinson. Namun yang terjadi justru sebaliknya, dan tim tuan rumah segera membalasnya. Dari jarak 20m scrum, Queensland – didorong oleh Kiria-Ratu dan pengganti Upton, Destiny Mino-Sinapati – menyilangkan tangan dan Peters tergelincir di sudut jauh.
The Blues mengungguli Maroons 674m hingga 439m di babak pertama, dan mematahkan 12 tekel – dua kali lebih banyak dari lawan mereka. Namun kedua tim terkunci 4-4 di babak pertama saat tim Queensland melawan dengan sekuat tenaga.
Tim asal Queensland ini mempunyai peluang untuk memimpin di awal babak kedua, namun ketika Keilee Joseph memberikan penalti buruk di lini tengah, momentumnya berubah.
The Blues melancarkan serangan yang berpuncak pada tendangan melengkung Kelleher yang menarik bek sayap Mino-Sinapati dan pemain sayap Peters ke pinggir lapangan. Pasangan ini bentrok, mengoper bola ke rekan satu tim lainnya untuk mendapatkan penalti mudah dan dua poin yang ditendang Southwell, mengirim The Blues menuju kemenangan.