Tdia pertandingan pertama tahun 2024 Negara Asal seri tadi malam secara efektif berakhir setelah kurang dari delapan menit bermain. Joseph-Aukuso Sua'ali'i, pemain ajaib NRL berusia 20 tahun yang berubah menjadi anak hilang, keluar dari garis dan memukul kepala bek sayap Maroon Reece Walsh dengan bahunya. Saat Walsh tergeletak di tanah, wasit Ashley Klein menunjuk ke arah terowongan, kapten Blues Jake Trbojevic ternganga seperti orang idiot di pekan raya daerah, dan hype peraturan tahunan selama berbulan-bulan yang dikenal sebagai “Demam Asli” pun runtuh.

Selain kemungkinan skorsing hingga empat minggu, hukuman Sua'ali'i karena merusak kesenangan semua orang baru saja dimulai. Halaman olahraga kertas Sydney dan Brisbane hari ini sedang membuat jerami permintaan maafnya di Instagramreaksi dari penggemar di media sosial, dan implikasi dari dikeluarkannya dia selama sisa seri dan permainan yang lebih luas.

“Tekel ceroboh Sua'ali'i terhadap Walsh adalah yang terburuk di liga rugbi,” tulis kolumnis Courier Mail Robert Craddock. “Suasana hati di NSW sebelum pertandingan adalah demam Walsh [quality] tentang hal itu dengan Benny Elias dan Mark Carroll yang menyebut Walsh sebagai sarang dan serangkaian cerita yang diterbitkan mengenai rencana The Blues untuk 'meneror' pemain sayap flamboyan itu.”

Secara khas, pers News Corp bungkam mengenai peran apa pun yang mungkin mereka mainkan dalam memicu “demam orisinal” hingga mencapai titik sabotase diri. Craddock tidak menyebutkan bahwa kutipan dari mantan pemain the Blues itu dimuat oleh Daily Telegraph – outlet milik Courier Mail, News Corp di Sydney – di halaman depannya pada hari Rabu menjelang pertandingan. “Mari kita kubur bocah cantik itu” demikian bunyi judulnya. Carroll melanjutkan dengan mengatakan betapa dia ingin “mendapatkan saya” pada Walsh. “Mata birunya yang indah akan berputar.”

Halaman belakang The Telegraph pada hari Kamis memuat gambar mengerikan Walsh yang hampir tidak sadarkan diri setelah dipukul. “Ini KO,” demikian bunyi judulnya.

Itu NRL menganggap Origin, bersama dengan final, sebagai kesempatan terbaiknya untuk menampilkan permainan tersebut kepada pengamat biasa dan calon penggemar di negara bagian AFL. Oleh karena itu, arahan tidak resmi NRL kepada wasit Origin adalah membiarkan peluit di saku belakang sehingga pemain dapat menampilkan keterampilan, kecepatan, kekuatan – dan, dalam kasus Origin, agresi – tanpa terhambat oleh penalti. dan penghentian.

Origin adalah contoh paling nyata dari NRL dan mitra medianya yang bertaruh satu arah, namun hal ini meresap ke seluruh kalender liga rugbi. Para penggemar diberitahu bahwa NRL menangani gegar otak dengan serius dan keselamatan pemain adalah prioritas utama mereka, sementara hampir seminggu berlalu tanpa berita utama News Corp atau meja bundar Fox Sports yang berteriak tentang betapa lembutnya permainan itu.

Dalam buletin email harian Footy Fever edisi hari ini, Telegraph beralih dari meratapi bahwa pengambilan gambar di Walsh “mengerikan dari semua sudut” hingga memperlakukan pembacanya dengan sebuah daftar “10 pertarungan Asal Terbaik sepanjang masa” dalam perayaan “masa ketika laki-laki adalah laki-laki dan Asal berarti biff”.

Kegagalan Sua'ali'i menunjukkan bahwa strategi ini mungkin sudah tidak dapat digunakan lagi. Ketika permainan menjadi lebih cepat dan lebih bersifat fisik, melonjaknya angka cedera pemain membuat semakin banyak bintang permainan yang paling bankable. Tumbuhnya kesadaran publik tentang bagaimana ensefalopati traumatis kronis (CTE) memengaruhi pemain hebat liga rugbi seperti Wally Lewis mulai berjuang dengan retorika wajib Origin yang penuh darah dan guntur. Rekaman Walsh yang terhuyung-huyung di tanah mungkin cocok untuk orang-orang gila di NSW dan orang-orang yang fanatik, namun hal itu tidak akan membuat permainan ini disukai oleh orang tua yang putra dan putrinya harus dibujuk oleh NRL untuk menjaga permainan tetap hidup.

Ini adalah masalah serius yang cepat atau lambat harus diselesaikan oleh game ini. Namun jika pemberitaan minggu ini merupakan indikasi, tidak ada tanda-tanda bahwa kelas media liga rugby siap mempertanyakan peran apa yang dimainkannya dalam menciptakan atau memperburuk masalah ini.

Itu adalah bintang generasi baru New South Wales yang tampil di Origin 1 di Sydney pada Rabu malam. Namun mereka merasakan penderitaan yang sama seperti nenek moyang mereka, dihancurkan 38-10 oleh tim Queensland yang kejam yang meraih kemenangan seri ketiga berturut-turut di bawah asuhan pelatih Billy Slater. Dalam tontonan yang dirusak oleh umpan Joseph Sua'ali'i untuk tembakan tinggi ke bintang Maroons Reece Walsh di menit kedelapan, 77.214 penonton The Blues harus berduka atas kekalahan kandang yang mahal dan menghadapi skenario kejutan-kematian lainnya di Melbourne pada hari Sabtu. 26 Juni.

Dengan cedera yang melanda kedua belah pihak, tim berpenampilan baru ini berlari keluar pada malam yang dingin di bawah langit Sydney yang cerah. Kebanyakan mata akan tertuju pada pemain baru Nicho Hynes, yang dipanggil sebagai bek tengah NSW setelah penampilan buruknya di posisi tengah kanan dalam kekalahan 26-18 tahun lalu di Adelaide. Namun kelemahan itu terlihat jelas dalam kejutan 46-0 yang dialami Sharks akhir pekan lalu setelah dia ke Accor. Pada menit keempat tendangan pertama Hynes melebar, memberi Queensland tujuh tekel dan momentum. Maroon meluncur ke depan dengan cepat, memberikan ruang bagi Daly Cherry-Evans untuk berguling ke kanan lalu ke kiri dari bagian tiruan. Saat ketiga pemain the Blues bertemu, dia memasukkan bola ke Ben Hunt yang menerima umpan rendah ke garis gawang untuk menjadikan kedudukan 6-0.

Queensland turun ke lapangan sejak kick-off dan tampaknya akan mencetak gol sampai permainan dihentikan dan semuanya hilang. Di pertandingan belakang, bek sayap Maroon Reece Walsh tergeletak di rumput. Tali penyelamat kecil telah terlepas saat dia lewat namun pukulan dari Sua'ali'i berakibat fatal. Bahunya mengenai rahang dan, saat petugas medis mengerumuni kiper NRL, wasit Ashley Klein meraih kartu merah dan menjadikan Rooster yang terikat rugby itu sebagai pemain keenam yang dikeluarkan dari lapangan dalam 44 tahun Origin. Valentine Holmes mengobati lukanya segera setelah itu dengan gol penalti untuk kedudukan 8-0.

Dengan 12 orang pada menit ke 13 dan 72 untuk bermain, NSW sedang on fire. Jarome Luai menari di sisi kiri dan menggiring bola dengan kaki kanannya yang tinggi menuju gawang di mana James Tedesco melesat ke depan dan meringkuk menjadi 8-6. Namun hal ini merupakan upaya melawan arus dan Queensland dengan cepat mengambil tindakan di tengah-tengah sebagai tanggapannya. Jaydn Su'a, kembali ke Maroon untuk pertama kalinya sejak 2021, membelah dua bek dan diturunkan ke Murray Taulagi yang membuat Hamiso Tabuai-Fidow unggul 14-6.

Dengan lini belakang The Blues yang berantakan, Queensland melakukan serangan balik. Selwyn Cobbo diaktifkan dari bangku cadangan ketika Walsh melihat bintang-bintang dan pada menit ke-23 pemain tengah besar itu menerobos dua pemain Blues, menemukan empat Maroon sebagai pendukung dan hanya Tedesco yang berada di depan. Percobaan kedua Tabuai-Fidow membuat kedudukan menjadi 20-6 tetapi Tedesco menolak menyerah, menerobos garis pada menit ke-29 dan mengalahkan Spencer Leniu jika bukan karena Tabuai-Fidow yang menahannya melewati garis.

The Blues memasuki jeda dengan sebuah tembakan tetapi tidak ada jeda. Dan mereka memulai dengan lebih baik di babak kedua, tendangan cekatan Hynes ke sudut kanan memungkinkan Zac Lomax memanjat Cobbo dan memecahkan rekor 20-10 yang menandakan 'permainan berlanjut'. Saat tempo permainan meningkat, kedua tim saling bertukar turnover dan kesalahan mengaburkan gelombang ofensif berikutnya. Kedua tim berusaha keras untuk menghentikan permainan dan Queensland tampaknya telah melakukannya ketika Billy Slater berteriak dari kotak pelatihan “tendangan ke X!” telah dijawab.

Tapi “X”, alias Xavier Coates, telah kehilangan bola melewati garis dan ketika penegak Blues Liam Martin memotong setengah pemain seri 2023 Reuben Cotter di set berikutnya, para penggemar The Blues bangkit dan meneriakkan kebangkitan. Tapi itu tidak terjadi. Hudson Young yang kelelahan di gawang memantul ke tengah lapangan di mana Tabuai-Fidow menerkam dan mengusir rekan satu timnya, Ben Hunt menyelesaikan serangan itu dengan percobaan keduanya malam itu dan skor 32-10 yang menentukan yang dipadamkan oleh Tabuai-Fidow dengan hat-trick. pertandingan. menit ke-79.

Pada usia 35 dan dalam penampilannya yang ke-23 untuk Queensland, kapten Maroons Daly Cherry-Evans dinobatkan sebagai man of the match karena dua try assist-nya dan skor krusial 40-20 di akhir babak kedua yang mematikan harapan The Blues. perakitan.

“Bagian dari pesan terakhirku sebelum kehabisan [was] percaya saja pada apa yang telah kami lakukan minggu ini,” kata veteran Manly yang tak kenal lelah yang mengalahkan rekan setimnya di klub Jake Trbojevic dalam debutnya sebagai kapten Blues. “Sesuatu tidak harus terjadi. Terkadang tidak ada yang salah. Kami sangat bertekad untuk mendapatkan yang ini. Itu membuahkan hasil bagi kami. Saya sangat bangga dengan momen ini. Semua pekerjaan belum selesai. Kami akan menikmati momen ini, penting untuk menikmatinya, namun masih ada dua pertandingan tersisa.”

Michael Maguire menggambarkan keputusan untuk memasukkan Suaali'i sebagai 'keputusan besar dalam pertandingan seperti ini' tetapi Trbojevic menolak menyalahkan keputusan wasit atas kekalahan tersebut. “Kami bisa mendapatkan banyak kepercayaan diri mulai malam ini,” katanya. “Dalam 20 menit pertama babak kedua kami berada di puncak. Penghargaan untuk para pemain: kami menempatkan diri kami dalam posisi untuk memenangkan pertandingan.”

Seri selanjutnya menuju ke Melbourne Cricket Ground, dengan Maroon harus meraih kemenangan pertama mereka di MCG sejak 1995 jika mereka ingin mengakhiri seri tersebut. Laga ketiga akan berlangsung di Suncorp Stadium pada Rabu 17 Juli.

Itu Piala Tantangan Final hari Sabtu akan dipindahkan dari slot waktu biasanya pukul 15.00 dan dimulai tujuh menit kemudian sebagai bagian dari penghormatan lebih luas yang direncanakan oleh kedua kode rugbi untuk merayakan kehidupan Rob Burrow akhir pekan ini.

Burrow meninggal pada akhir pekan pada usia 41, empat setengah tahun setelah didiagnosis menderita penyakit neuron motorik. Kematiannya telah menyebabkan curahan duka di liga rugbi dan seterusnya, dan Liga Sepak Bola Rugbi telah mengonfirmasi akan ada serangkaian penghormatan sebelum dan selama final putra antara Wigan Warriors dan Warrington Wolves pada hari Sabtu.

Itu termasuk perpindahan yang jarang terjadi dari waktu kick-off bersejarah pukul 15.00, dengan pertandingan dimulai pukul 15.07 untuk menghormati warisan liga rugbi Burrow. Dia mengenakan seragam No. 7 selama karir bermainnya yang termasyhur Badak Leedsdi mana dia memenangkan setiap trofi domestik yang tersedia dan membuat hampir 400 penampilan untuk klub Liga Super tersebut.

“Setelah keterkejutan dan kesedihan dari berita Minggu malam mereda, kami menyadari tanggung jawab untuk memberikan perayaan yang pantas bagi para pahlawan liga rugbi,” kata kepala eksekutif RL Commercial, Rhodri Jones.

“Hari terakhir Challenge Cup memiliki tradisi besar di mana keluarga-keluarga liga rugbi berkumpul – tahun ini, dengan alasan yang tidak dapat dipilih oleh siapa pun, kita akan bersatu dalam kesedihan, namun juga memberikan penghormatan yang pantas kepada para pemain yang telah melampaui olahraga ini.”

Stadion Headingley, tempat Burrow mengukir namanya sebagai pemain, telah terbuka bagi para penggemar untuk memberikan penghormatan sejak berita kematian Burrow tersiar pada hari Minggu.

RFL juga mengonfirmasi bahwa para pendukung yang menghadiri Wembley akhir pekan ini juga dapat memberikan penghormatan di patung liga rugbi di luar stadion mulai pukul 09.45 pada hari Sabtu. Mereka kemudian akan ditransfer ke Headingley setelah final.

Masing-masing dari empat pertandingan pada hari terakhir akan menampilkan tepuk tangan selama satu menit pada menit ketujuh, sementara mengheningkan cipta juga akan dilakukan sebelum final Piala Tantangan putra dan putri – dengan para pemain dan ofisial juga menunjukkan dukungan untuk MND Asosiasi.

Final Liga Premier hari Sabtu antara Northampton dan Bath di Twickenham juga akan menampilkan tepuk tangan satu menit pada menit ketujuh untuk merayakan kehidupan Burrow yang, bersama dengan teman dekatnya Kevin Sinfield, membantu mengumpulkan hampir £20 juta dalam penggalangan dana untuk orang-orang yang hidup dengan MND sejak saat itu. Burrow didiagnosis menderita kondisi tersebut pada Desember 2019.

Sayan 45 tahun konfrontasi besar liga rugby, belum pernah ada yang seperti ini. Yusuf Sua'ali'i yang paling cepat diusir keluar lapangan Negara Asal. Dan bahunya di depan aset terbesar liga rugbi pada Rabu malam akan menjadi salah satu momen paling terkenal dalam seri ini.

Ada Gorden Tallis yang diarak pada tahun 2000 karena menyebut wasit Bill Harrigan curang. Craig Greenhill memenggal kepala Paul Harragon pada tahun 1996. Trent Waterhouse adalah orang ketiga yang jatuh, membuat Steve Price mengalami gegar otak menyusul pukulan dari Brett White pada tahun 2009.

Ini adalah episode yang mendobrak batas-batas arena terberat sekalipun di liga rugbi. Origin dikenal menjadikan intimidasi fisik sebagai norma, karena ambang batas penegakan hukum yang lebih tinggi. Namun tindakan kekerasan Sua'ali'i terhadap Reece Walsh terbukti mengejutkan.

Menjelang pertandingan, pemilihan pencari kode untuk New South Wales – setelah menunjukkan janji untuk Roosters di musim terakhirnya dengan 13 lawan 13 – menjadi kontroversial. Yang terjadi selanjutnya adalah penghinaan langsung.

Agar adil, Sua'ali'i tampil hebat dengan satu sentuhan bolanya. Beberapa menit setelah kontes, dia melakukan pukulan dan merobek Tom Dearden, memaksa Maroon mundur lima per delapan dan membuat sembilan yard, termasuk dua sentuhan demi sentuhan bagi mereka yang menghitung. Namun itu adalah jumlah total yang mungkin merupakan satu-satunya penampilannya bersama The Blues.

Pada Rabu pagi, halaman depan surat kabar Sydney menjanjikan “Blues akan 'meneror' pria cantik QLD”, mengutip “legenda” Blues Ben Elias dan Mark Carroll. Carroll mengatakan dia ingin mendapatkan Walsh, mengacu pada rambut dan kukunya yang dicat, mengatakan “mata birunya yang indah akan berputar”. Elias menyerukan agar Walsh “dihilangkan”.

Banyak yang akan mengatakan bahwa ini adalah parodi yang ringan, dari variasi yang umum pada masa Origin. Tapi ketika Liam Martin memukul Walsh ke dalam kotak setelah kick-off, dia lolos dengan tindakan yang biasanya dihukum jauh di dalam hati. NRL musim ini, lalu menjulang tinggi dan meneriaki brosur Broncos, kata-kata itu menjadi hidup.

Beberapa detik kemudian, giliran Sua'ali'i. Bek Broncos terlambat menjatuhkan bola, jauh di garis depan, tetapi bahu risiko penerbangan terbaru Rugbi Australia telah diluncurkan. Sentuhannya bersih di kepala Walsh; rambutnya disisir ke belakang dan sepatu bot merah jambunya mencuat saat dia berbaring di rumput. Ini sungguh memuakkan dan, sejujurnya, persis seperti prediksi Elias.

Setelah itu timbul kebingungan dan kecemasan. Rekan setim Walsh, Reuben Cotter, Ben Hunt dan Patrick Carrigan tetap berada di posisi fullback, lengan menggantung dengan canggung di langit malam yang dingin. Di sisi lain, Hamiso Tabuai-Fidow nyaris mencetak gol, sebelum permainan terhenti. Ashley Klein memanggil Sua'ali'i bersama kapten Blues Jake Trbojevic, dan menunjuk ke tribun. Trbojevic terkejut, berulang kali berteriak “mati?” tidak percaya.

Dari reaksinya, ada yang membiarkannya, ada pula yang menahannya. Asisten pelatih Queensland Nate Myles melontarkan rentetan pelecehan terhadap center The Blues saat dia keluar lapangan. Memahami besarnya tugas yang dihadapi tim mereka – dan mungkin juga menyimpan kekhawatiran bagi warga Queensland – 77.000 orang yang sebagian besar adalah pemain Blues terdiam. Beberapa menit kemudian, di siaran Channel Nine, Billy Slater yang marah menolak berkomentar.

Beberapa orang di sekitar Stadion Accor – dan banyak orang lainnya yang menonton di rumah – mungkin menganggap tindakan pembersihan awal itu sulit. Bahwa ini adalah Negara Asal, dan peraturan yang berbeda berlaku. Walsh menyelinap ke dalamnya. Itu merusak persaingan.

Dalam konteks meningkatnya kepedulian terhadap kesejahteraan pemain, Klein tidak punya pilihan lain. Drama tersebut mungkin pernah dimainkan, atau bahkan dipuji, pada tahun 1980-an dan 1990-an. Tapi Tina Turner telah meninggal, dan liga rugbi menyanyikan lagu baru.

Drama awal mengungkap keterbatasan rencana pelatih baru New South Wales Michael Maguire. Dia memilih bangku cadangan yang penuh dengan penyerang, jadi ketika pemain tengahnya dikeluarkan dari lapangan, tidak banyak yang bisa dia lakukan. Butuh dua kali percobaan di sisi kanan The Blues yang menganga bagi NSW untuk membendung pendarahan, sebagian besar berkat kecemerlangan Stephen Crichton yang diturunkan untuk membantu. Penghargaan bagi Maguire dan para pemainnya, mereka tetap menjaga jarak hingga tahap akhir. Namun setelah kekalahan 38-10, memenangkan kembali perisai tampak semakin jauh dari sebelumnya.

Ada pemain yang berdurasi 80 menit, kata pepatah lama. Sekarang, ada keajaiban dalam delapan menit. Pria yang diburu oleh Rugby Australia dengan harga $5 juta, kemudian melakukan debutnya di Blues, mengembalikan hampir 10 sen dolar untuk pelatihnya Michael Maguire. Untuk pekerjaan Rabu malamnya, Sua'ali'i membawa pulang sesuatu senilai $30.000. Karena menjadi salah satu dari hanya enam pemain yang dikeluarkan dari lapangan dalam 45 tahun Origin, ia menghadapi larangan empat pertandingan.

Walsh kembali ke bangku cadangan di babak pertama setelah lolos penilaian cedera kepala. Dia tampil dengan semangat yang baik, melambai ke kerumunan dan menggendong putrinya. Dengan posisi wajibnya, dia akan melewatkan dua pertandingan NRL berikutnya. Tapi dia harusnya fit untuk game kedua seri ini, dan Origin kembali ke MCG untuk pertama kalinya sejak 2018.

77.214 penggemar liga rugbi di Stadion Accor hampir tidak bisa melihatnya. Namun hampir 100.000 orang di Melbourne mungkin mendapatkan gambaran tentang apa – untuk liga rugbi – yang layak untuk diliput.

RPeringkat Ecord TV dan penonton telah menghapus keraguan bahwa masyarakat tidak tertarik pada liga rugbi wanita menurut seorang tokoh terkemuka dalam olahraga tersebut, saat para pemain NSW dan Queensland bersiap untuk kontes bersejarah Negara Asal Leg kedua yang terjual habis di Newcastle pada hari Kamis. Namun para administrator dan ofisial didesak untuk menjaga momentum ini, karena para pemain membutuhkan satu minggu ekstra untuk pertandingan final NRLW segera setelah musim depan.

The Sky Blues memasuki pertandingan hari Kamis melawan Maroon untuk mencari kemenangan yang akan membuat mereka mendapatkan kembali perisai tersebut. Setelah mengejutkan Queensland di Stadion Suncorp 22-12 di Game Pertama, NSW akan didukung oleh sekitar 30.000 penggemar dalam upaya mereka untuk memenangkan tiga pertandingan pertama seri Origin wanita.

Salah satu Jillaroo pertama, Katrina Fanning, mengatakan sekarang ada “nafsu nyata” terhadap liga rugby wanita, dan gaya, keterampilan, dan kualitas keseluruhannya telah diakui secara luas.

“Kami sudah punya passion sejak lama, kami sudah berusaha mengembangkan bakat itu sejak lama, dan dua hingga tiga tahun terakhir ini benar-benar membantah mitos bahwa orang tidak akan menontonnya,” ujarnya.

Di tengah seruan terus-menerus dari para pemain, Negara Asal wanita telah berkembang dari satu pertandingan pada tahun 2022, menjadi dua pertandingan pada tahun lalu, dan sekarang menjadi tiga pertandingan pada tahun ini. Setiap pertandingan sejak tahun 2022 telah menarik lebih banyak penggemar daripada yang sebelumnya, dan rekor kehadiran baru hampir 30.000 diperkirakan akan terjadi di Stadion McDonald Jones Newcastle pada Kamis malam.

Komentator Channel Nine dan mantan Jillaroo, Allana Ferguson, mengatakan perluasan seri Origin tahun ini, dan tanggapan publik terhadapnya, telah “mengubah lanskap liga rugbi wanita selamanya”.

Ia mencontohkan popularitas Matilda dalam membantu mengubah persepsi masyarakat. “Mereka menunjukkan bahwa masyarakat ingin menonton olahraga perempuan, dan hal ini dapat dianggap serius,” katanya.

Liputan Channel Nine tentang Game Satu menjangkau hampir 2 juta orang, dan menarik rata-rata penonton sebanyak 941.000 sepanjang siaran, dengan mudah mengalahkan rating pertandingan AFL yang juga ditayangkan malam itu.

Kontes yang menghibur ini – yang disorot oleh percobaan panjang Jaime Chapman – memecahkan rekor rating TV sebelumnya untuk pertandingan liga rugbi wanita. Itu ditetapkan hanya pada bulan Oktober NRLW grand final, dan Channel Nine telah berkomitmen untuk menayangkan setiap game NRLW secara gratis dalam upaya untuk mengembangkan game tersebut.

Ferguson mengatakan permainan ini harus terus berlanjut, dan “sekarang tinggal membuat keputusan yang tepat di liga rugbi wanita”.

NRLW akan menyambut dua tim baru tahun depan untuk menciptakan kompetisi yang terdiri dari 12 tim, yang memicu perpanjangan tiga minggu dari tanggal musim resmi para pemain, sebagaimana tercantum dalam Perjanjian Perundingan Bersama perempuan pertama yang ditandatangani tahun lalu.

NRL dan Asosiasi Pemain Liga Rugby (RLPA) sedang mendiskusikan bagaimana perpanjangan tiga minggu akan dilaksanakan. Musim reguler mungkin akan diperpanjang dua pertandingan untuk memungkinkan masing-masing tim bermain satu sama lain, tetapi ada dorongan dari para pemain untuk juga memperkenalkan minggu ketiga sepak bola final, daripada hanya menambahkan minggu ketiga sebagai minggu latihan di pertandingan tersebut. pramusim.

Penyerang Brisbane Broncos dan anggota dewan RLPA Chelsea Lenarduzzi mengatakan pekan final lainnya – yang berarti seri play-off lima atau enam tim dalam kompetisi 12 tim musim depan – memberikan hiburan tingkat tinggi kepada para penggemar dan meningkatkan kualitas pertunjukan. .

Semakin banyak footy yang kami mainkan, semakin baik kualitas permainannya, katanya. “Kami telah melihat dengan bertambahnya Origin menjadi tiga game, seberapa besar kepercayaan para penggemar terhadapnya.”

Meskipun kompetisi sepak bola wanita semakin populer, klub-klub dan liga-liga masih khawatir untuk melakukan investasi berlebihan pada liga yang masih baru ini. NRLW dibentuk hanya dengan empat tim pada tahun 2018, dalam keputusan yang diambil oleh NRL untuk memastikan kompetisi memiliki standar yang tinggi, namun juga untuk membatasi potensi kerugian finansial.

Fanning – yang merupakan anggota dewan Canberra Raiders – membantu klub memasuki NRLW musim lalu ketika berkembang menjadi 10 tim. Dia mengatakan klub-klub “mulai memahami bahwa ini adalah sebuah keharusan bisnis, bukan tanggung jawab sosial, bahwa tim benar-benar dapat menanggung biaya mereka, dan bahwa mereka memiliki keanggotaan yang benar-benar unik, serta lintas keanggotaan”.

Fanning setuju bahwa seri final yang diikuti empat tim dalam kompetisi yang diikuti 12 tim itu “bermasalah”, tetapi dia yakin semua pihak berupaya menuju musim yang lebih panjang dan braket final yang lebih luas. “Semua orang mempunyai pemikiran yang sama, hanya saja ada sedikit perbedaan dalam kecepatan perubahannya,” katanya.

Lenarduzzi yakin seri final yang lebih besar juga merupakan kepentingan klub, karena itu berarti lebih banyak tim memiliki sesuatu untuk dimainkan, memasuki musim ini. “Menjadi empat besar dari grup yang terdiri dari 12 tim, itu adalah peluang yang sempit,” katanya.

Ferguson setuju bahwa perpanjangan musim di tingkat NRLW itu penting, namun ia yakin hal itu harus didukung oleh kalender yang dikonfigurasi ulang yang memungkinkan kompetisi negara bagian di New South Wales dan Queensland membantu membentuk jalur nasional yang kuat, hingga tingkat akar rumput dan sekolah.

Dan dia juga meminta para ofisial untuk mempertimbangkan sedikit mengurangi ukuran bola, agar lebih sesuai dengan tangan rata-rata wanita dan memungkinkan lebih banyak bongkar muat, dan upaya akrobatik.

“Beberapa percobaan yang kami lihat dilakukan orang-orang di NRL sungguh luar biasa, mereka bisa memegang kaki dengan satu tangan, mereka bisa menyelam,” katanya. Tapi perempuan juga bisa melakukan hal yang sama.

Nbaru South Wales mengantarkan era baru di Accor Stadium pada Rabu malam ketika Michael Maguire mengambil alih negara bagiannya untuk pertama kalinya. Namun ada pertanyaan apakah pergantian pelatih cukup untuk mengubah secara mendasar arah yang telah mengalir ke arah Queensland selama lebih dari dua dekade.

Selama 18 seri terakhir, Maroon telah bangkit Negara Asal piala 14 kali. Sebuah persaingan yang hebat selama seperempat abad pertama keberadaannya, ini merupakan lalu lintas satu arah bagi Maroon.

Magurie tidak malu dengan perubahan, sesuatu yang sangat berbeda dari banyak pendahulunya. Ricky Stuart dan Laurie Daley sangat enggan mengubah cara The Blues mempersiapkan diri dan siapa saja yang berada di lingkaran dalam, sementara Brad Fittler jatuh ke dalam konservatisme petahana di pertengahan masa jabatannya setelah mencapai beberapa kesuksesan awal dengan tidak takut akan perubahan.

Tim ini telah berpindah dari basis tradisionalnya di Coogee ke lingkungan yang lebih bebas gangguan di Blue Mountains. James Tedesco telah dikeluarkan dari tim dan kepemimpinan, meskipun ia diberi penangguhan hukuman ketika penggantinya Dylan Edwards cedera. Dia telah memberikan Nicho Hynes celah nyata pertamanya di sisi Origin setelah perawatannya tahun lalu. Dia mengejutkan negara bagian dengan memecat Api Koroisau dan menempatkan Isaah Yeo di bangku cadangan bersama Cameron McInnes sebagai starter.

Pilihan tidak pernah menyenangkan semua orang, namun keputusannya untuk menempati posisi-posisi kunci – serta bangku cadangannya yang paling tidak biasa – akan menentukan bagaimana kinerja The Blues. Dampaknya tidak hanya akan menentukan hasil pada Rabu malam tetapi juga seluruh seri. Karena sangat berani dengan pilihannya sejak awal, dia hanya menyisakan sedikit ruang untuk bermanuver, setidaknya tanpa menimbulkan kerusakan besar dalam jumlah besar.

Penampilan Hynes di pertandingan pembuka akan menjadi inti dari keputusan tersebut. Dia memiliki karir klub yang mengesankan sejak pindah ke Sharks tiga tahun lalu, tetapi meskipun dia sensitif, cedera yang disebabkan oleh pelecehan dan pembuangannya di level Origin tahun lalu meninggalkan kesan mendalam padanya. Performanya di klub tahun lalu memberikan dampak dan kemampuannya untuk tampil luar biasa tahun lalu akan sangat penting bagi kesuksesan New South Wales, dengan tendangan dan organisasinya yang sangat penting untuk harapan apa pun yang dimiliki The Blues.

Kejatuhan Tedesco terbukti berumur pendek karena ia dimasukkan ke dalam tim setelah Edwards mengalami cedera quad. Selalu penuh energi, masalah terbesarnya di tahun-tahun sebelumnya adalah bermain berlebihan dengan Nathan Cleary yang dominan. Dia tampak lebih cocok secara alami dengan Hynes. Mengetahui ini mungkin kesempatan terakhirnya di level ini, dia akan meninggalkan semuanya di lapangan.

Kejutan seleksi terbesar di kedua tim adalah keputusan menurunkan Reece Robson daripada Koroisau. Panggilan itu menjelaskan banyak hal tentang bagaimana Maguire mempersiapkan timnya untuk pertandingan ini. Itu adalah pertahanan pertama, pertahanan kedua, dan pertahanan ketiga. Ia tak berniat membawa The Blues ke adu penalti. Dia telah mencari tipe pekerja keras yang andal yang dipimpin oleh Robson, kapten Jake Trbojevic dan kunci baru Cameron McInnes. Mengisi bangku cadangan The Blues dengan empat striker serupa, Maguire mengutamakan keandalan. Jika ada masalah dengan punggung, tidak ada rencana yang bisa dilakukan.

Origin biasanya menang dengan menguasai lini tengah dan memiliki permainan tendangan yang dominan. Maka tak heran jika Maroon memasuki seri 2024 dan pembuka hari Rabu sebagai unggulan teratas.

Meskipun banyak yang telah mengalami cedera di NSW, Maroon memiliki daftar panjang yang mencakup Cameron Munster yang berada di urutan kelima kedelapan, peraih medali Dally M Kalyn Ponga dan penyerang Tino Fa'asuamaleaui, Tom Flegler dan Tom Gilbert. Ini merupakan kerugian besar yang harus diatasi namun Queensland tetap memulai seri ini dengan tim yang lebih tenang.

Hal ini tentunya merupakan bagian dari bagaimana Queensland berhasil tetap sukses dalam jangka waktu yang lama. Terkadang lebih atau kurang. Maroon memiliki kelompok yang lebih kecil untuk dipilih, tetapi mereka telah mengubahnya sepanjang 44 tahun sejarah Origin menjadi hal yang sangat positif.

Lubang terbesar yang harus diisi Billy Slater adalah hilangnya Munster. Bintang nomor 6, seperti Wally Lewis generasi sebelumnya, selalu menemukan sesuatu yang ekstra di arena Origin. Meskipun pengganti Tom Dearden tidak memiliki kemampuan memecahkan permainan seperti yang dimiliki Munster, ia tidak kekurangan ketangguhan dan hati yang lebih dihargai oleh Queensland daripada apa pun. Tekel defensif heroiknya terhadap rekan setimnya di Maroon, Selwyn Cobbo awal musim ini telah membuktikan Dearden sebagai pemain yang tidak akan mengecewakan keadaannya.

Dari semua panggilan seleksi di Queensland, Cobbo adalah yang paling menarik. Dia akan ditempatkan di bangku cadangan dalam peran penjelajah yang telah digunakan Maroon dengan sukses di masa lalu. Besar, dia akan ditempatkan di depan sekitar separuh waktu sambil memberikan perlindungan asli untuk seluruh lini belakang.

Hari-H telah tiba bagi The Blues. Mereka telah berganti pelatih. Mereka telah mengganti kapten. Mereka memiliki tim yang tampak baru. Itu mungkin masih belum cukup untuk membuat tim Maroon meraih kemenangan penuh darah.

ABeberapa bintang terbesar Liga Super sedang mencoba membentuk serikat pemain baru, orang yang memimpinnya ketika kompetisi diluncurkan memohon agar mereka mengambil tindakan dan mencegah generasi pemain rugby saat ini – termasuk putranya – menderita seperti yang dialaminya. . memiliki.

Nic Grimoldby mengakhiri karir rugbi profesionalnya 30 tahun lalu dengan mencoba Sheffield Eagles di pertandingan terakhir musim Kejuaraan Bitter Stones. Kelahiran anak kembar tiganya – Isaac, Emma dan Louis – sudah dekat. Kini, saat karir bermain Louis memasuki masa senja, ayahnya menghadapi tantangan lain: Parkinson.

Nic memainkan tujuh musim liga rugbi profesional, tampil di panggung utama lama Headingley, Central Park, dan Knowsley Road. Ia juga bekerja sebagai desainer interior, bahkan mendekorasi The Shard dan serangkaian penthouse di London. Musim gugur yang lalu, setelah pensiun pada usia 62 tahun, ia memutuskan untuk mengejar impian masa remajanya dan mendaftar di gelar seni rupa di Universitas De Montfort di Leicester untuk mengerjakan patung dan seni kubisme dan ekspresionis.

Selama proses penilaian dia didiagnosis menderita disleksia, yang menjelaskan ketidakmampuan belajar seumur hidup. Sebulan kemudian, dia diberikan diagnosis kedua yang lebih serius yang akan mempengaruhi sisa hidupnya. Sesuatu muncul di pemindaian otak dan dia merasakan sedikit getaran di tangan gambarnya. Nic pergi menemui konsultan. Dalam waktu 20 menit dia didiagnosis menderita Parkinson. “Tumpul apa pun,” katanya. “Saya butuh beberapa saat untuk memprosesnya. Saya lebih suka menderita disleksia saja, terima kasih!”

Dia bertekad untuk bersikap positif. Dia sedang berlatih untuk mini-triathlon dan menganggap getaran tangan yang memaksanya mengubah gaya artistiknya sebagai “terapi yang baik”. Tubuhnya yang berukuran 6 kaki 2 inci tetap lentur, wajahnya yang serius dan tegas tidak menunjukkan apa-apa, sampai matanya menunjukkan senyuman saat mendengar lelucon itu. Apa yang dia pikir sebagai masalah gigi sebenarnya adalah timbulnya hipomimia – atau “sindrom wajah sedih” – dan dia mengaitkan hilangnya rasa dan penciumannya karena Covid: keduanya sebenarnya adalah tanda-tanda Parkinson. Sejauh ini, gejala lainnya disebabkan oleh rasa cemas: “Saya tidak pernah mengkhawatirkan hal itu,” katanya. Meskipun hal ini masih belum terucapkan hingga saat ini, baik ayah maupun anak tahu apa yang akan terjadi.

Nic adalah salah satu dari lebih dari 500 pemain dari kedua kode yang bekerja dengan pengacara olahraga Rylands Garth untuk mengejar kasus melawan RFU dan RFL sehubungan dengan cedera otak. “Saya tidak melakukannya demi uang,” katanya. “Saya ingin pengakuan bahwa mereka memperhatikan para pemain saat ini, bahwa mereka telah mempelajari sesuatu. Saya mengenakan penutup kepala sepanjang karier saya, tetapi saya tidak tahu apakah itu ada gunanya. Dimana penelitiannya? Dalam sebuah permainan, saya mungkin akan melakukan 25 putt dan 25 putt dan putt dalam latihan tiga kali seminggu. Efek itu mempengaruhi saya sekarang. Saya bertanya kepada perawat dan konsultan Parkinson apakah rugby telah membawa perubahan. Tanpa ragu-ragu mereka berdua berkata: 'Ya.'”

Kami membahas jumlah mantan olahragawan yang meninggal karena Parkinson, demensia, atau MND yang tidak proporsional. Nic sudah mengenal dua rekan setimnya di Sheffield yang mengidap penyakit Alzheimer dini. “Kami bertiga berasal dari tim yang sama – saya tidak tahu tentang orang lain.” Kami berspekulasi bahwa mungkin beberapa anggota dari setiap tim sedang menderita saat ini. Mayoritas.

Setelah meluncurkan kembali Asosiasi Pemain Liga Rugbi pada tahun 1990-an, Nic kini berjuang demi generasinya dan putranya. Dia punya pesan untuk Ryan Brierley dan teman-temannya di Liga Super yang akhirnya mencoba mendengar suara mereka. “Jika mereka memerlukan saran, saya bisa memberi tahu mereka caranya bukan untuk melakukannya!” Dia berbicara. “Liga Super baru saja dimulai ketika saya menemui Maurice Lindsay dan mengatakan kami memerlukan persentase dari uang televisi. Saya pernah ke PFA dan tahu bahwa hal itu berhasil dalam sepak bola. Kami telah meraih banyak kesuksesan – sekitar 70% pemain di dua divisi teratas telah mendaftar, namun satu atau dua bintang top belum mendukungnya. Maurice tidak mau menerima keberadaan kami.

“Kesalahan yang kami buat adalah terikat pada serikat pekerja. Saya mencoba merebut kendali dari GMB tetapi mereka menutup saya begitu saja. Saya harus pergi sekitar tahun 1998. Pemain harus menjadi bagian dari semua diskusi, termasuk siapa saja yang dibayar untuk bermain, bukan hanya pemain papan atas. Mereka adalah aset permainan ini.”

Ayah dan anak masing-masing mencoba satu kode sebelum berfokus pada kode lainnya. Dibesarkan di Worksop, Nic belajar desain interior di Great Yarmouth – “Saya ingin hidup di tepi laut” – sebelum rekan satu tim di klub serikat lokal mengundangnya untuk mencoba liga di Peckham Pumas. Hal ini menyebabkan dia diadili di divisi dua Southend Invicta, di mana dia bermain dengan nama palsu. Program Bradford Northern mencantumkan “Nick Grimoldey” sementara Wakefield Trinity memanggilnya “Nick Grimaldi”. “Penyamaran yang tidak bagus,” akunya. “Tapi saya tidak ingin dilarang ikut rugby union.”

Dia kemudian menghabiskan dua musim di Fulham tetapi, ketika mereka gagal membayarnya untuk melepaskan status amatirnya, Grimoldby mengklaim hak bebas, memaksa pindah ke Sheffield Eagles. “Di sinilah militansi saya dimulai,” katanya. “Uangnya bukan yang terbaik – Doncaster menawarkan lebih banyak, tapi Sheffield terlihat bagus untuk promosi dan rasanya tepat. Mereka memiliki sekelompok pemain yang baik dan Gary Hetherington cukup persuasif. Kami naik dan tetap terjaga.”

Setelah menghabiskan lima musim di Eagles bersama pemain internasional Anthony Farrell, Sonny Nickle, Hugh Waddell dan Paul Broadbent, sementara Mark Aston dan Daryl Powell membimbing tim, apakah dia pernah merasa seperti ikan yang keluar dari air? “Sepanjang waktu. Sebagai seorang mahasiswa seni dengan rambut panjang, dan seorang desainer interior, Anda dapat membayangkan tongkat yang saya dapatkan, terutama di wilayah utara. Paul Broadbent pernah berkata: 'Saya tidak memahami rambut Anda, tetapi Anda adalah orang yang baik. pemain!' Jadi saya diterima.”

Nic menghabiskan musim liburannya dengan bepergian: satu bekerja di kapal di Hindia Barat, yang lain di klub Brisbane, Fortitude Valleys Diehards. “Saya satu-satunya orang Inggris. Saya dikeluarkan dari lapangan untuk pertama kalinya: terjadi perkelahian besar dan setelah wasit memisahkan semua orang, dia berkata 'Benar Pommy, kamu keluar.' Saya rasa beberapa anggota tim saya memukul saya!”

Petualangan ada dalam gen. Louis, seorang siswa berbakat di sekolah, mencoba liga di Northampton Demons sebelum terbang ke Australia sehari setelah GCSE-nya untuk menghabiskan musim panas bersama Newcastle Knights. “Ayah bilang itu akan membuatku lebih kuat,” kenangnya. “Aku benar-benar menyukainya.” Sekembalinya Louis bermain untuk Inggris U-18 dan liga untuk akademi London Broncos bersama Mike McMeeken. Dia sedang mempertimbangkan untuk menandatangani kontrak dengan Leeds Rhinos ketika juara Liga Premier Harlequins datang memanggil. Dia mengikuti nasihat ayahnya: “Ada lebih banyak uang di serikat pekerja dan kamu tidak akan terlalu terpukul.”

Grimoldby membuat selusin penampilan untuk Harlequins di bawah Conor O'Shea sebelum menghabiskan empat musim yang mengubah hidup di Paris di Massy Essonne. Lima tim terakhir telah kembali ke rumah, di Championship, pertama bersama Ampthill, sekarang tetangga mereka Bedford Blues.

“Perawatan medis di Prancis kelas satu, bahkan di divisi tiga,” kata Louis, yang mengajar RE di sekolah menengah setempat. “Mereka akan memindai apa saja. Kami akan menggunakan ruang kriogenik pada Senin pagi, mereka sangat canggih. Itu masalah budaya. Klub-klub juara di sini tidak mampu melakukan pemindaian jika mereka bisa menghindarinya.”

Louis telah tersingkir empat kali dalam 11 tahun, yang terakhir adalah yang terburuk. “Jika empat dalam lima bulan saya akan mempertimbangkan untuk berhenti. Saya tahu risikonya.”

Nic berharap dia berhenti. “Saya mendukung kasus hukum ini karena saya ingin melihat lebih banyak keterbukaan,” ujarnya. “Siapa yang melakukan penelitian, apa itu dan mengapa? Mereka perlu mempublikasikan hasilnya dan mengatakan apa yang mereka lakukan untuk mengatasinya. Apakah mereka berbicara dengan pemain lama? Karena Rob Burrow, Tuhan memberkati dia, kita tahu berapa banyak mantan pemain yang menderita penyakit neuron motorik. Anda 15 kali lebih mungkin terkena MND jika Anda bermain rugby. Dengan kemungkinan terkena Parkinson tiga kali lebih besar, tetapi kita tidak tahu berapa banyak mantan pemain yang mengidapnya. Tanya Louis, jika dia punya keluarga, apakah dia akan menempatkan mereka di lapangan rugby?

Louis merenungkan pertanyaan itu selama beberapa detik. “Hanya jika Anda dapat membuat karier yang bagus, beradalah di level teratas di mana Anda dijaga dengan baik. Jika tidak ada perawatan dan perlindungan medis, tidak. Jika saya ditawari kontrak Championship pada usia 19 tahun, saya akan berkata: 'Jangan repot-repot.'”

Bagaimana dengan Nic? “Jika saya mengetahui apa yang saya ketahui sekarang, saya mungkin tidak akan melakukannya. Saya tidak menginginkan ini.”

Ikuti Tidak Perlu Helm X Dan Facebook

Pesan terakhir Rob Burrow kepada dunia dibagikan dalam a BBC dokumenter setelah kematiannya pada usia 41 tahun.

Mantan pemain liga rugbi itu meninggal pada hari Minggu, empat setengah tahun setelah didiagnosis menderita penyakit neuron motorik (MND). Di dalam pesan videonyaBurrow mengatakan kepada penonton untuk menjadi “berani” dalam pertarungan pribadi mereka, menambahkan: “di dunia yang penuh kesulitan, kita harus tetap berani bermimpi.”

“Saat Anda menonton ini, saya tidak akan berada di sini lagi,” kata Burrow dalam video tersebut, yang disertakan dalam film BBC karya Rob Burrow, There's Only One, yang tersedia di iPlayer pada hari Senin. “Saya hanyalah seorang pemuda dari Yorkshire yang mampu mewujudkan impiannya bermain di liga rugby.

“Sebagai ayah dari tiga anak kecil, saya tidak ingin ada keluarga yang mengalami apa yang keluarga saya alami sejak saya didiagnosis. Saya harap saya telah meninggalkan bekas pada penyakit ini. Saya harap ini ditayangkan secara langsung pada saat ini. Saya harap Anda mendapatkan inspirasi dari keseluruhan cerita. Saya berharap suatu hari nanti kita akan menemukan obatnya dan hidup di dunia yang bebas dari MND.

“Pesan terakhir saya kepada Anda adalah, apa pun perjuangan pribadi Anda, beranilah dan hadapi. Setiap hari sangat berharga. Jangan membuang waktu. Di dunia yang penuh kesulitan kita harus tetap berani bermimpi. Rob Burrow, bolak-balik.”

Sebelumnya pada hari Senin, istri Burrow, Lindsey, memberikan penghormatan yang mengharukan kepada “pahlawannya” dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh mantan klubnya, Badak Leeds. “Kami semua sangat sedih atas kehilangan suami dan ayah yang setia,” ujarnya.

“Saya sangat bangga dan beruntung menyebut Rob sebagai suami saya. Saya sangat bangga dengan kampanye yang dia lakukan untuk meningkatkan kesadaran dan jutaan poundsterling yang telah dikumpulkan atas namanya untuk badan amal MND.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada komunitas liga rugbi dan semua orang atas curahan cinta dan dukungan mereka sejak diagnosis Rob. Saya sangat mengapresiasi setiap pesan dukungan, dan penggalangan dana yang telah dilakukan.

“Prioritas saya adalah membuat Rob bangga, dan membesarkan ketiga anak kami sesuai keinginan Rob dan memastikan kebahagiaan dan kesejahteraan mereka. Kami akan terus meneruskan warisan Rob. Kami akan terus 'menabuh genderang' dan melakukan yang terbaik untuk mencoba membantu orang lain.

“Meskipun kami tahu hari ini akan tiba, entah bagaimana saya masih kehilangan kata-kata bahwa suami dan ayah kami yang penuh kasih, baik hati, dan penuh kasih sayang telah tiada. Namun, kami terhibur dengan banyaknya cinta dan dukungan terus-menerus yang ditunjukkan Rob melalui masa-masa paling rentannya. Dia yang terbaik. Pahlawan kita.”

Di Leeds, peletakan batu pertama Pusat MND Rob Burrow di Rumah Sakit Seacroft berjalan sesuai rencana atas permintaan Burrow, dan keluarganya mengatakan dia akan “melihat ke bawah dan tersenyum”.

Teman dekat Burrow dan mantan rekan setimnya di Leeds Kevin Sinfield menghadiri acara tersebut, bersama orang tua Burrow Geoff dan Irene, serta saudara perempuannya Joanne Hartshorn dan Claire Burnett.

Liga Sepak Bola Rugbi juga mendapat dukungan luas berencana merayakan hidup Burrow di final Challenge Cup antara Warrington dan Wigan di Wembley pada Sabtu malam.

Mural biru di dinding dekat stadion Headingley Leeds mengusung kata-kata Rob Burrow: “Di dunia yang penuh masalah, kita harus berani bermimpi.”

Mantan Badak Leeds Scrum-half liga rugbi meninggal pada hari Minggu, lima tahun setelah didiagnosis menderita penyakit neuron motorik.

Pada Senin pagi, sekop pertama ditanamkan ke dalam tanah untuk membangun pusat spesialis atas namanya setelah dia mendedikasikan akhir hidupnya untuk mengumpulkan jutaan orang guna membantu orang lain yang menderita penyakit ini.

Di Leeds, ada curahan kekaguman dan kesedihan terhadap Burrow, 41, yang mencintai kota ini sama seperti kota itu mencintainya.

Keluarganya mengatakan bahwa meskipun dia secara alami pemalu di depan kamera, dia telah mengumpulkan jutaan dolar untuk amal setelah memutuskan untuk mengumumkan penyakitnya kepada publik untuk membantu meningkatkan kesadaran akan penyakit tersebut.

Upacara peletakan batu pertama di rumah sakit Seacroft di Leeds dihadiri oleh orang tuanya, Geoff dan Irene Burrow, dan saudara perempuannya Joanne Hartshorn dan Claire Burnett, serta mantan rekan setimnya di Leeds Rhinos dan teman dekatnya Kevin Sinfield.

Burrow telah mempelopori permohonan amal senilai £6,8 juta untuk Leeds Hospitals Charity, yang menyediakan perawatannya, untuk membangun pusat spesialis pertama bagi penderita MND yang tinggal di dalam dan sekitar. Yorkshire Barat kota. Sejak kematian Burrow diumumkan pada Minggu sore, permohonan banding tersebut telah menerima sekitar 1.000 sumbangan.

Dia meninggalkan istrinya, Lindsey, putra, Jackson, dan putri Maya dan Macy. Mereka bersamanya ketika dia meninggal, kata Geoff Burrow, begitu pula orang tua dan saudara-saudaranya.

Peletakan batu pertama direncanakan sebelum kematian Burrow, namun tetap berjalan dengan restunya, kata keluarganya.

“Kami berbicara dengan Rob dan berkata: apakah Anda ingin melanjutkan hari ini?” kata Hartshorn. “Dan itu benar sekali, itulah yang diinginkan Rob.”

Sambil menahan air mata, keluarganya mengatakan bahwa mereka telah menyalurkan keberanian Burrow untuk memberi mereka kekuatan menghadiri upacara hanya beberapa jam setelah kematiannya.

“Kami melakukan itu sekarang, kami berani, kami di sini, kami mengibarkan bendera, tapi dia akan melihat ke bawah dan mudah-mudahan dia akan bangga,” tambah Hartshorn.

“Tadi malam kami bertanya-tanya bagaimana kami bisa melakukannya, namun curahan cinta dan dukungan dari semua orang sungguh luar biasa,” katanya.

“Kami datang untuk Lindsey dan para gadis, serta Jackson kami, karena itulah yang diinginkan Rob,” kata Irene Burrow. “Semakin cepat mereka membangunnya, semakin baik.”

“Dia tidak terlalu suka publisitas, percaya atau tidak,” tambah Geoff, “tapi dia melakukannya, dan dia ingin kita terus melakukannya untuk mendapatkan obatnya.”

“Saya berharap kami bisa mendapatkannya sebelum dia meninggal, tapi kami akan memberikannya untuk dia, dan semua orang miskin dan keluarga yang menderita MND,” tambahnya.

Ian Flatt, 58, dari Leeds didiagnosis menderita MND pada Maret 2019, beberapa bulan sebelum Burrow, dan menerima perawatan di rumah sakit Seacroft. Dia juga menghadiri upacara peletakan batu pertama.

“Untuk mengetahui bahwa hal ini akan terjadi, dan mengetahui hal ini akan terjadi dengan cepat,” katanya. “Hari ini, dibandingkan hari-hari lainnya, jika sekop itu digali ke dalam tanah, itu hanyalah simbol harapan dan harapan nyata yang kita semua miliki saat ini.”

“Saya pikir Rob telah menunjukkan kepada kita semua bagaimana hidup dalam situasi ini,” tambahnya. “Kita masih bisa menjadi diri kita sendiri, kita masih bisa mempunyai impian dan harapan kita, itu hanya mengubah lanskap, mengubah narasi selama empat tahun terakhir.”

Di stadion Headingley, markas Leeds Rhinos, para penggemar meninggalkan penghormatan; selendang dan kemeja berwarna biru kuning, mainan badak, serta lilin, di tengah lautan bunga.

“Liga Rugby dan komunitas MND tidak akan pernah bisa cukup berterima kasih atas kontribusi Anda,” sebuah catatan tulisan tangan berbunyi, “Anda akan sangat dirindukan oleh banyak orang”.

“Saya mendapat kehormatan menyaksikan dia bermain selama bertahun-tahun,” kata penggemar Leeds Rhinos Howard Newton, 56 tahun. “Dia adalah pemain hebat dan pria yang telah menginspirasi banyak orang.”

“Dia adalah duta besar kota Leeds,” tambahnya. “Setiap kali bertemu dengannya, dia selalu tersenyum, bahkan setelah dia didiagnosis menderita MND.”

“Dia salah satu pemain favorit saya,” kata penggemar lainnya, Ben Rowley, 24. “Saya pikir dia melakukan pekerjaan luar biasa, dia positif dan tersenyum sampai akhir.

“Sungguh melegakan karena begitu banyak orang yang hadir hari ini.”