Pemenang Piala Dunia Inggris Steve Thompson dan Mark Regan menuduh Rugby Football Union “menyembunyikan catatan medis mereka” dalam peningkatan dramatis dalam pertarungan hukum penting mereka mengenai cedera otak.

Dalam surat yang dikirim ke Kantor Komisaris Informasi, mereka dan 42 mantan pemain lainnya menyerukan “penyelidikan segera” atas kegagalan RFU dan badan rugbi lainnya dalam menyerahkan data pribadi terkait kasus mereka dan yang mungkin penting bagi mereka. . pengobatan klinis. Surat tersebut juga telah ditandatangani oleh para pemain liga rugbi dan amatir, serta keluarga mantan pemain yang meninggal dunia.

Mantan pasangan Inggris ini telah menulis surat kepada komisaris informasi atas nama kelompok yang lebih luas yang terdiri dari 295 mantan pemain, yang mengambil tindakan hukum terhadap World Rugby, Rugby Football Union dan Welsh Rugby Union karena diduga gagal melindungi mereka dari cedera otak.

Kelompok yang lebih besar ini mencakup mantan bintang Wales Gavin Henson dan Colin Charvis sehingga WRU juga termasuk dalam pengaduan tersebut, begitu pula Liga Sepak Bola Rugbi karena kelompok mantan pemain liga rugbi lainnya termasuk mantan kapten Inggris Raya Bobbie Goulding juga menggugat.

Surat tersebut mengklaim RFU dan WRU telah gagal memberikan catatan medis dan dokumen lain yang diperlukan untuk membantu kebutuhan klinis para pemain yang pertama kali diminta pada bulan Desember lalu, dan meminta komisaris informasi untuk menyelidikinya. Para pemain mengakui bahwa RFU telah memberikan “sejumlah kecil catatan medis yang mereka miliki, meskipun banyak dokumen yang masih perlu diungkapkan”, namun mengklaim bahwa “WRU telah gagal mengungkapkan satu dokumen pun yang berkaitan dengan data pribadi kami”. RFL diduga gagal mengungkapkan dokumen apa pun.

“Kami semua menderita cedera otak akibat dari apa yang kami anggap sebagai kelalaian,” kata surat itu. “Beberapa kelompok kami telah melakukan bunuh diri. Kami menderita berbagai kelainan neurologis seperti demensia, ensefalopati traumatis kronis, penyakit neuron motorik, penyakit Parkinson, dan epilepsi.

“Untuk menghindari keraguan: banyak dokumen yang kami minta berkaitan dengan riwayat kesehatan kami dan bukan olahraga. Oleh karena itu, berisi informasi penting yang sangat kita perlukan untuk membantu dokter kita agar mereka dapat memberikan dukungan klinis kepada kita. Kami yakin bahwa organisasi tidak melakukan yang terbaik, atau upaya yang wajar, untuk menemukan dan mengungkapkan dokumen tentang kami yang seharusnya mereka miliki. Kami segera meminta Anda menyelidiki masalah ini dan siap bekerja sama dalam penyelidikan semacam itu.

“Semua penandatangan surat ini telah didiagnosis menderita gangguan saraf. Banyak olahragawan dan wanita melakukan bunuh diri dan/atau meninggal dalam usia muda akibat cedera otak. Banyak pemain rugby yang datanya diblokir oleh organisasi, namun tidak praktis jika meminta mereka semua menandatangani surat ini. Oleh karena itu, kami adalah kelompok penandatangan terpilih yang mewakili kelompok yang lebih luas.”

RFL menolak berkomentar. Juru bicara RFU mengatakan kepada Guardian bahwa pihaknya telah memenuhi semua permintaan akses subjek untuk data pribadi, meskipun hal itu dibantah oleh pengacara para pemain, Rylands Garth. Seorang juru bicara WRU mengatakan: “Kami menolak tuduhan apa pun bahwa Persatuan Rugby Welsh telah atau sedang menyembunyikan informasi.”

RFU juga diketahui sedang mencari kejelasan dari Rylands Garth mengenai rincian klaim pemain tersebut, yang belum diterima. Kasus hukum tersebut mungkin sudah berlangsung sejak Thompson pertama kali mengungkapkan dirinya menderita demensia dalam sebuah wawancara dengan Guardian empat tahun lalutapi uji cobanya baru akan dilaksanakan paling cepat tahun depan.

Pada sidang praperadilan di Pengadilan Kerajaan pada bulan Mei, Senior Master Cook menolak permohonan dari Rylands Garth untuk perintah litigasi kelompok dan menegur kedua belah pihak atas lambatnya pertukaran informasi. Otoritas rugby juga telah diperintahkan untuk memberikan catatan medis seluruh dunia dari para pemain yang terlibat pada bulan Juli, namun tampaknya mereka melewatkan tenggat waktu tersebut.

Liga Super bersiap untuk penyelesaian paling menarik dalam beberapa tahun setelah Warrington mengakhiri 17 kemenangan beruntun Wigan di kandang untuk menggulingkan juara bertahan di puncak.

Warriors tahu bahwa kemenangan di sini tidak hanya akan memperkuat posisi mereka di puncak, namun juga mencetak rekor klub untuk kemenangan kandang terbanyak berturut-turut. Namun, Wolves asuhan Sam Burgess mengejeknya sebagai prospek dengan penampilan yang menggarisbawahi seberapa jauh kemajuan mereka sejak dia mengambil alih.

Mereka dikalahkan oleh Wigan di Wembley bulan lalu di final Piala Tantangan tapi ini adalah respon tegas atas kekecewaan tersebut. Mereka mencetak enam percobaan untuk Wigan dan juara bertahan kini berada dalam pertarungan tiga arah dengan Wire dan Hull KR untuk posisi teratas, dengan ketiganya meraih poin.

Perjuangan mereka tanpa pasangan ganda Jai ​​Field dan Bevan French terus berlanjut: tingkat kemenangan mereka jauh di bawah 50% ketika kedua pasangan kalah. Dan mereka sekarang tampaknya tanpa pemain kunci lain untuk waktu yang lama dengan pelacur Brad O'Neill absen karena cedera lutut yang serius di sini.

The Wire tampil brilian dari awal hingga akhir, memanfaatkan kesalahan Liam Byrne pada tekel pertama pertandingan untuk membuka skor melalui Arron Lindop yang berusia 17 tahun. Wigan memperkecil ketertinggalan menjadi dua ketika Liam Marshall mendarat, tapi itu adalah hasil terbaik sepanjang malam.

Setengah waktu, Warrington berada dalam kendali penuh. Percobaan lebih lanjut dari Adam Holroyd dan Matty Ashton membuat skor menjadi 18-4 saat jeda dan di babak kedua, Wolves terus menegaskan dominasi mereka saat Lindop menerobos gawang untuk mencetak gol keduanya.

Sebuah break yang sensasional mengirim Ashton untuk mencetak gol keduanya sebelum intersepsi indah dari Josh Thewlis dan percobaan Rodrick Tai membuat Wigan tetap berada di posisi pertama hingga ketiga pada malam itu. Baru-baru ini dua minggu lalu, banyak yang mengira tidak ada yang bisa menyamai Warriors di puncak. Sekarang, kami mempunyai laju paling luar biasa di final di mana tidak ada yang bisa diprediksi.

Mengapa Australia – lagi?

Kaum ekspansionis dua kali ditolak kegembiraan tuan rumah baru. Awalnya, Piala Dunia berikutnya akan diadakan di Amerika Serikat dan Kanada pada tahun 2025, sebelum Perancis mengambil alih sebagai tuan rumah masa depan. Ketika rencana itu gagal, turnamen tersebut diundur ke tahun 2026, dengan Selandia Baru dan Fiji diusulkan sebagai tuan rumah, namun minggu ini dikonfirmasi bahwa Piala Dunia akan kembali digelar di Australia (dan Papua Nugini).

Sebagaimana diketahui pada Commonwealth Games 2026, selain negara-negara kaya minyak, sangat sedikit negara yang ingin menjadi tuan rumah turnamen internasional saat ini, terutama jika turnamen tersebut tidak mencapai titik impas. IRL menolak minat dari Timur Tengah karena pemikiran bahwa pertandingan di stadion yang hampir kosong adalah perubahan besar, bahkan sebelum adanya diskusi canggung tentang kebebasan dan kesetaraan. Satu-satunya tawaran serius lainnya datang dari Selandia Baru, yang terakhir kali menjadi tuan rumah final pada tahun 1988, namun kekuatannya NRL berarti Australia memegang kekuasaan.

Mengapa begitu lama?

Memastikan syarat menjadi tuan rumah Piala Dunia – apalagi tiga ajang serentak (putra, putri, dan kursi roda) – tidaklah mudah. Negosiasi siapa yang membayar, berapa banyak mereka membayar, untuk apa dan kapan (dan apa yang terjadi jika mereka tidak batuk) – telah menjadi penyebab terbaru dari penundaan. Komisi Liga Rugby Australia telah ditunjuk oleh pemerintah Australia untuk menerapkan soft power di Papua Nugini: tampaknya merupakan suatu kebetulan bahwa Papua Nugini telah diberikan hak untuk menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia ketika rumor yang beredar bahwa Perth akan mengalahkannya Papua Nugini ke waralaba 18 NRL.

Ada juga isu bahwa IRL berhutang uang kepada penyelenggara Piala Dunia sebelumnya – yang pada gilirannya juga berhutang uang kepada finalis Samoa. Sementara itu, IRL sedang mencoba menjadi perantara seri Inggris v Samoa akhir tahun ini. Semua itu tampaknya akhirnya terselesaikan.

Dimana pertandingan tersebut akan dimainkan?

Pembelajaran akan diambil dari Piala Dunia 2017 yang tersebar di delapan kota di Australia, empat di Selandia Baru, dan Port Moresby di Papua Nugini. Tim harus melakukan perjalanan jarak jauh melintasi zona waktu di babak penyisihan grup sebelum pulang ke rumah dengan kelelahan. Tidak ada seorang pun yang ingin situasi itu terjadi lagi.

Beberapa venue akan berbeda: kita bisa mengharapkan pertandingan di stadion baru di Sydney dan Townsville, sementara arena sementara di Cairns dan Darwin sepertinya tidak diperlukan kali ini. Kami telah diberitahu untuk mengharapkan sundulan dua dan tiga, dengan permainan putra dan putri dimainkan secara bergantian. Acara kursi roda kemungkinan besar akan dipusatkan di beberapa kota di Australia.

Bagaimana persiapan Inggris?

Jika RFL memutuskan untuk menghidupkan kembali Inggris untuk tur Ashes tahun depan, seperti yang telah dibahas, Inggris akan berangkat ke Piala Dunia karena tidak bermain di Australia sejak 2017. Namun, bahkan Shaun Wane bertanggung jawab atas Inggris Raya untuk Piala Dunianya. latihan, dia masih bisa mengambil sekitar 20 pemain terbaiknya tanpa merusak merek Lions. Secara kebetulan, tiga atau empat pemain favoritnya pernah mewakili Negara Asal lainnya: Toby King dan Ben Currie untuk Irlandia, Morgan Knowles untuk Wales.

Jadi Wane bisa masuk 20 besar dan hanya perlu menambahkan beberapa pemain luar kelas atas. Penyerang St Helens James Bell, bintang Skotlandia kelahiran Kiwi, harus menjadi lawan dalam performa saat ini, sementara satu-satunya pemain non-Inggris yang memenuhi syarat adalah Gold Coast Titans dan pendukung Irlandia Jaimin Jolliffe, yang keluarganya berasal dari Newtownards di Irlandia Utara. Tanpa merusak persiapan Inggris untuk Piala Dunia, mereka tetap menjadi skuad Inggris dengan kualifikasi terbaik, sesuatu yang dilampaui Wayne Bennett pada tahun 2019.

Tim mana yang akan hadir di sana?

Ada 10 tim di nomor putra. Perempat final Piala Dunia terakhir – Australia, Samoa, Selandia Baru, Inggris, Lebanon, Tonga, Fiji, dan Papua Nugini – telah lolos, dengan dua tempat lagi yang diperebutkan.

Hari-hari di mana negara mana pun yang memiliki sedikit pemain profesional bisa lolos ke Piala Dunia sudah berakhir. Berkat penampilan buruk tim-tim belahan bumi utara di dua turnamen terakhir, Inggris bisa menjadi satu-satunya tim Eropa di nomor putra pada 2026.

Dengan hanya anggota penuh IRL yang memenuhi syarat, Prancis diperkirakan akan lolos ke babak kualifikasi Eropa – kecuali Serbia memasukkan banyak bintang NRL mereka, termasuk Trbojevic bersaudara. Wales membutuhkan pemain Liga Super mereka yang selalu absen untuk tampil dan mendapatkan peluang. Mereka akan menghadapi Serbia di Carcassonne pada 22 Oktober sementara Prancis menjamu Ukraina dengan kedua pemenang bertemu di Perpignan pada 26 Oktober. Pemenang pertandingan itu akan menghadapi Jamaika, Afrika Selatan dan Kepulauan Cook di Seri Dunia tahun depan. Dua tim teratas akan lolos ke Piala Dunia.

Apa format prianya?

Itu belum diumumkan. Namun, waktu telah berubah sejak Piala Dunia yang hanya diikuti 10 tim pada tahun 2008, ketika pertandingan “grup super” yang canggung dan pertandingan di venue yang tidak dapat diselesaikan membuat banyak orang tidak bahagia. Membagi 10 tim menjadi dua grup yang terdiri dari lima orang, dengan dua tim teratas melaju ke semifinal, akan menjamin lebih banyak bentrokan antara empat tim kelas berat Pasifik, dengan setidaknya tiga Australia, Tonga, Samoa, dan Selandia Baru berada di grup yang sama. Hal ini akan memastikan tujuh rumah penuh dan penonton TV dalam jumlah besar. Kedua tim kualifikasi akan menghadapi empat pertandingan sulit tetapi hasil komersial menentukan di liga rugbi.

Apapun formatnya, untuk memenangkannya, Inggris hampir pasti harus mengalahkan Australia dan Selandia Baru. Setelah kalah dalam 10 pertandingan terakhir Piala Dunia melawan pasangan ini, sejak pertandingan pembukaan tahun 1995, jangan menahan nafas.

Dan acara wanita dan kursi roda?

Akan ada kehadiran Eropa yang lebih besar di turnamen ini. Untuk pertama kalinya, akan ada babak kualifikasi turnamen delapan tim putri. Prancis dan Wales telah menutup tempat mereka, dan Irlandia masih bisa bergabung dengan mereka. Ada juga delapan tim di ajang kursi roda, dengan empat semifinalis dari Piala Dunia sebelumnya sudah lolos. Skotlandia dan Irlandia diperkirakan akan bersaing untuk lolos.

Apa yang berbeda di tahun 2026?

Acara putra akan mencerminkan tren baru untuk turnamen pendek yang menampilkan bintang-bintang terbesar dunia, seperti yang diparafrasekan oleh Jerry Seinfeld, pakaian yang aneh. Sebuah merek olahraga tidak perlu dibangun di lebih dari selusin pertandingan besar setiap tahunnya. Persatuan sepak bola, kriket, dan rugby internasional melakukan hal ini hanya karena mereka menghasilkan uang. State of Origin membuktikan bahwa setidaknya tiga acara penting dalam setahun sudah cukup. Piala Dunia akan lebih seperti Big Bash, IPL, atau Hundred daripada turnamen egaliter 16 tim yang kita saksikan di Inggris pada tahun 2017.

Tujuh tim dari belahan bumi selatan tidak akan memiliki kesempatan untuk membangun kehadiran sepanjang tahun dengan tim internasional pertengahan musim. Sebaliknya, mereka akan muncul begitu saja setelah grand final NRL dan perlu memberikan dampak langsung dalam pertunjukan enam minggu olahraga tersebut.

Keputusan untuk mengontrak 10 tim menunjukkan bahwa IRL menyadari bahwa mereka tidak bisa berpura-pura menjadi raksasa yang relevan secara global, seperti Piala Dunia FIFA atau Piala Dunia Rugbi. Di sisi lain, penyelenggara berharap turnamen ini menampilkan jus yang kaya dan direbus bakat Piala Dunia liga rugbi harus mendukung merek terbesarnya: NRL. Edisi 2026 akan menjadi versi lanjutan dari jambore Piala Pasifik akhir musim, di mana para bintang NRL dibagi menjadi beberapa tim nasional dan mengenakan seragam berbeda untuk mewakili warisan mereka di karnaval olahraga dan budaya. Bawa itu.

Ikuti Tidak Perlu Helm X Dan Facebook

Liga Sepak Bola Rugbi akan menghentikan sementara perubahan kontroversial untuk mengatasi ketinggian dalam permainan profesional yang direncanakan pada tahun 2025 yang akan mengurangi ketinggian legal hingga di bawah ketiak, setelah data menunjukkan pengurangan kontak kepala sebesar 75% di Liga Super tahun ini.

Liga Rugby telah menyetujui perubahan di tingkat amatir dan akademi, dengan tujuan untuk mereplikasi peraturan di tingkat profesional tahun depan mengikuti rekomendasi dari komite kesehatan otak olahraga, yang bertujuan untuk mengurangi jumlah gegar otak yang diderita pemain. Namun, perubahan tersebut kini bisa dihentikan, demikian yang diberitahukan kepada Guardian.

Klub-klub disajikan data pada pertemuan hari Rabu yang menunjukkan ada 75% lebih sedikit insiden yang melibatkan kontak dengan kepala dalam pertandingan Liga Super tahun ini dibandingkan dengan data historis RFL. Olahraga ini memperkenalkan pembatasan yang lebih ketat pada kontak dengan kepala awal tahun ini, yang menyebabkan beberapa skorsing dan kartu merah yang kontroversial.

Namun badan pengatur mengatakan hukuman tersebut kini memfasilitasi perubahan perilaku pemain yang bisa menyebabkan penurunan jumlah tekel dihentikan. Jika jumlahnya tetap konstan sepanjang musim, RFL akan merekomendasikan kepada komite kesehatan otak pada bulan September agar peraturannya tetap sama, dengan batas tekel legal berada di bawah leher.

“Jumlahnya turun 75% dari data historis kami dan ini merupakan hal yang sangat baik, namun kami tidak seharusnya bergantung pada hal tersebut,” kata Robert Hicks dari RFL kepada Guardian. Dia mengatakan pengenalan pelindung mulut yang melacak risiko pemain menderita gegar otak adalah hal yang penting. Kami telah mampu menunjukkan bahwa tempat teraman untuk melakukan tekel adalah dari ketiak hingga pinggang: itulah kenyataan yang ditunjukkan oleh data.

“Kami yakin kami memiliki peluang untuk mempertahankan intervensi yang dipimpin oleh pelatih, bukan intervensi perubahan undang-undang. Beberapa bulan ke depan akan menentukan apakah kami bisa melakukannya. Kami ingin menghentikan sementara penerapan perubahan untuk mengatasi ketinggian dalam permainan profesional, sementara kami menilai data yang kami peroleh dari akademi rugby mengenai dampak perubahan tersebut terhadap kejadian gegar otak.”

Namun, Hicks menegaskan permainan tersebut tidak mengurangi rencana jangka panjangnya untuk melindungi pemain. “Komite kesehatan otak mempunyai tujuan untuk mengurangi kejadian gegar otak sebesar 25% selama lima tahun – dan mereka akan menilai di mana kita bertentangan dengan tujuan kita dan mudah-mudahan mengatakan ya, kita telah membuat perubahan.”

Jika komite setuju, penangguhan perubahan tersebut kemungkinan akan dikonfirmasi pada rapat dewan RFL pada bulan Oktober.

Wpertanda liga rugby sedang naik daun, berkat mencatat penilaian Negara AsalKerumunan dan tambahan dua waralaba baru pada tahun 2025. Namun menjelang musim ketujuh NRLW, pilar kecepatan dan kekuatan permainan digabungkan dengan hal lain: kesabaran.

AFLW berkembang menjadi 18 tim dalam enam tahun, dan A-League Wanita kini memiliki lebih dari dua lusin putaran. Sebagai perbandingan, 10 tim, 11 minggu NRLW musim ini dilarang secara positif.

Georgia Hale, kapten Gold Coast Titans dan wanita terbaik dunia tahun 2023, mengatakan para pemain telah menyadari pertumbuhan NRLW yang lebih konservatif. “Jika Anda bertanya kepada kami tujuh tahun lalu, kami akan menjawab, ‘semakin banyak pertandingan, semakin baik’. Tapi kami benar-benar percaya pada prosesnya, perlahan-lahan membangun persaingan produk kami sekompetitif mungkin,” katanya.

The Titans adalah kisah musim 2023. Di bawah legenda dan pelatih Jillaroos Karyn Murphy, klub meluncurkan diri mereka dari posisi terakhir pada tahun sebelumnya hingga ke grand final. Di sana mereka memimpin Newcastle Knights hingga larut malam Kecemerlangan Tamika Upton merebut gelar juara – yang akan menjadi kode pertama di wilayah Gold Coast – dari genggaman mereka.

Di luar lapangan juga, klub Queensland terus berkembang setelah dimulai pada tahun 2022. Pemilik Titans Rebecca Frizelle mengatakan pendapatan komersial meningkat hampir tiga kali lipat dalam tiga tahun terakhir, dan anak perempuan yang bermain liga di sekolah lokal meningkat empat kali lipat menjadi lebih dari 1.000. “The Titans telah mengambil pandangan jangka panjang,” katanya. “Seperti halnya bisnis baru atau start-up lainnya, hal ini memerlukan komitmen waktu dan finansial. Sebagai klub, kami harus bersabar dan berinvestasi untuk jangka panjang. Belum lama berselang, olahraga putra tidak sehat secara finansial.”

Dengan diperkenalkannya kembali New Zealand Warriors ke NRLW tahun depan, serta penambahan tim wanita Canterbury Bulldogs, hanya lima klub NRL yang tersisa tanpa dua tim papan atas: Melbourne, Manly, Penrith, South Sydney, dan Dolphins . Sebagian besar sedang mengembangkan infrastruktur dan rute yang diperlukan untuk mendukung tim, meskipun NRLW dengan jumlah tim yang sama dengan kompetisi putra mungkin masih memerlukan waktu beberapa tahun lagi.

Kepala eksekutif Storm Justin Rodski mengatakan, mengenai pengeluaran untuk program perempuan, “Anda harus melihatnya sebagai investasi, bukan biaya”. Klubnya mengincar masuk ke NRLW sekitar tahun 2028, dan debut dengan 50% pemain Victoria.

“Tentu saja, jika seseorang mengatakan Anda harus mengikuti kompetisi tahun depan, kami dapat menemukan cara untuk mewujudkannya, namun sejalan dengan strategi ekspansi NRL untuk NRLW – yang saya setujui – kami juga memastikan bahwa kami siap dari segi fasilitas, jalur pengembangan, dan perspektif komersial, untuk memberi kami peluang terbaik untuk mengikuti kompetisi dan memberikan lingkungan terbaik bagi para remaja putri ini untuk sukses.”

Frizelle mengatakan kendala utama yang mencegah ekspansi lebih cepat adalah sederhana. “Pendanaan adalah rintangan nomor satu,” katanya. Meskipun terjadi peningkatan, penonton pertandingan NRLW biasanya masih berjumlah ribuan, dan kompetisi wanita belum menarik tingkat pendapatan komersial dan penyiaran yang sama dengan kompetisi pria.

NRL dilaporkan akan mulai memasarkan kesepakatan siaran berikutnya pada akhir tahun ini, untuk menjajaki opsi dengan perusahaan streaming seperti Amazon yang pada tahap ini tidak dicegah oleh skema anti-siphon pemerintah untuk membeli hak online. Namun NRLW dan Women's State of Origin telah mendapatkan pijakan di TV berkat liputan siaran gratis di Channel Nine – yang baru berlangsung tahun lalu dan berlangsung hingga tahun 2027 – dan menyembunyikan persaingan di balik platform berbayar kemungkinan akan membatasi persaingan tersebut. pertumbuhan.

Pada saat kedua belah pihak menandatangani kesepakatan, NRLW memiliki kesempatan untuk menunjukkan kepada calon penyiar bahwa peningkatan investasi itu sepadan, sehingga mempertahankan musim yang lebih panjang dengan lebih banyak tim. Frizelle yakin siklus hak asasi manusia berikutnya akan menjadi kuncinya, dan dia optimis, memperkirakan hal ini akan memberikan “keuntungan finansial yang lebih baik bagi permainan perempuan, dan semakin meningkatkan profesionalisme”.

Meski setuju dengan arah permainan yang diambil, Hale yang berusia 28 tahun hanya ingin bermain lebih baik. “Kami sangat bersemangat untuk mengundang lebih banyak tim dalam dua, tiga, empat, atau lima tahun ke depan. Tapi kami juga punya banyak tim sekarang sehingga jika kami memainkan lebih banyak pertandingan, kami akan dengan senang hati menerapkan struktur kompetisi kami ke dalam sistem kandang dan tandang. Itu akan menjadi sesuatu yang kami nantikan dan pastikan produk ini tetap menjadi produk yang kompetitif.”

Seorang pemain Parramatta menghadapi tuduhan bahwa dia menyerang tetangganya di Sydney menjelang pertandingan pembuka musim liga rugbi wanita minggu ini.

Polisi New South Wales menuduh Kate Fallon yang berusia 20 tahun terlibat dalam insiden dengan seorang gadis berusia 17 tahun di sebuah kompleks apartemen di Chifley Rabu lalu.

Remaja itu dibawa ke rumah sakit Prince of Wales. Ayahnya mengaku mendapat tiga jahitan setelah mengalami luka sepanjang 5 cm di kepalanya.

Parramatta dan NRL mengetahui insiden yang terungkap menjelang pertandingan pembuka musim NRLW hari Kamis antara Newcastle dan Sydney Roosters.

Polisi mengklaim kejadian itu terkait dengan pengantaran pesanan makanan. Ayah korban mengaku putrinya mengetuk pintu rumah tetangga setelah tidak menerima pesanan $70.

Korban yang diduga “mengatakan bahwa semua terjadi begitu cepat – sebelum dia sadar bahwa dia sedang berkelahi,” ayahnya, yang tidak disebutkan namanya, mengatakan kepada radio Sydney 2GB pada hari Rabu.

Polisi mendatangi kompleks apartemen sekitar pukul 13.30 dan Fallon ditangkap dan dibawa ke kantor polisi Maroubra. Dia dibebaskan setelah didakwa melakukan penyerangan yang menyebabkan cedera tubuh.

Fallon dijadwalkan menghadapi pengadilan lokal Waverley pada 14 Agustus. Polisi “menduga insiden itu terkait dengan pengiriman pesanan makanan”.

Dia masuk dalam daftar pemain cadangan untuk pertandingan putaran pertama Parramatta melawan Brisbane pada hari Sabtu.

“Parramatta Eels mengetahui adanya insiden yang melibatkan pemain dari tim NRLW kami,” kata klub itu dalam sebuah pernyataan.

“Klub menasihati unit integritas NRL sesuai dengan proses normal kami. Karena ini adalah masalah polisi, klub tidak akan memberikan komentar lebih lanjut saat ini.”

Fatau 70 menit ada banyak momen yang menjanjikan tetapi meskipun ada pergantian pelatih kepala, hasil akhir yang mengkhawatirkan adalah hal yang biasa terjadi pada Leeds Rhinos dan Brad Arthur. Salah satu klub paling sukses di Liga Super telah mengembara tanpa tujuan sejak kemenangan kedelapan dan terakhir mereka di Grand Final pada tahun 2017.

Fakta bahwa mungkin sudah tujuh tahun sejak mereka terakhir kali merasakan kesuksesan di Old Trafford menggarisbawahi kemunduran yang terjadi di Headingley dan besarnya pekerjaan yang diwarisi Arthur.

Karena Arthur hanya menyetujui kontrak jangka pendek hingga akhir musim, ada tingkat ketidakpastian yang melekat pada rencana kepelatihan Rhinos, yang mungkin menjelaskan posisi mereka sebagai sebuah klub. Arthur tidak akan melakukan apa pun setelah beberapa bulan berikutnya sampai dia melihat sesuatu untuk dipercaya.

Anda bisa berargumen bahwa dia juga menunggu untuk melihat apakah pekerjaan di NRL terwujud, dengan Arthur mengatakan minggu ini dia telah mengadakan diskusi dengan tim yang ingin agar waralaba dari Perth diterima dalam kompetisi tersebut. Salah satu klub terbesar di dunia ini dikelilingi oleh ketidakpastian, namun dalam jangka pendek Arthur kemungkinan besar akan bersemangat dengan apa yang dilihatnya.

Ya, hasilnya sama – dengan lubang KR terpaut dua poin dari pemimpin klasemen Wigan, yang secara mengejutkan kalah dari Hull FC – meninggalkan Rhinos terpaut empat poin dari babak playoff saat musim memasuki tahap akhir. “Saya pikir kami berusaha keras dan usaha kami cukup bagus untuk menang namun kami kurang detail pada saat-saat yang membuat kami berada di bawah tekanan,” kata Arthur. “Ini lebih baik dari minggu lalu.”

Dia telah menjelaskan bahwa tugas utamanya adalah memperkuat Rhinos dan pastinya ada tanda-tanda hal itu saat melawan tim Rovers yang memiliki aspirasi Grand Final yang tulus. Secara defensif, mereka lebih kuat dan bahkan berhasil unggul dua poin menjelang 10 menit terakhir, melalui percobaan dari Rhyse Martin dan Lachie Miller.

Kesalahan di saat-saat kritis telah membuat mereka mundur, namun Arthur percaya bahwa ia memiliki banyak landasan untuk dikembangkan. Namun, waktu hampir habis bagi Badak. Kehilangan enam besar lagi akan menjadi sebuah dakwaan yang memberatkan atas apa yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir.

“Itu sembilan minggu lagi dari babak playoff, itulah hasil yang kami kejar,” kata Arthur. “Hal-hal yang kami lakukan dengan sangat baik perlu kami pertahankan. Saat kami belajar untuk tetap mengikuti permainan dan melakukan detail dengan benar, kami akan menjadi lebih baik.”

Jika Arthur ingin bertahan dalam jangka panjang, dia berharap dapat memanfaatkan kuota luar negeri Leeds dengan lebih baik. Dengan tujuh pemain luar negeri diperbolehkan per skuad, ada argumen bahwa beberapa kontingen Leeds tampil berlebihan. Bek sayap Miller mengalami awal naik turun dalam kehidupannya di Inggris dan karier Badaknya berakhir di sini.

Ia mencetak try yang membuat Badak unggul 12-10 di detik-detik akhir, namun melakukan kesalahan di momen krusial. Center Paul Momirovski, pemain impor terkenal, adalah salah satu pemain yang belum sepenuhnya pulih; dia dan Miller bersalah atas percobaan Mikey Lewis di pertengahan babak kedua yang membuat Hull KR kembali unggul.

Miller tampaknya telah menebusnya ketika dia memanfaatkan kesalahan Jack Broadbent untuk membawa Leeds unggul dua dan debut Arthur sepertinya akan berakhir dengan kemenangan. Namun, Badak tumbang di lima atau enam menit terakhir. Jai Whitbread mengambil kesalahan dari David Fusitu'a – pemain impor luar negeri lain yang mengecewakan – untuk membawa tim tamu kembali unggul.

Di tahap akhir dengan permainan yang diperpanjang, Jez Litten meledak untuk memastikan hasilnya. “Kami dekat, tapi cukup dekat saja tidak cukup,” kata Arthur. Itu adalah cara yang tepat untuk menggambarkan kesengsaraan Leeds dalam beberapa tahun terakhir dan ada tugas besar dalam beberapa bulan mendatang untuk mengembalikan mereka ke jajaran elite.

WKetika derbi mendominasi Liga Super akhir pekan lalu, sedikit sejarah tercipta di, dari semua tempat, di Kent utara. Meskipun ada kemungkinan untuk pulang pada jam 3 pagi, sekelompok pendukung Castleford yang antusias melakukan perjalanan ke Stadion Kuflink di sudut tenggara Inggris untuk pertandingan mereka melawan London Broncos. Riuh penonton yang mengenakan kaos Hawaii bertema Tex Hoy melambaikan pisang tiup sepanjang kemenangan 34-20 mereka. Mereka yang menonton di Sky melihat sekelompok orang Kentish menyemangati para pemain Liga Super yang dibesarkan oleh klub junior lokal seperti Medway Dragons, Bromley Bengals, dan Invicta Panthers.

Sementara rumah mereka di Wimbledon sedang dihuni kembali, keluarga Broncos pergi pada hari musim panas tahunan mereka ke Ebbsfleet United, sebuah tempat lusuh dan apik di mana derek dermaga di muara Sungai Thames menghiasi cakrawala dan kereta Eurostar terbang melewati tempat parkir mobil. Kent terakhir kali menjadi tuan rumah pertandingan Cas 40 tahun lalu, ketika mereka mengunjungi Maidstone untuk pertandingan Piala Tantangan melawan klub petir Kent, Invicta. Baru-baru ini, wilayah ini telah menjadi sumber bakat olahraga yang menyebar ke seluruh Inggris.

Setiap minggunya, Broncos menurunkan setidaknya 10 pemain di luar lini tengah liga rugbi. Dengan 16 pemain dari selatan atau Midlands, Cas dan London Broncos bisa mencetak rekor pertandingan papan atas dengan penyebaran pemain Inggris terluas dalam sejarah kode tersebut, meski hanya 11 yang ambil bagian. Liga Super pemain biasanya berasal dari Pontefract, Kells atau Billinge, bukan Stamford Hill atau Richmond, Rochester dan Leicester. Tiga pencetak gol percobaan Broncos berasal dari Northampton, Milton Keynes dan Sidcup.

Para pemain Liga Super Inggris kini lebih beragam secara geografis dibandingkan sebelumnya. Bersama dengan ratusan warga Yorkshiremen, Lancastrians, dan Cumbrians, liga ini menampilkan sekitar selusin warga London, pemain dari Kent, Hertfordshire, Buckinghamshire, Oxfordshire, Hampshire dan Tyneside, dan lebih banyak lagi dari Midlands dibandingkan kapan pun sejak tahun 1970-an.

Mengapa ini penting? Memiliki lebih banyak klub, pemain, penggemar, dan penonton menarik investasi yang sangat dibutuhkan. Pertumbuhan jumlah pemain – meskipun meninggalkan jejak kelas bulu – hampir seluruhnya disebabkan oleh kehadiran London Broncos dan klub komunitas di tenggara. Sekitar 15 tahun yang lalu, klub-klub terbesar Liga Super mulai merekrut bintang-bintang muda London – Louie McCarthy-Scarsbrook pergi ke St Helens, Tony Clubb dan Dan Sarginson ke Wigan.

Pemain yang dibesarkan oleh London Rugby League kini tersebar di seluruh cabang olahraga. Terima kasih kepada Broncos dan klub-klub juniornya, musim ini setidaknya ada satu pemain dari 23 dari 39 wilayah bersejarah Inggris, dan setengah dari klub-klub di Liga Super dan Kejuaraan memiliki pemain selatan di barisan mereka. Newcastle Knights dan Newcastle Thunder mempunyai pemain yang diperkenalkan ke permainan oleh Croydon Hurricanes; Halifax bisa menurunkan pasangan bek tengah dari Essex dan Middlesex; Barrow termasuk tiga warga London; dan Anda dapat mendengar aksen Home Counties di ruang ganti dari Whitehaven hingga Widnes. Skuad Inggris berisi pemain yang dikembangkan oleh West London Sharks dan Medway Dragons, dan klub NRL memiliki pemain yang dilatih di Croydon, Hemel Hempstead, dan Greenwich.

Dengan klub terbawah Broncos ditakdirkan untuk terdegradasi, lebih banyak talenta dari selatan akan datang pada bulan September. Pelatih kepala Broncos dan direktur rugbi, Mike Eccles, ingin olahraga ini berbuat lebih banyak untuk wilayah tenggara. “Kita memerlukan pemikiran bersama mengenai London yang kuat,” katanya. “Beri semacam perlindungan di sekitar kumpulan pemain sehingga kami bisa mendapatkan hasil, seperti dulu. Louie memainkan 100 pertandingan sebelum dia pergi, Clubby 150, Sargy sekitar 60. Sekarang kami kehilangan pemain yang telah memainkan 30 pertandingan – atau tidak bermain sama sekali.”

Pemain muda terbaik Kejuaraan tahun lalu – Bill Leyland dari Maidstone – menjadi yang pertama melompat, berangkat ke Hull KR setelah tidak bermain satu menit pun musim ini karena cedera. “Saya tidak akan berdebat dengan seseorang yang telah menandatangani kontrak di tempat lain jika hal itu dilakukan dengan cara yang benar,” kata Eccles. “Saya menciptakan hubungan dengan para pemain dan saya bahagia untuk mereka, tapi tentu saja hal itu memiliki efek bawah sadar. Itu tidak membantu mengatasi rasa tidak aman. Sangat sulit untuk membawanya kembali ketika Anda tahu para pemain akan pergi.”

Eccles yang marah mengatakan olahraga itu berisiko memutus saluran bakat di wilayah selatan. “Kami telah menggelontorkan begitu banyak uang ke akademi untuk menghasilkan pemain-pemain terpilih. Itu menghancurkan jiwa. Kami menangis ketika kehilangan Lewis Bienek dan Kai Pearce-Paul – dan itu terus berlanjut. Satu-satunya cara kami bisa berkembang adalah jika kami bisa mempertahankan pemain kami. Kami membutuhkan dukungan untuk itu. Para pemain kami tidak akan bermain jika bukan karena kami, itulah perbedaan mendasarnya. London membutuhkan tempat permanen di Liga Super.”

Meskipun klubnya mendapat keuntungan dari jajaran produksi Broncos, Kastilford pelatih Craig Lingard tidak setuju: “Kami membutuhkan tim London yang kuat karena ada banyak orang yang bermain di sana. Namun London bukan lagi klub pembangunan. Mereka sudah bertahan selama 40 atau 50 tahun, jadi ada tanggung jawab di klub.”

Mengembangkan pemain mengikuti formula yang cukup sederhana: ajaklah anak-anak bermain dalam jumlah yang cukup lama, bimbing dan asuh mereka, dan bakat akan muncul, terlepas dari kode pos atau latar belakang budaya mereka. Namun para pemain muda membutuhkan lingkungan profesional lokal untuk melompat ke level berikutnya.

Belum lama ini Broncos bisa meminjamkan pemain muda yang menjanjikan ke klub Liga 1 di Haringey, Oxford, Hemel dan Cheltenham. Hampir semua produk akademi Broncos yang kini berada di Liga Super memperoleh pengalaman signifikan di klub-klub tersebut, namun semuanya telah hilang. Pandemi ini telah berakibat fatal bagi liga rugby akar rumput di banyak wilayah, dengan hilangnya klub komunitas di seluruh negeri sejak Covid. St Albans Centurions, yang didirikan pada tahun 1996, adalah kelompok terbaru yang berada di ambang kehancuran; kompetisi senior di wilayah timur laut telah terhenti, begitu pula dengan wilayah barat daya. Kecuali RFL memberi Bedford Tigers tempat di Liga 1 pada bulan September, tidak akan ada batu loncatan bagi para profesional masa depan.

Dua tahun setelah mengklaim London sebagai kawasan prioritas bagi mereka, IMG tidak melakukan apa pun untuk kawasan tersebut. Tanpa poin IMG untuk produksi pemain, Broncos menutup akademi elit mereka musim dingin lalu. “Ada yang bertanya-tanya, tetapi Anda ingin pemiliknya terus menggelontorkan seperempat juta pound ke akademi yang tidak terlindungi?” tanya Eccles. “Itu salah.”

Mungkin klub lain akan mengambil alih kendali pembangunan di selatan. Tanpa kehadiran serikat pekerja profesional, Kent berpotensi menjadi kawasan pertumbuhan yang penting. “Penting bagi kita untuk melihat di mana liga rugbi kuat dan di mana liga tersebut menghasilkan pemain – dan Kent,” kata Eccles. “Melihat Ollie Leyland [Broncos’ half-back from Maidstone] di luar sana ada inspirasi untuk anak-anak lokal.”

Ada harapan. Aktivitas pemuda sedang booming di Midlands. Dan ada kisah-kisah menyenangkan yang biasa muncul dari berbagai klub, dari Eastern Rhinos di Colchester hingga Yarm Wolves di Northumberland. Mungkin klub baru Staffordshire Quantums dan Deeping Ducks akan menghasilkan bintang Liga Super masa depan. Mengapa tidak?

Ikuti Tidak Perlu Helm X Dan Facebook

New South Wales telah memperoleh salah satu yang terbaik Negara Asal kemenangan, mengalahkan Queensland 14-4 di benteng Stadion Suncorp mereka dalam seri penentuan untuk membawa pulang perisai tahun 2024. Itu hanya ketiga kalinya dalam 45 tahun tahun State of Origin the Blues memenangi penentuan di Brisbane.

Dalam pertemuan yang spektakuler, 52.457 orang di lapangan dan jutaan orang yang menonton dari rumah harus menunggu lebih dari satu jam untuk percobaan pertama permainan tersebut. Namun kontes tersebut menghadirkan konfrontasi fisik yang dikenal dalam serial ini. Babak pertama diwarnai oleh tabrakan demi tabrakan, dengan kedua set pemain mempertaruhkan tubuh mereka, dan berbagi perkelahian habis-habisan yang menyebabkan dua pemain terkena sin-binned. Namun New South Wales perlahan melemahkan tim Queensland yang gagah berani, akhirnya memecah permainan di 15 menit terakhir.

Pelatih New South Wales Michael Maguire, setelah memenangkan perisai di seri Origin pertamanya, mengatakan itu adalah momen yang “luar biasa” dan “sangat istimewa” untuk berbagi kemenangan dengan para pemainnya. “Saya pikir itu mungkin di atas sana, atau salah satu penampilan pertahanan terbaik Queensland adalah tidak mencetak gol.”

Terobosan datang dari center Bradman Best, yang melakukan umpan silang untuk percobaan pertama dari garis Jarome Luai, setelah menahan Dane Gagai dan membawa Kalyn Ponga melewati garis. Pemain The Blues – yang baru menjalani pertandingan Origin keduanya dan panggilan terlambat untuk Latrell Mitchell – bangkit setelah mencetak gol sambil berteriak dengan mulut ternganga, darah muncrat dari luka di mulutnya.

Terlepas dari sifat pertandingan yang menampilkan tekanan terus-menerus dari New South Wales tanpa imbalan, Best mengatakan dia tidak pernah khawatir. “Kami tahu apa yang harus kami lakukan, kami hanya perlu membangun tekanan. Dan, kami melakukan itu, dan kami pulang dengan kemenangan.”

Kemenangan tersebut mengakhiri dominasi Maroon dalam adu penalti selama bertahun-tahun, dan merupakan kemenangan keenam The Blues dalam 23 pertandingan. Rekor mereka di Lang Park bahkan lebih buruk lagi, dan kemenangan pada hari Rabu adalah kemenangan pertama mereka dalam adu penalti di lapangan sejak tahun 2005.

Namun, tidak adil jika salah satu pihak harus mengakhiri pertandingan dengan kekalahan. Jika The Blues menampilkan paruh pertama sepak bola Origin yang hampir sempurna di game kedua, kedua tim akan mengambil keputusan.

Pelatih Queensland Billy Slater mengatakan dia tidak kecewa dengan upaya yang dilakukan para pemainnya. “Saya pikir tim ini dikalahkan, tapi yang pasti tidak terasa seperti kekalahan.”

Penalti Val Holmes saat peluit berbunyi adalah satu-satunya gol dalam 40 menit pertama para gladiator, ditandai dengan tabrakan yang eksplosif, pertahanan yang putus asa, dan bahkan perkelahian habis-habisan yang menyebabkan Jeremiah Nanai dan Cam Murray dikeluarkan dari lapangan, yang terakhir dari bangku cadangan. Pemain Cadangan Blues Haumole Olakau'atu, yang mengenakan jaket makan malam dan celana panjang biru, dikeluarkan dari lapangan.

Ketegangan meletus ketika Luai dan kapten Queensland Daly Cherry-Evans berdiri berhadapan setelah kecelakaan itu. Setelah itu Cherry-Evans mengatakan dia “sangat bangga dengan tidak adanya orang yang ragu untuk masuk ke sana” dan dia merasakan cinta dan dukungan dari rekan satu timnya. Namun dia juga berpendapat bahwa Murray seharusnya dikeluarkan dari lapangan, dan bukan hanya dosa karena dikeluarkan dari lapangan. “Saya pikir batasan yang cukup jelas tidak dapat diterima di level mana pun,” kata bek tengah itu.

Tom Dearden yang berada di posisi lima-delapan Maroon tampil luar biasa di babak pertama. Dia menepis tendangan rendah Liam Martin sambil mempertahankan garisnya untuk menghalau bola, dan segera menahan Zac Lomax ketika pemain sayap Blues itu tampak akan mencetak gol. Di pertengahan babak, dia melakukan terobosan terbersih dari bait tersebut dengan sebuah boneka, tetapi tanpa dukungan.

Di samping Dearden, meluncur untuk mempertahankan bola berbahaya di akhir babak pertama adalah sosok yang tidak mungkin ditopang oleh Lindsay Collins. Upayanya merupakan ciri khas penampilan heroik Maroon di babak pertama, dan khususnya para penyerang. The Blues menikmati 57% penguasaan bola dan mendominasi penguasaan bola, namun tim tuan rumah masih mampu menahan serangan para penyerang.

New South Wales melanjutkan apa yang mereka tinggalkan di babak kedua, dan dengan cepat mendirikan kemah di wilayah Maroon. Keputusan luar biasa untuk melakukan tembakan ke gawang dari titik penalti di pinggir lapangan – yang kemudian ditepis Lomax – menggarisbawahi selisih tipis dalam pertemuan yang mendebarkan itu.

Dengan skor 2-2, jungkat-jungkit kembali berlanjut. Ponga akhirnya muncul setengah jam lagi, membuat penonton Suncorp berdiri. Namun mereka awalnya ditolak melihat Ponga dan bek sayap Reece Walsh bergabung. Pertama Ben Hunt kemudian Grant melakukan sebaliknya di zona serangan, kemudian New South Wales mengumpulkan kembali tim yang tersingkir. Akhirnya, saat Maroon tampak akan mematahkan pasangan ini dalam set play, Reece Robson mencetak gol penalti yang membuat kedudukan menjadi 4-2.

Namun kemudian, The Blues berhasil menerobos untuk percobaan pertama mereka, dan Lomax kembali mencetak gol dari tepi lapangan untuk mengubah skor menjadi 8-4. Dengan 14 menit tersisa, puncak liga rugby – The Blues memenangkan penentuan Origin di Lang Park – sudah dalam genggaman mereka.

Mitchell Moses – yang kemudian meninggalkan pertandingan karena cedera bisep yang serius – mengamankan hasil dengan percobaan solo segera setelahnya. Menerima bola dari Connor Watson, dia melangkah ke dalam Grant dan meringkuk melewati Walsh untuk memberikan umpan silang, tim bergegas masuk untuk merayakannya di depan lapangan biru. teluk di wajan sebaliknya berwarna merah marun. Queensland tampak berbahaya saat menggerakkan bola karena putus asa di akhir pertandingan, namun The Blues bertahan untuk mengamankan salah satu kemenangan paling terkenal dari Origin.

Bek Blues Angus Crichton dianugerahi medali Wally Lewis untuk pemain terbaik seri ini. Ini menandai kembalinya yang mengesankan bagi seorang pemain yang baru saja menjalani diagnosis bipolar dan berada di kelas cadangan awal tahun ini. “Saya pikir ini menunjukkan dalam hidup bahwa Anda bisa menghadapi sedikit kesulitan,” kata Maguire. “Tetapi dia adalah contoh yang bagus tentang pemain yang kembali dan membangun kembali posisinya, dan itu adalah penghargaan yang nyata baginya.”

Darah mengalir di bagian dalam mulut pria berjuluk Big Neck itu, terlihat jelas saat dia berteriak merayakannya. Sebuah gambar close-up, yang dipancarkan ke layar stadion, memperlihatkan bibirnya dengan luka yang tidak masuk melainkan tembus. Itu tidak senonoh, sebuah gambaran yang mungkin diperingatkan oleh pemirsa di program lain; tapi di sini, sebagai klimaks dari salah satu yang hebat Negara Asal cocok, sempurna.

Kesuksesan Bradman Best membantu tim Blues asuhannya meraih kemenangan kemenangan 14-4, hanya kemenangan ketiga mereka dalam adu penalti di Lang Park. Bersama Laurie Daley, Ricky Stuart, dan Andrew Johns, Besser Block muda dan rekan satu timnya di New South Wales kini berbagi halaman dalam sejarah.

Momen itu menandai berakhirnya 65 menit tanpa percobaan dan, bahkan tanpa lemparan empat angka, mereka memiliki segalanya yang bisa ditawarkan oleh liga rugby: kekacauan di pinggir lapangan dengan dua lusin pemain, menjatuhkan kursi dan peralatan penyiaran; ketukan pergelangan kaki; anak putus sekolah berkumpul kembali; tekel kelima yang putus asa untuk menjaga bola tetap hidup, hanya untuk disambut oleh pertahanan yang lebih putus asa.

Dan melalui semua itu, tabrakan – kontak yang menggelegar, menyakitkan, berdebar-debar, tanpa henti. Fisik Queensland diragukan menjelang pertandingan ini, setelah mereka memilih tim yang lebih ringan dengan bangku cadangan yang lebih ringan, setelah mereka dihancurkan di Melbourne oleh tim Blues yang dominan. Namun di Brisbane mereka menunjukkan keberanian yang luar biasa.

Dipimpin oleh kunci Patrick Carrigan, kecepatan barisan mereka yang menderu bertemu dengan para pemain bowling NSW dengan racun. Dan meskipun sepanjang pertandingan mereka perlahan-lahan didorong kembali ke garis mereka sendiri, Maroon tetap tabah, tidak gentar. Dalam satu permainan yang berani, Harry Grant – seorang pria yang suka berselancar di pantai selatan Victoria di waktu luangnya – melompat ke depan Spencer Leniu yang sedang merampok, dan masih bangkit untuk melakukan tekel berikutnya.

Ini adalah malam yang penuh dengan kiasan liga rugbi: pelatih yang tidak diunggulkan; playmaker yang disalahpahami; dan seorang kapten lebih mengenal tindakan daripada kata-kata. Menjadi tim Blues ketiga yang memenangkan pertandingan penentuan di Brisbane “terasa cukup keren”, menurut Jake Trbojevic, berbicara pada konferensi pers pasca pertandingan bersama pelatih NSW Michael Maguire.

Bagaimana mereka merayakan kemenangan tersebut? Maguire memandang kaptennya dan tersenyum. “Kami minum bir bersama.” Mantan siswa kelas satu pinggiran berusia 50 tahun ini tidak memiliki silsilah bermain seperti kebanyakan rekan kepelatihannya, namun ia telah menemukan cara untuk menang dari kotak penalti di Inggris, di Souths, untuk Selandia Baru dan sekarang di Inggris. permainan terbesar. panggung. Sebagian besar, ini bukan tentang dia. Bagaimana rasanya, Maguire ditanya. “Sangat bahagia untuk para pemain,” katanya.

Pelatih memilih Jarome Luai yang kelima-delapan dari Panthers, bahkan setelah dia dikeluarkan tahun lalu untuk seri terakhir, dan meskipun tim Penrith-nya Nathan Cleary melewatkan ketiga pertandingan pada tahun 2024 karena cedera. Dan dia tetap mempertahankannya setelah kekalahan pembuka timnya, bahkan ketika dia mengalahkan peraih medali Dally M 2022 Nicho Hynes.

Luai dipandang oleh banyak orang sebagai pelengkap kue Panthers, pesepakbola cuaca cerah dan pelari terdepan yang licik yang akan menemukan batas kemampuannya ketika ia pindah ke Wests Tigers tahun depan. Tapi kesetiaan Maguire membuahkan hasil, dan Luai-lah yang membuka barisan Maroon untuk percobaan Best. “Setiap orang mempunyai persepsi berbeda tentang hal itu,” kata Maguire. “Dia adalah manusia yang luar biasa, pria berkeluarga yang hebat, dan cara dia bermain, dia memecahkan permainan.”

Dia juga menjadi katalisator pertukaran paling berkesan malam itu. Ada Luai, di penghujung babak pertama, bertukar ekspresi wajah dengan kapten Queensland Daly Cherry-Evans. Dalam kesibukan Yeremia Nanai, dan sisanya adalah Asal. Para pemain berkumpul bersama. Sebuah monitor TV tertabrak. Kursi, dan tokoh Saluran Sembilan, tersebar. Seorang pria mengenakan celana chino khaki dan jaket biru, yang kemudian diidentifikasi sebagai anggota skuad Blues Haumole Olakau'atu, menerobos keributan. Dan dengan sampah di kedua sisi, tidak merusak pertandingan.

Pertemuan yang memuaskan malam itu, bahkan membuat pelatih yang kalah merasa lebih baik dari yang diharapkan. Billy Slater nyaris meraih kemenangan seri lainnya, tetapi meskipun memainkan semua kartu trufnya – termasuk pengocokan paket di menit-menit terakhir – dia tidak dapat menahan gelombang Maguire Blue. Ia mengatakan, hasil berdasarkan usaha para pemainnya tidak terasa rugi. “Saya kecewa setelah Melbourne [in game two]Saya tidak merasa kecewa sekarang.”

Namun malam ini, puncak liga rugbi menjadi milik Maguire. Ia dan para pemainnya meremehkan pentingnya memenangkan pertandingan penentuan di Brisbane ketika berbicara kepada media menjelang pertandingan. Usai pertandingan, dia lebih berani: “Ya,” katanya. “Itu akan tercatat dalam sejarah.”