Gold Coast telah melakukan kudeta yang menakjubkan dengan lima-delapan Carter Gordon dari Wallabies bergabung dengan klub dalam pukulan besar lainnya bagi rugby Australia. Pemain berusia 23 tahun, yang akan bergabung dengan Titans tahun depan hingga akhir tahun 2026, adalah anggota kunci skuad Piala Dunia Wallabies pada tahun 2023 dan bermain sebagai pemain nomor 10 untuk Melbourne Rebels yang sekarang sudah tidak ada lagi.

Gordon akan bergabung dengan sesama bintang Piala Dunia Mark Nawaqanitawase di NRL tahun depan dengan pemain sayap Test menandatangani kontrak dengan Sydney Roosters dari NSW Waratahs. Joseph-Aukuso Sua'ali'i menuju ke arah lain, beralih ke rugby union dari Sydney Roosters musim depan.

Dua anggota tim Australia lainnya yang membuat sejarah di babak pool di bawah Eddie Jones, center NSW Izaia Perese dan pendukung Melbourne yang menjanjikan Josh Kemeny, juga telah meninggalkan rugby Australia untuk bermain di luar negeri.

CEO Titans Steve Mitchell mengatakan penandatanganan Gordon merupakan dorongan besar bagi kedalaman bek tengah klub. Playmaker veteran Kieran Foran akan habis kontraknya pada akhir tahun ini tetapi diperkirakan akan menandatangani kontrak baru sementara Titans juga memiliki Tanah Boyd.

“Ini sangat menarik bagi Gold Coast Titans dan sangat menarik untuk pertandingan ini,” CEO Titans Steve Mitchell mengatakan kepada AAP. “Dia bisa dibilang salah satu talenta muda paling menarik di rugby union di sini dan secara internasional dan sekarang tantangan untuk menghadapi NRL adalah babak besar berikutnya dalam karir atletiknya.

“Carter akan menjadi tambahan yang bagus sebagai pemain tulang punggung dan utilitas. Dia berkesempatan bekerja bersama Des Hasler dan dengan skuad yang hebat. Memiliki anggota skuad Wallabies berkualitas tinggi yang memutuskan untuk bergabung dengan kampanye kami menunjukkan banyak hal atas apa yang telah dilakukan Des dan tentang klub ini.”

Mitchell mengatakan Gordon pernah bermain liga rugbi di Sunshine Coast di masa mudanya. Gordon telah bermain delapan kali untuk Wallabies dan menjadi pilihan pertama di bawah asuhan Jones sebelum dikeluarkan dari peran awal di pertengahan Piala Dunia.

Dia telah menjadi salah satu Pemberontak terbaik, dengan pemotongan finansial yang memakan banyak korban Rugbi Super Pasifik oleh Rugby Australia membuat para pemain berebut mencari rumah baru. Gordon mengatakan dia berharap untuk berpindah kode dan menguji dirinya sendiri di NRL.

“Saya gembira dengan arah yang diambil liga rugbi dan perasaan positif seputar pertandingan ini,” kata Gordon. “Di usia 23 tahun, saya merasa harus mengambil kesempatan ini sekarang. Saya tidak berangan-angan dan memahami bahwa ini akan menjadi tantangan besar.

“Saya sangat terkesan dengan para Titan dan profesionalisme yang mereka tunjukkan dalam pertemuan kami. Saya menyukai waktu saya bersama rugby karena ini memberi saya kesempatan untuk mewakili negara saya yang akan selalu saya hargai.”

Pelatih Titans Des Hasler menjilat bibirnya tentang kedatangan Gordon yang akan datang.

“Carter telah berkompetisi dengan baik di rugby, mewakili negaranya dan bermain di Piala Dunia,” kata Hasler. “Yang membuat saya terkesan adalah sikapnya yang menguji diri sendiri dan menerima tantangan perubahan kode baru. Dia adalah pemain terampil yang mampu mendukung dirinya sendiri.”

Mantan bintang NRL Jarryd Hayne telah membatalkan hukuman pemerkosaannya setelah banding berhasil.

Pemain berusia 36 tahun itu punya menghabiskan satu tahun di penjara setelah juri memvonisnya atas dua tuduhan hubungan seksual non-konsensual pada bulan April 2023 setelah putusan bersalah sebelumnya dibatalkan dalam banding terpisah.

Pengadilan Banding Kriminal New South Wales membatalkan hukuman Hayne pada hari Rabu atas dasar kesalahan hakim karena tidak mengizinkan pelapor diperiksa lebih lanjut selama persidangan.

Pengadilan banding juga memutuskan bahwa hakim di persidangan tidak memberikan instruksi yang tepat kepada juri tentang cara menangani tuduhan berbohong yang diajukan pengadu.

Alasan ketiga untuk mengajukan banding, dengan alasan bahwa putusan bersalah yang kini dibatalkan itu tidak aman atau tidak masuk akal, tidak dapat dipertahankan.

Sidang baru telah diperintahkan, yang akan menjadi sidang keempat bagi Hayne, namun apakah ia akan menghadapi sidang berikutnya atau tidak, itu tergantung pada jaksa penuntut.

Pengadilan akan mempertimbangkan jaminan untuk Hayne pada Rabu malam.

Hayne dituduh memperkosa seorang wanita di rumahnya pada malam tahun 2018 NRL Babak Akhir.

Tiga persidangan pidana terpisah menyatakan bahwa wanita tersebut, yang tidak dapat diidentifikasi karena alasan hukum, berubah pikiran tentang berhubungan seks dengan Hayne setelah menyadari bahwa taksinya sudah menunggu di luar rumahnya.

Pengacara Hayne, Tim Game SC, mengatakan pada sidang banding pada bulan April bahwa wanita tersebut menghapus pesan antara dirinya dan Hayne yang menunjukkan bahwa Hayne pada awalnya menunjukkan ketertarikan seksual padanya.

Tim pembela mantan pemain tersebut juga berpendapat bahwa wanita tersebut seharusnya diperiksa ulang tentang mengapa dia mengatakan kepada polisi: “Jika pesan itu tersebar, saya kacau dan dia akan terjatuh.”

Hakim Graham Turnbull, yang mengawasi persidangan ketiga Hayne, menolak permintaan agar wanita tersebut diperiksa silang atas pernyataan tersebut, dengan mengatakan bahwa pernyataan tersebut “berbobot hampir tak terbatas”.

Tidak mengizinkan pemeriksaan silang lebih lanjut merupakan salah satu alasan keberhasilan banding.

Keyakinan Hayne yang dibatalkan mengikuti juri yang digantung dalam persidangan pertamanya pada tahun 2020 dan banding sebelumnya yang membatalkan putusan bersalah pada tahun 2021 dari persidangan keduanya.

Qenam hari setelah slugfest mereka di Wembley, Wigan dan Warrington akan memulai kembali hitungan mundur ke pertemuan lainnya di final pada bulan Oktober. Setelah merayakan tanggal 21 mereka Piala Tantangan menang, Wigan harus menyesuaikan fokus mereka dari glamornya Wembley ke Wheldon Road yang berpasir di mana mereka menghadapi Castleford pada Jumat malam, sementara Warrington harus bangkit untuk kunjungan ke Salford.

Tidak mengherankan jika pelatih Sam Burgess memimpin Warrington menuju kesuksesan selama beberapa tahun ke depan. Jika dia melakukannya, mereka akan melihat kembali kegagalan mereka di Wembley dan menyadari semuanya dimulai dari sana. “Kami semua menginginkan tontonan itu dan kami tidak mendapatkannya,” kata Burgess yang berpenampilan datar setelahnya timnya sempat kalah 18-8.

Dia membantah anggapan saya bahwa, ketika Wigan memimpin dengan 10 poin, tekanan dari papan skor berkontribusi pada kinerja yang terputus-putus. “Itu tidak ada hubungannya dengan itu,” kata Burgess. “Itu hanya hari yang buruk di kantor. Kami tidak membeku: kami tidak pernah pergi. Kami selalu bisa mencetak poin.”

Namun mereka tidak melakukannya. Lagipula, tidak sampai semuanya terlambat. Penggemar mereka tidak boleh putus asa. Dengan dua poin memisahkan empat besar Liga SuperWarrington hanya perlu mempertahankan performanya untuk mencapai semifinal – dan berharap Wigan memiliki peluang untuk mempertahankan mahkotanya.

Meskipun Warriors memberikan kesan bahwa mereka adalah mesin yang tidak ada duanya, ada sisi lembut tim di balik layar. Matt Peet, biasanya sangat tenang dan terkendali, hampir mengalami ejakulasi pada Sabtu malam, menyeringai, tertawa, dan mengedipkan mata. “Anda tidak akan percaya betapa menyenangkannya kami,” katanya. “Ini tempat yang bagus untuk bekerja. Kami banyak berbicara tentang tidak mengejar kesempurnaan. Sesuatu terjadi. Setiap permainan memiliki pasang surutnya; hal-hal yang menentang mereka tetapi mereka nampaknya mampu melakukannya.”

Selain Bevan French yang menunjukkan kejeniusannya dalam prosesnya, Wigan juga sangat efisien. Namun semangat tim mereka tetap terpancar. “Para pemain suka menghabiskan waktu bersama-sama,” kata kapten dan pencetak gol terbanyak Liam Farrell, setelah meraih penghargaan besar ke-15 dalam kariernya di Wigan. “Matty memimpin dengan memberi contoh. Dia menyatukan kita semua.”

Peet telah menciptakan lingkungan kelas dunia dari segudang talenta remaja, yang dicontohkan oleh penampilan matang dua pemain muda lokal di Wembley. Junior Nsemba yang berusia 19 tahun dengan mulus menempati slot baris kedua di sebelah kanan yang dikosongkan oleh Kai Pearce-Paul. Ia tampil solid hingga membuat pamannya, mantan bek Liverpool dan manajer Kamerun Rigobert Song, bangga.

Di samping Nsemba adalah Zach Eckersley yang kurang berpengalaman, yang hanya memainkan game kelimanya. Dengan bek kanan Adam Keighran diskors, Peet menggantikan Eckersley dari kiri untuk menghadapi pemain internasional Inggris Toby King secara langsung. Sementara King menyelesaikan musim lalu dengan mengangkat gelar Liga Super dengan status pinjaman bersama Wigan, Eckersley – yang bermain untuk ayahnya Warrington – berada di tribun penonton di Old Trafford setelah menghabiskan musim di Championship bersama London, Widnes dan Barrow.

Performa pemain berusia 20 tahun itu jauh lebih konsisten dibandingkan King. “Saya sedikit gugup pada Zach ketika dia menjatuhkan bola di awal namun 12 pemain lainnya mengatakan 'mereka tidak mencetak gol pada set ini',” kata Peet. “Itu semua adalah bagian dari alur cerita. Saya sangat yakin Junior dan Zack bisa mengatasinya karena pemain di sekitar mereka. Mereka terhubung dengan sangat baik. Mereka telah berada di sistem kami sejak mereka berusia 13 atau 14 tahun. John Duffy telah melakukan pekerjaan luar biasa dengan mereka di akademi kami dan Willie Isa sangat mendukung mereka.”

Dengan Abbas Miski berada di pinggir lapangan kanan, Eckersley memberi ruang kepada Prancis untuk menimbulkan pembantaian di dalam dirinya. King tidak bisa mengatasinya, berlutut di area dalam gawang sambil memegangi celana pendek Eckersley saat anak muda itu mencetak percobaan debut impiannya, kemudian meluncur keluar garis hanya untuk melihat superstar Australia itu melenggang ke dalam dirinya untuk percobaan keduanya.

Setelah meninggalkan mereka galaksi Dengan kebijakan rekrutmen yang berpihak pada basis lokal, Warrington kini harus membintangi talenta lokal mereka sendiri. “Ini adalah skuad muda,” kata Burgess. “Dua belas pemain di antaranya belum pernah bermain di final sebelumnya. Itu adalah final pertama sang pelatih. Kami akan melakukan yang lebih baik lain kali. Mereka semua akan belajar darinya. Saya akan melihat bagaimana saya dapat mempersiapkan mereka dengan lebih baik. Kami tidak akan goyah. Bagaimana mencapai final dapat merusak kepercayaan diri kami? Kami memiliki 14 peluang untuk berkembang – sebuah peluang besar di liga.”

Tim cenderung mendekat sebelum mereka mulai memenangkan trofi. Apakah Burgess dapat berkembang cukup baik untuk mengakhiri kekeringan gelar selama 69 tahun adalah masalah lain.

Kuota luar negeri

Para pemain Wigan mengumpulkan trofi tersebut pada hari Sabtu dengan mengenakan bendera dari Swaziland, Kamerun, Lebanon, Australia dan Samoa, namun warga Pribumi Australia lah yang paling menonjol. “Bendera dan budaya Aborigin sangat istimewa bagi saya,” kata Bevan French. “Sungguh luar biasa melihat semua orang terwakili. Saya membayangkan keluarga saya menonton televisi di rumah.”

Prancis punya satu tangan di Trofi Lance Todd setelah penampilannya yang berapi-api di babak pertama, tetapi kelasnya dilambangkan dalam ketenangan dua detik di akhir babak kedua. Saat para pendukung Wigan bersorak saat permainan offloading yang kacau balau, pemain Prancis itu menerima bola di sisi kanan dan hanya berdiri diam, seolah-olah pertandingan telah berhenti. Penonton menahan napas saat dia melihat pertahanan sebelum melesat ke dalam, tempat Harry Smith mencoba mencetak gol. Tidak ada pesaing lain untuk suara Lance Todd saya.

Panggilan Klub: Wanita St Helens

Dinasti The Saints berlanjut saat tim asuhan Matty Smith melakukan tugasnya di Leeds pada final putri. Jika Anda memasukkan pendahulunya Thatto Heath Crusaders, Saints kini telah memenangkan tujuh dari 10 Women's Challenge Cup terakhir.

Ada momen indah 90 detik menjelang akhir kemenangan 22-0 mereka saat pertahanan The Saints menghadapi layar lebar di masa tambahan waktu. Wembley PA mengumumkan pemain terbaik pertandingan; Zoe Harris yang suka berperang mengangkat tangannya ke udara dengan gembira dan semua rekan satu timnya bertepuk tangan, yang terdekat bergegas untuk memeluknya.

Garis gawang dijatuhkan

Tempat liga rugbi di urutan kekuasaan Wembley terlihat jelas ketika Josh Thewlis menendang Warrington unggul pada hari Sabtu dari garis 18 yard yang masih terlihat jelas kurang dari 18 jam setelah Inggris selesai bermain sepak bola di sana. Meskipun Spurs dan Arsenal lebih cocok, kesepakatan RFL dengan Wembley terlalu bagus untuk mempertimbangkan membawa final ke stadion lain di London. Ia akan kembali ke Wembley pada akhir pekan yang sama tahun depan.

Mengingat Wigan dan Warrington rata-rata dihadiri sekitar 25.000 penonton dan dua kali lebih banyak dari HA9, jumlah penonton sebanyak 64.845 adalah jumlah yang diharapkan, kecuali Leeds atau Hull terlibat. Empat final dalam satu hari memangkas biaya secara signifikan dan tidak ada final putri yang berdiri sendiri yang mampu menarik hampir 10.000 orang untuk menyaksikan babak kedua di Wembley.

Namun, sebuah peluang akan segera datang untuk melakukan sesuatu yang berbeda. Old Trafford akan mengalami perombakan yang telah lama tertunda, yang berarti Grand Final Liga Super harus ditunda. Karena RL Commercial sekarang mengawasi ketiga acara showcase, yang jarang menarik lebih dari 200.000 penggemar, mereka harus mencoba di tempat lain. Stadion Everton yang baru diharapkan menjadi tuan rumah Grand Final, dengan kampus Etihad Manchester City – yang memiliki banyak lapangan pemanasan dan markas RFL – sempurna untuk Magic. Namun klub-klub tersebut sebenarnya ingin menjadi tuan rumah ajang liga rugbi, yang tidak dilakukan Newcastle United tahun ini.

Kelima dan terakhir

Meski belum mengetahui berapa poin IMG yang didapat klub lain, Wakefield nampaknya bersikukuh mereka akan berada di Liga Super musim depan. Memenangkan Piala 1895 Sabtu lalu membawa mereka selangkah lebih dekat. Setiap penggemar Trin secara fisik dan finansial mampu membuatnya tampak seperti mereka ada di sana, dengan 6.000 penonton yang mengesankan berkumpul di ujung timur stadion saat tim Daryl Powell yang sangat berpengalaman meremehkan Sheffield Eagles asuhan Mark Aston. Meskipun Powell diperkirakan akan menjadi pelatih Liga Super lagi musim depan, Aston – rekan setim Sheffield dalam kemenangan legendaris Piala Challenge 1998 – terus melakukan pekerjaan luar biasa dengan klub kecil yang berusaha melampaui bobotnya.

Ikuti Tidak Perlu Helm X Dan Facebook

“Sayasebuah dunia yang penuh dengan kesulitan yang masih harus kita berani impikan,” adalah pesan Rob Burrow, yang terpampang di kaus para pemain saat mereka memasuki lapangan untuk final Piala Tantangan putri dan putra. Kematian mantan Badak Leeds disesali dan hidupnya dirayakan dengan cara yang sama di Wembley warisannya akan tetap hidup di liga rugby dan seterusnya.

Nomor 7 Burrow telah dipulas di garis tengah di atas pesan #OneRobBurrow, yang juga muncul di kaos Rhinos, karena ia mendapat kehormatan dalam kompetisi yang ia menangkan dua kali sebagai pemain untuk Leeds di mana ia menghabiskan 17 tahun, memainkan 492 pertandingan. Bukan hanya kemampuannya di lapangan yang menjadikan Burrow, yang meninggal akhir pekan lalu dalam usia 41 tahun, menjadi pahlawan tetapi juga tekadnya untuk meningkatkan kesadaran akan penyakit neuron motorik dan uang untuk membantu mencegah orang lain menderita seperti yang dideritanya setelah didiagnosis mengidap penyakit tersebut. dia. situasi itu pada tahun 2019, dua tahun setelah pensiun.

Para penggemar meletakkan bunga, kemeja, dan syal di patung yang didedikasikan untuk lima legenda liga rugbi yang berdiri di luar Wembley. Pendukung dari semua tim yang terlibat dalam berbagai final memberikan penghormatan kepada legenda keenam pertandingan tersebut; balon biru No. 7 diikatkan ke monumen dan terbang dengan bangga. Badak kesayangan Burrow berada di final putri tetapi Warriors, Wolves, dan Saints meluangkan waktu untuk memberikan penghormatan karena warna biru dan kuning mendominasi memorial tersebut.

Setiap pertandingan dimulai dengan keheningan yang diikuti dengan tepuk tangan selama 60 detik pada menit ketujuh, yang terakhir juga berlangsung di menit ketujuh. final liga rugby union – mengacu pada nomor sepanjang karier Burrow, yang juga menyaksikan final putra di Wembley dimulai pada pukul 15.07. Burrow ditampilkan dengan Piala Tantangan di tangan di layar lebar dan spanduk besar dibentangkan di tribun.

Saat keluar dari stasiun bawah tanah Wembley Park, ada spanduk lain yang menunjukkan wajah dan kata-kata Burrow. “Seorang pria dari Yorkshire yang mewujudkan mimpinya,” bunyinya. Ke mana pun orang melihat sekeliling stadion, Burrow jarang sekali berada jauh.

Ini adalah kesempatan pertama bagi banyak orang untuk mengucapkan selamat tinggal. Lebih banyak penggemar Leeds daripada yang diperkirakan melakukan perjalanan ke London, mengetahui bahwa mereka dapat berkumpul untuk merayakan jatuhnya singa mereka. Para pemain melakukan pemanasan dengan tulisan “7 Burrow” di baju mereka untuk memastikan dia selalu bersama mereka setiap saat. Setelah minggu yang emosional di Yorkshire, Rhinos tidak bisa membangkitkan semangat dengan kemenangan di final putri. Para pemain mereka tampak terpengaruh selama hening sebelum pertandingan pada hari mereka gagal mengatasi St Helens.

Sebagaimana pesan lain yang ditinggalkan di Wembley menyatakan: “Warisan Rob akan terus hidup melalui karyanya yang luar biasa dan pusat perawatan yang akan menggunakan namanya.” Burrow mungkin sudah pergi, tapi apa yang ditinggalkannya menunjukkan bahwa dia tidak akan pernah dilupakan.

Wigan membuat sejarah liga rugbi setelah terbukti terlalu kuat Warrington, pada hari ketika olahraga berkumpul untuk merayakan kehidupan Rob Burrow. Warriors mencatatkan rekor kesuksesan piala ke-21 dengan kemenangan yang memang layak mereka dapatkan.

Yang lebih mengesankan lagi, ini berarti bahwa Wigan memiliki semua trofi yang mungkin dimiliki tim klub Inggris: gelar Liga Super, League Leaders' Shield, World Club Challenge, dan Piala Tantangan. Mereka adalah tim keenam dalam sejarah dan yang pertama sejak 2007 yang mencapai prestasi tersebut, tidak diragukan lagi memulai pembicaraan tentang peringkat mereka di antara tim-tim hebat di liga – beberapa di antaranya adalah tim Wigan yang juga mencatatkan kemenangan bersejarah di Wembley.

Kematian Burrow, yang meninggal Minggu lalu empat setengah tahun setelah didiagnosis menderita penyakit neuron motorik, menimbulkan serangkaian penghormatan sebelum dan selama final. Itu termasuk penyesuaian kick-off menjadi 15:07 untuk menghormati Burrow, yang mengenakan seragam No 7 sepanjang karirnya dan memenangkan kompetisi dua kali.

Ada juga mengheningkan cipta selama satu menit sebelum pertandingan, serta tepuk tangan satu menit di menit ketujuh. Ketika saat itu tiba, terjadi banyak drama awal, dengan dua pemain dibuang ke tempat sampah.

Prop Wigan Mike Cooper mendapat kartu kuning setelah hampir satu menit karena melakukan tekel berbahaya terhadap Josh Thewlis dan bek sayap Warrington Matt Dufty juga dikirim ke tempat sampah karena melakukan tekel terhadap Liam Marshall. Dengan keduanya absen, satu-satunya gol datang dari Thewlis yang membuat Warrington unggul 2-0.

Warrington mengecewakannya. Mereka tertinggal ketika remaja Zach Eckersley mencetak percobaan pertama, dalam penampilan seniornya yang kelima, sebelum Bevan French yang brilian mencetak percobaan solo yang menakjubkan. Harry Smith mengonversi keduanya untuk membuat Warriors unggul 12-2.

Warrington harus mencetak gol pertama setelah jeda untuk melawan Wigan yang terorganisir dan penuh determinasi. Tapi mereka tersanjung untuk menipu dalam serangan dan saat pertandingan mendekati satu jam, Warriors memberikan pukulan yang menentukan ketika Jai ​​​​Field mengirim Liam Farrell – satu-satunya yang selamat dari kemenangan terakhir mereka di Wembley, pada tahun 2013 – untuk membuka skor 16. -titik memimpin. .

Wolves mengancam untuk menjadikan final ini menarik ketika Dufty memotong untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 10, tetapi, seperti yang sering mereka lakukan dalam beberapa tahun terakhir, Warriors terlalu kuat di saat-saat terakhir dan bertahan untuk mencatatkan nama mereka dalam buku sejarah olahraga. .

GTerlepas dari skala upaya penggalangan dana yang luar biasa atas namanya, mudah untuk melupakan bahwa Rob Burrow mencapai banyak hal sebagai pemain liga rugbi. Di lapangan bisa dibilang pencapaian terbesarnya adalah menjadi bagian dari tim Leeds Rhinos memenangkan treble domestik pada tahun 2015hanya tim ketiga yang melakukannya abad ini.

Mungkin karena itu, pantaslah jika liga rugbi berkumpul untuk merayakan kehidupan Burrow pada hari Sabtu. Piala Tantangan Pada akhirnya, kedua tim yang bersaing memperebutkan kejayaan di Wembley akan menganggap diri mereka sebagai pesaing sejati untuk meniru kepahlawanan tim Leeds di mana Burrow tampil begitu menonjol sembilan tahun lalu.

Baik Wigan maupun Warrington akan percaya bahwa mereka mempunyai kemampuan untuk melakukan hal tersebut, dengan kedua ancaman tersebut akan menyapu bersih dewan direksi tahun ini. Ada subplot di mana pun Anda melihat akhir pekan ini, belum lagi kedua belah pihak belum pernah bertemu dalam pertandingan ini sejak tahun 1990. Tepatnya, fokusnya adalah pada pra-pertandingan The Burrow, dengan kick-off diundur ke pukul 15.07 dan tepuk tangan satu menit direncanakan pada menit ketujuh final piala putra dan putri.

Ribuan pendukung juga diperkirakan akan memberikan penghormatan di luar patung liga rugbi di Stadion Wembley sebelum pertandingan, yang berarti ini akan menjadi momen emosional dimana Matt Peet dan Sam Burgess akan bertugas mengawasi saat final putra dimulai. Harapannya adalah kita bisa menyaksikan pertandingan klasik Wembley yang sesuai dengan acara tersebut juga.

Selain St Helens, Wigan dan Warrington adalah dua dari trio yang menonjol di Liga Super tahun ini. Untuk Warrington, trofi pertama sejak 2019 kini sudah bisa diraih, hanya beberapa bulan setelah Burgess mengambil alih kendali di Stadion Halliwell Jones. Hanya sedikit orang yang tahu bagaimana kinerjanya dalam pekerjaan pertamanya sebagai pelatih kepala: namun ia telah melakukan transisi semulus yang ia lakukan ketika ia muncul sebagai superstar remaja.

“Ini kesempatan pertama kami di kejuaraan bersama-sama dan saya menyadari sudah beberapa tahun berlalu bagi klub ini,” akunya. “Dua tim terbaik, bermain di salah satu stadion terbaik, ini adalah pertandingan sempurna untuk didatangi dan dinikmati orang-orang.” Namun yang menghalangi mereka adalah tim yang bisa mencatatkan sejarah liga rugbi yang sesungguhnya.

Sejak liga rugby beralih ke musim panas pada tahun 1996, hanya Bradford pada tahun 2004 dan St Helens pada tahun 2007 yang telah memegang keempat trofi utama – gelar Liga Super, League Leaders Shield, World Club Challenge, dan piala – pada saat yang bersamaan. Jika Wigan menang pada Sabtu malam, mereka akan bergabung dengan klub eksklusif itu dan menorehkan nama skuad ini di antara para pemain hebat modern.

“Kedengarannya sangat istimewa untuk dilakukan, dan kami hanya tinggal satu kemenangan lagi,” kata kapten mereka, Liam Farrell. “Ini adalah masa yang sangat spesial bagi klub ini dan jika kami melakukannya, saya pikir ini akan membuktikan dirinya sendiri.” Wigan identik dengan kompetisi ini namun hebatnya, mereka belum pernah menang di Wembley sejak 2013, kesuksesan piala terakhir mereka pada tahun 2022 datanglah ke Tottenham.

“Kesenjangannya terlalu panjang untuk klub seperti ini. Pada tahun 2017 kami pergi ke sana dan kalah, tapi sudah lama sejak kami pergi dan melakukannya di Wembley – dan Wigan sebagai sebuah kota mengharapkan sesuatu yang istimewa di Wembley,” kata Farrell. Tim Warrington yang akan mereka hadapi pada hari Sabtu terdiri dari lima mantan pemain Wigan: termasuk kapten Inggris saat ini – dan pemain terbaik di Liga Super – George Williams.

Seorang penggemar Wigan masa kecil yang memenangkan Liga Super dan Tantangan Klub Dunia bersama Warriors, trofi tersebut adalah salah satu yang luput dari genggamannya. Namun tidak akan ada perpecahan dalam loyalitas akhir pekan ini. “Itu adalah impian saya untuk bermain untuk Wigan ketika masih kecil dan sekarang mimpi itu telah berubah – saya ingin memenangkan trofi untuk Warrington,” katanya. Tapi ini menjadikannya lebih istimewa karena melawan Wigan.

Persiapan kedua belah pihak cukup berbeda tahun ini; dengan tim sepak bola Inggris menghadapi Islandia di Wembley pada Jumat malam, Wigan dan Warrington harus melakukan pemanasan seperti biasa sebelum final hari Kamis, dengan sesi latihan terakhir mereka dilakukan di tempat lain. Dan tentunya akan ada nuansa berbeda di hari-hari terakhir akhir pekan ini mengingat kabar tragis meninggalnya Burrow akhir pekan lalu.

Tepatnya, akan ada kehadiran Leeds di hari terakhir, dengan tim putri Rhinos menghadapi St Helens di final piala saat makan siang sebagai ulangan final tahun lalu, yang dimenangkan oleh The Saints. “Rob akan menjadi perhatian kami secara besar-besaran,” kata Shona Hoyle dari Leeds. “Saya sendiri adalah orang tua dan ini sangat sulit. Kami ingin melakukannya untuk keluarga Leeds dan kami akan lebih agresif dan lebih cerdas dalam bersikap positif untuk keluar dan mendapatkan hasil akhir.”

Namun apa pun hasil dari dua final tersebut, Anda pasti yakin liga rugbi akan menjadi tuan rumah acara yang akan dibanggakan oleh Burrow dan keluarganya.

Thei katakan ini akan menjadi momen penting bagi liga rugbi wanita. Sebanyak 25.782 penggemar memadati Stadion McDonald Jones di Newcastle yang banjir pada hari Kamis untuk pertandingan leg kedua putri yang mengesankan. Negara Asal memahaminya lebih baik daripada siapa pun – secara kiasan dan harfiah.

Namun upaya mereka tidak sia-sia. Orang-orang percaya sejati ini meninggalkan kenangan akan salah satu malam klasik Origin. Dan mereka membuktikan model baru dukungan massal liga rugby: muda dan tua, cenderung tidak minum alkohol, dan tampaknya terbebas dari pertimbangan gender.

Seminggu setelah pertandingan ini, ramalan cuaca muncul sebagai potensi masalah. Begitulah momentum di pertandingan putri, suasana tim yang hebat sepertinya menjadi pertandingan yang pas. Ada ironi juga, ketika Sky Blues mengejar kemenangan seri di bawah langit yang gelap.

Namun para wanita di liga rugbi telah lama mengatasi kesulitan: hal ini sudah diketahui umum. Yang benar-benar tidak pasti pada hari Kamis adalah apakah para penggemar akan berani menghadapi kondisi tersebut. Gerimis sore itu menyebabkan para pejabat menyesuaikan ekspektasi menjadi sekitar 27.000 dari kapasitas 30.000 kursi. Keluarga muda atau mereka yang menerima tiket pelengkap, diasumsikan, cenderung tidak mengalami gerimis yang diperkirakan terjadi.

Hujan gerimis? Coba lagi. Para pemain, yang menggigil di dalam gudang di akhir permainan, dapat membuktikan bahwa itu adalah sesuatu yang lain. 17mm jatuh pada sore hari, yang berpuncak pada badai yang berputar-putar saat Ali Brigginshaw menempatkan Shenae Ciesiolka untuk percobaan pertama Maroon.

Meningkatnya hujan beberapa jam menjelang pertandingan membuat pejabat Liga Rugbi New South Wales frustrasi. Banyak yang berhasil terjual habis, dan pertandingan ini mencetak rekor kehadiran baru, mengalahkan Suncorp yang berjumlah 25.492 orang tiga minggu lalu. Kebangkitan liga wanita tampaknya akan menemui hambatan.

Mereka tidak perlu khawatir. Ponco di atas ponco mengalir melalui gerbang. Keluarga berkumpul sebelum pertandingan di bagian bawah mobil stadion, berbagi keripik pedas dan saus tomat. Seorang nenek berpakaian biru duduk dengan sabar di pintu darurat darurat, berusaha untuk tetap kering sebelum kick-off. Seorang penjaga keamanan yang lewat, berjalan melewati kekacauan yang penuh kebajikan, dengan senang hati menutup mata.

Jadi ketika kembang api meledak di atas para pemain saat mereka kehabisan tenaga, pemandangan itu sangat menarik untuk dilihat. Meski hujan tak henti-hentinya, hampir tidak ada kursi cadangan di dalam rumah. Mereka datang, mendukung Wilayah Hunter wanita muda dalam pembukaan Central Coast. Mengenakan warna lokalnya, liga, tetapi juga bola jaring, dan hoki.

Ini adalah kesempatan masyarakat untuk menunjukkan kebanggaannya. Stuart Greville dan putranya yang berusia sembilan tahun, Jack, berada di sana bersama lebih dari separuh kelas empat kelasnya dari St James 'Kotara South. Bek tengah Knights Jesse Southwell – yang secara kontroversial tidak dimasukkan dalam skuad Sky Blues – mengunjungi sekolah tersebut tahun lalu. Kata Ayah, anak-anak sangat gembira karena Asal ada di kota. “Gender tidak menjadi masalah,” katanya.

Newcastle memiliki reputasi sebagai kota liga rugbi yang membanggakan. Sekarang, ini adalah ibu kota liga rugbi wanita. Para Ksatria mundur NRLW premiership, didorong menuju kesuksesan oleh bintang Queensland Tamika Upton dan rekan satu timnya. Dan mereka membuat iri banyak orang terhadap kompetisi tersebut, termasuk rekor kehadiran 12.689 orang pada semifinal musim lalu.

Tiket tersedia seharga $15 tetapi banyak cabang olahraga kesulitan menentukan tarif untuk akses ke pertandingan putri. AFLW dibuka dengan strategi akses terbuka, dan anak-anak masih bisa masuk secara gratis, seperti halnya di pertandingan A-League Wanita. Tetapi para ahli telah memperingatkan ini adalah keseimbangan yang baik antara menciptakan rasa takut akan kehilangan dan mendevaluasi produk.

Pertandingan ini menghadirkan banyak hal yang membuat Origin menjadi terkenal. Ada tekel-tekel yang mematikan, adu panco yang kompetitif, dan pertahanan yang putus asa. Lalu ada kilasan keterampilan yang membuat liga rugby menjadi permainan yang dicintai jutaan orang: umpan Brigginshaw untuk percobaan Cesiolka, tendangan selip Romy Teitzel, dan tentu saja gol lapangan Lauren Brown yang memenangkan pertandingan.

Kapten Queensland Brigginshaw, berbicara setelah apa yang dia gambarkan sebagai puncak kariernya, berpendapat bahwa penting untuk tidak terpengaruh oleh penjualan atlet wanita besar pertama dalam olahraga tersebut. Dia bilang dia tidak akan menaikkan harga tiket, dan masa depan liga rugby wanita adalah tentang menciptakan generasi pendukungnya sendiri.

“Kami menghadirkan keluarga dan ini adalah lingkungan yang bagus bagi Anda untuk mengajak segala usia – anak-anak, kakek-nenek, dan orang-orang seperti itu – ke pertandingan kami,” katanya. “Terkadang yang terjadi bukan pada pertandingan putra, melainkan lebih pada adegan pesta.”

Setelah itu, dia menjelaskan bahwa dia tidak ingin menggali kerumunan laki-laki, tetapi kata-kata – dari veteran berusia 34 tahun, yang telah sebut saja momen olahraga Matildas kurang dari sebulan yang lalu – beban dibawa.

“Saya punya banyak keluarga dan teman yang mungkin tidak selalu menonton pertandingan NRL, tapi mereka senang datang ke pertandingan kami karena mereka bisa membawa semua anak mereka berapa pun usianya, jadi menurut saya kami akan ikut serta. kita akan pergi ke sudut yang berbeda.”

Tkondisinya hampir tidak berbeda dari sebelumnya Sam Burgess sedang mempersiapkan final liga rugbi utama. Pada tahun 2014, ada kemewahan dan kemewahan gelembung NRL Sydney saat ia mempersiapkan diri untuk penampilan Grand Final untuk Sydney Selatan yang akan menjadi cerita rakyat liga rugbi.

Satu dekade kemudian, Burgess duduk di kompleks universitas terlantar di pinggiran Warrington, yang juga berfungsi sebagai tempat latihan Wolves, merenungkan bagaimana perjalanannya di Wembley menjadi sebuah lingkaran penuh. Dua puluh lima tahun setelah tur sebagai seorang anak menyalakan api dalam dirinya, Burgess mencapai impian masa kecilnya untuk tampil di Piala Tantangan final pada hari Sabtu.

Memang, itu bukan sebagai pemain. Namun Burgess sangat bangga atas kehormatan memimpin Warrington keluar sebagai pelatih kepala di stadion yang dia dan keluarganya hadiri bersama pada tahun 1999 untuk menyaksikan kemenangan final Piala Tantangan Leeds Rhinos atas London Broncos. “Saya ingat pergi ke Wembley dan menyadari betapa besarnya tempat itu,” katanya.

“Saya hanya ingat duduk di sana dan berpikir, saya ingin bermain di sini suatu hari nanti di final. Aku hanya sangat menginginkannya. Ya, Anda menyesali hal-hal yang tidak pernah Anda lakukan dan ketika saya menyadari bahwa saya tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk melakukannya, hal terbaik berikutnya setelah bermain di final adalah melatih di sana dan menjadi bagian darinya. jalan.”

Kisah Burgess di Wembley memang mencakup penampilan tunggal sebagai pemain: hari yang secara bersamaan akan dianggap sebagai salah satu hari terbaik dan terburuk dalam kariernya, kekalahan memilukan Inggris. di semifinal Piala Dunia Liga Rugbi 2013. “Meski itu salah satu hasil paling mengecewakan dalam hidup saya, itu mungkin salah satu pertandingan paling menyenangkan dalam karier saya,” akunya.

“Saya akhirnya bermain di Wembley dan saya melakukannya untuk Inggris. Saya bermain bagus, kami gagal… tapi saya belum kembali lagi sejak itu. Saya tidak punya alasan untuk itu.” Pada hari Sabtu Burgess memiliki alasan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk kembali ke Wembley karena ia bertujuan untuk membimbing Warrington meraih piala di musim pertamanya sebagai pelatih kepala.

Kehidupan saat ini sangat berbeda dibandingkan beberapa tahun yang lalu. Berakhirnya karir bermainnya secara tiba-tiba dan cepat pada usia 30 tahun karena cedera bahu kronis diikuti oleh serangkaian insiden di luar lapangan yang membuatnya menjadi berita karena semua alasan yang salah.

“Setiap pengalaman hidup hanya menguatkan saya,” katanya. “Kemampuan untuk merefleksikan diri dan bertanggung jawab, itu adalah sesuatu yang selalu berhasil saya lakukan – meskipun hal itu membutuhkan waktu lebih lama dibandingkan orang lain. Tapi saya bisa berhubungan dengan para pemain saya karena saya datang dari nol penilaian – hanya itu yang bisa saya lakukan berdasarkan apa yang terjadi dalam hidup saya. Saya tidak melakukan pukulan apa pun terhadap mereka.”

Kehidupan di sini jelas lebih tenang dibandingkan dengan badai media di Sydney, yang ditandai dengan sepinya kampus tempat kami duduk untuk melakukan wawancara. Apakah dia lebih suka itu? “Ya,” dia tersenyum. “Ini sedikit dari diri saya, cara hidup seperti ini. Saya tidak tahu apakah saya harus melarikan diri [the media attention in Australia] tapi aku senang tidak berada di dalamnya. Telah terdokumentasikan dengan baik bahwa empat tahun terakhir ini penuh dengan tantangan.

“Sulit untuk datang ke sini dan menjadi diri sendiri, menjalani kehidupan normal dan menjadi keluarga normal dengan melakukan hal-hal normal. Kemarin, saya berada di tengah-tengah Manchester bermain game dengan keluarga saya yang campur aduk – brilian. Anda selalu merasa diawasi di Sydney, itu sangat menakutkan. Jadi saya senang berada di sini dalam hal itu.”

Bersama pasangan dan bayinya, Burgess dan keluarga mudanya telah menetap kembali di Inggris sehingga dia tidak menutup kemungkinan untuk bertahan melebihi kontrak dua tahun awal yang dia tandatangani untuk melatih Warrington. Dia telah menolak dua tawaran untuk kembali ke NRL lebih awal, setelah mengakui bahwa dia telah jatuh cinta dengan kehidupan barunya yang lebih tenang dan menyenangkan.

Namun hal itu tentu menjadi lebih mudah dengan awal kehidupannya sebagai pelatih di lapangan. Burgess membuat Warrington bersaing di semua lini tahun ini dan pada hari Sabtu, menang melawan Prajurit Wigan akan mengamankan trofi besar pertamanya sebagai pelatih kepala hanya beberapa bulan setelah mengambil lompatan dan meninggalkan hidupnya di Australia untuk kembali ke Inggris.

“Ini adalah kesempatan pertama kami di kejuaraan dan saya menyadari ini sudah beberapa tahun berlalu bagi klub ini. Namun kemenangan apa pun dengan trofi di akhir adalah momen yang membanggakan. Kami menyadari tantangan ini, tapi ya, tidak diragukan lagi ini akan menjadi momen yang cukup spesial karena klub dan kota ini sedikit berada di bawah kendali saya.”

Queensland menghasilkan kebangkitan yang ajaib untuk tetap hidup dalam tiga pertandingan Wanita Negara Asal seri, memenangkan Game 2 melawan Sky Blues 11-10 di tengah hujan lebat berkat gol lapangan medali emas Lauren Brown dengan dua menit tersisa.

Itu adalah akhir yang sensasional dari pertandingan di hadapan 25.782 penonton di Newcastle. Mereka menantang hujan yang tak henti-hentinya dan dihadiahi dengan kontes yang menegangkan yang menjadi pertunjukan bagi perkembangan permainan putri, meskipun dalam kondisi basah.

Pelatih Queensland Tahnee Norris mengatakan ini adalah malam yang luar biasa. “Untuk memenangkan pertandingan seperti itu melalui field goal, sungguh gila,” katanya. “Itulah sepak bola Origin yang sebenarnya, sangat bagus bagi permainan kami untuk memainkan gaya seperti itu.”

Kaptennya Ali Brigginshaw – yang memulai percobaan pertama Maroon untuk Shenae Ciesiolka – mengatakan itu adalah salah satu hal penting dalam karirnya. “Saya suka liga rugby wanita, Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda lihat, Anda tidak pernah tahu bagaimana hasilnya nanti,” katanya. “Tetapi sepertinya kami selalu mendapatkan hasil dan semua orang ingin datang dan melihatnya.”

Maroon tidak pantas memenangkannya. Mereka nyaris lolos di babak pertama, dan tampak senang karena hanya kalah 6-0 melawan tim Langit Biru yang dominan. Namun seperti yang dilakukan Queensland berkali-kali di arena Origin, mereka menemukan cara untuk menang.

Field goal Brown bergetar dari jarak 25m, tetapi setelah umpan rendah dari Tamika Upton, dia senang mendapatkan sentuhan yang bagus. Berusia 29 tahun berlari untuk merayakannya, dengan rekan satu timnya mengikuti di belakang dan seorang pelatih berbaju kuning.

Norris mengatakan timnya telah berlatih mencetak gol selama latihan, dan menggambarkan Brown sebagai “luar biasa”, baik dalam tendangan maupun pukulannya. “Saya sangat menyukai kenyataan bahwa dia bisa menendang kakinya,” katanya.

Momen itu mengubah momentum seri ini, dengan penentuan di Townsville akan dilaksanakan dalam waktu tiga minggu. Kesimpulannya tampak hampir sulit dipercaya setelah pertandingan didominasi oleh tim tuan rumah.

Penyerang tengah Caitlan Johnston, dari ujung lain jalan di Belmont, jelas merasa nyaman di babak pertama dominan Sky Blues. Ksatria Perampok berlari bersama Maroon yang menyerang. Di babak pertama yang brutal, penyangga Romy Teitzel dimainkan di dalam oleh Ali Brigginshaw. Beberapa menit kemudian dia melewati bek sayap Emma Tonegato dengan izin yang anggun.

Namun ketika percobaan pertama di NSW akhirnya dilakukan, hal tersebut berasal dari sumber yang mengejutkan. The Maroons kembali terjepit di garis pada menit ke-24, dan harrier Roosters Keeley Davis menepis babak tiruan untuk membuka skor. Dia berada di lapangan hanya tiga menit.

Pada babak pertama, tim tuan rumah mencatatkan waktu 853 menit berbanding 612 menit dari lawannya. Mereka melakukan lebih banyak line break, lebih banyak melakukan tekel, kebobolan lebih banyak penalti, dan memiliki penguasaan bola hampir dua menit lebih banyak. Namun tujuh kesalahan penanganan mereka membiarkan pintu terbuka.

Norris mengakui sebelum Game Kedua bahwa timnya tidak cukup baik dalam bertahan di lini tengah, dan perubahan besar pada tim adalah mendorong Brigginshaw agar tidak dikunci menjadi bek sayap. Peralihan ini membuka tempat bagi Sienna Lofipo yang berusia 20 tahun di lock, bintang baru bagi Gold Coast Titans. Debut, bersama dengan rekan setimnya yang terorganisir, membuat Maroon tetap bertahan bahkan ketika Sky Blues menikmati sebagian besar wilayah. Dan larinya yang melentinglah yang menghasilkan gol lapangan yang memenangkan pertandingan.

Sebelumnya, tim tuan rumah tampak mampu mengendalikan hasil ketika Jess Sergis, yang bermain dengan lutut dibalut, mencuri bola dari pemain sayap Maroons Julia Robinson saat waktu bermain tidak lebih dari 10 menit. Beberapa saat kemudian, NSW finis di pojok kiri berkat penyelaman Tiana Penitani untuk menjadikan skor menjadi 10-4, seolah mengakhiri harapan Maroon untuk mendapatkan perisai.

Namun Queensland tidak mau menyerah. Mereka menemukan sideline pada kickoff Teitzel berikutnya, dan langsung kembali ke akhir. Tarryn Aiken melayang ke kanan, mengulanginya sekali, dua kali, tiga kali, sebelum menerobos garis Sky Blues untuk menyamakan kedudukan menjadi 10-8. Brown melakukan konversi untuk menyamakan skor. Dan ini dia lagi, menambahkan tanda seru yang cocok untuk sejarah liga rugbi wanita.

Pertandingan ketiga seri ini akan dimainkan di Townsville pada 27 Juni. Ini adalah tempat yang sama yang menjadi tuan rumah leg kedua dan seri penentuan tahun lalu, ketika Sky Blues memenangkan pertandingan tetapi kalah agregat. Pelatih New South Wales Kylie Hilder mengatakan para pemainnya akan “siap dan mencari penebusan”.