Pemain liga rugbi Jai Arrow telah pensiun dari NRL setelah diagnosis medis syok penyakit neuron motorik (MND).
Pemain terbaik Souths, yang memainkan 12 pertandingan untuk Queensland, tidak ikut bermain NRL pada tahun 2026 setelah masalah di pramusim digambarkan sebagai cedera bahu.
Pria berusia 30 tahun itu mengeluarkan pernyataan pada hari Rabu yang mengonfirmasi bahwa, setelah berbulan-bulan menjalani tes, dia baru-baru ini menerima diagnosis.
“Setelah tes medis ekstensif dan konsultasi mengenai gejala yang terus-menerus, saya baru-baru ini menerima diagnosis terkait kondisi neurologis dan neurologis,” katanya.
“Pemeriksaan lebih lanjut, pemeriksaan spesialis, dan proses medis masih berlangsung, dan dokter saya terus menilai kondisi saya.
“Selama beberapa bulan terakhir, gejala yang saya alami telah mempengaruhi berbagai bagian kehidupan saya sehari-hari.
“Atas saran medis, saat ini saya belum diizinkan secara medis untuk berlatih atau bermain pada level yang disyaratkan, dan saya akan mengundurkan diri dari peran tersebut sementara saya fokus sepenuhnya pada kesehatan, perawatan, dan pemulihan saya.”
Sekitar 2.750 orang hidup dengan MND di Australia. Kondisi ini menggambarkan sekelompok penyakit yang mempengaruhi sel-sel saraf yang membawa pesan dari otak ke otot melalui sumsum tulang belakang.
MND mengancam jiwa, meskipun kecepatan dampaknya pada setiap orang berbeda-beda. Saat ini tidak ada obatnya.
Pelatih Souths Wayne Bennett – yang melatih Arrow di Rabbitohs dan Broncos di mana dia melakukan debut NRL hampir satu dekade lalu – menggambarkan bek sayap itu sebagai “seorang pemuda yang jujur, tulus, pekerja keras” yang selalu mengutamakan keluarga dan timnya.
“Dia selalu sama,” kata Bennett. “Ini adalah masa yang sulit bagi Jai dan keluarganya, namun kami ingin memberikan penghormatan kepadanya atas semua yang telah dia berikan kepada rekan satu timnya, pelatihnya, dan komunitasnya di Brisbane, Gold Coast, masyarakat Queensland, dan di sini di selatan Sydney.
“Yang paling penting, kami memberikan penghormatan kepadanya karena dia telah menjadi pria yang berkeluarga. Dia adalah pria yang spesial dan kami semua sangat beruntung memiliki dia di klub kami dan dalam hidup kami.”
Arrow memainkan 178 pertandingan NRL setelah debutnya pada tahun 2016 dan dianugerahi medali George Piggins tahun lalu untuk Pemain Terbaik Rabbitohs, di samping penghargaan lainnya untuk Anggota Klub Tahun Ini dan kontribusinya kepada komunitas.
Kepala eksekutif Rabbitohs Blake Solly mengatakan Arrow akan selalu menjadi bagian dari klub.
Sayangnya, kami tidak akan melihat Jai bermain di NRL lagi karena diagnosis ini, tetapi penanganan situasi ini lebih penting daripada sepak bola bagi Jai dan keluarganya, katanya.
“Kita semua tahu betapa sulitnya beberapa bulan terakhir bagi Jai, tapi kita juga tahu bahwa dia akan melawan penyakit ini dengan keberanian, semangat, dan karakter yang sama yang menjadi ciri karir bermainnya.”