AS Keadaan asli Tim dibaca di depan 54.000 penggemar di Stadion Suncorp pada hari Rabu, sorakan terkuat untuk menemani nama terakhir dalam daftar siaran. Raungan lebih besar dari Kalyn Ponga atau Cameron Munster. Thratier dari itu disediakan untuk Patty Carrigan. Dan wajahnya yang gila tidak pernah terlihat selama tujuh tahun.
Mengatakan Billy Slater yang dicintai oleh Queenslander diremehkan. Seolah -olah Romeo hanya tertarik pada Juliet. Atau, untuk sekelompok biskuit segar, monster kue tidak akan mengatakan tidak.
Setelah promosi buletin
Ada juga alasan bagus. Karier Slater yang berkilau dengan kemuliaan rasa hormat. Jutaan orang mengikuti perjalanannya sebagai roustabout yang sederhana dari Nambour ke puncak liga rugby, tidak pernah kehilangan identitasnya sebagai Billy “The Kid”. Dia membuktikan dirinya sebagai maroon yang hebat, salah satu simbol di era Queensland yang paling sukses.
Sejak pensiun pada tahun 2018, legenda hanya tumbuh. Dia telah menunjukkan bahwa dia adalah analis siaran yang terampil, sering berbicara di hadapan pendirian Billy Slater Aami Park. Bisnisnya sebagai peternak asli berubah dari kekuatan ke kekuatan. Penampilannya sebagai TV kompresor yang mengendarai Karnaval Piala Melbourne tahun lalu adalah puncak dari cakupan sembilan saluran. Dan tentu saja, sebagai pelatih pemula, ia mendominasi kemenangan Queensland dalam dua seri pertamanya.
Dalam konteks ini, cinta publik untuknya pada Rabu malam diharapkan. Tetapi setelah kemenangan New South Wales dalam pembukaan negara asalnya, cinta yang jelas hanya bisa dilakukan. “Saya merasa sangat datar, jujur, tentang kinerja kami,” katanya setelah kekalahan 18-6.
Hasilnya tidak harus, dan untuk slater ada tanda -tanda positif. Pemain sayap Xavier Coates adalah ancaman udara yang berkelanjutan dan pendukung Jeremiah Nanai adalah pejuang yang cakap. Debut Robert Toia ditargetkan oleh Blues dan dipaksa menjadi 24 tekel (pusat Maroon Hamiso Tabuai-Fidow lainnya hanya membuat tujuh) tetapi pemain baru melewatkan tiga dan rapi dengan bola. “Saya pikir debutnya hebat, jadi dia bisa menahan kepalanya,” kata Slater.
Namun pada kenyataannya, ada banyak alasan untuk memperhatikan. The Blues masuk sebagai favorit, dan jauh dari yang terbaik. Lima kedelapan Mitch Moses, katalis untuk kebangkitan blues dalam seri tahun lalu, kebanyakan pengamat. Latrell Mitchell hanya berlari 58m, Liam Martin. Spencer Leniu bermain hanya 26 menit.
Pelatih Maroons percaya penggemar di Suncorp “Don't See The Best of the Queensland” pada hari Kamis. Bahwa “itu jelas bukan masalah staf”. Bahwa dia tahu “apa yang bisa dibeli oleh tim ini”. Tetapi sulit untuk memahami apa yang dilihatnya.
Dalam empat pertandingan terakhir, Maroons mencetak 10 upaya. Setengah dari mereka datang dalam satu pertandingan, setelahnya Joseph Aukuso Sua'ali'i Send-off Di Sydney tahun lalu. Tiga lainnya datang di paruh kedua bentrokan MCG di mana mereka kehilangan 34-0 di babak pertama. Coba satu hari Rabu yang datang langsung dari kesalahan penanganan Mitchell Latrell.
Terakhir kali Maroon membuat empat indikator mereka sendiri dalam kompetisi ketat melawan kontingen Blues penuh adalah pada menit kelima seri tahun lalu, ketika Ben Hunt menyeberang dari daly cherry-Evans 'Blindside menyelinap.
36 -tahun -yang adalah pemain tertua pada hari Rabu, tetapi mengakui kembalinya serangan yang buruk berarti bahwa tempatnya di tim sekarang menjadi debat. “Kami telah membuka diri untuk berbagai pertanyaan ini,” kata Cherry-Evans. “Tapi ya, aku suka kesempatan untuk kembali dan memperbaikinya.”
Pelatih mengatakan dia menghadapi tekanan yang sama. “Ini bukan hanya pemain, semuanya, dan kita semua akan melihat diri kita sendiri.” Dia mengatakan dia masih percaya pada kelompok bahwa sikap skuad itu benar meskipun mereka tidak disiplin untuk membiarkan mereka turun. Dan dia bilang dia merasa bertanggung jawab untuk membantu mereka menemukan sepak bola terbaik mereka.
Slater telah menghabiskan dua dekade untuk mengambil liga rugby dengan leher. Tetapi setelah tiga kekalahan asli, seri ini mungkin keluar dari tangannya. “Pada akhirnya,” akunya, “dia harus datang dari pemain”.