Inggris menampilkan performa luar biasa namun kegagalan yang sama kembali menghantui mereka saat Australia meraih seri tersebut dengan kemenangan yang diraih dengan susah payah. Setelah a Pertunjukan jejak di Wembley Sabtu lalu, Inggris bertekad membuktikan mampu menyamai juara bertahan dunia. Untuk jangka waktu yang lama, tampaknya mereka bisa melakukan kejutan, dengan fisik dan pertahanan yang lebih baik.

Namun di saat yang paling penting, seperti di London, fluiditas serangan Inggris ternyata kurang. Mereka telah mencetak satu percobaan dalam dua tes, yang menggarisbawahi masalah utama pada tim ini dan itu berarti skor 14 poin Australia akan selalu lebih dari cukup.

Itu adalah kesempatan yang luar biasa, dengan Stadion Hill Dickinson di Everton terbukti menjadi teater yang bagus untuk liga rugbi tingkat atas. Anda tidak dapat menyalahkan upaya dan agresi Inggris, tetapi pada saat-saat kritis George Williams dan Harry Smith tidak punya jawaban untuk pertahanan Kanguru.

Inggris sekarang bermain untuk kebanggaan mereka pada tes ketiga dan terakhir di Leeds, tetapi akan ada banyak tekanan 12 bulan dari Piala Dunia untuk menunjukkan bahwa mereka dapat menyebabkan masalah tim terbaik dunia. Jika mereka kembali tersendat di area yang sama, maka akan menyisakan pertanyaan besar bagi timnas dan mungkin juga Shaun Wane.

Wane menegaskan dia tidak memikirkan apakah Headingley bisa menjadi pertandingan terakhirnya. “Saya tidak memikirkan saya,” katanya. “Satu-satunya hal yang saya pikirkan adalah membuat para pemain saya tampil maksimal. Kami harus menyelesaikan seri ini dengan skor 2-1 sekarang.”

Inggris, seperti yang dikatakan Wane, menyamakan kedudukan dengan Kanguru di sebagian besar pertandingan, namun satu rentang waktu lima menit yang krusial ketika tim tamu mencetak dua gol terbukti menjadi pembeda. Pada saat-saat di mana kualitas menjadi hal yang paling penting, Inggris terlihat tertinggal dari Australia. “Kami bertukar posisi 10 menit setelah jeda dan itu sangat menyakitkan,” kata Wane.

Wane mengatakan sebelum pertandingan dia berharap perjalanan Ashes ke wilayah tengah utara olahraga tersebut akan menghasilkan suasana yang lebih riang dan bermusuhan. Dia tidak kecewa, karena venue yang terjual habis memberikan latar belakang yang luar biasa dan para pemain Inggris menyamai kesempatan tersebut dalam iklan yang indah untuk Test Rugby League di babak pertama.

Kedua belah pihak tidak dapat dipisahkan saat jeda, dengan empat gol penalti menjadi satu-satunya aksi mencetak gol karena Inggris bisa meningkatkannya di banyak area. Salah satu fitur utama yang menghasilkan kinerja lebih baik adalah paket yang jauh lebih agresif.

Hal ini terlihat jelas di lima menit pertama, dengan Morgan Knowles dan Matty Lees menjadi pusat dari beberapa suar untuk menjaga suasana tetap terjaga, yang saat ini sedang bergejolak. Tindakan mencetak gol pertama datang dari sepatu Nathan Cleary setelah pelanggaran keras dari tuan rumah, namun Inggris tidak mundur.

Mereka memiliki peluang lebih baik untuk mencetak gol di setengah jam pembukaan. Tapi untuk dua permainan bertahan yang luar biasa dari Reece Walsh yang menggagalkan upaya Tom Johnstone dan Dom Young, tuan rumah bisa dibilang bisa maju. Mereka setidaknya dua kali menyamakan kedudukan melalui sepatu Harry Smith untuk meninggalkannya dengan baik di babak pertama.

Tapi seperti Wembley, pertukaran pembukaan babak kedua sangat penting. Dalam waktu lima menit, Kanguru bangkit dan mencetak dua percobaan untuk mematikan momentum dan atmosfer Inggris. Yang pertama adalah dari permainan individu Cameron Munster. Melbourne Storm membelah pertahanan menjadi dua untuk memberikan tekanan dan sementara tendangan Cleary membentur tiang dengan konversi tersebut, dia berhasil menyamakan kedudukan lima menit kemudian ketika Hudson Young mengumpulkan tendangannya yang menjulang tinggi untuk menjadikan kedudukan 14-4. Tiba-tiba, Inggris harus mencetak dua gol dan Kanguru memegang kendali.

Itu tidak pernah terlihat. Ada banyak penguasaan bola namun ada kekurangan kualitas pada saat yang paling penting. Untuk sesaat, ada kepercayaan baru bagi Inggris ketika Walsh dikirim ke sin-bin untuk menghadapi Dom Young, namun bahkan dengan keunggulan satu pemain, pengambilan keputusan tim tuan rumah masih kasar dan itu berarti kanguru mampu menyelesaikan seri dengan sedikit keributan.

“Kami datang ke sini mengharapkan seri yang sulit dan kami mendapatkannya,” kata pelatih Australia Kevin Walters. “Pekan lalu di Wembley, hal itu tidak terdeteksi dalam hal betapa sulitnya pertandingan itu. Kami harus bangkit hari ini karena kami sedikit kehilangan bola, namun mereka tetap bertahan.”

Fans tiba di Stadion Hill Dickson yang mewah di Everton dengan suara hit tahun 2009 Black Eyed Peas, I Gotta Feeling, lirik “Saya merasa malam ini akan menjadi malam yang baik” bergema di sekitar dermaga Liverpool. Dan itu untuk kanguru, tapi baru saja.

Tim Hijau dan Emas memenangkan seri Ashes ke-14 berturut-turut, yang pertama sejak 2003, dengan respons babak kedua yang kuat yang menentukan kemenangan Tes kedua. Namun penampilan Australia selama berabad-abad—kemenangan rutin atau tim yang paling diharapkan—tidak terjadi. Inggris bermain dengan api, menyamakan kanguru dan membuat mereka frustrasi di setiap level dalam babak pertama yang menarik. Namun, seperti yang diceritakan 55 tahun yang lalu kepada kita, Australia masih memegang trofi tertinggi.

Menjelang tes kedua, ini adalah kisah dua tim dalam situasi berbeda. Inggris – terluka, babak belur, bahkan “disiksa” seperti yang dikatakan pelatih mereka, Shaun Wane – Setelah kalah pada tes pertama di Wembley. Australia-Santai, percaya diri dan ingin meningkatkan diri setelah menang 26-6 di mana mereka tidak perlu kehilangan gigi kedua.

Analisis tes pertama sangat brutal bagi mereka yang memiliki telinga Albion, dengan serangan kekerasan dari belahan bumi selatan dan kritik dari banyak pendukung Inggris. Liga Super dan keadaan sepak bola Inggris, jalur dan kesehatan finansial olahraga ini, semuanya telah diperdebatkan. Bos NRL Peter V'Landys mengecam Liga Super karena akan mengalami “kecelakaan kereta api” jika pendapatan mereka tidak meningkat dan mendorong kemitraan antara kedua kompetisi tersebut. Mantan pemain internasional Paul Gallen mengatakan Inggris “mengerikan” pada tes pertama, sementara mantan kapten Cameron Smith menggambarkan pertahanan Inggris terkadang “memalukan”.

Berlari ke Liverpool di mana tuan rumah sangat membutuhkan respons. Lima perubahan dilakukan, dengan bek luar Gold Coast AJ Brimson sebagai bek sayap, Harry Smith di paruh lapangan, penyangga Daryl Clark dijatuhkan, penyerang Canberra Morgan Smithies masuk dan Prop Mikolaj Oledski bergabung di bangku cadangan. Perombakan besar-besaran di tempat kerja.

James Graham menyerukan “kekerasan terorganisir” dari Inggris menjelang tes pertama dan Australia akan mengharapkan hal itu dari lawan mereka yang menekan. Andrew Johns, pada acara pidato di Bradford tadi malam, mengatakan kepada penonton bahwa peluang terbaik Inggris di tes kedua adalah mulai bertarung.

Satu menit, perkelahian terjadi setelah Jez Litten dan Harry Grant bertengkar. Hasilnya Dom Young dan Tino Fa'asuamaleaui mendapat kartu kuning. Nathan Cleary berhasil mengeksekusi penalti berikutnya. Semenit kemudian, pertengkaran lain terjadi, kali ini melibatkan George Williams dan Grant.

Peluang terbaik tim tuan rumah tampaknya adalah untuk menggagalkan, menggagalkan, dan menguasai Australia. Berhasil, gol penalti Smith menyamakan kedudukan menjadi 2-2 setelah tujuh menit. Reece Walsh memberikan umpan ke depan dan Inggris berkemah di garis percobaan. Young nyaris mencetak gol pada menit ke-14, namun harus mendarat.

Walsh memukul Young High saat mencoba menyelamatkan, tapi dia lolos dari kartu kuning. Inggris memiliki semua posisi dan penguasaan lapangan, namun tidak membuahkan hasil. Kanguru tampak lesu dan terpaksa melakukan kesalahan. Pada menit ke-19, Williams melakukan kesalahan di belakang, Walsh melakukan kesalahan dan Morgan Knowles mendapatkannya, tetapi wasit video menganggapnya sebagai usaha yang tidak boleh dilakukan.

Kanguru berada di bawah pompa. Dengan dukungan penonton di belakang Inggris, mereka bangkit. Australia unggul 4-2 dari gol penalti lainnya, setelah Smithies menukik ke lutut Cameron Munster, sebelum Smith meraihnya dengan penalti.

Masukkan penyihir Munster. Bintang badai itu melangkah menuju upaya pertama. Australia unggul 8-4 dan Inggris tidak mampu membalas. Lima menit kemudian, Tom Johnstone membersihkan bom Cleary, dengan Hudson Young mengambil bubuk tersebut untuk percobaan kedua Kanguru.

Kontes ini sangat bagus. Australia mengubah keadaan dan suasana di Stadion Dickinson Hill menjadi datar. Meskipun Walsh dimasukkan menggantikan Sin-Bin karena cedera bahunya yang terlambat terhadap Young, Inggris tidak mampu menembus pertahanan 12 pemain tersebut. Abu telah melambaikan tangan selamat tinggal.

Tidak semuanya hilang untuk permainan Inggris. Tunas yang selalu hijau. Tes ini menunjukkan adanya prestasi, janji, dan potensi – belum lagi penontonnya – di tanah kelahiran olahraga ini. Tumbuhkan akar, bermitra dengan NRL dan biarkan liga rugbi berkembang di Brisbane dan Brighouse. Bekerja sama di ruang rapat, dan meninggalkan persaingan sengit di lapangan, harus menjadi jalan ke depan.

Aakan berubah. Sebenarnya, ada sesuatu yang harus diberikan mengingat sifat penampilan Inggris di Wembley akhir pekan lalu tetapi ketika melihat tim Shaun Wane mengirim Ashes ke tes penentuan di Leeds Sabtu depan, ada perubahan besar yang diharapkan tuan rumah akan memancing reaksi di dalam dan di luar lapangan.

Wembley akhir pekan lalu di beberapa bidang. Inggris menderita kekalahan 26-6 yang agak mengecewakan, di mana mereka menunjukkan sedikit dari apa yang dijanjikan dalam persiapan mereka Seri Ashes pertama dalam 22 tahun. Namun suasananya terasa datar, sebagian karena apa yang dibawakan anak buah Wane, tapi juga karena stadion tidak penuh.

Hal itu berubah pada hari Sabtu, dengan Stadion Dickinson's Hill terjual habis beberapa bulan sebelumnya dan kemungkinan akan memberikan atmosfer yang lebih besar, yang akan membuat Inggris bersemangat. Wane mengakui minggu ini bahwa kembalinya ke utara mewakili kesempatan untuk bermain di depan “penggemar Real Rugby League” adalah sebuah kesalahan Freudian, tetapi Anda akan berpikir semua orang terlibat dalam menikmati kesempatan tersebut.

Pelatih Inggris juga telah melakukan perubahan di lapangan seiring kembalinya liga rugbi besar ke Liverpool. Yang paling utama di antara mereka? Ironisnya, Wane meminta pemain kelahiran Australia itu untuk menyelamatkan seri melawan Kanguru, dengan AJ Brimson akan terlibat dalam pertarungan sengit di lini belakang untuk debut tesnya pada hari Sabtu.

Brimson beralih kesetiaan ke Inggris musim panas ini meskipun mewakili Queensland di tingkat Negara Asal. Bersama seorang ibu asal Inggris, pria berusia 27 tahun ini menghabiskan liburan keluarga di Plymouth dan bermimpi untuk menghormati warisan tersebut suatu hari nanti. Dia harus menonton dari pinggir lapangan di Wembley, tetapi sekarang ditugaskan untuk menyelamatkan serial tersebut.

Semua ini bertentangan dengan negara yang juga mengabaikannya. “Saya sangat bersemangat,” kata pemain Gold Coast Titans minggu ini. Ini merupakan minggu yang menegangkan, namun tampil di stadion ini akan menjadi hal yang luar biasa. Saya selalu menyukai Inggris, saya selalu menyukai jersey Inggris. Itu hanya sesuatu yang selalu ingin saya lakukan.

“Saya tahu saya harus mendapatkan rasa hormat tidak hanya dari para pemain, tapi juga dari para penggemar dan hal-hal seperti itu. Ini adalah hal yang besar, melihat warga Australia datang ke sini dan bermain untuk negara mereka.

Inggris – atau negara mana pun – memilih pemain warisan bukanlah hal baru. Victor Radley dari Sydney Roosters akan menjadi bagian penting dari English Pack musim gugur ini seandainya dia tidak membuat dirinya absen, tetapi keadaan seputar debut Brimson membuat opsi ini semakin menarik.

Ada rasa frustrasi di Australia mengapa Brimson bukan bek sayap pilihan pertama Inggris mengingat dia sering tampil di NRL. Dengan tuan rumah berada di wilayah yang harus dimenangkan, kini dia berada di pundaknya untuk mencoba dan memenuhi tuntutan yang signifikan dan membantu Inggris mengimbangi seri ini.

“Dia [last week] Oleskan sedikit pelembab pada semuanya,' kata Brimson.' Kami berlatih dengan baik dan kekalahan seperti itu mengecewakan tetapi masih ada dua pertandingan lagi dan fokus penuh kami tertuju pada hari Sabtu ini. Sekarang terserah atau mati, kita harus menang. Kami sedikit gugup dan panik [at Wembley] – Kami tidak ingin mati dalam keadaan bertanya-tanya. Kita harus mengejar mereka. “

Brimson menggantikan bek sayap St Helens Jack Welsby, yang harus membayar mahal karena penampilan di bawah standar di Wembley, tapi itu bukan satu-satunya perubahan. Tampaknya konyol bagi Inggris untuk tidak mengadakan setidaknya satu pertandingan pemanasan untuk memungkinkan Wane menentukan tim terbaiknya dan ada alasan kuat untuk menyarankan, di tengah seri, dia masih belum tahu.

Inggris akan mengubah pasangan penuh dan berputar mereka untuk hari Sabtu. Harry Smith akan masuk di Scrum Half untuk bermitra dengan George Williams, dengan Mikey Lewis turun ke bangku cadangan untuk mengizinkan Jez Litten memulai di Hooker. Datang jam 5 sore pada hari Sabtu, ini akan terlihat seperti pukulan telak atau kekacauan total di depan orang banyak di utara yang mengharapkan tanggapan.

HAveng bertaruh rumah di Pahlawan Hull Cr Mikey Lewis Karena masalah yang tidak bisa dipecahkan oleh Australia, pelatih Inggris Shaun Wane mundur ke Wigan untuk memikirkan apakah dia seharusnya terjebak daripada berputar. Menjatuhkan Harry Smith untuk pembuka Ashes, dan memilih pemenang treble Lewis untuk bermitra Kapten George Williams sebagian mengejutkan tetapi dapat dimengerti. Lewis, man of the match di Grand League Super final, dalam performa terbaiknya. Namun kombinasi Williams-Lewis kesulitan membuka Australia. Jika mereka gagal lagi pada hari Sabtu di Liverpool, impian Wane untuk memenangkan Ashes akan berakhir.

“Pertandingan terakhir kami adalah yang paling mengecewakan bagi saya,” kata Wane setelahnya Kekalahan 26-6 di Wembley. “Mereka mengalahkan kita.” Jarang ada orang yang bisa mengalahkan pemain Wigan Smith. Lewis mencampuradukkan tendangannya di bawah lengkungan, tetapi tidak menimbulkan banyak masalah bagi Australia. Tendangan terbaik sang striker adalah 40-20 dari pelacur pengganti Jez Litten saat Inggris menyamakan kedudukan menjadi tiga skor. Meski begitu, Williams gagal mendekati garis dan lima detik kemudian Reece Walsh sudah mencapai garis tengah.

Williams memainkan peran yang dilakukan Tyrone May untuk Hull KR tahun ini, bertahan di sisi kanan dan hampir selalu dengan Lewis di sisi kirinya, namun berkeliaran di lapangan untuk mencari celah. Tidak banyak yang bisa ditemukan di Wembley. Williams dan Lewis melakukan kombinasi secara langsung lebih banyak daripada yang dilakukan pasangan bek tengah mana pun saat ini – setengah lusin kali di babak pertama saja – tetapi mereka tidak menghasilkan momen yang memukau. Liga Super pertahanan. “Kami mengalami empat atau lima insiden di mana kami menempatkan mereka di area tersebut untuk menghukum mereka, namun tidak terjadi,” kata Williams. “Marginnya kecil.”

Setelah libur beberapa hari, Inggris kembali berlatih. Tertinggal 1-0 dalam tiga seri tes, mereka perlu menemukan cara untuk membawa senjata paling berbahaya mereka ke luar angkasa di Bramley Moore Dock pada hari Sabtu. Herbie Farnworth, salah satu center terbaik di dunia, dibiarkan berlomba melintasi lapangan sambil menangani kaos hijau yang didapatnya saat rekan satu timnya yang lelah dan putus asa terjatuh di pinggir jalan. “Kami memiliki beberapa pemain berkelas, semuanya memiliki pemahaman yang sama,” kata Farnworth.

Wane suka memulai dengan pelacur yang solid dan berpengalaman tetapi dia mungkin harus mengorbankan veteran Daryl Clark untuk memasukkan Smith ke lapangan. Sejak pindah Jack Welsby tampil penuh setelah Piala Dunia 2022, Wane telah menggunakan kombinasi Smith, Williams dan Lewis (biasanya dari bangku cadangan). Dia bisa kembali ke trik tiga setengah di Everton, memulai Litten di Hooker dan mengirim Lewis untuk membawa Spark menyerang dari setengah tiruan atau setengah kiri.

Namun membalikkan pasangan di tengah-tengah suatu seri biasanya sama saja dengan mengakui kegagalan – atau setidaknya panik. Tidak bisa bertahan dengan kemitraan bek tengah adalah kutukan bagi setiap pelatih Inggris dan Inggris sepanjang dominasi Australia di dunia. Liga rugby sama saja dengan memecat manajer sepak bola Inggris setiap kali sebuah tim gagal memenangkan Piala Dunia. Statistiknya mengecewakan. Tidak ada pasangan bek tengah yang memulai lebih dari enam pertandingan bersama sejak Maret 1994, ketika Shaun Edwards menjatuhkannya di Carcassonne untuk bermitra dengan Garry Schofield untuk ke-11 dan terakhir kalinya dan memimpin Inggris meraih kemenangan tipis melawan Prancis.

Setelah ujian terakhir Edwards, kekalahan pada penentuan Ashes tahun 1994, Inggris tidak tahu bagaimana mengisi lubang yang menganga. Mereka mencoba 21 pasangan gelandang dalam 13 tahun. Antara Piala Dunia 2000 dan 2013, Inggris atau Inggris mendominasi kemitraan baru setiap dua pertandingan. Hanya sedikit yang bertahan lebih dari satu seri. Tony Smith memasang delapan pasangan berbeda dalam 13 pertandingan. Menyegel ikatan kreatif adalah hal yang mustahil.

Selain cedera, keengganan untuk memilih pasangan bek tengah mencerminkan kumpulan bakat Inggris. Ketika ada tim kelas dunia, seperti Edwards dan Andy Gregory atau Bobbie Goulding, mereka bermain. Saat ada—misalnya, Sean Long di pertengahan tahun 2000an—dia bermain dengan banyak partner. Hal serupa juga terjadi pada Williams di bawah Wane.

Kemitraan klub yang sangat sukses juga jarang dipercaya: Danny McGuire dan Rob Burrow hanya memainkan tiga tes di divisi tersebut; Kevin Sinfield bermain 15 kali untuk Inggris di Standoff tetapi tidak pernah bersama rekan satu timnya di Leeds yang tampil menawan di sisinya. Aneh.

Bagian-bagiannya terus berubah, memunculkan serangkaian nama yang terdengar seperti kedai kopi mewah: Harris dan Deacon menjadi Harris dan Horne, dan Pryce dan Long menjadi Pryce dan Burrow. Itu adalah kekacauan – 24 pasangan hanya dalam 38 pertandingan internasional – sampai Steve McNamara memilih Sinfield dan Rangi Chase untuk Piala Dunia 2013. Wayne Bennett menggunakan sembilan babak dalam sembilan kemitraan berbeda tetapi tetap menggunakan set pair untuk setiap turnamen. Wane telah melakukan hal yang sama dan enggan mengubah taktiknya sekarang.

Alternatif Wane adalah menjatuhkan Welsby penuh, yang keterbatasannya disoroti oleh kanguru, dan menggantikannya dengan Alex Brimson. Tim utilitas Gold Coast kembali untuk melihat bangku cadangan di Wembley, satu perhentian di jalur Jubilee dari tempat ibunya bersekolah.

Wane tahu bahwa departemen kreatifnya memerlukan perubahan sebanyak yang dibutuhkan pasukan ayahnya untuk bertahan. Semuanya tidak hilang. Namun. Inggris Raya kalah dalam 15 pertandingan Ashes berturut-turut hingga tahun 1988, kemudian memenangkan sembilan dari 30 pertandingan berikutnya. Mereka telah dikalahkan 13 kali sejak itu, dengan rata-rata 18 poin. Sesuatu harus berubah.

Panggilan Klub: London Broncos

Saat klub-klub promosi berebut bakat Liga Super menjelang pelatihan pramusim, London Broncos mengungkap judul utama Reagan Campbell-Gillard pada peluncuran rebranding klub Kamis lalu: semua surat mirip pengkhianat dan Angkatan Laut dan Merah awal tahun 2000-an. Tony Rea, mantan kapten, pelatih, dan CEO klub benar-benar terjepit di antara RL komersial Rhodri Jones dan orang yang mengeluarkan mereka dari Liga Super 2026, Lord Caine. Canggung.

Orang-orang lama mengatakan bahwa hal ini mengingatkan mereka pada masa keemasan namun berumur pendek di bawah kepemimpinan Richard Branson. Grup kepemilikan baru – Dipandu oleh Darren Lockyer – Jelas menganggap London mirip dengan Melbourne sebelum badai terjadi.

“Ini bukan proyek sia-sia,” tegas Gary Hetherington, yang masih mengirim email ke London dari akun Leeds Rhinos minggu lalu. “Ada cerita hebat yang bisa diceritakan. Kami ingin menciptakan sesuatu yang berbeda, untuk menjadi bagian dari bisnis hiburan.” Keputusan untuk mempertahankan enam atau tujuh pemain yang sama seperti yang ditetapkan pelatih baru Jason Demetriou untuk menandai ambisi mereka. Harapkan banyaknya pemain yang direkrut dan staf kecil klub yang berjumlah tiga kali lipat. Saat-saat menyenangkan di masa depan.

Kuota luar negeri

Saat Australia menggarisbawahi dominasi mereka di Ashes, Prancis membukukan tempat mereka di Piala Dunia dengan kemenangan nyaman 36-0 atas Jamaika dan Yunani membuat Italia tersingkir dari Euro C dengan kemenangan 46-14 di Udine. Italia akan digantikan oleh Jerman yang menjuarai Euro D dengan kemenangan atas Norwegia. Irlandia juga mengalami sore yang menyedihkan, secara mengejutkan kalah 24-0 dari Wales di Neath. Tim peringkat ketiga Italia yang kalah dalam dua pertandingan kandang dalam seminggu bukanlah cara yang ideal untuk merayakan ulang tahun mereka yang ke-75, namun, seperti kebanyakan negara Eropa yang beraksi pekan lalu, mereka sedang membangun kualifikasi untuk Piala Dunia 2030, yang ingin dimainkan oleh NRL di Amerika Serikat.

Jatuhnya garis gawang

Mengkompensasi debut Kanguru yang solid namun tidak spektakuler di Wembley, pemain sayap Mark Nawaqanitawase menjadi pemain Australia keempat yang bermain di Union, Sevens, dan League. Jadi bagaimana dua minggu pertama bersama Kanguru dibandingkan dengan tur Wallabies? “Semua jenis format tes sangat mirip: persiapannya, profesionalismenya, keseluruhan aspeknya,” kata atlet Olimpiade itu kepada saya saat masih mengenakan perlengkapannya satu jam setelah pertandingan. “Ini sangat menyenangkan, atmosfernya luar biasa dan kualitas pemain yang Anda lawan, semuanya cukup intens, yang harus Anda lakukan untuk bisa terpilih ada di sana, ini cukup istimewa, menurut saya: 'Saya mewujudkan impian itu.'”

Kelima dan terakhir

Dengan begitu banyak olahraga elit yang tersedia, masyarakat di London dan Tenggara membutuhkan tim yang unggul atau menarik untuk bisa tertinggal. Inggris juga demikian, menemukan cara untuk kalah di setiap pertandingan di jaringan TFL sejak Country House oleh Blur masih berada di 40 besar. Mereka telah tersingkir, dipertaruhkan dan kalah, kalah, patah hati oleh Shaun Johnson dan Stephen Crichton, dan sekarang gelembung mereka diledakkan oleh Angus Crichton. Namun, jumlah penonton sebanyak 60.812 orang di Wembley adalah jumlah penonton Ashes terbesar yang pernah ada di Inggris dan jumlah penonton terbesar yang menyaksikan tim nasional di luar Piala Dunia. Meskipun Inggris belum pernah memenangkan ibu kota sejak pembukaan Piala Dunia 1995, Australia belum pernah kalah dari Wembley ke Watford, tunduk pada Stratford, sejak saat itu. Tidak heran jika para penggemar mereka memadati mangkuk bawah di ujung selatan Wembley; Mereka tahu apa yang akan terjadi. Wane dengan tepat menyebutnya “penyiksaan”.

Ikuti tidak diperlukan helm Facebook

TRekornya sendiri memberikan bukti nyata tentang bagaimana kinerja Inggris melawan Australia dalam tes Ashes pertama pada hari Sabtu, tetapi jika ada yang membutuhkan bukti lebih lanjut, pandangan sekilas ke penonton di Wembley juga cukup menjelaskan.

Ketika kontes sepihak ini mencapai kesimpulan yang dapat diprediksi, ada sorakan di antara mereka yang duduk di dekat kotak pers. Bukan untuk usaha Inggris, tapi untuk pesawat kertas yang dibuat oleh pendukung tuan rumah yang telah berhasil naik dari peringkat teratas hingga ke lapangan. Ini adalah satu-satunya hal yang terjadi pada orang-orang yang memiliki keyakinan bahasa Inggris.

Keindahan dari seri tiga tes adalah apa pun yang terjadi di pertandingan pertama, selalu ada peluang untuk bangkit kembali. Namun, di sisi lain, Inggris sudah berada di wilayah yang harus dimenangkan setelah kekalahan 26-6 mereka dan kemungkinan besar akan khawatir menghadapi tes kedua akhir pekan depan di markas baru Everton. Upaya dari Inggris selalu ada dan janji bahwa mereka akan termotivasi untuk memasuki seri Ashes pertama mereka dalam 22 tahun tidak diragukan lagi. Namun kualitas di level kompetisi mana pun sangat buruk, yang berarti Shaun Wane, pelatih kepala, pasti akan pergi. harus melakukan perubahan Untuk mencoba mempertahankan serial ini.

“Kami merasa seperti kami melenceng, jadi ada banyak hal yang harus dilakukan,” kata Mike McMeeken dari Inggris. “Kami akan berhadapan langsung dengan mereka sejak awal, namun mereka cukup klinis. Setiap ada peluang, mereka sepertinya akan memanfaatkannya.”

Posisi lama Jack Welsby saat Inggris penuh ancaman. Dia mengalami musim yang sulit untuk St Helens tetapi mendapat kredit di bank bersama Wane, jadi dia dijamin menjadi starter di Wembley.

Namun Inggris telah membawa mantan bintang Queensland AJ Brimson – yang berulang tahun ke-18 pada hari Sabtu – ke belahan dunia lain setelah ia beralih kesetiaan dari Australia. Menyingkirkannya lagi akhir pekan depan akan menjadi kesalahan serius setelah Welsby tampil mengecewakan dalam tes ini.

Pasti akan ada perubahan di tempat lain juga, mengingat kurangnya penegakan hukum atau agresi dari tim Middles di Inggris, seperti yang biasa kita lakukan dalam beberapa tahun terakhir dari pemain seperti Sam Burgess dan James Graham. Apa yang akan diberikan untuk keduanya di sisinya akhir pekan depan. Morgan Smithies dari Canberra adalah kandidat yang paling dekat untuk masuk.

Apa yang akan menjadi kekecewaan besar bagi Wane dan anak buahnya adalah bahwa penonton yang mengikuti tes Ashes di Inggris tidak mendapat banyak dukungan.

Wembley sangat datar, dengan Inggris kesulitan untuk memberikan kesempatan besar. “Kami kecewa dengan hasil dan skor di hari seperti ini,” kata McMeeken. “Enam puluh ribu orang di sini, jumlah penontonnya cukup besar, dan kami merasa kami tidak memenuhi potensi dan kesempatan yang ada.”

Bagi Kai Pearce-Paul kelahiran London, rasa kecewanya lebih besar. “Itu adalah minggu dan peristiwa yang luar biasa untuk diikuti, namun kenyataannya kami tidak bermain sesuai cara kami berlatih,” katanya. “Itu tidak cukup baik, jangan berpura-pura itu apa-apa, tapi itu belum selesai, ini hanya permainan dan, meskipun kita tidak memenuhi standar yang disyaratkan, kita akan melakukannya lagi.”

Inggris harus maju lagi, dan mereka perlu meningkatkan level mereka secara signifikan di tes berikutnya. Sabtu dianggap sebagai peluang terbaik tuan rumah untuk meraih kemenangan dengan perasaan bahwa mereka bisa mengalahkan Australia di pertandingan pembuka. Kebetulan, kanguru telah melonggarkannya sekarang dan tidak ada keraguan bahwa mereka akan lebih baik di Everton. Kenyataan pahitnya adalah wisatawan tidak pernah beranjak dari posisi kedua pada hari Sabtu.

Bayangkan prospek pengambilalihan wasit dari Liga Rugbi Nasional Australia – yang merupakan singkatan dari Faster Rakis, sesuatu yang biasa dilakukan para turis – dan itu semua menunjukkan sulitnya Inggris dalam tes kedua. Wane harus bereaksi dan dia harus membuat beberapa keputusan sulit.

Julia Robinson telah menjadi pencetak gol percobaan paling produktif dalam sejarah Jillaroos dengan upaya wanita supernya dalam kekalahan 60-0 atas Samoa.

Pemain sayap berusia 27 tahun itu menandai tesnya yang ke-20 dengan penyelaman menakjubkan untuk menangkap bom Jesse Southwell, terbang sejauh 5m di udara untuk menangkap bola dan mencetak gol dalam pertandingan Piala Pasifik di Stadion Suncorp.

Australia sekarang akan bermain melawan Selandia Baru di Eden Park Minggu depan dan kembali menghadapi rival lama mereka pada minggu berikutnya untuk final di Sydney.

Juara dunia Jillaroos – diisi dengan Sydney Roosters dan pemain Brisbane dari Grand Final NRLW – melakukan terlalu banyak pukulan untuk Fetu dari Samoa, yang mendapat sejumlah keputusan wasit terhadap mereka tetapi tidak dapat membangun tekanan.

Southwell yang terikat dengan Broncos tampil mengesankan pada debutnya dan membentuk kemitraan yang kuat sebagai bek sayap dengan Tamika Upton. Superstar Jillaroos Upton, yang sidik jarinya terlihat sepanjang kemenangan, dengan cepat membuat tandanya pada pertandingan tersebut dengan umpan tepat untuk pemain sayap Jessica Sergis.

Sergis mencetak dua gol dalam waktu sembilan menit setelah dia mendukung kapten Kezie Apps. Takdir Fullback Samoa Mino-Sinapati secara kontroversial berdosa pada menit ke-14 karena mengambil bola ketika diputuskan untuk tidak tepat sasaran oleh wasit Kasey Badger.

Upton berlari sejauh 50m untuk percobaan solo yang seharusnya terlihat mudah untuk memimpin 16-0. Lock Olivia Kernick menindaklanjuti keluhan licik dari bangku cadangan Rake Quincy Dodd untuk mencetak gol dan melanjutkan pembantaian.

Jillaroos tidak dapat dihentikan karena kekuatan mereka kembali menemukan ruang untuk bergerak.

Pemain tengah dan rekan kapten Isabelle Kelly diberi ruang untuk berbalik dan terhubung dengan Robinson, yang membuat tugas sulit tampak mudah saat ia mengalahkan dua pemain bertahan untuk mencetak gol di sudut untuk memimpin 26-0 pada babak pertama. Ada sentuhan yang bagus untuk keduanya dengan Robinson bergabung dengan Kelly dalam daftar percobaan sepanjang masa Australia dengan 19.

Dodd dan mahasiswa tahun kedua Yasmin Clydsdale melakukan percobaan Jillaroos pertama mereka di babak kedua saat pembantaian berlanjut. Robinson mencetak gol kedua dan memecahkan rekor Kelly dengan lompatan terbangnya yang luar biasa. Banjir kemudian membuka lebih jauh.

Samoa tidak punya apa-apa selain menerima unjuk kekuatan lagi dari Lock Shalom Sauoso. Taliah Fuimaono yang berada di peringkat lima delapan melakukan penyelamatan kritis dan mencoba menyerang tim, dengan permainan passing dan tendangannya yang mengesankan.

Samoa Setengah Jetaya Faifua sedang berperang. Dia lulus HIA setelah juga mengalami cedera tulang dada, dan kembali hanya dengan cedera bahu. Tim Samoa juga kehilangan Sarina Masaga (gegar otak/pipi), Jessica Patea (ARM) dan Jaydika Tafua (bahu) hingga finis tanpa bangku cadangan.

Barry Humphries datang ke London pada tahun 1959 untuk menjadi bintang. Germaine Greer datang ke Inggris untuk belajar pada tahun 1960an, sementara Clive James melakukan hal yang sama, menukar Kogarah dengan Kensington untuk menjadi penulis terkenal.

Maju cepat ke 60 tahun yang lalu dan Reece Walsh tiba di ibu kota Inggris, meskipun untuk kunjungan yang lebih singkat, dan keluar untuk bermain-main dengan panah tua itu. Dan pada hari Sabtu di kawah Stadion Wembley, dia melakukan hal itu.

Itu TIDAK Bertujuan untuk menjadikan Liga Rugby sebagai olahraga global, dengan kunjungan ke Las Vegas, kompetisi Negara Asal yang diadakan di Selandia Baru, klub baru di Papua Nugini dan pertandingan di Dubai dan Hong Kong sedang dalam pengerjaan. Tapi London, dan seluruh Inggris, tetap menjadi pasar yang penting dan belum dimanfaatkan dan kembalinya Ashes setelah menjadi tuan rumah selama 22 tahun, dan peremajaan tempat kelahiran olahraga ini, tentu akan menjadi bagian dari pemerintahan Dominasi Dunia Peter V'landy.

Promotor musik dan pemilik Warrington Wolves, Simon Moran, yang meyakinkan V'landys, ketua NRL, untuk membawa Kanguru dan abunya kembali ke pantai Inggris. Orang yang menyatukan kembali Oasis telah menyampaikan Masterstroke budaya lainnya, kali ini dalam olahraga, dengan lebih dari 60.000 penggemar berbondong-bondong ke Wembley untuk menyaksikan persaingan tertua Liga Rugby. Dan anak laki-laki itu.

Tubuh Inggris bertabrakan dengan kaos hijau dan emas di set awal tanpa memikirkan keselamatan diri. Tino fa'asuamaleaui Mengetuk salah satu lawannya kembali ke tempat parkir dengan pukulannya sendiri yang kejam. Ini bukan Adrian Morley dari Robbie Kearns, atau Willie Mason dari Sean Long di masa lalu, tapi fisiknya meruncing di era modern, bersih, sama seperti aslinya.

Lima puluh dua tahun tidak memenangkan Ashes akan berdampak buruk pada Anda. Sembilan belas tahun tanpa mengalahkan Australia dalam pertandingan apa pun pasti akan membuat mereka bersemangat, menunggu darah antipodean. Namun ikatan kolonial berjalan dengan baik, dan tidak ada yang lebih disukai warga Australia selain mengalahkan negara asalnya dalam segala hal, mulai dari tenis hingga permainan tiddlywinks.

Di kuarter pertama, Inggris berhadapan langsung dengan rivalnya. Walsh, sang raja tank, membutuhkan waktu 21 menit untuk menyerang. Umpan balik ke Mark Nawaqanitawase di sayap, sebelum bola dalam kembali ke Walsh untuk Swan yang menyelam. Inggris mengeluh tentang Mikey Lewis yang dijatuhkan oleh pelari umpan, dan umpan marjinal, tetapi wasit video tidak merasa terganggu. Dalam waktu singkat, skor menjadi 6-0 untuk kanguru.

Kekhawatiran bagi negara-negara di wilayah selatan khatulistiwa menjelang seri ini adalah bahwa Australia akan cukup lemah untuk dikesampingkan. Tidak ada James Tedesco, Latrell Mitchell atau Tommy Trbojevic. Val Holmes cedera, Xavier Coates dan Zac Lomax absen, Payne Haas memilih Samoa dan Robert Toia memilih Tonga, pelatih baru, tulang punggung baru, dan seterusnya. Inggris, di dalam negeri, dengan kekuatan hampir penuh dan dengan seluruh semangat nasionalis yang dapat mereka kerahkan, menunggu serangan yang penuh amarah.

Namun serangan diam-diam tidak pernah datang. Pertahanan Walsh ada di planet lain, bacaannya menjelajahi arus Inggris seolah dia adalah alat pengecekan. Dengan bola di tangannya, dia melakukan beberapa tendangan seolah-olah dia sedang bermain di halaman belakang rumahnya sendiri, membuat jarak beberapa meter dengan mudah. Keyakinan murni, tanpa rasa takut. Pasukan Shaun Wane mempunyai peluang, dan membangun tekanan, namun tidak bisa menemukan eksekusi mematikan untuk merampas momen mereka.

Bahkan kehilangan kapten Isaah Yeo di awal perombakan, atau menyoroti empat orang, tidak menghancurkan kanguru tersebut. Ada kegelapan, kebrutalan seperti mesin, dalam cara Cleary, Munster, dan rekannya menjalankan bisnis mereka. Dengan Walsh menjalani hari lapangan, dan Angus Crichton menjadi yang paling lembut pada menit ke-44, pertandingan berakhir dengan skor 14-0.

Ketabahan dan semangat adalah satu hal, namun Anda membutuhkan lebih dari sekedar kebanggaan untuk mengalahkan kelas kanguru. Inggris diberi pelajaran dalam eksekusi, dan perlu meningkatkan diri untuk kembali ke seri minggu depan. Skor akhir adalah 26-6 untuk Australia, namun dalam beberapa hal hasilnya tidak menjadi masalah.

The Ashes akhirnya kembali, dengan Liga Rugby di Primetime TV di BBC, penonton di Wembley, stadion yang terjual habis di Liverpool dan Leeds, dan liputan pers nasional. Semua orang mulai dari Pat Cash hingga Jon Bon Jovi ikut terlibat, dengan olahraga di Inggris meninggalkan wilayah teritorialnya.

Humphries, Greer, James dan Émigré Australia lainnya membantu menciptakan zaman keemasan di Inggris pada tahun 1960an. Harapannya adalah bahwa Walsh, Harry Grant, dan kawan-kawan yang luar biasa dapat melakukan hal yang sama dalam pemasaran Liga Rugby Global, dan bahkan mungkin memberikan sambutan selamat datang kepada Poms di lini belakang selama dua minggu ke depan.

Kelemahan serangan Inggris terungkap dan dihukum oleh Australia yang kejam saat para turis meraih kemenangan yang mengkhawatirkan dalam tes pembukaan Ashes.

Pasukan Shaun Wane telah berbicara secara berlebihan tentang motivasi mereka memasuki Ashes pertama mereka selama 22 tahun dan mereka tentu saja tidak akan kekurangan upaya di Wembley. Namun, pada momen-momen penting, sang juara dunialah yang menunjukkan lebih banyak ketenangan di hadapan rekor kehadiran lebih dari 60.000 peserta tes Ashes di Inggris.

Dipimpin oleh penampilan brilian dalam menyerang dan bertahan dari Reece Walsh dari Brisbane Broncos, Australia layak menjadi pemenang dalam Tes pembukaan seri tiga pertandingan, yang berarti Inggris harus menang di Stadion Hill Dickinson Everton akhir pekan depan untuk menjaga harapan mereka meraih kemenangan Ashes pertama sejak 1970 tetap hidup.

Mereka harus lebih baik dalam menguasai bola jika ingin mencapai hal itu. Pada beberapa kesempatan di babak pertama, tuan rumah menemukan diri mereka dalam posisi menjanjikan tetapi mereka tidak mampu mendapatkan poin apa pun. Itu sebagian besar berkat Walsh, yang melakukan dua intersepsi luar biasa.

Yang pertama terjadi ketika Herbie Farnworth tampak pasti akan memasukkan Dom Young untuk percobaan pembuka, kemudian Walsh menggagalkan upaya Mikey Lewis saat paruh waktu semakin dekat. Pada saat itu, Kanguru telah maju ketika Walsh sendiri menyelesaikan gerakan yang luar biasa.

Nathan Cleary melakukan konversi sebelum menambahkan penalti menjelang turun minum untuk membuka dua skor. Itu adalah momen yang penting, seperti percobaan Angus Crichton setelah kick-off yang menjadikan skor 14-0 untuk keunggulan kanguru. Inggris kini terpaksa mencetak tiga gol dan seolah menghentikan momentumnya.

Jika ada keraguan tentang pemenangnya, mereka tertidur dengan sisa waktu 15 menit. Scrum-half Cameron Munster didukung oleh Crichton, yang melewati Jack Welsby untuk percobaan ketiga Australia.

Itu membuat skor menjadi 20-0 dan ada rasa malu lebih lanjut di tahap akhir ketika Walsh menyelesaikan gerakan sensasional, memanfaatkan lini belakang Inggris yang lelah dan mencetak gol kedua.

Pada saat itu, pendukung tuan rumah mulai menyaring dan memberikan penghiburan kepada Daryl Clark, yang setidaknya menghindari Inggris berakhir tanpa gol. Namun, ada banyak pertanyaan yang harus dijawab oleh Wane dalam tes yang kini harus dimenangkan akhir pekan depan.