Wigan Warriors selamat dari perempat final Challenge Cup yang menantang Tritunggal Wakefield untuk menyiapkan pertandingan semifinal yang menarik dengan rival besar mereka St Helens bulan depan.
Setelah menderita kekalahan beruntun yang jarang terjadi di perempat final, ada argumen yang adil untuk menyatakan bahwa Wigan bertandang ke Pennines sebagai tim underdog melawan tim Wakefield yang mengancam untuk menjadi tim utama di Liga Super. Namun tim asuhan Matt Peet menjalani pertandingan yang melelahkan dan menegangkan untuk menjaga harapan mereka mencetak rekor ke-22 tetap hidup. Piala Tantangan mahkota tetap hidup, dengan percobaan Zach Eckersley di kuarter terakhir yang akhirnya menjadi pembeda.
Pertandingan belum benar-benar berakhir sampai bunyi bel terakhir, dengan tuan rumah tampaknya akan memimpin di babak pertama sampai percobaan Harry Smith membuat Warriors unggul. Mereka merespons dengan baik dari ketertinggalan 12-0 setelah percobaan awal Wakefield terhadap Jake Trueman dan Ky Rodwell.
Patrick Mago dan Liam Marshall merespons dengan percobaan untuk Wigan, sebelum Wakefield kembali unggul melalui penyelesaian menakjubkan untuk Tom Johnstone. Namun, percobaan Smith menjelang turun minum sangatlah penting, begitu pula percobaan pertama Eckersley – keduanya terjadi ketika penyerang Wakefield Jazz Tevaga berada di tempat sampah karena menendang Marshall.
Panduan Cepat
Babak perempat final: Currie dua kali menenggelamkan Leigh untuk Wolves
Tunjukkan itu
WarringtonPelatih kepala Sam Burgess memuji dua percobaan Ben Currie setelah timnya mencetak 18 poin tanpa balas hingga kalah Leigh 24-10 pada hari Sabtu. Currie, 31, merayakan kontrak dua tahun barunya dengan touchdown pada menit ke-71 dan 77 (gambar) untuk memastikan kebangkitan Warrington, setelah tertinggal 10-6 saat jeda.
“Saya ingin tahu apakah dia memiliki insentif dalam kontraknya; semakin banyak percobaan yang dia lakukan, semakin banyak uang yang dia dapatkan,” kata Burgess. “Serius, Ben adalah pemain hebat. Dia pemain rugby yang sangat alami. Dia memahami permainan. Dia memiliki kemampuan untuk berada di tempat yang tepat dan waktu yang tepat.
“Dia telah mencetak lebih dari 100 percobaan yang sungguh luar biasa bagi seorang penyerang. Dia sangat pintar dalam menempatkan dirinya di posisi yang baik. Kami bersyukur dia bertahan selama beberapa tahun lagi. Jika Anda bertanya padanya, dia mungkin akan memberi tahu Anda bahwa dia menikmati rugbynya lebih dari yang pernah dia lakukan.”
Burgess mengatakan Josh Thewlis yang dibuang ke tempat sampah pada kedudukan 6-6 bukanlah titik balik yang mungkin terjadi. “Anda tidak diperbolehkan mengatakan yang sebenarnya,” katanya tentang keputusan tersebut. “Anda harus mengatakan apa yang mereka ingin Anda katakan, jika tidak, Anda akan mendapat masalah. Tapi itu tidak merugikan kami. Dan ketika kami turun ke 12, kami terlihat seperti diri kami sendiri. Mungkin saya bersyukur atas kartu kuning itu.”
Hat-trick Tyrone May dan percobaan solo menakjubkan dari Mikey Lewis membantu lambung kapal KRyang juara bertahan, mengesampingkan York 48-10 di Taman Craven. York menghasilkan kejutan besar di putaran pembukaan musim Liga Super dengan menyingkirkan Rovers pada bulan Februari tetapi pemenang treble domestik musim lalu dan pemenang World Club Challenge membalas dendam pada hari Sabtu. May mendarat tiga kali tetapi Lewis menghasilkan momen yang paling menarik dengan melakukan tendangannya sendiri dan mendarat tepat sebelum momentumnya membawanya keluar batas.
Paul Rowley mengatakan dia yakin masih banyak lagi yang akan datang darinya St Helens memihak setelah mereka berhasil Naga Catalan pada hari Jumat. Tristan Sailor mencetak 14 poin dan George Whitby menambahkan 10 poin saat Saints menindaklanjuti kemenangan comeback Liga Super hari Jumat melawan Wigan.
Rowley berkata: “Kita sedang dalam pengundian untuk semifinal, ini semakin menarik bukan? Dalam hal performa, di mana kita berada di tabel liga, juga semifinal, kita berada dalam kombinasi segalanya. Kita berjalan dengan baik tanpa berada dalam kondisi terbaik, tapi kita melakukannya dengan kemungkinan kehilangan separuh dari tim.” Media PA
Percobaan Cam Scott untuk Wakefield segera setelah Tevaga pulih untuk membuat skor menjadi 22-22 tetapi Wiganlah yang menahan keberanian mereka di kuarter terakhir, mencetak percobaan yang menentukan ketika permainan bagus mengirim Eckersley ke sudut.
Semua tekanan diberikan oleh Wakefield di menit-menit akhir ketika lini depan Wigan diuji dengan keras, namun meskipun beberapa pertandingan terakhir yang membosankan dari Trinity, Warriors bertahan untuk menyiapkan pertandingan monumental melawan rival terhebat mereka. Hull KR, juara bertahan, menghadapi Warrington di semifinal kedua.