Emma Lawrence akan menjadi ibu negara NRL menyiarkan sejarah untuk menghentikan permainan, dengan Triple M termasuk “salah satu penyiar paling tajam di liga rugbi” di tim komentar play-by-play untuk musim baru.
Lawrence, salah satu suara yang paling dihormati dalam permainan, akan memasuki domain yang sebelumnya diperuntukkan bagi laki-laki dalam sebuah gerakan yang oleh stasiun radio disebut sebagai “momen penting”. Suara perempuan hadir di seluruh cakupan NRL yang lebih luas, namun perempuan belum pernah mendapat panggilan bergengsi seperti itu sebelumnya.
Langkah ini mengikuti cabang olahraga lain yang menampilkan perempuan sebagai komentator utama pertandingan putra, termasuk Kelli Underwood di AFL dan Isa Guha di kriket.
Komentator olahraga Kate Allman mengatakan ini adalah “kemenangan bagi semua perempuan yang bekerja di bidang komentar dan penyiaran olahraga”.
“Bilik komentar telah lama menjadi ruang yang didominasi laki-laki dan khususnya dalam peran bermain demi bermain,” kata Allman.
“Seseorang harus menjadi pihak pertama yang mampu mendobrak batasan tersebut. Tidak mudah untuk mencapai posisi pertama atau bertahan di sana, namun mudah-mudahan hal ini akan membuka pintu bagi lebih banyak perempuan di masa depan.”
Lawrence mengatakan dia “bersemangat” untuk mengambil peran baru untuk musim NRL 2026. “Menyebut permainan yang saya sukai dengan kru elit adalah suatu kesenangan mutlak, dan saya tidak sabar untuk membawa pendengar melalui setiap tekel, percobaan, dan momen besar,” katanya.
Allman, yang mengomentari sepak bola, hoki, renang dan atletik, serta olahraga lainnya, menambahkan bahwa kepercayaan yang ditunjukkan kepada perempuan sudah terlambat, tidak hanya di liga rugby, tetapi di semua olahraga.
“Jumlah laki-laki masih jauh lebih banyak daripada perempuan dalam hal peran – bahkan di negara-negara di mana terdapat perempuan yang siap, berpengalaman dan cakap untuk memimpin tugas tersebut,” katanya. “Australia berada di belakang negara-negara lain di bidang ini.”
Lawrence, yang bergabung dengan Triple M pada tahun 2017 dan menjadi pengunjung tetap di Rush Hour NSW dan liputan NRL Channel Nine, kata Daily Telegraph dia telah mempersiapkan musim baru dengan mengomentari pertandingan lama di televisi di rumah tanpa suara.
“Emma masuk ke dalam tim panggilan play-by-play adalah hal yang mudah,” kata Ewan Giles, kepala konten olahraga untuk Southern Cross Australia.
“Emma adalah salah satu penyiar paling tajam di liga rugbi dan siap, naluriah, dan dihormati di seluruh industri, dan peluang ini mencerminkan betapa dia dihormati di Triple M.”