Tdia buka di akhir pekan Era baru Liga Super sebagai kompetisi yang diikuti 14 tim memang positif dan penuh kejutan. Jumlah penonton yang terjual habis, lonjakan kehadiran pada tahun 2025 berlanjut hingga tahun 2026, dan dengan dua dari tiga tim promosi menang, jelas bahwa kompetisi ini sebagian besar tidak dapat diprediksi, dan ini merupakan hal yang baik.
Namun tampaknya ada beberapa hal yang belum berubah. York mungkin punya juara kejutan, Hull KRpada hari Kamis sementara Toulouse mengalahkan Wakefield pada Sabtu malam, namun pertandingan terakhir babak pembukaan tidak mempertahankan perasaan bahwa segala sesuatu mungkin terjadi.
Beberapa hari yang lalu ini sebagian besar disebut-sebut sebagai kemenangan meyakinkan Wigan dan tidak lebih. Warriors tetap mempertahankan skuad yang mencapai final musim lalu Kastilford memulai lagi dengan skuad berpenampilan baru dan pelatih yang berbeda setelah finis di peringkat 11 yang mengecewakan pada tahun 2025. Dan satu hal yang masih bisa Anda yakini adalah Wigan akan menangani kejadian seperti ini dengan sangat baik.
Jika Anda memeriksa detailnya, ini sebenarnya merupakan ciri-ciri dari sore yang sulit dan Castleford jelas menunjukkan bahwa mereka tidak akan mudah menyerah tahun ini, tidak seperti musim lalu, namun kualitas Wigan di seluruh taman selalu tampak seolah-olah akan bersinar pada akhirnya.
The Tigers tetap bertahan dalam persaingan namun empat menit di kedua babak sangatlah krusial, ketika percobaan yang dilakukan oleh Bevan French dan Zach Eckersley mengubah defisit 6‑4 menjadi keunggulan 14-6.
Dari sana, Wigan selalu unggul atas lawannya, menang 26-16. Dengan banyak kejutan di babak pembukaan, Matt Peet, pelatih kepala Wigan, menggambarkan kemenangan itu sebagai “pekerjaan yang dilakukan dengan baik”, dengan mengatakan: “Setiap pertandingan itu sulit, terutama di babak pertama. Tandang ke Castleford sering kali menantang dan saya pikir Castleford bagus dan pastinya menguji kami.”
Ini terasa seperti waktu yang tepat untuk melihat apa yang telah kita lihat secara keseluruhan selama akhir pekan pembukaan. Ada kekhawatiran akan menambah dua tim lagi Liga Super akan melemahkan kualitas kompetisi, menghasilkan skor yang lebih eksplosif dan pada akhirnya lebih sedikit permainan yang tetap menarik.
Pada tahun ketika Liga Super sedang menegosiasikan kesepakatan penyiaran yang penting dan berharap untuk memulai perang penawaran yang dapat memberikan suntikan keuangan yang besar, hal tersebut jauh dari ideal. Jadi dari sudut pandang netral, tujuh pertandingan pertama tahun 2026 hanya dapat memberikan kesempatan bagi mereka yang berharap untuk bernegosiasi dengan calon penyiar.
Ketika sebuah tim yang berasal dari Championship dapat bersaing tidak hanya dengan tim-tim Liga Super yang ada tetapi juga dengan tim-tim yang mendominasi olahraga tersebut pada tahun 2025, saingan Anda harus berada dalam posisi yang baik. Hal ini mungkin akan berubah ketika musim mulai berjalan dan mungkin akan ada tim-tim yang tertinggal di dasar klasemen karena klub-klub yang lebih besar dengan skuat yang lebih besar akan menemukan alurnya. Tapi kami hanya bisa menilai Liga Super berdasarkan apa yang telah kami lihat sejauh ini dan putaran pertama sudah tepat.
Wigan pastinya senang dengan hasil kerja mereka malam ini setelah melewati ujian yang sulit dalam kondisi yang sulit. Setelah gagal memenangkan medali apa pun tahun lalu untuk pertama kalinya sejak Peet mengambil alih pada tahun 2022, mereka ingin menunjukkan bahwa mereka termasuk favorit tahun ini.
Kemenangan di tempat seperti ini, melawan tim Castleford yang sedang kesulitan dengan beberapa pemain baru mereka yang mengesankan, adalah awal yang baik setelah babak pembukaan yang menunjukkan bahwa mungkin segala sesuatunya mungkin tidak mudah diprediksi dari atas ke bawah pada tahun 2026 seperti yang diharapkan beberapa orang.
Jika Hull KR yang berkuasa mengejutkan Brisbane Broncos, tim Pemenang Liga Rugbi Nasionaldalam World Club Challenge pada hari Kamis, perasaan itu akan tumbuh lebih jauh lagi pada saat yang genting bagi liga rugby di Inggris.