TAshes-nya yang sangat dinanti-nantikan dengan cepat dipecahkan oleh cameo Travis Head di urutan teratas yang berubah menjadi masa tinggal yang lebih lama. Itu NRL Grand final adalah ajang lain untuk penampilan spektakuler sepanjang masa, saat Broncos bergabung dengan Lions AFL dalam menjadikan Brisbane sebagai pusat olahraga Australia. Berikut adalah highlight olahraga penulis kami pada tahun 2025.

Reece Lightning meraih Storm

Butuh waktu lama sebelum kampanye final NRL seperti Brisbane pada tahun 2025. Dari kemenangan yang tidak terduga atas perdana menteri kecil Canberra di titik emas, melalui perubahan haluan dramatis di babak kedua untuk mengakhiri dinasti Penrith, hingga tujuan akhir di hari grand final.

Cocokkan Brisbane dengan Melbourne favorit untuk menang Gelar perdana NRL pertama Broncos dalam 19 tahun itu sendiri tidak mungkin, tetapi untuk mengakhiri lari bola salju, comeback terakhir adalah seperti dongeng.

Inti dari semuanya adalah Reece Walshseorang bek sayap yang bertenaga namun tidak dapat diprediksi yang hingga beberapa minggu memasuki musim semi lebih potensial daripada bukti.

Fans mengira mereka telah melihat penampilan grand final terhebat yang pernah ada. Dua tahun lalu Nathan Cleary seorang diri merebut gelar perdana menteri dari Walsh dan rekan satu timnya dengan waktu terbaik liga rugbi selama 14 menit.

Tapi melawan Badai, Walsh ada dimana-mana. Percobaannya yang brilian di babak pertama, tiga percobaan umpan, dan penampilan bertahan menandai penampilan terbaiknya yang sedikit terputus-putus – dan dalam pertandingan yang belum diputuskan hingga menit terakhir. Kemudian Melbourne membocorkan jalur Brisbane, mengancam akan merebut kemenangan dengan skor dua lawan satu. Ada Walsh lagi, Reece Lightning, tukang ledeng Southport. Raja Walshy, diproklamasikan hari ini. Jack Snape

Pelari cepat naik ke panggung global

Ada langkah lari yang sangat mudah dikenali dan senyuman yang memikat. Video viral dan selfie meriah. Pertemuan atletik yang terjual habis ini sesuai dengan hype.

Sensasi asam urat yang dibawa oleh asam urat meningkat pesat pada masa muda Perhatian Australia kembali ke jalurnya. Hal ini dengan cepat memicu imajinasi tentang apa yang mungkin dilakukan oleh sprinter lokal di Olimpiade Brisbane pada tahun 2032.

Lari cepat yang bagus, yang berusia 18 minggu initerus memecahkan rekor dan segera melampaui event junior tahun ini. Dia menyelesaikan sekolah menengah dan pada saat yang sama meluangkan waktu untuk berlatih dengan royalti sprint dan secara resmi mengumumkan dirinya kepada dunia. Semifinal lari 200m dalam kejuaraan dunia senior pertamanya di Tokyo mengukuhkan tempat Gout sebagai seorang atletik – dan, bisa dibilang, bintang olahraga Australia yang luar biasa.

Lalu ada Lachlan Kennedy, yang mengalahkan Gout dalam event kesayangannya sejauh 200m pada pertemuan di Melbourne awal tahun ini. Sprinter berusia 22 tahun itu sebelumnya pernah meraih kemenangan perak lebih dari 60m di dunia dalam ruangandan kemudian menjadi satu-satunya Orang Australia kedua yang berlari 100m di bawah 10 detik. Kennedy melewatkan kejuaraan dunia karena cedera punggung, namun dipandang sebagai rival terbesar Gout di kandang sendiri karena keduanya tampaknya akan saling mendorong lebih jauh – dan lebih cepat – di tahun-tahun mendatang.

Wanita tercepat Australia, Torrie Lewis, juga melangkah ke panggung dunia. Yang berusia 20 tahun memecahkan rekor nasional 100m miliknya sendiri dan mencetak rekor pribadi terbaik 200m saat mencapai semifinal di kedua event kejuaraan dunia.

Gout tidak dapat disangkal adalah bintang atletik Australia. Tapi dia memang benar jauh dari sendirian. Martin Pegan

Singa mengaum ketika dinasti modern memanggil

Saya tidak tahu banyak tentang hip-hop tetapi ketika Snoop Dogg keluar dari MCG dengan mikrofon emas dan sebuah band, saya curiga itu akan terjadi. AFL grand final yang patut dikenang.

Geelong difavoritkan untuk menang. Mereka belum pernah kalah sejak Juli dan secara meyakinkan mengalahkan Brisbane tiga minggu sebelumnya. Keahlian, pengalaman dan kegigihan si Kucing pasti akan bertahan lebih lama dari Singa yang lebih muda. Babak pertama berlangsung ketat. Namun kemudian Jeremy Cameron mengalami patah lengan akibat bentrok dengan rekan setimnya Patrick Dangerfield. The Lions menjadi lebih kuat seiring berjalannya pertandingan, membawa Kucing ke dalam tanah untuk mengklaim jabatan perdana menteri berturut-turut. Dinasti Brisbane modern menanti.

Seperti kebanyakan warga Melburnian, saya menonton pertandingan tersebut di TV bersama teman-teman, termasuk penggemar berat Lions, Tash, yang tumbuh di Brisbane mendukung Bears sebelum mereka bergabung dengan Fitzroy pada tahun 1996. “Beberapa kenangan masa kecil saya adalah menonton Bears bermain di Gabba dan mengagumi betapa besarnya penampilan para pemain dari lapangan.

“Keluarga saya cukup beruntung melihat Lions memenangkan grand final pertama mereka di MCG pada tahun 2001. Jadi ketika sirene berbunyi tahun ini, lebih dari 20 tahun kemudian, meskipun kami tidak berada di sana, itu adalah hal yang istimewa.” Rick Goodman

Travball mengalahkan Inggris di pertandingan mereka sendiri

Seandainya Usman Khawaja tidak melewati angka 82 dan gagal menyelesaikan banyak balas dendam di Adelaide, entri ini mungkin akan terlihat sangat berbeda. Faktanya, tidak ada apa pun di lapangan kriket, atau bisa dibilang di lapangan olahraga mana pun pada tahun 2025, yang sebanding dengan Abad yang menentukan seri Travis Head di Perth.

Bazballers Inggris tiba di Australia untuk mendukung proyek hiburan besar mereka, dan filosofi yang membosankan tapi pasti ditakdirkan sekarang memainkan perannya dalam satu setengah mantra kriket sebelum Head muncul untuk kedua kalinya. Dalam kurun waktu tersebut, 30 gawang telah jatuh, dan hanya 468 run yang berhasil dicetak.

Dengan Inggris bisa dibilang berada di puncak dalam pertandingan bayangan dan merasakan darahnya, Head, apakah berani atau bodoh, mengangkat tangannya untuk membuka dengan tidak adanya Usman Khawaja yang terluka. Namun dengan tekanan yang terus berlanjut, pria berkumis dari pinggiran utara Adelaide itu mengindahkan keputusannya, dan dengan cepat membenarkan keputusannya.

Tidak ada rasa takut, tidak diragukan lagi, Head membawa pertandingan ke Inggrismenghancurkan segala sesuatu yang dilemparkan turis ke arahnya ke seluruh penjuru negeri – pada akhirnya, roda gerobaknya menyerupai ledakan kembang api. Cara para penonton memberi hormat kepada pahlawan terbaru mereka, baik saat ia mencapai tonggak sejarah tersebut maupun saat ia akhirnya melesat ke posisi 123, mencerminkan besarnya pukulan mendebarkan yang ia lakukan.

Head telah bermain melawan Inggris di pertandingan mereka sendiri dan menang. Travball lahir dan suasana untuk sisa seri telah ditentukan. Mike Hytner

Keberanian Mitch Brown memberikan titik balik

Momen kelam di lapangan diikuti dengan momen penuh harapan yang membantu mengungkap suka dan duka yang bisa diberikan oleh olahraga kepada kita, jauh melampaui kemenangan dan kekalahan.

Sementara dunia sepak bola tidak sabar menunggu AFL menjatuhkannya larangan terhadap Izak Rankine dari Adelaide karena menggunakan penghinaan homofobik selama pertandingan, saya, seperti banyak orang lainnya, menjadi semakin marah. Pertama, insiden tersebut benar-benar terjadi, kengerian tersebut diperburuk oleh respons blak-blakan dari liga, dan masih banyak orang yang tidak – atau tidak mau – melihat masalahnya.

Kemudian, seminggu kemudian, Mitch Brown menjadi pemain AFL pertama, dulu atau sekarang, yang melakukannya tampil secara terbuka sebagai biseksualdan pengalamannya adalah kebalikan dari apa yang terjadi sebelumnya. Mantan pemain Pantai Barat itu menceritakan kisahnya dan tembok ketidakpedulian yang dibangun dengan hati-hati pun runtuh.

Meskipun Brown berbagi beberapa hal mengerikan yang dia saksikan sebagai pemain AFL, pesannya sangat penuh harapan. Dalam konteks hinaan dan fitnah Rankine sekitar minggu sebelumnya, Keberanian Brown sungguh tak terukurbegitu pula kegembiraan dan kekuatan yang dia biarkan orang lain ambil dari kata-katanya.

Saya harap ini bukan momen yang penting. Namun karena budaya homofobia pada kaki laki-laki, hal tersebut terjadi. Keputusan Brown – dan keberanian – untuk berbicara mungkin titik balik bahwa olahraga itu sangat diperlukan. Joe Khan