Aselamat datang semuanya, thwack menonjol. Tahun yang luar biasa bagi olahraga Australia: para pemukul dunia dan juara masa depan; pertunjukan pembuatan mitos di bagian atas kode; kebangkitan kembali, dan dinasti datang dan pergi.

Saat semua kebisingan itu mereda, suara langkah kaki Gout Gout tetap terdengar di telinga Anda. Tonton dia di televisi, atau di salah satu sorotan viralnya, dan tubuh rampingnya tampak meluncur melintasi trek. Namun secara pribadi, tamparan yang terdengar saat paku-pakunya memenuhi lintasan sama kerasnya dengan kedatangannya di olahraga Australia.

12 bulan terakhir telah melambungkan Gout dari bintang Australia menjadi terkenal di dunia. Setelah semifinal di Dunia Atletik Turnamen di Jepang, banyak disekitar remaja tersebut adalah enam jurnalis. Bahkan Noah Lyles, nama internasional terkemuka olahraga yang menempati ruang yang sama di zona media beberapa saat kemudian, tidak menarik minat yang sama.

Sebuah wawancara eksklusif bahwa Guardian berlari bersama Lyles setelah dia memenangkan emas minggu itu menarik separuh pembaca fitur pra-pertemuan di Gout. Jika remaja ini terus berkembang, tidak akan pernah ada titik terang dalam olahraga Australia.

Untuk saat ini, mantel itu miliknya Oscar Piastri. Pembalap kelahiran Melbourne ini telah membuktikan dirinya sebagai penantang sejati kejuaraan di Formula Satu, dan persaingannya dengan rekan setimnya dari Inggris Lando Norris akan memberikan persaingan yang bahkan Ashes akan kesulitan untuk mengalahkannya.

Meski tampil hebat di antrean sirkus F1, Piastri juga bukannya tanpa intrik. milik dia pemintalan di Albert Park dan kemerosotannya di akhir musim adalah tanda-tanda kelemahan karakter yang baru saja kita ketahui, dan hubungannya dengan McLaren menjadi perhatian para psikolog.

Piastri mungkin gagal di salah satu arena olahraga paling terkenal di dunia, namun mantan Rabbitoh Sydney Selatan Jordan Mailata berhasil mencapai puncak. milik dia Kemenangan Super Bowl di bulan Februari dengan Philadelphia Eagles mewakili tanda air tertinggi Australia dalam kode AS yang telah terbukti – selain permainan kata-kata – sulit untuk dipecahkan.

Dalam hal keunggulan bola basket, warga Australia termasuk di antara sedikit orang terpilih yang diakui keunggulannya. Alanna Smith memenangkan pemain bertahan terbaik WNBA tahun ini, dan Dyson Daniels mendapatkan pemain terbaik NBA. Di Chicago, Josh Giddey membuktikan dirinya sebagai pilihan pertama dalam sebuah franchise yang masih hidup dalam bayang-bayang Michael Jordan (dan Luc Longley).

Secara keseluruhan, tahun ini merupakan tahun yang luar biasa dalam hal jumlah warga Australia yang memenangkan penghargaan tertinggi dalam olahraga mereka. Surfer Molly Picklum berhasil menerobos gelar dunia pertamanya di usia 22 tahun dengan performa dominan di final WSL di Fiji. Dan lompat tinggi Nicola Olyslager kekuasaan sepanjang waktu. Dia memenangkan gelar dunia dalam ruangan, mahkota Liga Berlian, dan emas kejuaraan dunia untuk dinobatkan sebagai atlet lapangan terbaik dunia bersama raja lompat galah Mondo Duplantis.

Sam Kerr telah membuat warga Australia menganggap remeh kesuksesan sepak bola internasional, namun dengan absennya dia karena cedera, rekan setimnya di Matilda membantu memikul beban tersebut. Steph Catley, Caitlin Foord dan Kyra Cooney-Cross memenangkan Liga Champions Wanita bersama Arsenal mungkin merupakan pencapaian terbesar dalam sepak bola nasional.

Di AFLW, Melbourne Utara – dua kali menjadi perdana menteri dan sekarang tak terkalahkan dalam lebih dari dua tahun – telah mengalahkan hampir semua orang, bahkan liga dalam upaya menyamakan kedudukan. Batasan terakhir mungkin bisa mengatasi prasangka Melbourne terhadap sepak bola perempuan, karena AFLW terus berjuang untuk mendapatkan daya tarik yang lebih luas. Selama periode persilangan dengan musim AFL putra, Kanguru menolak menyediakan juru bicara klub untuk membicarakan program wanita mereka karena takut akan reaksi balik dari penggemar yang marah terhadap keadaan pakaian pria di Arden Street.

Kesuksesan The Kangaroos' premiership dan State of Origin Blues Women merupakan sebuah kejutan di tahun yang penuh kegembiraan ini. Lions dan Broncos dari Brisbane mendominasi kedua kode musim dingin tersebut, terinspirasi oleh kemenangan seri asal Queensland di kategori putra. Namun tidak ada comeback – maaf, comeback – yang lebih luar biasa dibandingkan dengan Broncos pada waktu itu NRL tahap akhir.

Untuk mengalahkan perdana menteri kecil, Penrith Panthers yang berada di posisi keempat, yang kemudian menjadi favorit lama, Melbourne Storm, di babak semifinal kedua berturut-turut adalah hal yang mustahil dan juga mulia. Dan perbedaan antara pelatih kepala Michael Maguire dan playmaker brilian Reece Walsh merupakan komponen menarik dari kesuksesan mereka.

Meski keduanya duduk tersenyum bersebelahan di bawah Accor Stadium usai grand final, tahun 2025 tidaklah mudah. Bentuk tim dan pemainnya beragam hingga pertengahan musim. Dan tidak adanya konten di saluran YouTube “hari dalam kehidupan” Walsh antara bulan Juli dan akhir musim hanya memicu spekulasi ketegangan antara gelandang dan pelatih.

Tahun depan menjanjikan ujian bagi hubungan ketika Walsh semakin terkenal. Dia mengungkapkan dalam konferensi pers terakhir setelah grand final pada bulan Oktober bahwa dia telah belajar dari pelatih bagaimana cara terbaik untuk menerapkan dirinya. Sebagai tanggapan, Maguire ditanya pelajaran apa yang dia peroleh saat bekerja dengan Walsh. Dia menjawab dengan senyuman penuh pengertian: “Banyak.”