Dua permohonan banding yang diajukan oleh firma hukum yang mewakili mantan pemain di liga rugbi dan persatuan rugbi keduanya ditolak. Hal ini merupakan pukulan besar terhadap tindakan hukum yang sedang berlangsung atas kerusakan otak yang disebabkan oleh olahraga tersebut. Ini berarti bahwa setelah lima tahun perdebatan hukum, sejumlah besar penggugat dalam kedua undang-undang tersebut menghadapi risiko kasus mereka dibatalkan bahkan sebelum mereka dibawa ke pengadilan.

Hakim banding, Tuan Justice Dexter Dias, memutuskan bahwa hakim yang memimpin kasus ini, Dosen Senior Jeremy Cook, benar dalam memutuskan bahwa perusahaan penggugat, Rylands Garth, telah gagal memenuhi tugasnya untuk mengungkapkan materi medis yang diperlukan kepada para terdakwa, World Rugby, Welsh Rugby Union dan Rugby Football Union dalam satu kasus, dan Rugby Football League dalam kasus lainnya.

Kasus-kasus di liga rugbi khususnya sangat terpukul oleh keputusan terbaru ini. Sebanyak 180 dari 321 penggugat di liga rugbi kini terancam ditolak klaimnya. Jumlah di rugby union lebih kecil, sekitar 20% dari total 773 mantan pemain yang terlibat, namun masih menimbulkan pertanyaan tentang cara Rylands Garth menangani kasus tersebut.

Rylands Garth telah diperintahkan untuk mematuhi kewajiban pengungkapan mereka pada akhir Oktober 2025, atau menggunakan apa yang dikenal sebagai perintah pengecualian. Tanggalnya telah berlalu tanpa mereka melakukan hal tersebut, dan Rylands Garth mengajukan banding. Mereka berpendapat bahwa Senior Master Cook telah “melanggar hukum dan menyesatkan dirinya sendiri” dan bahwa kecuali perintah tersebut “tidak proporsional dan menindas, tidak rasional dan menyimpang”. Hakim Dias menolak banding tersebut dengan segala alasan.

Dias mengkritik pengacara Rylands Garth, Richard Boardman, dengan memutuskan bahwa “perpanjangan berulang, indikasi kuat oleh Hakim dari awal proses tentang perlunya pengembangan aktif litigasi, kesalahpahaman besar Tuan Boardman tentang tugasnya untuk mengungkapkan dan sifat membingungkan terkait dengan kesalahpahaman mendasar ini dengan penilaiannya yang tidak cukup masuk akal bagi Hakim karena penilaiannya yang tidak sepenuhnya meyakinkan, saya tidak dapat memberikan penjelasan yang masuk akal. kecukupan atau kebenaran hukum dari pendekatan pengungkapan.”

Rylands Garth memberikan materi medis yang mereka miliki dan yang mereka harapkan, namun gagal memberikan jumlah informasi medis lain yang diminta terdakwa, termasuk catatan dokter dan riwayat kesehatan. Rylands Garth berpendapat bahwa besarnya tugas membuat tugas ini mustahil. Dias menegaskan bahwa “jika pengacara mengambil tindakan litigasi besar seperti ini, mereka memiliki tanggung jawab profesional, baik kepada klien publiknya maupun kepada pengadilan dalam kapasitas resminya, untuk memastikan bahwa mereka telah membuat pengaturan logistik dan administratif yang tepat dan efektif untuk mematuhi perintah pengadilan yang sah.”

Juru bicara Rylands Garth mengatakan: “Kami berterima kasih kepada hakim karena memberikan kejelasan yang lebih besar tentang tingkat pengungkapan yang diperlukan dari catatan medis penggugat. Kami akan terus mematuhi perintah pengadilan saat kami berupaya untuk mempercepat kasus ini dan memberikan keadilan kepada mantan pemain yang kami wakili. Hingga saat ini, kami telah mengungkapkan ratusan ribu halaman dokumen yang menentang WRU, WRU dan juga WRU untuk mendukung kasus tersebut. para terdakwa liga rugbi. Banyak dari dokumen-dokumen ini diungkapkan bertahun-tahun yang lalu. Para terdakwa memiliki tidak pernah menanggapi tuntutan tersebut secara formal dan terus berusaha mempertahankan perkembangan kasusnya melalui pengadilan.

“Mantan pemain yang kami wakili dan keluarganya terus menderita setiap hari akibat dampak buruk dari kelalaian otoritas olahraga,” lanjut juru bicara tersebut. “Kami menegaskan kembali komitmen kami terhadap akuntabilitas, perubahan yang berarti, dan melindungi generasi pemain masa depan.”

Sidang kasus berikutnya dijadwalkan pada bulan Maret, namun kemungkinan besar para terdakwa sekarang akan membatalkan semua kasus yang terkena dampak, sehingga dapat menyebabkan penundaan lebih lanjut dalam proses persidangan.