QHaun Wane adalah sosok pria yang telah membangun karier rugbi yang sangat sukses melalui intimidasi dan pemukulan terhadap pemain, menakuti pemainnya sendiri seperti halnya lawan dan jurnalis. Tapi menjadi pria yang emosional itu bagus. Tidak mengherankan jika Inggris kalah 14-4 dari Australia Sempat meninggalkan pelatih sambil menangis pada hari Sabtu, namun nyatanya, dia menjadi emosional ketika saya bertanya kepadanya tentang cucu-cucunya.

Setelah peluit akhir dibunyikan, Wane meluangkan waktu untuk memeluk cucu-cucu kecilnya di Inggris, menghujani mereka dengan perhatian dan kasih sayang. Itu indah dan menyentuh. Senyuman dan tawa mereka menular. Beberapa menit kemudian, Wane mengatakan kepada pers betapa “hancur” dia dengan kekalahan tersebut dan betapa kehilangan 10 menit dari para pemainnya setelah jeda telah membuatnya marah. “Itu sungguh menyakitkan – saya sangat kecewa,” katanya.

Saya bertanya-tanya apakah momen berharga bersama keluarganya itu kalah tipis dari tim terbaik dunia dalam perspektif. “Ya,” kata Wane, suaranya serak saat dia menangis. Dia menyuruhku bertanya, tapi hanya setengah bercanda. saya pikir.

Beberapa minggu ini merupakan minggu yang penuh tantangan bagi bos Inggris, yang telah bergabung dengan daftar panjang pelatih terkenal yang gagal memenangkan Ashes. Selusin yang terbaik telah mencoba dan gagal, termasuk Frank Myler, Maurice Bamford, Mal Reilly, Brian Noble dan Ellery Hanley. Tiga orang Australia – David Waite, Tony Smith dan Wayne Bennett – tidak dapat melakukannya untuk Inggris. Empat lagi pelatih Inggris gagal menghentikan kanguru di Piala Dunia.

Bahkan orang terakhir yang memimpin Inggris meraih trofi besar—pelatih pemenang Piala Dunia 1972 Jim Challinor—kehilangan kedua seri Ashes sebagai pelatihnya. Dan pelatih terakhir yang memenangkannya, Johnny Whiteley pada tahun 1970, dikalahkan oleh Australia di Piala Dunia beberapa minggu kemudian dan dipermalukan pada tahun 1982 pada tugas keduanya. Ini adalah pertunjukan yang paling sulit. “Mereka muncul dan brutal,” Wane mengakui. “Kami melakukan banyak hal baik, tapi tidak cukup.”

Wane menyalahkan kurangnya intensitas Liga Super. Kanguru menghadapi pertandingan yang jauh lebih sulit, dengan State of Origin dan ujian mingguan NRL, meskipun enam dari tim Inggris ini bermain di NRL dan selusin lainnya di bawah tekanan kuat selama beberapa minggu terakhir di Liga Super pertandingan playoff.

Keinginan Wane untuk lebih banyak “permainan yang sangat intens” tidak akan terjadi musim depan, ketika para pemainnya akan menghadapi York, Bradford dan Toulouse yang baru dipromosikan, serta tantangan terbatas yang diberikan oleh Huddersfield dan Castleford. Ketika pemain sayap Wakefield Tom Johnstone melakukan kontak di Belle Vue, dia tidak dihadang oleh lima pemain terbaik dunia yang menyerangnya, karena dia dua kali berada di Stadion Everton. Tidak ada pembicaraan pelatih atau tim tentang Winston Churchill yang dapat menentangnya.

Prop Inggris Mike McMeeken senang dengan beberapa aspek kinerjanya. “Kami bisa sangat bangga dengan apa yang kami lakukan,” katanya. “Beberapa orang mungkin bilang mereka sudah mati, tapi kami membuat mereka bermain seperti itu, tapi sekarang jangan berpuas diri, tidak akan mudah untuk menghancurkan Australia – mereka punya beberapa pemain kelas dunia.

Man of the Match Cameron Munster – yang sama-sama menghibur lapangan – mengatakan Inggris “menimbulkan masalah” di Australia. “Serangan mereka tidak buruk, tapi pertahanan kami memenangkan pertandingan AS,” katanya. “Kerja bagus karena kami cukup sengsara dengan bola di tangan”. Kekhawatirannya adalah bahwa Australia kembali menang meski berada di bawah yang terbaik. Kevin Walters, pelatih Australia, telah mengisyaratkan bahwa ia mungkin memilih beberapa anggota skuad yang tidak digunakan untuk Tes Ketiga di Leeds Sabtu depan, yang mungkin merupakan harapan terbaik Inggris untuk menghindari kesalahan.

Inggris tidak akan punya banyak waktu di lapangan latihan minggu ini untuk melakukan perbaikan. “Kami tidak menghabiskan terlalu banyak waktu di lapangan, mungkin hanya dua sesi,” kata McMeeken. “Ada banyak hal yang akan terjadi di luar lapangan – banyak video yang melihat sisi positif dan negatifnya. Setelah kami pulih, kami akan kembali bermain pada Rabu dan Kamis, dan mulai membuat rencana untuk bertindak pada Sabtu depan.”

Bek luar Inggris terkesan, namun mereka tidak memiliki efektivitas Reece Walsh atau kecepatan Josh Addo-Carr. Joe Burgess akan menggantikan Dom Young yang cedera, yang bahkan disampaikan oleh begitu banyak orang kepada Harry Smith ketika Young sedang keluar dari fisioterapis di menit-menit akhir. Namun Young, Johnstone dan Burgess tidak sekelas dengan Jason Robinson dan Martin Offiah.

Jelang tes pertama di Wembley, Offiah terlihat berbincang dengan Young dan Kai Pearce-Paul. Tanpa mendengarkan apa yang dikatakan, Anda bisa menebak cara menyalakan panggung terbesar. Young dan Farnworth berusaha keras untuk melakukannya, tapi itu tidak terjadi. Kanguru hanya menggeser pintu ke depan wajahnya. Itu cukup untuk membuat orang yang keras menangis.

Panggilan Klub: Everton

Wane mengabulkan keinginannya untuk “penonton liga rugbi yang layak” di Stadion Hill Dickinson, di mana hanya ada beberapa kursi kosong. Ini jelas merupakan peristiwa besar ketika peron kereta England Dot berjarak 200 mil dari permukaan tanah dan penyiar kereta memberi tahu para penggemar cara menuju ke permukaan. Saat makan siang, para penggemar berbaris di pub sambil bersenandung, dengan aksen mulai dari Scouse di selatan hingga Skotlandia. Di satu meja, bintang sinetron, pemain ketat, petani (All Kelvin Fletcher), produser TV, pemenang Liga Super internasional mendiskusikan perluasan Liga Super, sementara pendiri London Skolars dan St Albans Centurions semuanya terlihat di stadion yang diretas. Pertandingan ini memiliki daya tarik yang luar biasa.

Australia melakukan perjalanan pertama dari empat kemenangan mereka ke Everton pada tahun 1908, ketika gol Dally Messenger memastikan kemenangan atas Liga Rugby Utara di Goodison Park. Stadion baru ini pasti akan segera menjadi tuan rumah lebih banyak pertandingan besar. Dengan Everton hanya bermain sekali di kandang pada bulan April mendatang, Hill Dickinson tampaknya akan menjadi tuan rumah semifinal Challenge Cup dan Triple Header Inggris v Prancis musim depan, dan tempat tersebut harus menempati urutan teratas dalam daftar tempat tuan rumah untuk tur Kiwi pada tahun 2027. Apakah Wane akan bertanggung jawab mungkin bergantung pada apa yang terjadi di Headingley pada hari Sabtu.

Kuota luar negeri

Wigan Prop Tyler Dupreedijatuhkan oleh Inggris setelah musim yang mengecewakan, diharapkan menjadi penerima manfaat pertama dari Kebijakan Transfer Ekspansi Liga Super ketika ia bergabung dengan Toulouse dengan status pinjaman untuk musim depan. Wigan akan mendapatkan keuntungan dengan tidak hanya memindahkan gaji Dupree dari batas gaji mereka tetapi juga diizinkan untuk mengeluarkan tunjangan tambahan. Kebijakan logis untuk membantu klub-klub promosi, bersama dengan pengaturan Toulouse dan York, tidak dirancang dengan baik.

Mereka dapat dijual ketika Liga Super mengambil perluasan waralaba Amerika: Klub yang dipromosikan menerima dana pusat penuh tetapi untuk mendapatkan lisensi mereka harus membayar jaminan sebesar £600.000 ke dalam dana yang hanya akan digerebek dalam keadaan darurat seperti Salford. Penandatanganan Dupree oleh Toulouse seperti rancangan ekspansi: klub-klub mapan didorong untuk mengirim pemain ke klub promosi dengan imbalan keringanan batasan gaji dan kenaikan gaji yang sebenarnya. Hal ini dapat diperluas ke klub-klub yang melepas pemain yang dikontrak ke pemain baru.

Jatuhnya garis gawang

Tanpa pertengahan musim tahun depan, pertandingan Inggris di Headingley bisa menjadi pertandingan kandang terakhirnya selama 23 bulan. Pertandingan harus memprioritaskan pertandingan internasional, meskipun hasilnya dapat diprediksi. Ketika bos NRL Peter V'Landys meninggalkan stadion pada Sabtu sore, dia melewati puluhan penggemar yang menunggu untuk bertemu Walsh, bintang rock baru olahraga Walsh. Tentunya V'landys akan memastikan Ashes kembali ke Inggris pada tahun 2028 atau 2029, terlepas dari apakah Australia membuat skor menjadi 3-0 pada hari Sabtu.

Kelima dan terakhir

Inggris memenangkan Ashes akhir pekan lalu: seri kursi roda pertama. Mereka bangkit dari ketinggalan untuk memenangkan Tes Kedua 48-42 di Gold Coast, memastikan kemenangan seri 2-0. Ayam London Joe Coyd mencetak gol kemenangan dengan dua menit tersisa setelah Kapten Lewis King mencetak hat-trick, dengan bintang ganda Halifax Jack Brown menampilkan penampilan pemainnya. Topi dari bab ini.

Ikuti tidak diperlukan helm Facebook