Pemain dari mantan klub Liga Super Paket Serigala Toronto Akhirnya dibayar sekitar £750.000 dalam bentuk gaji yang belum dibayar setelah pertarungan hukum selama lima tahun, The Guardian dapat mengungkapkan.

Wolfpack dilipat pada tahun 2020 selama puncak pandemi Covid-19 meninggalkan skuad untuk bermain mereka – termasuk orang-orang seperti Sonny Bill Williams – menganggur dan tanpa kontrak. Beberapa pemain bisa mendapatkan tawaran sumber daya untuk tahun 2021 dan terus bermain tetapi yang lain pensiun dari olahraga tersebut sama sekali dan harus mengambil pekerjaan di luar liga rugbi untuk memenuhi kebutuhan.

Sejak itu, skuad telah mencoba untuk mendapatkan kembali gaji yang belum dibayar selama enam bulan sejak akhir tahun 2020 namun tidak membuahkan hasil. Mantan pemilik Toronto David Argyle menjanjikan pembayaran “bulanan” bulanan sekitar £1.150 sampai dia dapat membayar seluruhnya, tetapi penyelesaian tersebut akhirnya dilanggar, meninggalkan pemain yang tidak dibayar lagi.

Guardian mengungkapkan tahun lalu bagaimana proses hukum diluncurkan oleh Asosiasi Liga Rugbi – Cabang Persatuan GMB – untuk memulihkan gaji yang belum dibayar sebanyak £1,2 juta. Hal ini kini telah mencapai kesimpulan yang sukses, dengan lebih dari separuh jumlah tersebut kini dibayarkan kepada serikat pekerja.

“Sungguh melegakan bagi para pemain untuk akhirnya mendapatkan gaji yang telah mereka bayarkan selama ini,” kata Pete Davies dari GMB. “Tapi seharusnya tidak sampai pada titik ini. Liga Sepak Bola Rugbi, yang didukung oleh klub-klub papan atas, mengakui Toronto ke Liga Super, namun menolak akses mereka terhadap pembayaran yang sama dari hak siar TV.

“Toronto tidak pernah memiliki peluang. Perwakilan utama kami bekerja tanpa henti dan tanpa henti dengan mantan pemilik Toronto Wolfpack David Argyle hingga akhirnya mendapatkan kesepakatan ini.”

Adam Sidlow bisa dibilang menjadi salah satu pemain Toronto yang beruntung karena mampu mendapatkan kontrak bersama Leigh untuk musim 2021 sebelum berkarier di Liga Super bersama Salford Red Devils. Dia berkata: “Untuk tim Transatlantik selama Covid, tidak mungkin untuk melanjutkan dan saya menghentikannya ketika semua kerja keras yang mengarah pada promosi ke Liga Super terhenti di jalurnya dan berakhir. Akhirnya, bab ini bisa ditutup.”

Prop Anthony Mullally tidak pernah bermain di level tertinggi lagi setelah kontraknya dengan Wolfpack putus, meninggalkannya tanpa penghasilan penting untuk waktu yang lama sehingga dia hanya bisa kembali.

Dia berkata: “Prosesnya melelahkan pada saat itu, namun Garreth Carvell, Pete Davies dan GMB tidak pernah menyerah pada kami. Mereka menolak apa yang benar dan memastikan kami akhirnya mendapatkan keadilan yang layak kami dapatkan.