Australia membalas dendam pada Selandia Baru atas final Piala Pasifik yang memilukan tahun lalu dengan kemenangan 22-10 yang mengirim Kanguru ke babak penentuan turnamen tahun ini. Hampir setahun setelah Kiwi memberi Australia kekalahan terbesar mereka, percobaan dua gol Zac Lomax merusak peluang kekalahan lainnya di depan penonton Christchurch yang bermusuhan pada hari Minggu.

Kanguru masih berada di bawah performa terbaiknya, dengan Angus Crichton melakukan percobaan awal dan bek sayap baru Mitch Moses melakukan tendangan dan kemudian melepaskan garis sepenuhnya. Apa pun yang terjadi, kemenangan atas tim underdog Selandia Baru membuktikan banyaknya perubahan yang dilakukan tim Australia menyusul kekalahan 30-0 di Hamilton tahun lalu.

Australia akan bertemu pemenang pertandingan Selandia Baru melawan Tonga di final Piala Pasifik di Stadion CommBank Sydney pada 10 November.

Kiwi didukung oleh cedera yang membuat para pemain termasuk Jahrome Hughes, Moses Leota, Dylan Brown dan Ronaldo Mulitalo absen dari pertandingan pertama Stacey Jones sebagai pelatih kepala. Tapi Kanguru berhasil menyerang dari sisi kiri mereka, di mana bek yang lebih lemah Matt Timoko dan Will Warbrick berbaris bersama Charnze Nicoll-Klokstad yang berada di posisi lima-delapan.

Lomax mencetak kedua percobaannya di balik serangan sayap itu, pertama melewati garis Tom Trbojevic dan kemudian memanfaatkan umpan Harry Grant di pertengahan babak kedua.

Kiwi mengancam akan mempermainkannya ketika Warbrick mencetak gol melewati Lomax untuk mengurangi defisit menjadi enam poin saat 15 menit terakhir semakin dekat. Namun di sisi kanan yang sama, bek sayap Dylan Edwards tidak menunjukkan tanda-tanda cedera lutut yang mengganggu saat ia mencapai garis dan mengoper ke Moses yang terbang, yang mengamankan hasil.

Meskipun menjalani musim terbaik dalam karirnya, Crichton melakukan salah satu upaya bom yang lebih mengejutkan dalam ingatan baru-baru ini ketika dia meleset di menit-menit pembukaan. Crichton memanfaatkan umpan silang Tom Dearden sebelum menurunkan bola untuk membungkam penonton Kiwi setelah pertandingan baru berjalan empat menit.

Namun tayangan ulang menunjukkan bahwa pendayung kedua telah menjatuhkan bola hanya beberapa sentimeter di atas rumput tanpa ada pemain bertahan di atasnya.

Lindsay Collins membantu rekan setimnya di Sydney Roosters menyelamatkan muka dengan mencetak poin pertama. Dua gol besar membuat Keano Kini tetap berada di depan dan menerobos full-back dan Phoenix Crossland sejauh 40 meter ke garis gawang.

Dalam kembalinya dongeng dari pensiunnya liga rugby, penggemar Kiwi Shaun Johnson menendang dengan cemerlang sepanjang sore saat bek tengah musuh bebuyutan Moses mengalami permainan yang beragam dengan sepatu bot tersebut. Johnson memaksakan lineout berturut-turut dengan permainan tendangan pendeknya untuk menandai periode dominasi Kiwi di awal babak kedua setelah mengambil bagian dalam pertandingan pembuka tuan rumah.

Bek tengah mengirimkan permainan ke kanan di mana Isaiah Papali'i dan Kini masing-masing melakukan umpan cepat untuk membantu Jamayne Isaako.