Pejabat senior liga rugbi sedang mempertimbangkan untuk menghidupkan kembali merek Inggris Raya untuk menggantikan Inggris untuk tur Australia tahun depan dalam upaya untuk memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan liga rugbi internasional.

Putra Inggris akan melakukan perjalanan ke Australia tahun depan untuk tiga pertandingan Tes di seri Ashes pertama mereka sejak 2003. Tim putri akan menghadapi Australia di Las Vegas pada bulan Maret, sebelum dua seri Tes di akhir tahun bersama putra.

Liga Sepak Bola Rugbi dan RL Komersial, bagian pemasaran olahraga ini, memberikan pertimbangan serius untuk menghadirkan kembali Lions untuk pria dan wanita. Gagasan tersebut mendapat dukungan kuat di tingkat administratif, dengan keyakinan bahwa tur Inggris ke Australia akan menciptakan kehebohan yang signifikan, lebih besar daripada jika Inggris melakukan tur.

Merek Britania Raya sebagian besar tidak aktif pada abad ini, meskipun merupakan konsep yang sangat populer di sebagian besar keberadaan liga rugbi, khususnya pada tahun 1970-an dan 1980-an. Itu dihidupkan kembali pada tahun 2019 untuk tur ke Selandia Baru tetapi sebagian besar dianggap sebagai kegagalan komersial.

Hal ini diyakini pada saat itu pertandingan internasional runtuh setelah Tes rendahan Inggris di Prancis bulan lalu, kembalinya Lions – di tahun yang sama ketika rekan-rekan rugbi mereka juga melakukan tur ke Australia – akan mendorong lebih banyak minat penggemar dan komersial terhadap tur tersebut.

Namun, salah satu kritik terhadap kembalinya Inggris adalah bahwa mereka secara efektif akan menjadi tim Inggris di bawah bendera yang berbeda. Hampir pasti tidak ada pemain Welsh, Skotlandia, atau Irlandia yang akan dipanggil ke skuad Lions; pada tahun 2019, bek Skotlandia kelahiran Australia Lachlan Coote adalah satu-satunya wakil non-Inggris.

Ceritanya sedikit berbeda di pertandingan putri, dengan beberapa pemain Welsh kemungkinan akan berlaga di skuad Great Britain Lions. Mereka belum pernah bermain di bawah bendera tersebut sejak tahun 2003 ketika olahraga ini masih amatir, namun evolusi Liga Super Wanita dalam beberapa tahun terakhir telah membantu liga rugby wanita membuat kemajuan besar.

Jika disetujui, mereka akan menjadi tim pertama yang bermain sebagai Inggris pada tahun 2025 ketika mereka menghadapi Jillaroos di Las Vegas bersama-sama. pertandingan Liga Super antara Wigan dan Warrington dan dua pertandingan NRL. Pria itu kemudian akan mengikutinya saat Ash akhirnya kembali setelah menunggu lebih dari dua dekade.