Dengan pemimpin ganda pada Sabtu malam di Stadion Allegiant yang luas, hanya beberapa minggu dihapus dari tugasnya sebagai tempat Super Bowl, NRL membuat penjualan yang sulit bagi pemirsa AS.
“Saya berjanji – saya berjanji Anda akan menikmati apa yang kami sebut sebagai pertandingan terhebat,” kata komentator Australia Dan Ginnane pada pembukaan siaran Fox Sports di Amerika tentang pertandingan Australia yang dimainkan di lapangan Amerika di kota dunia lain. dari Las Vegas.
Banyak yang telah membuat pernyataan seperti itu selama bertahun-tahun. Hanya sedikit yang berhasil. Namun di permukaan, liga rugby mungkin memiliki peluang lebih besar dibandingkan kebanyakan olahraga lainnya untuk meraih kesuksesan di AS.
Ini penuh kekerasan, dan penduduk AS menyukai kekerasannya. Ritme permainannya sangat mirip dengan sepak bola Amerika, dengan tim harus membalikkan bola setelah lawannya berhasil melakukan serangkaian tekel. Karena kurangnya bantalan dan helm, permainan sering kali dihentikan agar pemain dapat menerima perawatan medis dan pemirsa TV dapat minum bir lagi.
Tapi satu pelajaran yang bisa kita ambil dari kemunculan sepak bola di Amerika Serikat adalah bahwa menjual olahraga musik yang sedang booming dan kembang api serta kemiripannya dengan olahraga lain tidak akan berhasil dalam jangka panjang.
Jadi apa yang bisa ditawarkan liga rugbi agar menonjol?
Pertama-tama, peraturannya membingungkan.
“Kami akan berjuang untuk menjelaskan beberapa kompleksitas olahraga kami kepada pengamat pertama kali,” komentator Andrew Voss mengakui pada siaran pertandingan kedua hari Sabtu, di mana Sydney Roosters mengalahkan Brisbane Broncos.
Terlepas dari kontroversi VAR, sepak bola mendapat manfaat dari status yang diproklamirkan sebagai “permainan paling sederhana”. Ini adalah sebuah bola. Anda ingin menendangnya ke gawang. Menikmati.
Dalam liga rugby, tujuannya adalah untuk memindahkan bola ke bawah lapangan, berhenti setiap kali seseorang melakukan tekel pada pembawa bola dan menahannya cukup lama hingga dia dapat melepaskan bola ke rekan setimnya, dan tim penyerang menyerahkannya jika mereka dijegal enam kali. kali, lalu mereka mencoba mencetak angka dengan menyentuh bola ke bawah, dan apakah Anda masih memperhatikan?
Tentu saja sepak bola Amerika sangat rumit. Durasinya sekitar lima detik, lalu mungkin 30 detik saat orang-orang yang memiliki grafik, laptop, dan headset mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan lima detik berikutnya. Namun itulah mengapa permainan ini hanya populer di satu negara, dimana semua anak telah tumbuh dengan pemahaman konsep touchdown dan first down. Jika mereka tumbuh besar dengan memainkan seri video game Madden yang populer, mereka juga memahami konsep pertahanan Cover-2 atau RPO (run-pass option).
Liga rugbi memiliki beberapa gangguan terhadap sepak bola AS, tetapi tidak sebanyak – . dan tidak adacukup lama untuk menyelinap dalam iklan yang membuat Super Bowl Sunday menarik bagi orang-orang yang tidak tahu siapa Patrick Mahomes dan hanya mengenal Travis Kelce karena dia berkencan dengan orang paling populer di planet ini saat ini.
setelah promosi buletin
Dan liga rugby harus mengalami perbandingan dengan rugby lainnya, rugby union. Selama siaran perayaan Fox pada Sabtu malam, sebuah chyron memberi tahu pemirsa bahwa Major League Rugby, upaya terbaru dan mungkin terbaik untuk membuat varian permainan yang lebih sederhana dan diakui secara global menjadi sukses di AS, disiarkan di aplikasi Fox Sports.
Liga rugbi mungkin bukan olahraga Australia paling populer di Amerika Serikat. Ketika ESPN tidak banyak tampil di masa-masa awalnya pada tahun 1980-an, salah satu olahraga yang diikutinya adalah sepak bola peraturan Australia, dengan kekacauan yang terorganisir dan para pria berpakaian bagus secara seremonial menunjukkan kedua tangan untuk menandakan bahwa gol telah dicetak. . .
Fox juga merupakan maskapai penerbangan AS untuk AFL, dan orang bertanya-tanya apakah ini tipikal pertandingan liga rugby — bukan hanya acara yang heboh di Vegas, dengan kerumunan orang kaya Australia yang melintasi Pasifik untuk melihat acara baru dan mungkin menonton U2 di The Sphere — mendekati peringkat pertemuan AFL biasa.
Memang benar, jika NRL merasa kesulitan untuk memaksakan permainannya ke tempat-tempat di AS dengan batasan yang terbatas NFL permukaan, sulit membayangkan seringnya kunjungan dari dimensi AFL dan Death Star.
Itu tidak sepenuhnya mengesampingkan peluang liga rugbi. AS memiliki populasi 330 juta orang, yang sebagian besar memiliki pendapatan yang lebih besar dibandingkan otak. Meskipun terdapat berbagai gerakan politik, budaya umum di sini tidak terlalu xenofobia dibandingkan sebelumnya, ketika sepak bola dikecam di US Capitol sebagai “Olahraga sosialis Eropa.”
Perhatikan baik-baik, dan Anda akan menemukan orang-orang bermain dan menonton hampir semua hal di sini. Kami akan menjadi tuan rumah beberapa pertandingan Piala Dunia T20 putra kriket berikutnya, dan dengan asumsi negara ini tidak berantakan dalam tujuh tahun ke depan, rugby union juga akan membawa Piala Dunia ke sini.
Jadi, jika Las Vegas dan Fox Sports bersedia menjadi tuan rumah pertandingan NRL sesekali, bagus untuk dicoba. Yang mana, kami akan mengingatkan orang-orang yang pernah menonton rugby union atau bermain dalam pertandingan klub perguruan tinggi yang berkembang lambat di sini, hanya bernilai empat poin di liga rugby. Masih lebih baik dari nol.