Rugbi Australia kembali mengalami pukulan setelah pemain sayap Wallabies Mark Nawaqanitawase setuju untuk bergabung NRL Klub Ayam Jantan untuk musim 2025 dengan kontrak dua tahun.
Penampilan pemain berusia 23 tahun itu di Piala Dunia Rugbi tahun ini adalah salah satu dari sedikit titik terang dari turnamen yang suram di mana Australia tersingkir di babak penyisihan grup.
Ketua eksekutif Rugby Australia (RA) Phil Waugh mengeluarkan pernyataan berterima kasih kepada Nawaqanitawase atas usahanya dalam 11 tesnya untuk Australia.
“Kami kecewa – Mark telah menjadi pemain yang kuat selama 12 bulan terakhir,” kata Waugh.
“Namun, sisi luar adalah posisi yang kuat bagi kami, dengan kedalaman yang luar biasa. Kami yakin kami memiliki pemain sayap berbakat untuk masa depan.”
Agen Nawaqanitawase, Andrew Fairbairn, mengatakan keputusan untuk menandatangani kontrak dengan Roosters sulit.
“Ini merupakan proses yang intens bagi Mark dan keluarganya, yang memerlukan waktu untuk menjalaninya,” kata Fairbairn.
“Di usianya yang ke-23, Mark merasa saat ini adalah waktu terbaik untuk tinggal di Australia, namun mendapatkan pengalaman baru di program Roosters untuk tahun 2025 dan 2026. [Roosters coach] Trent Robinson memiliki rekam jejak panjang dalam bekerja dengan talenta rugby union – yang pada akhirnya menjadi katalis dalam keputusan Mark.”
The Roosters ingin merevitalisasi skuad mereka setelah klub NRL yang sangat dicintai itu finis ketujuh tahun ini dan tersingkir di minggu kedua final.
Nawaqanitawase bermain 13 lawan 13 di level junior tetapi menetap di serikat pekerja pada usia 14 tahun, bermain untuk perguruan tinggi St Pat dan klub Eastwood.
Bek luar Ayam Jantan Joseph Suaalii setuju untuk bergabung dengan persatuan rugbi pada bulan Maret, mulai tahun 2025. Kesepakatan untuk Nawaqanitawase berarti keduanya akan secara efektif bertukar tempat.
setelah promosi buletin
Fairbairn mengatakan Nawaqanitawase – yang akan memenuhi kontraknya dan bermain untuk Waratah pada tahun 2024 – tidak menutup kemungkinan untuk kembali ke serikat pekerja.
“Banyak orang baik, termasuk penggemar, yang terlibat dalam perjalanan Mark, yang membuat keputusan ini menjadi keputusan yang emosional,” ujarnya. “Kami berharap pintu terbuka bagi Mark untuk kembali ke Wallabies di masa depan.”
Persatuan rugbi pulih setelah tahun 2023 yang penuh tantangan di mana Eddie Jones dipekerjakan dan kemudian dipecat sebagai pelatih Wallabies, dan Hamish McLennan telah digulingkan sebagai kursi.
Namun masih ada keyakinan bahwa permainan akan pulih. Bulan lalu kode etik tersebut membuka pembiayaan pada pasar utang melalui perjanjian dengan Pacific Equity Partners yang akan memfasilitasi investasi dalam program-program berkinerja tinggi, rugbi perempuan, kompetisi akar rumput, dan jalur jalur.
Singa Inggris dan Irlandia akan melakukan tur Australia pada tahun 2025, dan RA akan menjadi tuan rumah Piala Dunia putra pada tahun 2027, dan turnamen putri pada tahun 2029.