Sejarah hadir dalam berbagai bentuk dan ukuran. Heck, ada dua bagian sejarah yang berbeda di sini yang terasa seperti salah satu Grand Final paling menarik dalam sejarah dalam persiapannya.
Namun setiap saat, ada waktu yang melampaui waktu lainnya. Saat Wigan terangkat Liga Super trofi tinggi-tinggi di bawah lampu di Old Trafford, sulit untuk tidak berpikir kita sedang menyaksikan momen yang mungkin tidak akan kita lihat lagi untuk beberapa waktu.
Pertimbangkan bahwa, sebelumnya, hanya empat tim dalam 129 tahun sejarah liga rugby yang berhasil menyapu bersih dan memenangkan empat trofi utama yang ditawarkan kepada mereka pada musim tertentu: Hunslet pada tahun 1907-08, Huddersfield pada tahun 1914-15, Swinton pada tahun 1927-28 dan Wigan pada tahun 1994-95. Tim asuhan Matt Peet menambahkan nama mereka ke daftar eksklusif itu untuk menjadi tim pertama di era Liga Super yang memenangkan grand slam.
Terlepas dari argumen bahwa tim-tim dari era yang berbeda tidak dapat dibandingkan, tim Wigan ini kini harus dianggap sebagai salah satu yang terhebat yang pernah ada. Dalam olahraga dengan batasan upah, bagi satu klub untuk memenangkan setiap trofi domestik yang ditawarkan dalam satu musim adalah hal yang sensasional.
Dan ada peringatan mengerikan dari Peet setelah pertandingan. “Ini bukanlah akhir,” katanya. “Kami masih harus belajar lebih banyak dan membangun koneksi dengan bijak. Saya pikir orang lain harus membandingkannya, ada beberapa tim yang sangat bagus.”
Sudah memenangkan Tantangan Klub Dunia pada bulan Februari, yang mana Challenge Cup di Wembley pada bulan Juni Dan Perisai Pemimpin Liga lebih dari tiga minggu yang lalu, Anda selalu merasa perlu sesuatu yang istimewa dari Hull KR – mereka sendiri yang menawar sepotong sejarah – untuk menghindari hal yang tak terhindarkan.
Dalam kondisi pengujian, ini adalah permainan yang menarik. Namun itulah yang disukai Wigan; mereka telah menjadikan bisnis mereka untuk memenangkan pertandingan seperti itu, di mana marginnya bisa bagus dan taruhannya berada pada level tertinggi. Pertandingan yang menentukan terjadi di pertengahan babak pertama yang menarik, ketika Anda merasakan angin bertiup dari layar Hull KR di momen yang cemerlang.
Rovers mendominasi kuarter pembukaan secara teritorial tetapi tidak mampu menunjukkan hasil. Kemudian, saat Wigan melancarkan serangan pertama mereka yang berarti, Bevan French melangkahkan kaki kanannya untuk menembus garis KR Hull sebelum melakukan hal yang sama lagi untuk memberikan umpan kepada Niall Evalds dan membuka skor dengan cara yang sensasional.
Pada malam ketika Prancis menjadi penerima Penghargaan Rob Burrow yang pertama sebagai man of the match, itu adalah momen yang tepat, mengingat bagaimana Burrow telah mencetak percobaan yang sama hebatnya di sini 13 tahun sebelumnya. Ketika Harry Smith melakukan drop goal menjelang turun minum untuk menjadikan kedudukan 7-0 dan membuka keunggulan dua gol, itu terasa seperti selisih yang signifikan.
“Dia bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa dilakukan pemain lain,” kata pelatih Willie Peters tentang Prancis. Wigan masih menjadi pemimpin di kompetisi ini dan mereka kembali menunjukkannya malam ini.
setelah promosi buletin
Bagi Robins, yang mendapatkan begitu banyak penggemar sepanjang tahun 2024, ini adalah pertandingan yang terlalu jauh. Di posisi terbawah Liga Super pada tahun 2020, mereka telah muncul sebagai tim terbaik tahun ini tetapi penantian mereka untuk mendapatkan trofi pertama sejak 1985 terus berlanjut.
“Saya sangat bangga menjadi pelatih kepala tim ini,” kata Peters kemudian. “Para pemain tidak mengecewakan siapa pun malam ini.” Seperti yang dia katakan, drop goal Smith adalah momen besar. Keadaan semakin memburuk setelah jeda, membuat terobosan pertahanan tegas Wigan menjadi mustahil.
Tim Wigan ini terkenal dalam menutup pertandingan ketika mereka memimpin. Sayangnya bagi Rovers dan 20.000 pendukungnya yang kuat, mereka tidak memiliki banyak semangat yang menunjukkan bahwa kembalinya mereka mungkin terjadi.
Penalti dari Mikey Lewis memangkas keunggulan Wigan menjadi lima poin namun empat menit kemudian Adam Keighran membalas untuk menjadikannya tujuh lagi. Hal ini membuat sisa 15 menit terasa lebih seperti parade dibandingkan grandstand final.
Dari sana, Wigan melakukan apa yang sering dilakukan Wigan sekarang: tampil dengan sedikit kemeriahan untuk memperkuat tempat mereka dalam sejarah.