Saya ingat bagaimana hal itu dimulai. Hidung berdarah, beton dingin di punggung, kepala di tangan, pemain berbaris untuk turun minum, 2020 NRL grand final telah usai, impian telah mati.
Anda tidak menjadi penggemar dengan merayakan kesuksesan. Setiap fandom sejati ditempa dalam api patah hati. Kami telah melihat bagian kami yang adil. Kita telah melewati tahun-tahun menganggur. Kami sudah dekat sebelumnya. Pada saat itu, rasanya seperti kita sedang menyaksikan bagian akhir. Nyaris meleset lagi. Satu hal yang kami ketahui saat itu adalah bahwa peluang seperti ini tidak datang dengan mudah. Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan kembali ke sini.
Siapa yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya?
Ikhtisar singkat: kita adakan grand final berikutnya di tahun 2021 dikurung, berteriak ke televisi kami sebagai Critter melarikan diri dengan jabatan perdana menteriKegembiraan keluarga Panther saat mencapai puncak gunung agak berkurang karena ketidakmampuan kami merayakannya bersama. Pada tahun berikutnya, kami kembalilebih dominan dari sebelumnya, dan saya ada di sana ketika kami memberikan rasa sakit yang sama kepada fans Parramatta seperti yang kami alami, pertandingan berakhir di babak kedua. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya kesal dengan hal itu.
Tim ini memang melegenda, dan keabadian menanti berikutnya. Yang menghalangi kami di tahun 2023 hanyalah tim berbakat dari Brisbane. Menyenangkan, menyenangkan, mengingatkan saya pada kita, apa yang dulu kita lalui. Sekali lagi, kami duduk, berpegangan tangan, berpikir semuanya sudah berakhir. Saya siap mengucapkan selamat tinggal pada dinasti. Saya merasionalkannya. Dua gelar perdana menteri dalam empat tahun, Anda tidak boleh bersedih karenanya. Sungguh pencapaian yang luar biasa. Apa yang harus disaksikan.
Tapi kita semua tahu yang berikut ini – liga rugbi 20 menit paling dominan yang pernah dimainkan. Momen olahraga terhebat yang pernah saya saksikan dalam hidup saya. Saya ada di sana ketika Nathan Cleary mencetak gol di bawah tiang, dan hal yang mustahil menjadi sejarah. Saya ingat menoleh ke arah istri saya, ketika jeritan itu akhirnya mereda, dan mengatakan bahwa saya sudah cukup melihat. Saya baik untuk hidup saya. Saya pernah ke nirwana. Saya tidak perlu melihat apa pun lagi. Sedikit yang saya tahu…
Ini bukan musim impian. Kami tidak memiliki dominasi yang bergejolak. Kadang-kadang, sepertinya kita tergantung pada seutas benang, atau bahkan jaringan bahu. Sebagai fans, kita sudah terbiasa dengan kesuksesan, serakah, terkadang tidak baik, terlalu kritis terhadap orang lain. Kami tidak peduli dengan durasi kampanye ini, kerusakan pada tubuh, manusia sebagai pusat dari semuanya. Kami mengharapkan kinerja manusia yang luar biasa. Lagipula, kita sudah melihatnya.
Namun, kita di sini lagi. Ada ketakutan yang kumiliki bahwa itu tidak akan terasa istimewa, bahwa aku tidak akan begadang semalaman mengkhawatirkan pertandingan yang masih beberapa hari lagi, bahwa aku akan lupa betapa jarangnya berada di sini, betapa istimewanya merasakan ini. kecemasan – saya bisa mengemasnya. Saya tahu persis apa yang kita saksikan. Saya tahu betapa beruntungnya kami. Saya bersyukur untuk setiap momen yang membuat perut mual.
Sekarang, ini adalah tarian terakhir. Apa pun yang terjadi selanjutnya, tim tidak akan pernah sama lagi. Kami telah kehilangan banyak hal di setiap langkah. Ini adalah perpisahan untuk hati. Jarome, Ikan, Sunia. Mereka pergi tanpa kepahitan, justru dengan rasa cinta dari penggemar yang bersyukur, kesedihan karena tak pernah ingin mengucapkan selamat tinggal, pemahaman bahwa segala sesuatu harus berlalu. Mungkin ada satu tim di kompetisi ini yang akan memahami perasaan ini, dan mereka adalah lawan kami, mereka adalah tim yang memulai seluruh perjalanan ini, merekalah yang harus ditakuti. Badai Melbourne.
Satu hal baik yang dapat saya katakan tentang Melbourne Storm, dan saya akan membatasinya pada satu hal yang baik, adalah seperti Penrith, mereka adalah tim lokal. Penggemar mereka akan memahami apa yang saya maksud ketika saya berbicara tentang menyaksikan pemain tumbuh, melampaui ekspektasi Anda, dan membuat Anda bangga. Mereka berada di fase perjalanan berikutnya, kebangkitan setelah sang legenda pergi. Sungguh menakjubkan mereka kembali ke sini secepat ini. Aku tidak bisa bilang aku senang melihat mereka tapi aku bisa menerima bahwa memang memang begitulah adanya.
Sulit bagi saya untuk membatasi pemikiran saya pada tim Penrith ini sebagai tim sepak bola dengan pertandingan besar di akhir pekan. Mereka adalah tim terbaik yang ada di era sepakbola modern. Mereka tidak diperdebatkan. Ketika saya melihatnya sekarang, saya melihat patung-patung yang suatu hari nanti akan ada. Saya melihat nama kursi di stadion baru. Saya mendengar cerita yang akan saya ceritakan kepada anak-anak saya tentang saat-saat ketika kami begitu baik.
Apa yang kita katakan dengan meremehkan posisi perdana menteri keempat?
Saya tidak bisa menyuruh Anda untuk meraih dan meraih keabadian, Anda sudah memilikinya. Saya tidak bisa mengatakan untuk melakukannya demi para penggemar. Anda telah memberi kami begitu banyak. Yang bisa saya katakan hanyalah terima kasih karena mengizinkan kami mewujudkan impian setiap basis penggemar. Terima kasih atas kenangan yang akan hidup bersama kami seumur hidup. Kepada para pemain yang akan berangkat, saya tidak sabar untuk melihat apa yang terjadi di chapter berikutnya. Apapun yang kamu kenakan, aku akan mendukungmu.
Bagaimana cara mengucapkan selamat tinggal? Satu-satunya cara kita tahu caranya – dengan cincin lain.