Braydon Trindall menjadi dewasa untuk membantu Cronulla mengakhiri kekeringan final mereka, mengirim Queensland Utara mengemas kemenangan 26-18 di Allianz Stadium. Dengan semua perhatian tertuju pada rekan tiri Trindall, Nicho Hynes, yang memberikan kontribusi untuk Hiu saat mereka mencapai final penyisihan melawan tiga kali perdana menteri bertahan Penrith Sabtu malam depan.

Setelah Cronulla memimpin 24-0 saat jeda di semifinal Jumat malam, Queensland Utara mengancam akan melakukan comeback di babak kedua saat mereka kembali ke kedudukan 24-12 dengan sisa waktu 25 menit. Namun pada akhirnya, dropout Scott Drinkwater yang tak terbantahkan sepenuhnya menutup nasib Cowboys, memungkinkan Hiu untuk unggul 26-12.

Queensland Utara kembali tertinggal 26-18 dengan waktu bermain tersisa 10 menit tetapi Hiu bertahan dan menempatkan diri mereka 80 menit dari grand final. Kemenangan tersebut mengakhiri tujuh kekalahan beruntun Cronulla di final, dan menandai kemenangan pertama pasca-musim mereka sejak semifinal 2018.

Jumat malam menjadi pertandingan paling penting bagi Hiu sejak grand final 2016, mengingat perjuangan mereka di final dan tanda tanya atas penampilan Hynes. Namun mereka tidak menunjukkan tanda-tanda goyah di babak pertama, dengan Trindall mengatasi masalah pribadinya tahun ini untuk tetap tegak.

Pemain kelima kedelapan itu luar biasa, menendang dua gol dan melakukan dua percobaan lainnya saat ia lebih banyak mengendalikan serangan Cronulla. Malam pertamanya adalah yang paling kontroversial, mendapatkan gol pembuka Hiu dari percobaan penalti ketika dia dikeluarkan oleh Reuben Cotter saat mengejar pelanggarannya sendiri.

Percobaan lainnya terjadi ketika Trindall memasang bom, tetap bertahan dalam permainan dan mencetak gol setelah pemain Inggris Nikora melakukan tendangan balik dan Jesse Ramien mengarahkan bola ke pemain nomor 6.

Ketidakmampuan Queensland Utara untuk membersihkan tendangan menjadi masalah sepanjang babak pertama, dengan percobaan Hiu lainnya terjadi ketika Ronaldo Mulitalo melompat keluar dari Kyle Feldt dengan bom Hynes.

Pada kesempatan itu, Trindall-lah yang mengambil bola lepas, sebelum mengembalikannya ke Cameron McInnes untuk mencapai garis dan mencetak gol. Dan ketika Trindall membantu Kayal Iro mengirim Mulitalo sebelum jeda, keunggulan 24-0 Hiu tampak tidak dapat disangkal.

Meskipun Cronulla dua kali digagalkan oleh bunker di babak kedua, Trindall-lah yang memaksakan penurunan di akhir pertandingan yang memberi Sharks keunggulan 26-12. Meskipun demikian, Cronulla, secara singkat ini adalah musim di Queensland Utara.

Tidak konsisten dari minggu ke minggu dan dalam pertandingan di tahun 2024, Cowboys datang terlambat 40 menit untuk pertandingan terpenting mereka tahun ini. Valentine Holmes mencetak dua gol di babak kedua dan Cotter memberikan umpan silang setelah melakukan tendangan belakang. Dan sementara Reece Robson mengancam untuk keluar dari babak pertama dengan istirahat di babak pertama pada kedudukan 26-18, itu sudah terlalu terlambat bagi Cowboys.

Menambah rasa sakitnya, veteran Queensland Utara yang keluar, Feldt, tertatih-tatih karena cedera betis, sementara Holmes menderita cedera kaki.