Wayne Bennett akan melatih South Sydney mulai tahun 2025 dan tetap membuka pilihannya setelah itu dengan tim ekspansi saat ia mempersiapkan “pertemuan rahasia” dengan CEO Rabbitohs Blake Solly.
Pelatih Dolphins berusia 74 tahun itu diperkirakan akan menyetujui kontrak tiga tahun dengan Rabbitohs tetapi karir kepelatihannya bisa lebih lama dengan perluasan franchise.
“Dua puluh tahun, menurut Anda? Masukkan Papua Nugini dan beberapa tim ekspansi lainnya di antara keduanya,” kata Bennett.
“Saya bisa saja berada di Perth. Saya tidak tahu saya ingin terus melatih sampai saya kembali (ke Dolphins) dan menjalani dua tahun di sini. Saya akan menghabiskan waktu saya di Souths dan jika saya ingin melatih lagi, saya tidak akan ada orang yang mengatakan saya tidak bisa. Saya akan membuat keputusan sendiri.”
Bennett mengonfirmasi dia akan bertemu Solly pada hari Senin untuk membahas detail kesepakatan kembali ke klub yang dilatihnya dari 2019-2021.
“Kalau dia baik padaku, aku akan (menandatanganinya)… ya,” dia nyengir.
Sang pelatih memastikan “pastinya” itu akan menjadi pertemuan rahasia, tapi tidak di kafe. “Kamu pikir aku bisa mengadakan pertemuan rahasia di kafe? Menurutmu tidak ada orang yang bisa mengambil foto itu dan menampilkanku di sampulnya?”
Bennett menolak membawa Solly ke peternakannya di sebelah barat Brisbane. “Tidak ada yang pergi ke peternakan. Tidak seorang pun. Saya hanya meninggalkan satu jurnal di sana.”
Bennett akan menegosiasikan kontraknya sendiri, tanpa pihak ketiga.
“Mereka tidak terlalu sulit. Lakukan saja apa yang Anda inginkan, minta dan pergi dari sana,” katanya. “Saya tertarik untuk menyelesaikannya sehingga kita semua bisa melanjutkan. Pada akhir minggu depan saya yakin kami akan memiliki keputusan akhir.”
Ketua Komisi ARL Peter V'landys mengatakan pada hari Jumat bahwa Bennett masih menjadi prioritas untuk melatih tim ekspansi setelah waktunya di Rabbitohs, sebuah perkembangan yang akan membuatnya melatih lebih dari 80 tahun.
“Terima kasih telah memikirkan saya ke depan,” kata Bennett. “Saya akan melihat akta kelahiran saya.”
setelah promosi buletin
Itu NRL memiliki rencana untuk membangun kompleks tempat tinggal para pemain dan keluarga mereka di Port Moresby jika tim PNG diperkenalkan ke kompetisi tersebut.
“Mari kita lihat apakah mereka memutuskan apakah PNG akan bergabung dengan kompleks tersebut dan kemudian kita akan mulai mengkhawatirkan tentang kompleks tersebut dan siapa yang melatih mereka,” kata Bennett ketika ditanya apakah dia akan tetap berada di kompleks tersebut.
“Ada banyak desakan dari pemerintah (Federal) mengenai tim ke-18 yang berada di PNG. Itulah kenyataannya. Mungkin sulit untuk dilakukan, namun dari sudut pandang pemerintah mereka menganggap hubungan dengan Papua Nugini adalah hal yang penting. Dari sanalah tim ke-18 akan datang.”
Bennett mengatakan Perth pantas menerima pujian atas tawaran yang mereka terima dari V'Landys.
“Seharusnya begitu,” kata Bennett. “Tidak ada masalah dengan Australia Barat. Kami pernah ke sana sebelumnya (bersama Western Reds) dan seharusnya tidak pergi ke sana pada tahun 1998.
“Saya melihat permainan ini berkembang setiap saat. Saya tidak berpikir 18 tim akan menjadi akhir, atau 20 tim.
“Ketika saya masih kecil, ada enam juta orang (di Australia) ketika kami mengadakan Olimpiade pada tahun 1956. Jumlah kami sekarang hampir 30 juta. Kami harus terus berkembang.”