Ron Coote dinobatkan sebagai Pemain Abadi ke-14 di liga rugbi, mengakhiri salah satu penantian terlama untuk status tersebut.

Coote secara resmi diperkenalkan sebagai Immortal terbaru pada jamuan makan malam di SCG pada hari Rabu, sebagai penghargaan atas karirnya yang mendominasi tahun 1960an dan 1970an.

pilihan Coote di depan orang-orang seperti Cameron SmithDarren Lockyer, Allan Langer, Brett Kenny, Peter Sterling, Johnathan Thurston, Billy Slater dan Ken Irvine.

Coote telah lama dianggap sebagai kandidat terdepan untuk menjadi Immortal sejak dimulainya penghargaan tersebut pada tahun 1981.

Namun dia diabaikan pada setiap kesempatan, menunjukkan bahwa peluang tersebut mungkin telah berlalu.

Namun harga tertinggi pada Rabu malam dalam banyak hal mengatasi hal tersebut, bagi salah satu pemain terhebat dalam permainan ini.

Penyerang kurus ini memenangkan empat gelar perdana menteri bersama South Sydney antara tahun 1967 dan 1971, sebelum pindah ke Eastern Suburbs dan memenangkan dua gelar lagi pada tahun 1974 dan 1975.

Dia menjadi pemain terbaik pada penentuan tahun 1971, dan merupakan salah satu dari lima pemain yang tampil dalam sembilan pertandingan terakhir.

Begitulah perawakannya, Arthur Beetson yang hebat pernah menjuluki Coote sebagai “pemain grand final terhebat di dunia”.

Coote dinobatkan sebagai pemain terbaik Australia di Ashes tahun 1970 dan mencetak 13 percobaan dalam 23 Tes untuk Kanguru.

South Sydney dan Sydney Roosters masih bersaing memperebutkan trofi atas namanya, pemain berusia 79 tahun itu termasuk pemain terhebat dalam sejarah kedua klub.

Tapi setelah Rabu malam dia sekarang dapat mengklaim kehormatan yang sama pentingnya dengan menjadi salah satu dari 14 Dewa di liga rugbi.

Penunjukan Coote terjadi ketika NRL secara resmi melantik semua Hall of Famers barunya termasuk Smith, Thurston, Slater, Cooper Cronk dan Benji Marshall.

Natalie Dwyer, Katrina Fanning, Tarsha Gale, Veronica White, Karyn Murphy dan Tahnee Norris juga menjadi penunjukan wanita pertama, sementara Wayne Bennett dan Jack Gibson ditambahkan sebagai pelatih.

14 Dewa Liga Rugby:

Clive Churchill (1981), Bob Fulton (1981), Reg Gasnier (1981), Johnny Raper (1981), Graeme Langlands (1999), Wally Lewis (1999), Arthur Beetson (2003), Andrew Johns (2012), Dally Messenger (2018), Dave Brown (2018) Frank Burge (2018), Norm Provan (2018), Mal Meninga (2018) dan Ron Coote (2024).