Sayaitu telah menjadi andalan Liga Super kalender selama hampir 20 tahun dan sangat sukses sehingga NRL Australia memutuskan untuk mengambil ide tersebut dan menjalankannya. Tapi tidak ada apa pun – terutama dalam olahraga profesional – yang bertahan selamanya, dan akhir pekan ini akan memberi tahu kita banyak hal tentang apakah Magic Weekend liga rugbi akan mencapai akhir masa pakainya.
Konsep keseluruhan dari 12 tim yang bermain di venue yang sama pada akhir pekan yang sama dibangun untuk menghadirkan Liga Super di venue baru. Cardiff, Newcastle dan Edinburgh semuanya telah menjadi tuan rumah yang luar biasa selama bertahun-tahun, dengan St James' Park kini diadopsi sebagai rumah spiritual Magic oleh banyak pendukung permainan ini.
Otoritas lokal di Newcastle juga mengagumi acara tersebut. Puluhan ribu pendukung Liga Super, tidak masalah dan ratusan ribu pound dihasilkan untuk perekonomian setiap tahun. Tapi St James' Park tidak tersedia tahun ini, membawa kita ke titik yang tidak menyenangkan seperti yang kita alami sekarang.
Pandangan dan telinga baru terhadap olahraga ini, pengalaman baru bagi para penggemar tradisional, dan stadion baru yang membuat semua orang bersemangat. Ke mana kita akan pergi akhir pekan ini? Erm, Jalan Elland di Leeds. Menyebutnya sebagai pilihan yang aman hampir berarti menghasilkan uang, tetapi menyebutnya membosankan? Benar-benar akurat. Akhir Pekan Ajaib di jantung liga rugby terasa menyedihkan tahun ini.
Penjualan tiket untuk akhir pekan akan melampaui 50.000, namun kehadirannya akan menjadi salah satu yang terendah dalam sejarah Magic. Hal ini mencerminkan ketidakpuasan yang dirasakan banyak pendukung sebelum acara diadakan di Leeds: Rhinos secara efektif memainkan pertandingan kandang melawan Warrington Wolves untuk menutup hari pertama acara tahun ini.
“Saya rasa saya pernah terlibat di tiga di antaranya, Cardiff dua kali dan Murrayfield satu kali, dan saya selalu menantikannya sebagai pemain,” kata pelatih Warrington Sam Burgess. “Saya pikir ini akan menjadi hal yang hebat di Leeds karena ini adalah kota yang berada di balik acara olahraga mereka, jadi mudah-mudahan ini akan menjadi blockbuster suatu hari nanti.”
setelah promosi buletin
Keajaiban tetap ada dalam kalender untuk tahun 2025, dan mereka yang bertanggung jawab mengakui bahwa ada fokus untuk menemukan “tempat tujuan” lagi. Newcastle kemungkinan besar akan berada di urutan teratas daftar. Namun jika Elland Road gagal, Anda bertanya-tanya apakah akan ada jalan kembali bagi Sihir.
Mudah-mudahan aksi di lapangan bisa menebus perasaan hangat itu dan setidaknya ada banyak hal yang bisa membuat kita bersemangat dalam hal itu. Kedelapan tim teratas Liga Super akan saling berhadapan dalam daftar pertandingan, dengan tajuk utama derby blockbuster antara Wigan dan St Helens pada Sabtu malam. Bentrokan antara dua tim terbawah Liga Super, Hull FC dan London Broncos, akan mengawali acara tersebut.
Warrington menghadapi Leeds – yang diperkirakan akan mempertahankan pelatih mereka, Brad Arthur, selama dua musim berikutnya – menutup hari pembukaan. Dan kita bisa belajar banyak tentang babak play-off dan siapa yang akan menjadi pemenang di akhir akhir pekan, dengan pemimpin liga Hull KR beraksi pada hari Minggu melawan tim Catalan.
Leigh menghadapi Salford dalam pertarungan tim yang mengejar babak playoff sebelum hari Minggu berakhir dengan derby West Yorkshire antara Huddersfield dan Castleford. Pada saat itu, kita akan memiliki gambaran yang jelas apakah Magic akan berhasil di luar lapangan dan juga di dalamnya; dan mungkin masa depan acara yang telah lama menjadi agenda utama kalender ini – namun kini mungkin memerlukan dorongan baru.