Penelepon dan anggota liga rugbi yang dihormati NRL hall of famer, David Morrow, meninggal karena kanker otak pada usia 71 tahun.

Morrow adalah pengisi suara liputan liga rugbi ABC selama lebih dari tiga dekade, dan menjadi pengisi suara sepak bola Sabtu di televisi hingga tahun 1996. Ia bergabung dengan stasiun radio 2GB pada tahun 2015.

Ketua Komisi Liga Rugbi Australia Peter V'landys mengatakan Morrow “telah menjadi salah satu suara hebat dalam olahraga ini” dan diakui “karena kecerdasannya, wawasannya, dan pengetahuannya”.

Rapat komite hall of fame setuju untuk melantik pria yang dikenal sebagai “Thirsty” minggu lalu. Peningkatan pesatnya disebabkan oleh kesehatannya, dan didukung oleh V'landys.

“Saya merasa senang bisa mengenal David sepanjang karier saya di bidang olahraga dan dia adalah seorang juara dalam segala aspek,” kata V'landys. “Saya merasa terhormat dan istimewa mengenalnya sebagai teman.

“Di hari-hari terakhirnya, David tahu betapa dia dihargai di komunitas liga rugbi, setelah diberitahu tentang pelantikannya ke dalam hall of fame. Meskipun kami sedih kehilangan David, kami merasa terhibur mengetahui bahwa dia dan keluarganya menyadari bagaimana perasaan permainan ini terhadap pencapaiannya.”

Komunitas liga rugbi mengungkapkan kesedihannya di media sosial.

Penelepon utama Channel Nine, Matthew Thompson, memposting di X: “Dunia telah kehilangan pria yang penuh kasih, perhatian, setia, dan brilian. Lubang yang tak tergantikan. Seorang pria yang dekat dengan hatiku. Saya senang dia tidak menderita lagi. Kamu tidak akan pernah dilupakan temanku. Surga baru saja menyambut seorang penyiar.”

Penyiar ABC Quentin Hull berkata: “Rasanya tidak nyata bahwa Anda tidak lagi bersama kami. Kami telah kehilangan manusia yang brilian.”

Komentator Wide World of Sports Mark Levy menyebut Morrow sebagai “mitra, mentor, pria super”.

“Saya sangat terpukul kehilangan seseorang yang telah seperti sosok ayah bagi saya,” tulis Levy di X. “Davey, terima kasih atas semua yang telah Anda ajarkan kepada saya dan terima kasih atas kegembiraan yang Anda berikan kepada pendengar selama ini. bertahun-tahun. lima dekade.”

Co-host 2GB Ray Hadley memberi tahu Morrow – yang juga mengomentari delapan Olimpiade dan enam Commonwealth Games – tentang tempatnya di hall of fame minggu lalu ketika dia berada di rumah sakit.

“Tidak ada komentator olahraga yang lebih serba bisa daripada David Morrow,” kata Hadley. “Dia akan sangat dirindukan oleh semua orang.”

Morrow dianugerahi OAM untuk layanannya pada olahraga, penyiaran olahraga, dan komunitas pada tahun 2005.

Hidupnya akan dirayakan pada makan malam hall of fame NRL pada 21 Agustus. Sebelas pemain putra, enam pemain putri, dua pelatih, dua wasit, dan tiga anggota komunitas liga rugby lainnya diperkirakan akan dilantik dengan Immortal ke-14, yang pertama diberi penghargaan tertinggi olahraga ini sejak 2018.

Bsebelum dia mencetak gol Ksatria Newcastle pada debut NRL-nya bulan lalu, Anda mungkin bertanya-tanya apa yang terjadi pada Will Pryce. Atau Lewis Murphy atau Riley Dean. Morgan Smithies dan Kai Pearce-Paul memberikan dampak langsung ketika mereka pindah ke Australia, bergabung dengan setengah lusin warga Inggris lainnya yang berkompetisi setiap minggu di kompetisi liga rugbi terbesar di dunia, namun pemain lain menghalangi mereka di divisi kedua Australia. mencoba menemukan jalan mereka melalui jalur bakat yang tersumbat menuju puncak.

Klub yang pemain terbaiknya akan membintangi Queensland dan New South Wales di Negara Asal penentu pada hari Rabu akan merogoh kocek dalam-dalam untuk mencari penggantinya. Efek domino dapat menghadirkan peluang yang mengubah hidup bagi pemain Inggris di rantai makanan NRL di piala negara bagian tingkat kedua.

Kecuali Anda adalah orang yang terbukti Liga Super pemain, membobol NRL tanpa melalui sistem pengembangan mereka sangatlah sulit. Pemain biasanya membutuhkan waktu di tim cadangan atau bahkan tim kelas tiga sebelum terbuka tempat bagi mereka di tabel teratas. Kruise Leeming dan Oliver Gildart menemukan bahwa menjadi pemain internasional Inggris yang berperingkat tinggi tidak secara otomatis berarti pengakuan NRL. Musim lalu mereka menghabiskan waktu yang hampir sama banyaknya di kompetisi Queensland – Piala Q – dibandingkan saat mereka bermain untuk Titans dan Dolphins.

Pryce pindah ke Australia setelah beberapa tahun tampil luar biasa untuk Huddersfield tetapi dia harus menunggu waktunya di Newcastle Knights. Setelah empat bulan mengenakan jersey No 6 untuk tim cadangan mereka, dia akhirnya diberi kesempatan masuk NRL pada akhir bulan Juni.

Semakin banyak anak muda Inggris yang pindah ke Australia sebelum mereka berhasil mencapai Liga Super. Dengan upah minimum untuk pemain skuad NRL sekitar £68,000 – dibandingkan dengan sekitar sepertiga dari gaji untuk pemain pinggiran Liga Super – siapa yang bisa menyalahkan mereka. Ini lebih mengejutkan daripada peluang lengan mereka, terutama yang bebas dan lajang.

Sydney Roosters memiliki tiga pemain sayap dari West Yorkshire. Dom Young adalah pin-up NRL dan dia kakak laki-lakinya, Alex, menemaninya di Bondi, bermain terutama untuk afiliasi tingkat ketiga Roosters, Glebe Dirty Reds, dengan beberapa permainan untuk cadangan. Lewis Murphy, yang bermain bagus untuk Wakefield sebelum cedera ACL membuatnya absen sepanjang musim Liga Super 2023 – kini kembali menjadi cadangan Ayam Jantan setelah 10 minggu absen. Dengan banyaknya pemain top yang beraksi di Origin, peluang semakin terbuka.

Bailey Hodgson berada dalam sistem Manly, bermain sebagai center untuk Blacktown Workers, di mana dia dilatih oleh mantan rekan setimnya di London Broncos Anthony Seibold dan Jimmy Dymock. Dan di Queensland, Riley Dean, yang bersinar di Championship tetapi tidak pernah benar-benar tampil menonjol di Warrington yang bertabur bintang, bermain sebagai bek tengah untuk Mackay Cutters. Dean berharap mendapat telepon dari klub mitranya, North Queensland Cowboys. Bahkan jika dia tidak melakukannya, pada usia 22 tahun dia bisa kembali ke Inggris, pemain yang jauh lebih baik mengetahui bahwa klub akan tetap tertarik padanya. Mantan pemain sayap St Helens Josh Simm dan mantan penyerang London Broncos Daniel Hindmarsh-Takyi, yang keduanya berusia pertengahan 20-an, menghabiskan musim lalu bermain di Piala Queensland sebelum kembali menandatangani kontrak dengan Castleford.

Tidak ada rasa malu untuk pulang ke rumah karena gagal memecahkan NRL. Ini bisa menjadi pengalaman hidup yang memperkaya yang juga meningkatkan pendidikan liga rugbi mereka. Beberapa orang Inggris jatuh cinta pada (atau pada) tempat itu. Mantan pemain sayap Wakefield Luke George menghabiskan lima tahun bermain di Piala Q, kemudian memutuskan untuk tinggal di Cairns bermain di liga lokal.

Kehidupan Christian Gale telah berubah sejak ia menukar London Skolars di Liga 1 untuk mendapatkan kesempatan bermain di Townsville Blackhawks di Piala Q. Sang penyerang telah beralih dari bermain di kompetisi terbaik kedelapan atau kesembilan dunia menjadi yang ketiga, menjadi rekan satu tim dan lawan dengan pemain internasional veteran dan pahlawan NRL generasi masa depan.

Gale telah beradaptasi dengan baik di Queensland Utara, di mana dia berlatih enam kali seminggu sambil bekerja penuh waktu sebagai fisioterapis. “Ini akan baik-baik saja,” kata mantan pemain muda London Broncos, yang dipilih untuk bertugas di Piala Q oleh pelatih Terry Campese hanya sebulan setelah musim dimulai. “Saya telah mengatasi perubahan intensitas dari Inggris. Saya telah membelinya. Aku tahu waktuku akan tiba, tapi tidak tahu kapan. Itu adalah campuran antara kegelisahan dan kegembiraan. Saya hanya berpikir: 'Ini dia: lakukanlah.'”

Campese, mantan pemain internasional Hull KR, Australia dan Italia, telah beberapa kali memilih Gale dalam grup yang dipimpin oleh veteran James Tamou, dipimpin oleh bintang PNG Kyle Laybutt. Tapi persaingannya ketat.

Peluang di Piala Q – apalagi NRL – tidak datang dengan mudah. Pintu NRL biasanya tertutup bagi mereka yang belum pernah menyelesaikan kelas satu di usia pertengahan 20-an, terutama di Piala NSW di mana klub-klub senior ingin memastikan jalur yang jelas bagi generasi talenta muda berikutnya.

Apapun latar belakang Anda, jika Anda berkembang di piala negara bagian, Anda mungkin akan menghadapi Liga Super. Perubahan terbaru pada peraturan visa Inggris memungkinkan klub-klub Inggris untuk merekrut pemain U-25 langsung dari divisi kedua Australia tanpa harus membuktikan diri ke level NRL. Jadi klub-klub Liga Super yang lebih kecil, seperti Castleford dan Salford, telah bergabung dengan para penggemar berat Championship dalam berbelanja terutama di piala negara bagian di mana kesepakatan yang relatif menguntungkan dan peluang penuh waktu memikat talenta-talenta yang diremehkan.

Meskipun ia secara resmi menjadi bagian dari mitra NRL baru Blackhawks, South Sydney, target 24 Gale adalah menjadi pemain reguler Q Cup. “Gaya hidupnya sangat baik dan sikap saya adalah selalu bermain setinggi mungkin ketika saya masih muda ,” dia berkata. “Mudah-mudahan mereka ingin mempertahankan saya untuk melihat bagaimana saya berkembang.”

Gale telah bergabung dengan mantan striker internasional – Marty Taupau, Kenny Edwards, Kane Linnett dan Chris McQueen – serta mantan bintang Liga Super Albert Kelly, Mahe Fonua dan Ben Barba. Sebagian besar tim Piala Q terdiri dari tiga atau empat pemain Cowboys, Dolphins, Titans, atau Broncos saat ini, dan dengan setiap waralaba NRL memiliki lebih dari satu klub mitra Piala Q, mereka sering kali diadu dengan sesama klub NRL. Membingungkan? mungkin. Kualitas tinggi? Tentu saja.

Membandingkan kompetisi selalu merupakan sebuah dugaan, namun para pemain yang akrab dengan divisi kedua di Australia dan Inggris mengatakan Piala NSW adalah yang tercepat karena dominasi pemain muda, Kejuaraan ini yang paling menuntut secara fisik, dan Piala Q adalah perpaduan yang menantang. di antara dua. “Di sini secara fisik berbeda, lebih cepat dan lebih fokus pada keterampilan,” kata Gale. “Mereka akan mencoba mengalahkan Anda melalui keterampilan, dengan memainkan game ini atau game itu.”

Meskipun pemanggilan Origin tidak menciptakan semangat di kelas satu yang ditunggu-tunggu oleh piala negara bagian Inggris, mereka masih memiliki pendidikan liga rugbi – dan sekaligus.

Ikuti Tidak Perlu Helm X Dan Facebook

Thei hanyalah catatan kaki, 52 menit hilang dalam kronik yang terus berkembang Negara Asal. Namun ketika Billy Slater menunjuk bek Kalyn Ponga di bangku cadangannya pada seri penentuan di Brisbane, eksperimen liga rugbi yang terlupakan mendapat makna baru.

Pada menit ke-28 game kedua tahun 2018, Ponga yang berusia 20 tahun digantikan untuk debutnya untuk Maroon setelah hanya bermain 24 menit. NRL permainan. Slater sudah berada di lapangan, dan pasangan itu membentuk monster bek sayap berkepala dua untuk menyerang.

Dunia liga rugby yang konservatif kurang sabar menghadapi novel ini, dan pendekatan ini – terutama di level Origin – pada dasarnya menantang. Maroon hanya kalah malam itu, kalah dalam pertandingan 18-14 dan juga seri. Namun ada tanda-tanda bahwa skema seperti itu bisa berhasil.

Setelah itu, bintang muda tersebut mendapat pujian setelah bertahan di line-up Maroon. Dan jeda baris di akhir Ponga hampir memenangkannya untuk Queensland, terutama mengingat dia memiliki Slater – yang akhirnya memenangkan man of the series sebelum pensiun pada akhir tahun – kembali ke dalam dirinya.

Enam tahun mungkin telah berlalu dan Ponga kini berusia 26 tahun, namun ia telah kembali ke awal kariernya: di bangku cadangan Maroon. Peraih medali Dally M itu telah mengatasi gegar otak yang membuatnya absen pada seri tahun lalu, dan cedera kaki yang membuatnya absen hampir sepanjang musim ini.

Setelah pemain No 1 Knights membuktikan kebugarannya melawan Canberra akhir pekan lalu, Slater memasukkannya ke dalam susunan pemain Maroon, meskipun Reece Walsh sudah beraksi sebagai bek sayap.

Tidak diragukan lagi, ini adalah langkah berani yang membuat para penggemar Queensland tertawa dan berdebar-debar. Bek sayap ini pernah ditempatkan di bangku cadangan Origin yang lebih ringan sebelumnya, termasuk Clint Gutherson untuk The Blues tahun lalu, namun New South Wales tahun ini mengalami ketidakcocokan ukuran pemain. Selain Ponga di bangku cadangan, Maroon memiliki pelacur Harry Grant, hanya menyisakan dua striker berdedikasi untuk menggantikan The Blues yang memiliki empat pemain.

Slater mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak menonton ulang pertandingan tahun 2018 untuk mendapatkan inspirasi, dan dia menyoroti bagaimana waktu telah berubah. Namun lebih dari segalanya, ia memuji Ponga, dan bagaimana permainannya telah berkembang.

“Dia pemain yang berbeda sekarang, dan dia memiliki pertahanan yang hebat,” kata Slater. “Dia memahami permainan ini dengan lebih baik sekarang, dia masih kecil saat itu.”

Tidak peduli seberapa bagus Ponga pada tahun 2024, taruhannya tetap tinggi. Raksasa Blues menghadapi Maroon di game kedua. Kemajuan mereka mengepung Queensland di wilayah mereka hampir sepanjang babak pertama, dan didukung oleh manajemen permainan yang solid dari dua pemain Mitchell Moses dan Jarome Luai. Pada platform itu, eksekusinya sangat bagus Serangan New South Wales memberikan margin paruh waktu sebesar 34 poindan pergeseran momentum seri yang mungkin membawa mereka sampai ke perisai.

Setelah itu di Melbourne, Slater berbicara tentang serangan “bola salju” The Blues. Namun ketika ditanya pada hari Selasa apakah sebenarnya ada sesuatu yang bisa dia lakukan untuk membendung pendarahan tersebut, Slater hanya memberikan sedikit penjelasan. Di sisi lain, dia mengatakan untuk menghindari situasi serupa sebaiknya dilakukan sebelum pertandingan.

“Saya rasa kami hanya perlu mengubah beberapa hal dengan pengaturan kami, dan kami telah melakukannya,” katanya. “Mudah-mudahan kami tidak memberikan tekanan sebanyak yang kami alami di game kedua, karena kami tidak memberikan kesempatan bermain pada diri kami sendiri.”

Jika ada gambar yang berteriak, itu adalah Ponga dan Walsh yang sedang bergerak. Namun peluang mereka akan bergantung pada apakah lini tengah Maroon yang lebih kecil dapat mempertahankan pemain seperti Payne Haas dan Spencer Leniu. Hanya ketika kelelahan melanda, seperti yang disarankan oleh kebijaksanaan konvensional, mobilitas di Queensland – yang ditandai dengan potensi aksi ganda Ponga-Walsh – dapat dilepaskan.

Apapun pertandingannya, akan ada beberapa penggemar yang tidak akan senang ketika Ponga berlari ke Stadion Suncorp pada Rabu malam, meskipun Slater tidak memberikan banyak informasi mengenai bagaimana dia akan diturunkan.

“Dia dilatih di berbagai posisi di lapangan, dan betapa mewahnya Kalyn Ponga duduk di bangku cadangan di mana Anda bisa menempatkannya di mana pun Anda mau,” kata Slater. “Jelas bermain dengannya, menjadi pelatihnya, saya tahu apa yang dia bawa.”

Penentuan Negara Asal adalah ujian terberat di liga rugbi. Dan keputusan mengenai pendekatan radikal Slater hampir pasti akan ditentukan oleh hasilnya. Kemenangan ini menjadikannya sebuah pukulan telak, puncak kejayaan dari raksasa liga rugby yang baru muncul. Kalah, dan itulah kenaifan seseorang yang masih berusia 41 tahun. Dengan bias untuk fullback.

Entah disengaja atau karena putus asa, selera Slater untuk mencoba berbagai hal akan menentukan kontesnya. State of Origin “membawa Anda keluar dari zona nyaman Anda,” katanya pada hari Selasa. “Jika Anda berada di zona nyaman? Yah, kamu mungkin tidak berusaha cukup keras.”

Sayaruangan yang sudah penuh dengan orang-orang bertubuh besar di kamp New South Wales minggu ini, duduk seekor gajah. Tim ini telah bersiap untuk misi mustahil di liga rugbi – membayangkan kemenangan Blues di a Negara Asal penentuan di Brisbane pada hari Rabu. NSW hanya mencapai prestasi tersebut dua kali dalam lebih dari 40 tahun dan merupakan salah satu gunung tertinggi di liga rugbi, sebuah fakta yang dengan rapi merangkum dominasi Origin di Queensland.

Jadi pembahasan, setidaknya penyebutan makna sejarah, harus muncul dalam persiapan The Blues…kan? “Tidak sama sekali,” kata pemain sayap Blues Zac Lomax kepada wartawan pada hari Senin. “Anda bisa mengikuti sejarah, Anda bisa menerima spekulasi bahwa kami tidak terlalu sukses di sini, tapi kami hanya harus fokus pada rencana permainan kami, proses kami, dan melakukan apa yang diperlukan untuk menang,” katanya.

Pekan lalu, pelatih Michael Maguire ditanyai pertanyaan yang sama. “Ya, saya punya grup yang ingin membuat sejarahnya sendiri,” jawabnya, menentang keyakinan akan dominasi Queensland dalam pertandingan tersebut.

Namun tidak ada penggemar liga rugbi yang meremehkan tantangan yang dihadapi NSW. Baru pada tahun 1994 dan 2005 mantra Taman Lang dipatahkan. Dan di kedua laga tersebut, kemenangan tersebut berkat serangan awal The Blues. Pada tahun 1994, Brett Mullins mencegat umpan lepas dari Steve Renouf di babak pertama untuk membuat The Blues unggul 18-0. Sebelas tahun kemudian di Stadion Suncorp yang direnovasi, Andrew Johns terlibat dalam ketiga percobaan yang membuat New South Wales menyamakan kedudukan di babak pertama.

Jika anak buah Maguire melakukannya lagi pada tahun 2024, hampir pasti dengan skenario yang berbeda. The Blues memberikan a Babak pertama nyaris sempurna di game kedua di Melbourne untuk menyamakan kedudukan. Pelatih Queensland Billy Slater – yang mengejar kemenangan seri Origin ketiganya dalam beberapa tahun – sedang mempersiapkan Maroonnya untuk menghindari kegagalan awal lainnya.

Di antara perubahan tersebut, ia memasukkan peraih medali Dally M tahun lalu Kalyn Ponga untuk bermain di bangku cadangan setelah ia pulih dari cedera kaki yang serius. Ponga akan melewatkan seri Origin 2023 karena gejala gegar otak yang berkepanjangan. Penyertaan tersebut membuat para penggemar pusing dengan prospek Knights No 1 bermain bersama bek bertahan hebat NRL lainnya, Reece Walsh.

Meski diperkirakan akan menyerang kembang api, Slater tidak terbawa suasana. “Mereka adalah pemain yang sangat menarik,” katanya pekan lalu. “Tetapi pada saat yang sama, kami harus meningkatkan permainan kami dari awal, kami tidak boleh ketinggalan seperti di game kedua, dan sekarang kami harus meningkatkan permainan kami untuk mencapainya. “

Center veteran Dane Gagai dan bek luar Selwyn Cobbo juga kembali untuk Maroon, menggantikan Murray Taulagi dan Xavier Coates yang cedera. Namun terpilihnya Kurt Capewell di barisan belakang dan keluarnya Jaydn Su'a menunjukkan Slater masih menyesuaikan kombinasi pertahanannya dengan mempertimbangkan saklar pembuka.

The Blues diharapkan lebih tenang dan Maguire hanya melakukan dua perubahan. Bradman Best masuk menggantikan Latrell Mitchell yang cedera di bek tengah, dan penyerang Warriors Mitch Barnett mendapat tempat di bangku cadangan di depan Haumole Olakau'atu.

Best mengatasi ketakutan akan cedera hamstring minggu ini, dan menjadi pusat dari banyak alur cerita game kedua. Dia akan menghadapi rekan satu klubnya Gagai, yang telah menjadi mentor dalam karirnya yang berkembang. “Saya pikir ini akan menjadi kompetisi yang bagus,” kata Best, Senin. “Kami jelas sudah berlatih dalam waktu lama melawan satu sama lain, jadi ini akan menjadi pertarungan yang bagus.”

Pemain berusia 22 tahun itu kembali ke arena Origin setelah melakukan debutnya di game ketiga tahun lalu, di mana ia mencetak dua gol saat The Blues mencegah sapuan seri. Dia adalah rekan lama mantan Knight Barnett, penyerang berusia 30 tahun yang akan melakukan debutnya dari bangku cadangan. Dan dia memiliki tautan serupa kembali ke utilitas Roosters, Connor Watson.

Pasangan inilah yang menjadi pencetus ribbing lembut center muda yang kehadirannya yang berbentuk persegi panjang ini memunculkan beberapa julukan. “Beberapa orang menyebut saya batu bata,” kata Best. “Blokir Besser. Hanya lehernya yang besar.” Namun jauh dari kesenangan dan permainan, Best mengatakan sulit untuk menonton dua pertandingan pertama dari pinggir lapangan. “Saya pikir segala sesuatu terjadi karena suatu alasan, dan saya kembali ke sini sekarang.”

Jika logika tersebut berlaku, keunggulan Queensland dalam penentuan Brisbane harus dikaitkan dengan atmosfer ganas yang biasa terjadi di Stadion Suncorp. Meski Lomax pekan ini belum siap menerima beban sejarah di pundak – dan leher – para pemain The Blues, ia mengakui kepopuleran penonton di Lang Park. “Suasananya sedikit, lebih banyak ‘kekacauan’ yang terjadi,” ujarnya. “Ini akan menjadi sebuah tugas, tapi itu adalah tugas yang akan kami lakukan.”

Pejabat senior liga rugbi sedang mempertimbangkan untuk menghidupkan kembali merek Inggris Raya untuk menggantikan Inggris untuk tur Australia tahun depan dalam upaya untuk memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan liga rugbi internasional.

Putra Inggris akan melakukan perjalanan ke Australia tahun depan untuk tiga pertandingan Tes di seri Ashes pertama mereka sejak 2003. Tim putri akan menghadapi Australia di Las Vegas pada bulan Maret, sebelum dua seri Tes di akhir tahun bersama putra.

Liga Sepak Bola Rugbi dan RL Komersial, bagian pemasaran olahraga ini, memberikan pertimbangan serius untuk menghadirkan kembali Lions untuk pria dan wanita. Gagasan tersebut mendapat dukungan kuat di tingkat administratif, dengan keyakinan bahwa tur Inggris ke Australia akan menciptakan kehebohan yang signifikan, lebih besar daripada jika Inggris melakukan tur.

Merek Britania Raya sebagian besar tidak aktif pada abad ini, meskipun merupakan konsep yang sangat populer di sebagian besar keberadaan liga rugbi, khususnya pada tahun 1970-an dan 1980-an. Itu dihidupkan kembali pada tahun 2019 untuk tur ke Selandia Baru tetapi sebagian besar dianggap sebagai kegagalan komersial.

Hal ini diyakini pada saat itu pertandingan internasional runtuh setelah Tes rendahan Inggris di Prancis bulan lalu, kembalinya Lions – di tahun yang sama ketika rekan-rekan rugbi mereka juga melakukan tur ke Australia – akan mendorong lebih banyak minat penggemar dan komersial terhadap tur tersebut.

Namun, salah satu kritik terhadap kembalinya Inggris adalah bahwa mereka secara efektif akan menjadi tim Inggris di bawah bendera yang berbeda. Hampir pasti tidak ada pemain Welsh, Skotlandia, atau Irlandia yang akan dipanggil ke skuad Lions; pada tahun 2019, bek Skotlandia kelahiran Australia Lachlan Coote adalah satu-satunya wakil non-Inggris.

Ceritanya sedikit berbeda di pertandingan putri, dengan beberapa pemain Welsh kemungkinan akan berlaga di skuad Great Britain Lions. Mereka belum pernah bermain di bawah bendera tersebut sejak tahun 2003 ketika olahraga ini masih amatir, namun evolusi Liga Super Wanita dalam beberapa tahun terakhir telah membantu liga rugby wanita membuat kemajuan besar.

Jika disetujui, mereka akan menjadi tim pertama yang bermain sebagai Inggris pada tahun 2025 ketika mereka menghadapi Jillaroos di Las Vegas bersama-sama. pertandingan Liga Super antara Wigan dan Warrington dan dua pertandingan NRL. Pria itu kemudian akan mengikutinya saat Ash akhirnya kembali setelah menunggu lebih dari dua dekade.

Karir Zach Eckersley di Wigan mungkin baru berusia delapan pertandingan tetapi pemain berusia 20 tahun ini memiliki CV yang hanya bisa diimpikan oleh banyak pemain dari klub paling terkenal di liga rugbi.

Bintang terbaru dari jajaran produksi Wigan, dalam hitungan bulan, telah membuat dirinya disayangi oleh para penggemar dengan cara yang hampir tidak dapat dipercaya. Penampilan tunggal pada debutnya pada tahun 2022 sebelum gagal memainkan satu pertandingan pun tahun lalu membuat Anda bertanya-tanya apakah bek utilitas tersebut akan mampu menembus skuad bertabur bintang seperti itu.

Namun, dia telah menulis beberapa cerita. Dalam sebulan, Eckersley tidak hanya tampil di final Challenge Cup, dia juga memenangkan satu kali, mencetak try in Kemenangan Wigan 18-8 di Wembley melawan Warrington dalam prosesnya. Dengan dua pemain Warriors, Jai Field dan Bevan French, tidak bisa bermain untuk derby melawan St Helens, Anda bertanya-tanya siapa yang akan maju.

Menjawab? Eckersley. Dia telah bermain sebagai sayap dan tengah sejauh ini dalam karirnya yang sedang berkembang tetapi unggul sebagai bek sayap di sini, menambahkan percobaan kemenangan dalam pertandingan Liga Super terbesar dalam rekornya. Itu adalah percobaannya, penyelesaian solo yang indah dari jarak dekat dengan waktu tersisa 12 menit, yang menyelesaikan derby yang mengasyikkan.

Tidak ada yang memberi St Helens peluang di sini, terutama saat mereka melakukan perjalanan sejauh delapan mil ke Billinge Hill untuk menghadapi rival besar mereka tanpa sembilan pemain depan mereka, yang sebagian besar berada di depan. Ya, Wigan tidak memiliki Field atau Prancis, tetapi mereka memiliki paket kelas dunia dan Anda rasa mereka akan mengalahkan Saints dengan mudah.

Namun hal itu tidak pernah terjadi, dan fakta bahwa Eckersley harus bekerja keras untuk menyelesaikan permainan mengajarkan kami dua hal. Salah satunya adalah juara dunia biasanya menemukan cara untuk menang. Alasan lainnya adalah bahwa Saints menunjukkan upaya dan keinginan dalam menghadapi kesulitan untuk menunjukkan bahwa mereka akan siap tampil di Old Trafford ketika bintang mereka kembali.

Tidak ada keraguan siapa cerita di sini. “Dia belum berlatih sama sekali sebagai bek sayap,” kata pelatih Wigan Matt Peet tentang Eckersley. “Bevan berhenti di lima menit terakhir sesi terakhir kami, jadi terima kasih kepada Zach karena telah menentukan. Itu adalah malam besar baginya dan dia bangkit.”

Itu adalah derby yang penuh luka sejak awal, seperti yang dicontohkan oleh Matty Lees yang dibuang ke tempat sampah dalam waktu 60 detik untuk Saints. Namun, mereka merespons dengan baik tekanan awal Wigan dan membuka skor ketika bek berusia 18 tahun Harry Robertson menandai debutnya dengan assist luar biasa untuk Jack Welsby.

Tiga menit kemudian, Wigan menyamakan kedudukan menjadi 6-6 ketika Eckersley menerobos dan memberikan umpan krusial kepada Jake Wardle. Saat itu, kedua tim nyaris bermain imbang, namun tak mampu menemukan permainan penentu dalam derby yang seolah akan berakhir.

Fakta bahwa St Helens mengambil tindakan sejauh itu adalah sebuah penghargaan bagi mereka. “Ada banyak dari kami, termasuk saya sendiri, dalam beberapa pekan terakhir yang ditanyai dan itulah jawaban yang tepat,” kata pelatih kepala mereka, Paul Wellens.

Dan saat pertandingan memasuki kuarter terakhir, Saints kembali mencetak gol ketika Waqa Blake menyelesaikan tendangan sudut dengan baik, dengan Mark Percival mengonversinya dari tepi lapangan. Namun empat menit kemudian, Wigan kembali menyamakan kedudukan ketika Adam Keighran mendarat, dengan Harry Smith mencetak gol untuk menjadikan kedudukan 12-12.

Derby membutuhkan seorang pahlawan. Tendangan luar biasa Tyler Dupree pada tendangan Welsby menempatkan Wigan ke posisi menyerang lagi dan mereka tidak menyia-nyiakan peluang mereka, dengan Eckersley memotong untuk menyelesaikannya. Ia mempunyai karier yang panjang dan menarik di depannya, namun ini akan menjadi salah satu momen yang paling berkesan baginya.

Wigan Eckersley; Miski, Keighran, Wardle, Marshall; Farrimond, Smith; Havard, Thompson, Dupree, Nsemba, Farrell, Ellis. Menukarkan Byrne, Mago, Hill, Walters. St Helens Robertson; Ritson, Percival, Davies, Blake; Welsby, Lomax; Delaney, Clark, Lees, Sironen, Bell, Paasi. Menukarkan Royle, Burns, Vaughan, Stephens. wasit L Moore.

Penampilan ikonik Elvis Presley di Las Vegas membuatnya mendapat julukan “penyanyi kekuatan atom” dan dalam kata-katanya Warrington Kepala eksekutif Wolves Karl Fitzpatrick: “Kami menghadirkan olahraga bertenaga atom ke Vegas, dengan gladiator kami siap mencuri perhatian.”

Liga Super akan membuat sejarah pada bulan Maret tahun depan, setelah dipastikan bahwa dua klub terbesarnya, Prajurit Wigan dan Warrington, akan membawa pertandingan liga ke Stadion Allegiant Vegas bersama dengan dua pertandingan dari Liga Rugbi Nasional Australia dalam momen yang digambarkan sebagai “berpotensi menjadi terobosan bagi liga rugbi Inggris”.

Telah ada upaya untuk keluar dari gelembung tradisional Inggris bagian utara sebelumnya, tetapi hanya sedikit, jika ada, yang merasakan dampak sebesar ini. Ada platform yang siap untuk itu Liga Super untuk memanfaatkannya setelah NRL menarik lebih dari 45.000 orang untuk melakukan double-head di Vegas pada bulan Maret tahun ini. Hal ini menawarkan peluang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk berekspansi ke pasar baru.

Wigan dan Warrington akan membuka festival empat pertandingan liga rugbi pada hari Sabtu 1 Maret, dengan pertandingan Liga Super pertama berlangsung di Amerika Serikat. Header ganda NRL Canberra v New Zealand Warriors dan Penrith v Cronulla kemudian akan berlangsung, dengan Tes putri antara Inggris dan Australia juga berlangsung.

Wigan dan Warrington memainkan pertandingan eksibisi di Milwaukee pada tahun 1989, namun pertandingan ini, dengan poin persaingan yang dipertaruhkan di kota hiburan terkenal di dunia, terasa seperti momen yang lebih besar untuk olahraga ini. “Kami mempunyai peluang besar untuk mengubah batasan dari apa yang kami anggap mungkin,” kata CEO Wigan Kris Radlinski kepada Guardian.

Juara bertahan Liga Super dan juara dunia itu telah mengorbankan pertandingan kandang reguler Liga Super untuk mewujudkan acara tersebut dan Radlinski mengakui hal itu merupakan pertaruhan finansial namun mengatakan bahwa ini adalah peluang yang tidak dapat diabaikan oleh Wigan.

“Jika kita semua melakukan bagian kita – baik itu pemain, administrator, fans – ini mungkin membawa kita ke tempat yang sangat baik,” katanya. “Itu adalah pertaruhan. Ini adalah pertandingan kandang, ada dua poin kompetisi yang dipertaruhkan dan kami harus mengembalikan uang tiket musiman mereka untuk satu pertandingan kepada penggemar kami. Kami akan kehilangan sejumlah pendapatan pertandingan dan keramahtamahan, tetapi itu adalah risiko yang siap diambil oleh pemilik saya.

“Fakta bahwa ini adalah pertandingan yang sangat berarti, menurut saya. Ada poin kompetitif yang dipertaruhkan di sini. Fakta bahwa ini adalah bagian dari kalender NRL dengan poin kompetisi yang diperebutkan untuk klub mereka juga berarti segalanya pada hari itu. Saya tidak bisa melebih-lebihkan betapa besarnya momen ini bagi liga rugbi.”

Radlinski sebagian besar bertanggung jawab atas bergabungnya Liga Super dengan NRL tahun depan setelah email spekulatif ke pialang kekuasaan Australia Peter V'landys, tak lama setelah double-header pertama yang bersejarah di Vegas tahun ini. Radlinski mengatakan Warrington adalah pilihan yang jelas untuk menghadapi Wigan, dalam pertandingan ulangan final Challenge Cup tahun ini.

“Fitzy adalah orang yang memiliki ide, kami mengisi semuanya dalam sebulan dan memasukkannya ke dalam buku harian kami dan membicarakan tantangan dan ide dalam permainan,” kata Radlinski tentang Karl Fitzpatrick, CEO Warrington. “Bekerja dengannya adalah faktor besar bagi saya. Lalu ada efek Sam Burgess dan jika Anda melihat semuanya, tidak masuk akal bagi mereka untuk berpartisipasi. Sungguh luar biasa bisa bekerja dengan mereka di Wembley.”

Fitzpatrick secara konsisten menantang Liga Super untuk berpikir besar dan mencoba memperluas wawasannya melampaui akarnya. Mungkin tidak mengejutkan, dia gembira dengan skala acara yang menanti kedua klub. “Saya pikir ini adalah momen terbesar dalam sejarah Liga Super,” ujarnya. “Saya telah terlibat dalam liga rugby profesional sejak tahun 1997, pertama sebagai pemain dan sekarang sebagai administrator. Kami pernah ke Twickenham, Nou Camp. Ini jauh melebihi apa pun. Ini adalah kesempatan yang tiada duanya. Kita berbicara tentang keluar dari gelembung kita ini – ini memenuhi semua kebutuhan.

“Anda melihat kehadiran tahun ini dan potensi pasar yang akan Anda raih tahun depan, ini belum pernah terjadi sebelumnya. Ini menunjukkan apa yang terjadi jika Anda berpikir secara berbeda dan berpikir besar. Hari ini berpotensi menjadi awal dari perjalanan yang mengubah hidup liga rugby.”

NRL telah mengubah pembuka musim Las Vegas 2025 menjadi ekstravaganza sembilan jam, dengan double-header, pertandingan Tes wanita dan Liga Super semua pertandingan akan dimainkan pada hari yang sama.

Bos liga mengkonfirmasi rahasia permainan yang paling dirahasiakan pada hari Selasa, dengan Penrith, Cronulla, Canberra dan Warriors menuju ke Vegas tahun depan.

Pertandingan tersebut akan menjadi dua dari empat pertandingan di Allegiant Stadium pada 1 Maret, dengan Wigan dan Warrington untuk memulai acara di pertandingan Liga Super musim reguler.

Seperti yang diungkapkan AAP minggu lalu, Wanita Australia juga akan melawan Inggris dalam pertandingan Tes internasional pada hari yang sama di tempat itu.

Pada awalnya ada pemikiran untuk memainkan empat pertandingan di festival liga rugbi akhir pekan di AS.

Namun para pejabat malah memilih acara sehari penuh, dengan kick-off pertandingan Liga Super pada pukul 13.30 waktu setempat.

Artinya aksi akan dimulai pada pukul 8.30 pagi di Australia, sebelum aksi terakhir NRL pertandingan antara Penrith dan Cronulla berakhir pada pukul 17.30.

“Ini sekuelnya. Kami akan memastikan sekuel ini lebih besar dan lebih baik,” kata CEO NRL Andrew Abdo. “Kami memiliki empat pertandingan, bukan dua.

“Kesempatan untuk menampilkan liga rugby di Las Vegas, ibu kota olahraga dan hiburan Amerika, di stadion itu, sungguh unik. Dan hal yang menarik adalah kami menawarkan empat klub baru, dan akhirnya basis penggemar dan klub mereka kesempatan untuk merasakan apa yang kita semua alami di tahun 2024.”

Penambahan pertandingan putri merupakan perubahan yang paling signifikan, setelah ofisial juga mempertimbangkan apakah akan memainkan pertandingan NRLW putri atau State of Origin.

Permainan wanita dipandang sebagai area pertumbuhan terbesar untuk liga rugbi di AS, tanpa ada olahraga yang sepenuhnya profesional di NFL atau rugbi di Amerika Utara.

Para pejabat juga percaya hal ini dapat membuka saluran bakat bagi klub-klub NRLW, begitu para atlet Amerika menyaksikan pertandingan putri.

“Saya tidak berpikir mereka akan pernah melihat olahraga perempuan dimainkan pada tingkat kecepatan, stamina, keterampilan dan intensitas sepak bola liga rugby yang dimainkan oleh perempuan kita,” kata Abdo. “Peluang [exists] untuk memenangkan penggemar baru, dan juga kesempatan untuk menghadirkan pertandingan menarik bagi penggemar yang sudah ada. Terlalu bagus untuk dilewatkan dan kami sangat antusias dengan pertandingan ini.”

Bek dan pahlawan superstar Penrith Nathan Cleary termasuk di antara para pemain yang mengungkapkan kegembiraan mereka menuju Las Vegas untuk pertandingan pembuka musim.

“Itu adalah sesuatu yang saya tidak pernah terpikir akan terjadi ketika saya mulai bermain di NRL,” kata Cleary. “[I’m] bersemangat, sangat bersemangat… hanya prospek untuk dapat membawa permainan kami ke sana dan menjadi bagian darinya, terutama setelah menontonnya di awal tahun, saya menontonnya dengan iri.

“Pertahanan kami adalah sesuatu yang kami banggakan, dan kemudian orang-orang seperti 'Bizza' [Brian To’o] dapat menampilkan semua akrobatik di sudut dan menunjukkannya.”

Pertandingan liga rugbi di Las Vegas pada 1 Maret 2025

• Wigan v Warrington: 13.30 PST; 08.30 WIB

• Canberra vs Warriors: 16.00 PST; 11 pagi AEDT

• Jillaroos Australia vs Singa Betina Inggris: 18.00 PST; 1 siang AEDT

• Penrith v Cronulla: 20.30 PST; 15.30 AEDT

Queensland telah memanggil kembali Kalyn Ponga, Dane Gagai dan Selwyn Cobbo karena pelatih Billy Slater membuat perubahan penting pada tim Maroonnya, sementara Bradman Best akan menggantikan Latrell Mitchell yang cedera dalam salah satu dari dua perubahan pada Michael Maguire dari NSW. Negara Asal sisi untuk game ketiga.

Penyerang Gold Coast David Fifita, yang memainkan ketiga pertandingan Origin untuk Maroon tahun lalu, sekali lagi diabaikan dalam kelalaian kontroversial di Queensland. Cedera hamstring yang dialami pemain sayap Xavier Coates dan Murray Taulagi memaksa tangan Slater dalam satu hal, namun di antara ketiga panggilan tersebut membawa keterampilan, kekuatan, kecepatan, ukuran dan pengalaman yang sangat dibutuhkan setelah Maroon dikalahkan dan kalah 38-18. di Origin II di Melbourne.

Taulagi mengalami cedera saat Queensland Utara kalah 21-20 dari Manly pada Sabtu malam, dan Coates tertatih-tatih saat Melbourne menang 16-6 atas Canberra di babak 17.

Bek kanan Newcastle Ponga masuk dalam daftar besar untuk pertandingan di Stadion Suncorp pada 17 Juli setelah sukses kembali ke sana NRL dalam kemenangan 16-12 Knights atas Canberra pada hari Minggu setelah 11 minggu absen karena cedera Lisfranc di kakinya.

Ponga, yang diperkirakan akan masuk dari bangku cadangan, terakhir kali bermain untuk Maroons dalam kemenangan 22-12 pada penentuan tahun 2022 di Brisbane ketika ia menampilkan permainan terbaiknya untuk Queensland. Pemain berusia 26 tahun ini melakukan debutnya di Maroon sebagai pemain pengganti pada tahun 2018 ketika ia bermain di lini tengah dan menunjukkan keserbagunaannya dalam peran yang sama seperti yang akan ia mainkan dalam adu penalti.

Gagai, 33, telah menjadi pahlawan Maroon begitu sering mencetak 12 percobaan Origin dalam 22 penampilan. Dia adalah pemain ke-18 dalam pertandingan dua seri tahun ini, tetapi memastikan kembalinya dia ke tim inti dengan penampilan dinamis untuk Knights melawan Raiders, di mana dia mencetak dua percobaan dan berlari sejauh 215m.

Center Brisbane Cobbo, yang bersinar dalam kemenangan 38-10 pada game pertama, kembali setelah diistirahatkan untuk pertandingan Melbourne untuk mengatasi masalah cedera dan memulihkan mental. Tubuh besar dan keahlian pemain berusia 22 tahun ini akan memberi Maroon inti dan fisik yang tidak mereka miliki di MCG.

Pendayung kedua St George Illawarra Jaydn Su'A telah dikeluarkan untuk pertandingan Brisbane, tetapi pendayung veteran Kurt Capewell dan Felise Kaufusi, yang keduanya masuk dari bangku cadangan pada game kedua, tetap dipertahankan.

Bagi The Blues, Best akan ditugaskan untuk mengisi lubang seukuran Mitchell di lini belakang NSW setelah pelatih Michael Maguire memilih pemain tengah Newcastle untuk penentuan. Best akan tampil untuk kedua kalinya di Origin untuk The Blues setelah Mitchell mengalami cedera kaki menyusul kemenangan South Sydney atas Parramatta pada hari Kamis.

Dimasukkannya pemain terbaik berusia 22 tahun sebagai center adalah salah satu dari dua perubahan yang dilakukan Maguire. Mitch Barnett masuk menggantikan Haumole Olakau'atu untuk debutnya di NSW dengan tujuan mengatasi tim Queensland yang tidak bisa menahan serangan tanpa henti The Blues di game kedua di Melbourne.

Sepanjang karir NRL-nya, Barnett telah menunjukkan kemampuan untuk menutupi lini tengah dan sayap. Tapi bisa dibilang tidak ada yang memiliki tugas lebih besar daripada Best saat ia melangkah ke dalam kekosongan yang ditinggalkan oleh Mitchell, yang memandikan center Queensland Valentine Holmes di MCG.

Best melewatkan seleksi untuk leg pertama karena cedera dan terjebak dalam pertarungan empat arah untuk mengambil jersey Mitchell menjelang pengumuman tim Maguire pada Minggu malam. Center Knights menghadapi persaingan ketat dari pemain Canterbury lima-delapan Matt Burton serta pemain Manly Tom Trbojevic, yang kembali untuk Sea Eagles dalam kemenangan poin emas mereka atas North Queensland pada hari Sabtu.

Joseph-Aukuso Sua'ali'i adalah opsi keempat dan terakhir yang tersedia untuk Maguire, tetapi fullback Sydney Roosters belum memainkan permainan kompetitif sejak ia dikeluarkan dari lapangan di seri pembuka karena melakukan tekel tinggi terhadap Reece Walsh.

Maguire akan menyebutkan tiga anggota skuad tambahan pada hari Senin ketika dia di depan media.

Sementara itu, Mitchell akan menemui dokter spesialis dalam beberapa hari ke depan untuk mengetahui apakah ia memerlukan operasi pada kakinya. Pembedahan kemungkinan akan mencegah Mitchell memainkan peran lebih lanjut di musim South Sydney.

Queensland: 1. Reece Walsh, 2. Selwyn Cobbo, 3. Dane Gagai, 4. Hamiso Tabuai-Fidow, 5. Valentine Holmes, 6. Tom Dearden, 7. Daly Cherry-Evans (kapten), 8. Reuben Cotter, 9. Ben Hunt, 10. Lindsay Collins, 11. Kurt Capewell, 12. Jeremiah Nanai, 13. Pat Carrigan, 14. Harry Grant, 15. Mo Fotuaika, 16. Felise Kaufusi, 17. Kalyn Ponga.

negara bagian baru: Dylan Edwards, Brian To'o, Stephen Crichton, Bradman Best, Zac Lomax, Jarome Luai, Mitch Moses, Jake Trbojevic (kapten), Reece Robson, Payne Haas, Liam Martin, Angus Crichton, Cameron Murray. Bangku cadangan: Connor Watson, Isaah Yeo, Mitchell Barnett, Spencer Leniu.