Sayan di depan penonton yang akan menjadi penonton terbanyak di liga rugby setidaknya dalam enam tahun, dan dengan a Negara Asal seri di telepon, lampunya sangat terang. Satu nama mendominasi perbincangan menjelang leg kedua hari Rabu di Melbourne, salah satu kekuatan besar liga rugby jelas merasa panggung terhebat dalam pertandingan ini tidak akan terlaksana tanpa dia.

Bek Souths yang sangat dicintai – dan difitnah dan kapten All Stars Aborigin Latrell Mitchell telah dipanggil kembali ke kuali Origin untuk pertama kalinya sejak tahun 2021 sebagai pengganti center NSW Joseph Sua'ali'i. Mitchell diabaikan oleh pelatih baru Michael Maguire untuk pertandingan pertama, dan melewatkan seri tersebut dalam dua tahun sebelumnya karena cedera. Dia akan kembali ke posisi sentral di mana dia membantu The Blues memenangkan perisai pada tahun 2018, 2019 dan 2021.

Mantan pelatih NSW dan pemain peringkat lima kedelapan Laurie Daley masih yakin Mitchell cocok untuk arena ini. “Saya mengharapkan dia membawa kepercayaan diri kepada tim dan keyakinan bahwa dia tahu dia berada di panggung besar,” kata Daley.

Penampilan Mitchell untuk Souths dalam beberapa tahun terakhir, bermain sebagai bek, naik turun, dan dia telah melewatkan empat pertandingan pada tahun 2024 karena skorsing. Tapi kartu merah dan skorsing Sua'ali'i karena pukulannya yang tinggi terhadap Reece Walsh di seri pembuka membuka pintu untuk comeback yang telah lama ditunggu-tunggu.

“Dia akan mempunyai sikap 'ya, saya di sini, dan saya siap untuk berangkat, mengapa Anda tidak memilih saya pada pertandingan pertama?',” kata Daley. “Saya pikir dia akan memiliki salah satu gaya penampilan itu: 'ya, kenapa selalu diragukan, kenapa saya tidak terpilih?'”

Terlepas dari profilnya, pemain berusia 27 tahun ini sebagian besar tidak terlibat dalam tanggung jawab media dalam seminggu terakhir, dan tempatnya di tim masih jauh dari aman. Namun postur Mitchell yang mengesankan, permainan bola yang kuat, ancaman lari yang kuat, dan kepribadian yang besar mendominasi persiapan pertandingan.

Center Maroons Valentine Holmes pekan lalu berjanji untuk menghadapi Mitchell, mendorong mantan bek NSW Andrew Johns menyarankan lawan The Blues, No. 1 Selatan “di kepala mereka”.

Pada hari Senin, Tom Dearden yang berada di posisi lima-delapan Maroon dan penjaga gawang Ben Hunt keduanya mengakui ancaman Mitchell, tetapi Hunt menantang penilaian Johns. “Dia sama sekali tidak masuk ke dalam pikiran kami. Kami telah mempersiapkannya, seperti yang Anda lakukan terhadap pemain bagus lainnya,” kata Hunt.

Setelah sesi latihan hari Senin, Jarome Luai yang berada di posisi lima-delapan Blues mengatakan Mitchell siap menerobos ke Queensland. “Sumpah, bung. Itulah semangat yang dibawanya ke kamp,” katanya. “Saya pikir jika dia ada di luar sana, otomatis Anda harus memikirkan dia dan apa yang bisa dia lakukan. Secara individu, hanya ada sedikit pemain dengan bakat seperti itu. Jika dia muncul siap untuk tampil keren, lihatlah.”

Mengingat performanya untuk Souths dan absennya dua tahun dari Origin, serta posisi sentralnya, dampak Mitchell masih jauh dari pasti.

“Dia perlu, bukan berpartisipasi, tapi dia harus menetap di posisi sentral itu,” kata Daley. “Hal yang harus dia biasakan adalah bagaimana dia bertahan di sayap kiri dan terutama ketika Reece Walsh melakukan serangan di belakang, bagaimana dia akan menanganinya. Tapi selain itu, ketika dia mendapatkan bola lebih awal dan mereka memberikan beberapa bola mati untuknya, dia akan berbahaya.”

Daley adalah bagian dari tim Blues yang mengalahkan Maroon dalam perjalanan pertama State of Origin ke MCG, pada tahun 1994. Kapten lawan Mal Meninga berada di Museum Trem Melbourne pada hari Senin untuk membantu mempromosikan pertandingan hari Rabu dan peringatan 30 tahun bersejarah tersebut. Bentrokan MCG, dihadiri lebih dari 87.000 orang.

Meninga – yang telah memilih Mitchell dalam perannya sebagai pelatih Kanguru – mengatakan dia yakin mantan center Roosters itu akan memberikan pengaruh. “Tidak diragukan lagi, secara mental dia memiliki pola pikir yang kuat untuk membuat perbedaan di pihak mereka, ini bukan tentang membuktikan suatu hal,” katanya.

Dalam satu-satunya kemunculannya di media, minggu lalu dari kamp NSW di Blue Mountains, Mitchell bersikap tegas. Saya pikir saya pantas berada di sini, katanya. “Ini arenaku.”

Tidak dapat dikatakan bahwa tidak pernah ada malam dimana hasil pertandingan liga rugby terasa begitu remeh namun di sini, pada malam yang lebih emosional dari yang pernah dibayangkan, Badak Leeds tampil di dalam dan di luar lapangan yang akan sangat dibanggakan oleh Rob Burrow.

Burrow tidak pernah menjadi sorotan, seperti yang diakui teman dekat dan mantan rekan setimnya, Danny McGuire, kepada Guardian sebelum pertandingan. “Saya pikir dia sedikit malu dengan semua ini, tapi dia menyukai warisan yang diciptakan malam seperti ini,” kata McGuire. Ya, ada permainan Liga Super dimainkan di sini tapi itu adalah latar malam perayaan kehidupan Burrow.

McGuire adalah salah satu dari sekitar 80 mantan rekan satu tim tamu undangan Burrow pada malam itu, selama 16 tahun karir profesionalnya. Bersama-sama, mereka berdiri berdampingan di lapangan sebelum pertandingan ketika penonton terbesar Headingley untuk satu pertandingan Liga Super dalam hampir satu dekade dengan sempurna mengheningkan cipta selama satu menit untuk Burrow.

Pengabdiannya kepada Leeds sebagai pemain telah diimbangi, atau bahkan dilampaui, dengan upaya yang telah dilakukan Burrow dalam meningkatkan kesadaran dan dana untuk mendukung mereka yang hidup dengan penyakit neuron motorik sejak diagnosisnya sendiri pada bulan Desember 2019. Leeds berjanji kepada Burrow bahwa dia akan melakukannya. berlanjut setelah kematiannya yang tragis dan larut malam, ini, pertandingan kesadaran MND tahunan mereka, melambangkan hal itu.

The Rhinos mengenakan kaus pesanan khusus dengan warna bertema MND yang akan menghasilkan dana puluhan ribu pound dan ayah Burrow, Geoff, memberikan penghormatan emosional kepada putranya di lapangan sebelum pertandingan. Seluruh keluarga Burrow, termasuk istrinya, Lindsey, juga ada di sini – mereka akan meneruskan warisan tersebut, yang menunjukkan keberanian Burrow dalam menghadapi kesulitan untuk meluncurkannya.

Sulit untuk tidak tergerak sepanjang upacara, dan banyak yang hadir menitikkan air mata selama penghormatan. Anda bertanya-tanya bagaimana para pemain Leeds, yang melihat pelatih mereka, Rohan Smith, dipecat pada hari Rabu dan banyak dari mereka yang mengenal Burrow secara pribadi, akan mengatasi semua ini. Menjawab? Dengan cara yang pantas bagi seorang pemain yang memenangkan segala penghargaan selama kariernya di Leeds.

Bisa dibilang momen yang paling tepat terjadi pada menit ke-50 di sini ketika, saat Leeds unggul 12-0, percobaan ketiga mereka dilakukan melalui pria yang mengenakan seragam No 7 yang dengan bangga diwakili oleh Burrow. Matt Frawley memiliki awal yang buruk dalam karirnya di Leeds sejak bergabung dengan NRL, tetapi Anda bertanya-tanya apakah ini bisa menjadi batu loncatan menuju peruntungannya.

Percobaannya membuat skor menjadi 18-0 dan bahkan terlambat Leigh Macan Tutul melawan, Badak bertahan untuk mengakhiri minggu yang penuh gejolak. Ini bukan tentang hasil pada akhirnya. Malam ini hanya milik satu orang dan satu orang saja; namun satu hal yang selalu diinginkan oleh pria yang egois adalah kemenangan Leeds – dan mereka mendapatkannya di saat yang paling penting.

Kapten NSW Jake Trbojevic tidak terpengaruh oleh prospek bermain dengan menit terbatas lagi Negara Asal seri, mengabaikan kritik yang mengikuti cameo-nya di game pertama. Sementara itu, The Blues menegaskan bahwa pendayung kedua Liam Martin berada di jalur yang tepat untuk bermain pada pertandingan kedua yang harus dimenangkan meski tidak berlatih untuk mengistirahatkan cedera jari kaki yang dialaminya pada hari Rabu.

Trbojevic hanya bermain 29 menit setelah memulai seri pembuka di barisan depan. Yang kedua dalam pertandingan pertamanya sebagai kapten terjadi pada empat menit terakhir, dengan kemenangan di luar jangkauan NSW. Bagian kecil dari penopang kekalahan 38-10 Kritikus mengecam keputusan Michael Maguire yang menunjuk Trbojevic sebagai kapten, peran yang tidak pernah dia pegang penuh waktu dalam 12 musim di Manly.

Namun kecintaan Trbojevic terhadap Origin dan statusnya di antara rekan-rekannya telah menjadikannya pilihan populer secara internal, bahkan setelah mendapat kritik dari mantan pemain Origin termasuk Mark Geyer dan Darryl Brohman. Di depan Origin II di Melbourne pada 26 JuniTrbojevic yakin akan kepemimpinannya seiring dimulainya kamp NSW di Blue Mountains.

“Jika orang berpikir saya tidak pantas mendapatkannya [captain], itu tidak masalah,” kata Trbojevic. “Saya tidak akan meminta maaf karena telah melakukan yang terbaik, hanya itu yang akan saya lakukan. Apakah itu cukup baik atau tidak, waktu akan menjawabnya.

“Saya mungkin agak terjebak pada awalnya [of the series] karena ada beberapa pemain hebat di sana, kapten yang hebat. Ini adalah awal yang lebih baik untuk berkemah bagi diri saya sendiri [this time around] … semoga saya bisa terus membangun.”

Maguire menjelaskan berkurangnya peran Trbojevic di game pertama adalah akibat dari Pemecatan Joseph-Aukuso Suaalii pada menit-menit pembuka di Accor Stadium. Namun Trbojevic menegaskan dia tidak akan keberatan menit bermainnya dikurangi jika rencana harus diubah pada leg kedua.

“Kapan pun Anda bisa bermain untuk The Blues sangatlah istimewa, yang terpenting bukan soal menit bermainnya,” kata Trbojevic. “Saya senang berada di luar sana. Segalanya berjalan dengan tenang [in game one] dan mengejar poin, itu cara yang sukses.”

The Blues' 17 menampilkan beberapa kapten klub penuh waktu di Penrith, kapten pemenang tiga kali gelar premiership, Isaah Yeo, Cam Murray dari Sydney Selatan, dan Stephen Crichton dari Canterbury.

“Saya punya banyak pemimpin hebat di sekitar saya, jadi itu hal yang positif,” kata Trbojevic. “Jika saya keluar, ada begitu banyak kapten klub yang hebat di luar sana, pemimpin yang hebat, pemain yang sangat bagus. Itu sedikit menenangkan saya, saya tidak perlu mencoba dan menjadi sesuatu yang bukan diri saya.”

Martin dari Penrith menyaksikan rekan satu timnya berlatih pada hari Rabu untuk pertama kalinya sejak memasuki kamp Blue Mountains mereka untuk pertandingan kedua. Pendayung kedua mengalami cedera pada jempol kaki kirinya selama paruh pertama Origin I pada tanggal 5 Juni dan membutuhkan obat penghilang rasa sakit untuk bermain.

Setelah didiagnosis mengalami kerusakan ligamen ringan dan absen di babak 14 NRL, Martin bermain dalam kekalahan 26-18 Penrith dari Newcastle pada hari Minggu tetapi mengenakan sepatu bot bulan sampai hari pertandingan. The Blues mengharapkan dia kembali ke lapangan untuk sesi latihan berikutnya pada hari Kamis dan dimasukkan dalam susunan pemain mereka pada 26 Juni.

“Karena kami latihan dua hari berturut-turut, dia baru istirahat hari ini,” kata Trbojevic. “Dia baik-baik saja untuk berangkat.”

Reece Walsh dipilih untuk Queensland di Game Dua Negara Asal seri sementara Dylan Edwards akan berbaris bersama Mitch Moses dan Latrell Mitchell di antara lima wajah baru di tim NSW untuk pertandingan MCG.

Pemain depan Dolphins Felise Kaufusi, pemain ke-18 di Game Pertama, masuk dari bangku cadangan untuk Maroons sementara pemain belakang Warriors Kurt Capewell, yang juga bisa bermain sebagai center, dipanggil kembali ke bangku cadangan.

Walsh, bek sayap berusia 21 tahun, keluar lapangan karena cedera pada menit ketujuh Queensland menang 38-10 di Sydney setelah tembakan tinggi dari Joseph-Aukuso Sua'ali'i. Dia telah menjalani semua protokol yang diperlukan sekembalinya ke klub Brisbane setelah istirahat 11 hari, di mana dia melewatkan pertandingan NRL dengan Cronulla dan South Sydney.

Asalkan dia lulus ujian terakhir di kamp tersebut, Walsh akan turun ke lapangan melawan NSW di Melbourne pada 26 Juni.

“Saya telah berbicara dengan Reece selama seminggu terakhir dan dia memenuhi semua kriteria dan benar-benar bersikap profesional daripada bermain,” kata pelatih Maroons Billy Slater kepada Nine Network, Minggu.

Kunci Parramatta J'maine Hopgood, yang melakukan debut Origin di Sydney, absen dalam seleksi karena cedera punggung setelah ia tidak bisa bermain untuk NRL pertandingan melawan Sydney Roosters pada hari Sabtu.

Bek luar Brisbane Selwyn Cobbo, yang membintangi Sydney, tidak dimasukkan dalam skuad. Pemain berusia 22 tahun itu bermain untuk Broncos dalam kekalahan 22-12 dari South Sydney pada Jumat malam.

The Blues memilih bek Souths Mitchell, yang terakhir bermain untuk NSW pada tahun 2021 ketika ia menjadi kunci dalam kemenangan seri 2-1, sebagai center.

“Pada akhirnya, Anda akan bermain melawan kualitas tidak peduli siapa yang ada di tim,” kata Slater ketika ditanya tentang Mitchell.

“Kami tentu saja melakukan uji tuntas dalam persiapan melawan lawan dan menghormati mereka, namun pada saat yang sama Anda harus menghormati kaki Anda sendiri dan itu tentang permainan Anda sendiri.”

Pelatih Blues Michael Maguire pada Minggu malam mengumumkan beberapa seruan besar untuk pertandingan yang harus dimenangkan ini, termasuk keputusan sulit untuk mengeluarkan Nicho Hynes. Cameron McInnes juga menjadi korban kekalahan seri pembuka The Blues, dengan Cameron Murray terus kembali ke tim setelah kembali dari cedera pinggul.

Dan Connor Watson akan melakukan debutnya dari bangku cadangan, lebih disukai daripada Matt Burton sebagai pemain cadangan, dengan Hudson Young sebagai pemain yang dijatuhkan dari mistar gawang.

Namun Edwards-lah yang mengalami rollercoaster terbesar bagi tim Blues. Awalnya dipilih sebelum kapten Tes Australia James Tedesco untuk Origin I, bek sayap Penrith itu absen tiga hari sebelum pertandingan setelah menderita cedera quad.

Dia tetap berada di kamp NSW untuk membantu mereka mempersiapkan diri dan duduk di kotak pelatih bersama Maguire saat The Blues kalah 38-10 di Accor Stadium. Edwards mengakui bahwa dia dikejutkan oleh cedera tersebut, ketika dia menarik diri karena kesakitan selama latihan tambahan setelah latihan Blues pada hari Sabtu sebelum pertandingan.

“Itu adalah sesuatu yang Anda kerjakan dengan keras dalam jangka waktu yang lama, dan hanya untuk kecelakaan yang disayangkan, tidak ada tanda-tanda yang mengarah ke sana,” ujarnya. “Itu baru saja berlalu. Saya cukup beruntung karena keluarga saya berlarian di sekitar saya dan tunangan saya, mereka ada di perkemahan hari itu, jadi itu sangat membantu.

“Ini sangat mengecewakan, tapi saya cukup beruntung bisa tetap berada di kamp dan tidak bisa menjadi beban bagi siapa pun. Saya hanya ingin tim melakukannya dengan baik.”

Pemilihan Edwards berarti pertandingan Origin berturut-turut Tedesco untuk NSW akan berakhir pada 23, setelah kebobolan pada Sabtu malam ia diperkirakan akan absen.

Panggilan Hynes juga sama sulitnya. Bek Cronulla mendapat kecaman menyusul kekalahan 38-10 di seri pembukaan The Blues, dengan NSW dituduh kurang memoles di akhir set dalam serangan.

Sementara itu, pemilihan Mitchell berarti dia kembali untuk pertandingan Origin pertamanya sejak 2021 menggantikan Sua'ali'i yang terkena skorsing sebagai bek tengah. Cedera telah mempengaruhi dua musim terakhir Mitchell, dan ada pertanyaan tentang komitmennya terhadap The Blues awal tahun ini.

Tapi pemain nomor 1 Rabbitoh itu duduk di sebelah Maguire di acara South Sydney pada Sabtu malam, dan telah memperjelas bahwa dia ingin membantu NSW menemukan jalan keluar dari defisit seri 1-0.

Queensland

1. Reece Walsh, 2. Xavier Coates, 3. Valentine Holmes, 4. Hamiso Tabuai-Fidow, 5. Murray Taulagi, 6. Tom Dearden, 7. Daly Cherry-Evans, 8. Reuben Cotter, 9. Ben Hunt, 10 . Lindsay Collins, 11. Jaydn Su'A, 12. Jeremiah Nanai, 13. Patrick Carrigan, 14. Harry Grant, 15. Moeaki Fotuaika, 16. Felise Kaufusi, 17. Kurt Capewell, 18. Dane Gagai, 19. Heilum Luki , 20. Trent Loiero.

New South Wales

Dylan Edwards, Brian To'o, Stephen Crichton, Latrell Mitchell, Zac Lomax, Jarome Luai, Mitch Moses, Jake Trbojevic (kapten), Reece Robson, Payne Haas, Liam Martin, Angus Crichton, Cameron Murray. Bangku cadangan: Connor Watson, Isaah Yeo, Haumole Olakau'atu, Spencer Leniu. Orang ke-18: Mitchell Barnett. Cadangan: Cameron McInnes, Luke Keary.

Pertandingan pertama Leeds sejak kepergian Rob Burrow menghasilkan performa terburuk mereka musim ini sejauh ini, saat mereka dikalahkan Lambung FC tim yang menyelesaikan 11 pertandingan kalah dalam prosesnya.

Manajer Leeds Rohan Smith berjanji pada hari-hari menjelang pertandingan bahwa para pemainnya akan menampilkan performa yang sesuai dengan Burrow, menyusul kematian tragisnya dua minggu lalu di usia 41 tahun. penyelesaian dan kekalahan melawan tim yang hanya meraih satu kemenangan sepanjang musim ini masih bisa berdampak besar pada Smith.

Malam itu dimulai dengan periode penghormatan untuk Burrow, dengan dukungan perjalanan yang terkenal dari Leeds memimpin paduan suara pujian untuk mantan scrum-half mereka, yang memenangkan setiap penghargaan domestik utama selama karir bermain yang termasyhur bersama Rhinos. Namun, hal itu berakhir dengan pendukung Rhinos yang meneriakkan pemecatan Smith.

Kondisi sulit membuat rugby menjadi sulit di babak pertama, dengan kedua belah pihak bekerja keras dan membuat banyak kesalahan. Dengan kepercayaan diri kedua belah pihak yang jelas-jelas rapuh, Anda merasa seolah-olah percobaan pertama pertandingan ini akan menjadi penentu dan setelah beberapa kali nyaris gagal, justru Hull yang berhasil mencetak gol tiga menit sebelum jeda.

Lewis Martin memecah kebuntuan setelah menyelesaikan tendangan sudut dengan baik sebelumnya, menjelang turun minum, Denive Balmforth memaksanya melewati garis dari jarak dekat untuk menggandakan keunggulan Hull. Babak pertama yang sepertinya akan berakhir tanpa gol tiba-tiba membuat Hull mengambil kendali, dan hanya sedikit yang bisa membantah hasil tersebut pada saat itu.

Dan ketika hujan mereda setelah jeda, tim tuan rumah mencetak gol penentu saat mereka memperbesar keunggulan mereka menjadi 18 poin ketika sapuan Carlos Tuimavave membuat Cam Scott menyeberang untuk mendarat. Leeds menambah skor pada kuarter terakhir dengan percobaan dari Ash Handley dan Harry Newman tetapi, kenyataannya, mereka dikalahkan.

Apakah emosi selama dua minggu terakhir telah mempengaruhi para pemain Leeds, banyak di antaranya yang bermain atau menjadi pelatih Burrow, hanya akan diketahui secara internal oleh Rhinos. Tapi ini hanyalah pertunjukan yang mereka harapkan untuk salah satu putra kesayangan mereka.

Tdia mengumumkan bahwa tiga tingkat pemerintahan bergabung untuk menyediakan Pendanaan $40 juta untuk meningkatkan Leichhardt Oval di Sydney bukan hanya kemenangan besar bagi NRL, namun juga kekuatan politik yang fleksibel dari sebuah permainan yang kini sadar akan kekuatannya sendiri.

Liga rugby telah lama menjadi salah satu dari dua kode olahraga paling populer, bersama dengan peraturan sepak bola Australia, namun ketika menyangkut penggunaan kekuasaan politik, AFLlah yang unggul dan kemudian siang hari. Bahkan rugby union – dalam bentuk apa pun yang kurang populer, relevan secara budaya, dan mampu menarik uang – mengalahkan aturan rugby saingannya dalam mengejar kepentingan politik.

Baru setelah Peter V'landys mengambil alih Komisi Liga Rugbi Australia, kode tersebut menjadi pemain politik yang serius. Pendanaan Leichhardt Oval menunjukkan sejauh mana kemajuan permainan ini.

Mendapatkan dana dari pemerintah untuk meningkatkan stadion mana pun bukanlah tugas yang mudah, namun hal ini sangat sulit bagi daerah pinggiran kota yang tidak mampu memberikan kenyamanan – dan hasil pertandingan – seperti stadion-stadion besar. Stadion Allianz yang baru adalah aset luar biasa bagi Sydney, dekat dengan CBD dengan segala yang Anda harapkan dari sebuah stadion pada tahun 2024. Pilihan makanannya berlimpah, pemandangannya luar biasa, dan keramahtamahan perusahaan kelas satu.

Stadion Allianz adalah fasilitas modern untuk semua olahraga yang dimainkan di lapangan persegi panjang serta konser besar. Meskipun ada kontroversi mengenai jumlah uang yang dikeluarkan Pemerintah NSW untuk renovasi dan pembangunan kembali, hal ini bisa dibilang diperlukan untuk sebuah kota global dengan budaya olahraga yang mengakar dan menjadi tuan rumah bagi 15 tim sepak bola pria profesional.

Peningkatan ke Leichhardt Oval tidak menawarkan semua ini. Meskipun tempat tersebut telah ditetapkan sebagai rumah baru untuk olahraga wanita di Sydney, dan telah lama digunakan untuk olahraga sekolah di distrik tersebut, Leichhardt Oval pada dasarnya adalah untuk satu tempat olahraga wanita. NRL klub, Wests Tigers, yang akan menyelenggarakan enam pertandingan putra dalam setahun. Ini juga merupakan negara bagian Partai Buruh dan daerah pemilihan federal yang sangat aman.

Pendanaan tersebut merupakan bukti bagaimana NRL kini menegaskan pengaruh politiknya. Belum lama ini Perdana Menteri NSW Chris Minns mengatakan pemerintah negara bagian tidak akan mendanai renovasi apa pun untuk Leichhardt Oval. Meskipun pendekatannya lebih diplomatis, pesannya pada dasarnya adalah bahwa pemerintah tidak akan membiayai pemberian lipstik pada babi. Ia mengklaim adanya penghematan fiskal, namun hal ini lebih disebabkan oleh kurangnya modal politik. Namun pemerintah Minn kini menyumbang $10 juta untuk proyek tersebut.

NRL melintasi jalur yang unik dan sulit dinavigasi jika menyangkut pinggiran kota. Sebagian besar olahraga besar di seluruh dunia telah menjauhinya. AFL telah lama memainkan semua pertandingan Melbourne hanya dari dua tempat – dan mendapat dukungan dari banyak orang. NRL, di Sydney, telah lama berusaha mengatasi kebutuhan untuk bermain di stadion utama dan pinggiran kota.

Penggemar tim yang mengadakan pertandingan di daerah pinggiran kota cenderung sangat terikat dengan tempat tersebut. Ada tendangan nostalgia yang kuat meski ada batasnya. Leichhardt Oval telah menjadi tempat yang sangat populer di kalangan penggemar Tigers tetapi fasilitasnya tidak seperti yang diharapkan dari fasilitas olahraga profesional. Pesona hanya berlaku sejauh ini.

CEO New Wests Tigers Shane Richardson adalah kekuatan pendorong di balik dorongan untuk meningkatkan Leichhardt Oval. Dia tidak kekurangan dukungan dari tokoh politik kelas berat V'landys, yang membuat kesepakatan dengan pemerintahan Dominic Perrottet untuk mendukung perbaikan beberapa daerah pinggiran kota menyusul keputusan untuk meninggalkan renovasi Stadion Accor. Richardson mengancam – dan itu tidak akan sia-sia – bahwa Tigers tidak akan bisa lagi bermain di Leichhardt Oval tanpa perbaikan. Banyak upaya yang telah dilakukan selama dekade terakhir untuk membuat klub-klub NRL menjadi entitas yang menguntungkan dan hanya akan ada sedikit simpati dari kantor pusat jika tidak.

NRL tidak bisa dan tidak boleh menyerah pada wilayah pinggiran kota. Ada daya tarik tertentu untuk pergi ke Brookvale, Leichhardt, Belmore atau Shark Park yang memberikan NRL rasa kebersamaan yang jauh lebih besar dibandingkan olahraga besar lainnya. Meskipun NRL tidak boleh memainkan final dan pertandingan lain yang akan menarik lebih banyak orang daripada lapangan yang bisa diadakan di sana. Daerah pinggiran kota harus dimanfaatkan untuk menjaga nostalgia positif dan menciptakan suasana permainan yang tidak terlalu menarik, namun tidak membatasi pertumbuhan atau profitabilitas.

Namun, memenangkan dukungan pemerintah, terutama dalam perolehan kursi politik yang aman, bukanlah tugas yang mudah. V'landys, melalui kemauan dan hubungan dekatnya dengan Perdana Menteri pecinta liga rugbi, telah berhasil melakukan hal itu, dalam sebuah kemenangan besar bagi permainan ini dan para penggemarnya.

Gold Coast telah melakukan kudeta yang menakjubkan dengan lima-delapan Carter Gordon dari Wallabies bergabung dengan klub dalam pukulan besar lainnya bagi rugby Australia. Pemain berusia 23 tahun, yang akan bergabung dengan Titans tahun depan hingga akhir tahun 2026, adalah anggota kunci skuad Piala Dunia Wallabies pada tahun 2023 dan bermain sebagai pemain nomor 10 untuk Melbourne Rebels yang sekarang sudah tidak ada lagi.

Gordon akan bergabung dengan sesama bintang Piala Dunia Mark Nawaqanitawase di NRL tahun depan dengan pemain sayap Test menandatangani kontrak dengan Sydney Roosters dari NSW Waratahs. Joseph-Aukuso Sua'ali'i menuju ke arah lain, beralih ke rugby union dari Sydney Roosters musim depan.

Dua anggota tim Australia lainnya yang membuat sejarah di babak pool di bawah Eddie Jones, center NSW Izaia Perese dan pendukung Melbourne yang menjanjikan Josh Kemeny, juga telah meninggalkan rugby Australia untuk bermain di luar negeri.

CEO Titans Steve Mitchell mengatakan penandatanganan Gordon merupakan dorongan besar bagi kedalaman bek tengah klub. Playmaker veteran Kieran Foran akan habis kontraknya pada akhir tahun ini tetapi diperkirakan akan menandatangani kontrak baru sementara Titans juga memiliki Tanah Boyd.

“Ini sangat menarik bagi Gold Coast Titans dan sangat menarik untuk pertandingan ini,” CEO Titans Steve Mitchell mengatakan kepada AAP. “Dia bisa dibilang salah satu talenta muda paling menarik di rugby union di sini dan secara internasional dan sekarang tantangan untuk menghadapi NRL adalah babak besar berikutnya dalam karir atletiknya.

“Carter akan menjadi tambahan yang bagus sebagai pemain tulang punggung dan utilitas. Dia berkesempatan bekerja bersama Des Hasler dan dengan skuad yang hebat. Memiliki anggota skuad Wallabies berkualitas tinggi yang memutuskan untuk bergabung dengan kampanye kami menunjukkan banyak hal atas apa yang telah dilakukan Des dan tentang klub ini.”

Mitchell mengatakan Gordon pernah bermain liga rugbi di Sunshine Coast di masa mudanya. Gordon telah bermain delapan kali untuk Wallabies dan menjadi pilihan pertama di bawah asuhan Jones sebelum dikeluarkan dari peran awal di pertengahan Piala Dunia.

Dia telah menjadi salah satu Pemberontak terbaik, dengan pemotongan finansial yang memakan banyak korban Rugbi Super Pasifik oleh Rugby Australia membuat para pemain berebut mencari rumah baru. Gordon mengatakan dia berharap untuk berpindah kode dan menguji dirinya sendiri di NRL.

“Saya gembira dengan arah yang diambil liga rugbi dan perasaan positif seputar pertandingan ini,” kata Gordon. “Di usia 23 tahun, saya merasa harus mengambil kesempatan ini sekarang. Saya tidak berangan-angan dan memahami bahwa ini akan menjadi tantangan besar.

“Saya sangat terkesan dengan para Titan dan profesionalisme yang mereka tunjukkan dalam pertemuan kami. Saya menyukai waktu saya bersama rugby karena ini memberi saya kesempatan untuk mewakili negara saya yang akan selalu saya hargai.”

Pelatih Titans Des Hasler menjilat bibirnya tentang kedatangan Gordon yang akan datang.

“Carter telah berkompetisi dengan baik di rugby, mewakili negaranya dan bermain di Piala Dunia,” kata Hasler. “Yang membuat saya terkesan adalah sikapnya yang menguji diri sendiri dan menerima tantangan perubahan kode baru. Dia adalah pemain terampil yang mampu mendukung dirinya sendiri.”

Mantan bintang NRL Jarryd Hayne telah membatalkan hukuman pemerkosaannya setelah banding berhasil.

Pemain berusia 36 tahun itu punya menghabiskan satu tahun di penjara setelah juri memvonisnya atas dua tuduhan hubungan seksual non-konsensual pada bulan April 2023 setelah putusan bersalah sebelumnya dibatalkan dalam banding terpisah.

Pengadilan Banding Kriminal New South Wales membatalkan hukuman Hayne pada hari Rabu atas dasar kesalahan hakim karena tidak mengizinkan pelapor diperiksa lebih lanjut selama persidangan.

Pengadilan banding juga memutuskan bahwa hakim di persidangan tidak memberikan instruksi yang tepat kepada juri tentang cara menangani tuduhan berbohong yang diajukan pengadu.

Alasan ketiga untuk mengajukan banding, dengan alasan bahwa putusan bersalah yang kini dibatalkan itu tidak aman atau tidak masuk akal, tidak dapat dipertahankan.

Sidang baru telah diperintahkan, yang akan menjadi sidang keempat bagi Hayne, namun apakah ia akan menghadapi sidang berikutnya atau tidak, itu tergantung pada jaksa penuntut.

Pengadilan akan mempertimbangkan jaminan untuk Hayne pada Rabu malam.

Hayne dituduh memperkosa seorang wanita di rumahnya pada malam tahun 2018 NRL Babak Akhir.

Tiga persidangan pidana terpisah menyatakan bahwa wanita tersebut, yang tidak dapat diidentifikasi karena alasan hukum, berubah pikiran tentang berhubungan seks dengan Hayne setelah menyadari bahwa taksinya sudah menunggu di luar rumahnya.

Pengacara Hayne, Tim Game SC, mengatakan pada sidang banding pada bulan April bahwa wanita tersebut menghapus pesan antara dirinya dan Hayne yang menunjukkan bahwa Hayne pada awalnya menunjukkan ketertarikan seksual padanya.

Tim pembela mantan pemain tersebut juga berpendapat bahwa wanita tersebut seharusnya diperiksa ulang tentang mengapa dia mengatakan kepada polisi: “Jika pesan itu tersebar, saya kacau dan dia akan terjatuh.”

Hakim Graham Turnbull, yang mengawasi persidangan ketiga Hayne, menolak permintaan agar wanita tersebut diperiksa silang atas pernyataan tersebut, dengan mengatakan bahwa pernyataan tersebut “berbobot hampir tak terbatas”.

Tidak mengizinkan pemeriksaan silang lebih lanjut merupakan salah satu alasan keberhasilan banding.

Keyakinan Hayne yang dibatalkan mengikuti juri yang digantung dalam persidangan pertamanya pada tahun 2020 dan banding sebelumnya yang membatalkan putusan bersalah pada tahun 2021 dari persidangan keduanya.

Qenam hari setelah slugfest mereka di Wembley, Wigan dan Warrington akan memulai kembali hitungan mundur ke pertemuan lainnya di final pada bulan Oktober. Setelah merayakan tanggal 21 mereka Piala Tantangan menang, Wigan harus menyesuaikan fokus mereka dari glamornya Wembley ke Wheldon Road yang berpasir di mana mereka menghadapi Castleford pada Jumat malam, sementara Warrington harus bangkit untuk kunjungan ke Salford.

Tidak mengherankan jika pelatih Sam Burgess memimpin Warrington menuju kesuksesan selama beberapa tahun ke depan. Jika dia melakukannya, mereka akan melihat kembali kegagalan mereka di Wembley dan menyadari semuanya dimulai dari sana. “Kami semua menginginkan tontonan itu dan kami tidak mendapatkannya,” kata Burgess yang berpenampilan datar setelahnya timnya sempat kalah 18-8.

Dia membantah anggapan saya bahwa, ketika Wigan memimpin dengan 10 poin, tekanan dari papan skor berkontribusi pada kinerja yang terputus-putus. “Itu tidak ada hubungannya dengan itu,” kata Burgess. “Itu hanya hari yang buruk di kantor. Kami tidak membeku: kami tidak pernah pergi. Kami selalu bisa mencetak poin.”

Namun mereka tidak melakukannya. Lagipula, tidak sampai semuanya terlambat. Penggemar mereka tidak boleh putus asa. Dengan dua poin memisahkan empat besar Liga SuperWarrington hanya perlu mempertahankan performanya untuk mencapai semifinal – dan berharap Wigan memiliki peluang untuk mempertahankan mahkotanya.

Meskipun Warriors memberikan kesan bahwa mereka adalah mesin yang tidak ada duanya, ada sisi lembut tim di balik layar. Matt Peet, biasanya sangat tenang dan terkendali, hampir mengalami ejakulasi pada Sabtu malam, menyeringai, tertawa, dan mengedipkan mata. “Anda tidak akan percaya betapa menyenangkannya kami,” katanya. “Ini tempat yang bagus untuk bekerja. Kami banyak berbicara tentang tidak mengejar kesempurnaan. Sesuatu terjadi. Setiap permainan memiliki pasang surutnya; hal-hal yang menentang mereka tetapi mereka nampaknya mampu melakukannya.”

Selain Bevan French yang menunjukkan kejeniusannya dalam prosesnya, Wigan juga sangat efisien. Namun semangat tim mereka tetap terpancar. “Para pemain suka menghabiskan waktu bersama-sama,” kata kapten dan pencetak gol terbanyak Liam Farrell, setelah meraih penghargaan besar ke-15 dalam kariernya di Wigan. “Matty memimpin dengan memberi contoh. Dia menyatukan kita semua.”

Peet telah menciptakan lingkungan kelas dunia dari segudang talenta remaja, yang dicontohkan oleh penampilan matang dua pemain muda lokal di Wembley. Junior Nsemba yang berusia 19 tahun dengan mulus menempati slot baris kedua di sebelah kanan yang dikosongkan oleh Kai Pearce-Paul. Ia tampil solid hingga membuat pamannya, mantan bek Liverpool dan manajer Kamerun Rigobert Song, bangga.

Di samping Nsemba adalah Zach Eckersley yang kurang berpengalaman, yang hanya memainkan game kelimanya. Dengan bek kanan Adam Keighran diskors, Peet menggantikan Eckersley dari kiri untuk menghadapi pemain internasional Inggris Toby King secara langsung. Sementara King menyelesaikan musim lalu dengan mengangkat gelar Liga Super dengan status pinjaman bersama Wigan, Eckersley – yang bermain untuk ayahnya Warrington – berada di tribun penonton di Old Trafford setelah menghabiskan musim di Championship bersama London, Widnes dan Barrow.

Performa pemain berusia 20 tahun itu jauh lebih konsisten dibandingkan King. “Saya sedikit gugup pada Zach ketika dia menjatuhkan bola di awal namun 12 pemain lainnya mengatakan 'mereka tidak mencetak gol pada set ini',” kata Peet. “Itu semua adalah bagian dari alur cerita. Saya sangat yakin Junior dan Zack bisa mengatasinya karena pemain di sekitar mereka. Mereka terhubung dengan sangat baik. Mereka telah berada di sistem kami sejak mereka berusia 13 atau 14 tahun. John Duffy telah melakukan pekerjaan luar biasa dengan mereka di akademi kami dan Willie Isa sangat mendukung mereka.”

Dengan Abbas Miski berada di pinggir lapangan kanan, Eckersley memberi ruang kepada Prancis untuk menimbulkan pembantaian di dalam dirinya. King tidak bisa mengatasinya, berlutut di area dalam gawang sambil memegangi celana pendek Eckersley saat anak muda itu mencetak percobaan debut impiannya, kemudian meluncur keluar garis hanya untuk melihat superstar Australia itu melenggang ke dalam dirinya untuk percobaan keduanya.

Setelah meninggalkan mereka galaksi Dengan kebijakan rekrutmen yang berpihak pada basis lokal, Warrington kini harus membintangi talenta lokal mereka sendiri. “Ini adalah skuad muda,” kata Burgess. “Dua belas pemain di antaranya belum pernah bermain di final sebelumnya. Itu adalah final pertama sang pelatih. Kami akan melakukan yang lebih baik lain kali. Mereka semua akan belajar darinya. Saya akan melihat bagaimana saya dapat mempersiapkan mereka dengan lebih baik. Kami tidak akan goyah. Bagaimana mencapai final dapat merusak kepercayaan diri kami? Kami memiliki 14 peluang untuk berkembang – sebuah peluang besar di liga.”

Tim cenderung mendekat sebelum mereka mulai memenangkan trofi. Apakah Burgess dapat berkembang cukup baik untuk mengakhiri kekeringan gelar selama 69 tahun adalah masalah lain.

Kuota luar negeri

Para pemain Wigan mengumpulkan trofi tersebut pada hari Sabtu dengan mengenakan bendera dari Swaziland, Kamerun, Lebanon, Australia dan Samoa, namun warga Pribumi Australia lah yang paling menonjol. “Bendera dan budaya Aborigin sangat istimewa bagi saya,” kata Bevan French. “Sungguh luar biasa melihat semua orang terwakili. Saya membayangkan keluarga saya menonton televisi di rumah.”

Prancis punya satu tangan di Trofi Lance Todd setelah penampilannya yang berapi-api di babak pertama, tetapi kelasnya dilambangkan dalam ketenangan dua detik di akhir babak kedua. Saat para pendukung Wigan bersorak saat permainan offloading yang kacau balau, pemain Prancis itu menerima bola di sisi kanan dan hanya berdiri diam, seolah-olah pertandingan telah berhenti. Penonton menahan napas saat dia melihat pertahanan sebelum melesat ke dalam, tempat Harry Smith mencoba mencetak gol. Tidak ada pesaing lain untuk suara Lance Todd saya.

Panggilan Klub: Wanita St Helens

Dinasti The Saints berlanjut saat tim asuhan Matty Smith melakukan tugasnya di Leeds pada final putri. Jika Anda memasukkan pendahulunya Thatto Heath Crusaders, Saints kini telah memenangkan tujuh dari 10 Women's Challenge Cup terakhir.

Ada momen indah 90 detik menjelang akhir kemenangan 22-0 mereka saat pertahanan The Saints menghadapi layar lebar di masa tambahan waktu. Wembley PA mengumumkan pemain terbaik pertandingan; Zoe Harris yang suka berperang mengangkat tangannya ke udara dengan gembira dan semua rekan satu timnya bertepuk tangan, yang terdekat bergegas untuk memeluknya.

Garis gawang dijatuhkan

Tempat liga rugbi di urutan kekuasaan Wembley terlihat jelas ketika Josh Thewlis menendang Warrington unggul pada hari Sabtu dari garis 18 yard yang masih terlihat jelas kurang dari 18 jam setelah Inggris selesai bermain sepak bola di sana. Meskipun Spurs dan Arsenal lebih cocok, kesepakatan RFL dengan Wembley terlalu bagus untuk mempertimbangkan membawa final ke stadion lain di London. Ia akan kembali ke Wembley pada akhir pekan yang sama tahun depan.

Mengingat Wigan dan Warrington rata-rata dihadiri sekitar 25.000 penonton dan dua kali lebih banyak dari HA9, jumlah penonton sebanyak 64.845 adalah jumlah yang diharapkan, kecuali Leeds atau Hull terlibat. Empat final dalam satu hari memangkas biaya secara signifikan dan tidak ada final putri yang berdiri sendiri yang mampu menarik hampir 10.000 orang untuk menyaksikan babak kedua di Wembley.

Namun, sebuah peluang akan segera datang untuk melakukan sesuatu yang berbeda. Old Trafford akan mengalami perombakan yang telah lama tertunda, yang berarti Grand Final Liga Super harus ditunda. Karena RL Commercial sekarang mengawasi ketiga acara showcase, yang jarang menarik lebih dari 200.000 penggemar, mereka harus mencoba di tempat lain. Stadion Everton yang baru diharapkan menjadi tuan rumah Grand Final, dengan kampus Etihad Manchester City – yang memiliki banyak lapangan pemanasan dan markas RFL – sempurna untuk Magic. Namun klub-klub tersebut sebenarnya ingin menjadi tuan rumah ajang liga rugbi, yang tidak dilakukan Newcastle United tahun ini.

Kelima dan terakhir

Meski belum mengetahui berapa poin IMG yang didapat klub lain, Wakefield nampaknya bersikukuh mereka akan berada di Liga Super musim depan. Memenangkan Piala 1895 Sabtu lalu membawa mereka selangkah lebih dekat. Setiap penggemar Trin secara fisik dan finansial mampu membuatnya tampak seperti mereka ada di sana, dengan 6.000 penonton yang mengesankan berkumpul di ujung timur stadion saat tim Daryl Powell yang sangat berpengalaman meremehkan Sheffield Eagles asuhan Mark Aston. Meskipun Powell diperkirakan akan menjadi pelatih Liga Super lagi musim depan, Aston – rekan setim Sheffield dalam kemenangan legendaris Piala Challenge 1998 – terus melakukan pekerjaan luar biasa dengan klub kecil yang berusaha melampaui bobotnya.

Ikuti Tidak Perlu Helm X Dan Facebook

“Sayasebuah dunia yang penuh dengan kesulitan yang masih harus kita berani impikan,” adalah pesan Rob Burrow, yang terpampang di kaus para pemain saat mereka memasuki lapangan untuk final Piala Tantangan putri dan putra. Kematian mantan Badak Leeds disesali dan hidupnya dirayakan dengan cara yang sama di Wembley warisannya akan tetap hidup di liga rugby dan seterusnya.

Nomor 7 Burrow telah dipulas di garis tengah di atas pesan #OneRobBurrow, yang juga muncul di kaos Rhinos, karena ia mendapat kehormatan dalam kompetisi yang ia menangkan dua kali sebagai pemain untuk Leeds di mana ia menghabiskan 17 tahun, memainkan 492 pertandingan. Bukan hanya kemampuannya di lapangan yang menjadikan Burrow, yang meninggal akhir pekan lalu dalam usia 41 tahun, menjadi pahlawan tetapi juga tekadnya untuk meningkatkan kesadaran akan penyakit neuron motorik dan uang untuk membantu mencegah orang lain menderita seperti yang dideritanya setelah didiagnosis mengidap penyakit tersebut. dia. situasi itu pada tahun 2019, dua tahun setelah pensiun.

Para penggemar meletakkan bunga, kemeja, dan syal di patung yang didedikasikan untuk lima legenda liga rugbi yang berdiri di luar Wembley. Pendukung dari semua tim yang terlibat dalam berbagai final memberikan penghormatan kepada legenda keenam pertandingan tersebut; balon biru No. 7 diikatkan ke monumen dan terbang dengan bangga. Badak kesayangan Burrow berada di final putri tetapi Warriors, Wolves, dan Saints meluangkan waktu untuk memberikan penghormatan karena warna biru dan kuning mendominasi memorial tersebut.

Setiap pertandingan dimulai dengan keheningan yang diikuti dengan tepuk tangan selama 60 detik pada menit ketujuh, yang terakhir juga berlangsung di menit ketujuh. final liga rugby union – mengacu pada nomor sepanjang karier Burrow, yang juga menyaksikan final putra di Wembley dimulai pada pukul 15.07. Burrow ditampilkan dengan Piala Tantangan di tangan di layar lebar dan spanduk besar dibentangkan di tribun.

Saat keluar dari stasiun bawah tanah Wembley Park, ada spanduk lain yang menunjukkan wajah dan kata-kata Burrow. “Seorang pria dari Yorkshire yang mewujudkan mimpinya,” bunyinya. Ke mana pun orang melihat sekeliling stadion, Burrow jarang sekali berada jauh.

Ini adalah kesempatan pertama bagi banyak orang untuk mengucapkan selamat tinggal. Lebih banyak penggemar Leeds daripada yang diperkirakan melakukan perjalanan ke London, mengetahui bahwa mereka dapat berkumpul untuk merayakan jatuhnya singa mereka. Para pemain melakukan pemanasan dengan tulisan “7 Burrow” di baju mereka untuk memastikan dia selalu bersama mereka setiap saat. Setelah minggu yang emosional di Yorkshire, Rhinos tidak bisa membangkitkan semangat dengan kemenangan di final putri. Para pemain mereka tampak terpengaruh selama hening sebelum pertandingan pada hari mereka gagal mengatasi St Helens.

Sebagaimana pesan lain yang ditinggalkan di Wembley menyatakan: “Warisan Rob akan terus hidup melalui karyanya yang luar biasa dan pusat perawatan yang akan menggunakan namanya.” Burrow mungkin sudah pergi, tapi apa yang ditinggalkannya menunjukkan bahwa dia tidak akan pernah dilupakan.