APendayung kedua New South Wales Yasmin Clydsdale mencapai garis percobaan dengan sisa waktu 25 detik di Game 2 seri Women's State of Origin tahun lalu, ini seharusnya menjadi momen yang lebih besar. Drama percobaan penalti, setelah center Queensland Shenae Ciesiolka memimpin dengan sepatu botnya dalam memblokir groundout, diwarnai oleh rasa frustrasi – ini adalah seri dua pertandingan, dan bahkan jika masing-masing tim memenangkan satu pertandingan, tidak ada yang bisa menentukan. Dan sebaliknya Queensland mengangkat perisai setelah memenangkan seri kedua putri mereka secara agregat.

Dipaksa melakukan perhitungan dengan panik di tengah panasnya penyelesaian yang menarik untuk mencari tahu siapa yang akan memenangkan pukulan beruntun bukanlah hal yang ideal. Dua seri yang ditarik tidak memuaskan siapa pun.

Meskipun tahun 2023 adalah pertama kalinya Origin wanita lebih dari sekadar pertandingan yang berdiri sendiri, fakta bahwa seri tersebut tidak sepenuhnya terealisasi tetap ada. Jadi Keputusan NRL untuk memperpanjang Origin putri menjadi seri tiga pertandingan pada tahun 2024 disambut dengan gembira ketika diumumkan akhir tahun lalu.

Ini sekarang menjadi tonggak sejarah bagi liga rugbi wanita, memberikan kesempatan untuk menampilkan permainan pada puncaknya dan membangun persaingan dan drama ke tingkat yang lebih tinggi. Meskipun Queensland akan memasuki arena sebagai favorit – dengan dua pertandingan kandang dan satu perisai atas nama mereka – seri tahun lalu menunjukkan ketabahan dan tekad yang dapat dikumpulkan NSW di bawah tekanan untuk meraih kemenangan.

Penentuan waktu serial ini juga menambah suasana yang tidak dapat diprediksi pada acara tersebut, dibandingkan pertengahan musim ketika para pemain berada di puncak performa mereka – seperti halnya dengan Origin pria – serial ini berlangsung di NRLW pramusim. Untuk melangkah ke tahap terbesar dalam game tanpa permainan pertandingan adalah rintangan besar yang harus diatasi oleh pemain dan sering kali mengarah pada jalur gameplay yang tidak pasti, terutama di game pertama seri ini. Tim yang paling cepat beradaptasi dan menemukan stabilitas dapat mengambil keuntungan signifikan dalam seri ini – seperti yang ditemukan Queensland tahun lalu.

Pertandingan pembuka seri ini menghadirkan tantangan yang signifikan bagi NSW. Lebih dari sekedar menghadapi keunggulan kandang mudah bagi Queensland, Sky Blues harus menghadapi benteng pertahanannya yaitu Stadion Suncorp. Itu adalah tempat yang dindingnya dilapisi dengan legenda seri Origin masa lalu, begitu kaya akan sejarah para pemain Queensland yang bangkit dan menerobos garis untuk mencetak gol sehingga tampaknya setiap helai rumput siap berdarah merah marun jika diperlukan. Warga Queensland dikenal karena kemampuan mereka untuk menggambarkan sejarah dan emosi dari peristiwa yang terjadi lebih dari sekedar gabungan dari bagian-bagian mereka dan hal ini paling jelas terlihat di dalam batas-batas wisma tradisional mereka.

Pelatih Sky Blues Kylie Hilder harus mempertimbangkan semua ini saat menyusun skuadnya – sebuah proses yang cukup sulit kabarnya melibatkan skuad sebanyak 36 pemain dan kamp seleksi selama tujuh minggu – dan telah memilih tim berpengalaman dengan kemampuan untuk menahan diri di bawah tekanan yang akan dikenakan di kubu Queensland.

Perubahan paling menonjol dari seri tahun lalu adalah pasangan Rachael Pearson dan Corban Baxter. Pearson memainkan game pertama seri 2023, tetapi digantikan oleh Taliah Fuimaono di game kedua, sementara Baxter kembali ke tim setelah kelahiran anak keduanya, menggantikan playmaker Newcastle Knights Jesse Southwell di posisi lima-delapan. Pengalaman Pearson dan Baxter akan menjadi kunci untuk membimbing Sky Blues menuju kemenangan dan menciptakan ruang dan peluang bagi pendukung mereka untuk menemukan jalur uji coba.

Kombinasi fly-half Queensland tetap tidak berubah dari tahun lalu, dengan uji coba yang menampilkan kapten Ali Brigginshaw beralih ke kuncian untuk memberi jalan bagi Zahara Temara sebagai bek sayap terbukti berhasil bagi pelatih Tahnee Norris. Maroon terpaksa mengubah susunan pemain mereka, dengan pendukung Keilee Joseph absen pada game pertama karena MCL yang terkilir. Penyerang muda North Queensland Cowboys Mackenzie Weale ditunjuk di bangku cadangan sebagai penggantinya.

Dengan NRLW akan diperluas menjadi 12 tim pada tahun 2025, Ini adalah saat-saat yang menyenangkan bagi liga rugbi wanita, dengan pertumbuhan luar biasa yang terjadi dan persaingan untuk mendapatkan tempat di tim Origin semakin ketat setiap tahunnya. Dengan panggung yang kini ditetapkan untuk rangkaian tiga pertandingan penuh, para pemain memiliki kesempatan untuk menunjukkan kehebatan olahraga mereka di bawah sorotan paling terang – tidak hanya kekuatan dan bakat mereka, tetapi juga drama dan tontonan yang hadir saat mengadu pasangan melawan pasangan. , dan tentukan negara sebaliknya, di bidang Asal.